Из сна, в котором добывала своему питомцу новый лоток и еду, я вынырнула внезапно, так и не поняв, что меня разбудило. Кажется, в другом конце коридора слишком громко хлопнули дверью. Или это у меня уже что-то в голове хлопает, как форточка на сквозняке. Судя по всему, сквозило все-таки под черепной коробкой, потому что за дверью стояла тишина, а в спальне… не стояло никого и ничего. Не сидело и не лежало, впрочем, тоже.
Да это же издевательство форменное!
Я заметалась по комнате. Фидруарчик, миленький, ну куда тебя опять понесло?!
Хорошо помню, как закрыла дверь сразу после того, как избавилась от вещдока — обос… непригодного, в общем, к ношению головного убора.
Реми к тому времени уже дрых без задних лап, перевернувшись на спину и задрав эти самые лапы кверху. И вот он снова исчез. А мне совсем не улыбается возвращаться в спальню к алмазному, а потом вычищать и закапывать в кашпо с фикусом (вернее, с его иномирским собратом) еще одну улику. Пусть во сне я и потащилась к Демаре за новой шляпой, но то был сон, а наяву я к нему больше ни ногой…
Ой!
Дверь медленно приоткрылась. Я бы даже сказала, с характерным зловещим скрипом. Сама собой, потому что я, стоя у кровати, к ней при всем желании не дотянулась бы.
— Мяу, — заявила дверь или кто-то возле нее.
И пока я раздумывала над тем, куда лучше отправиться: в психиатрическую клинику или сразу в МОРГ (мало ли, вдруг тело Селани отторгает иномирскую душу, и глюки — первый признак этого самого отторжения), в спальню вошли близняшки.
— Мы выгуляли Реми, — отчиталась Кристин, касаясь колечка на указательном пальце.
Прямо у меня на глазах, словно ниоткуда, появился фидруар. Широко зевнул, обнажая острые клычки, и, урча, как самая настоящая кошка, потерся о мои ноги.
— Вы его забрали? — Я строго посмотрела на близняшек.
Девочки кивнули.
— Мы рано проснулись…
— И решили погулять с ним по саду.
— А вы так крепко спали…
— Про шляпу и молоко что-то бормотали…
— Вот мы и взяли Реми на чуть-чуть.
— Сделали его невидимым, чтобы никто ничего не увидел.
— Мы же обещали, что будем помогать, мирэль Селани, — радостно завершила дуэтное выступление Аделин.
Я присела перед малышками на корточки.
— Девочки, и часто вы используете магию?
Близняшки переглянулись.
— Иногда, — несмело проронила Аделин.
— Папа нам разрешает! — уперла руки в бока Кристин.
— Не думаю, что ему понравилось бы, узнай он, что вы пользуетесь магией, чтобы делать невидимыми фидруаров.
— Но вы ему ведь не скажете? — Аделин даже дыхание затаила от волнения.
— Если пообещаете, что не будете прибегать к чарам без особой надобности.
А сама сделала пометку в памяти: осторожно расспросить Демаре о том, что это у них за колечки такие и в каких случаях им позволено ими пользоваться. Чтобы в будущем избежать подобных сюрпризов.
— Вот еще! — снова надулась Кристин.
— Ну тогда мне ничего другого не остается, как поговорить с вашим отцом. — Я со вздохом поднялась. — И, наверное, будет правильней рассказать ему о фидруаре…
— Мы обещаем! — выпалила Аделин.
Дернула сестру за руку, и та неохотно буркнула:
— Обещаем.
Накормив Реми остатками молока, мы перебрались в детскую. Первым делом нужно будет узнать у Жужжена, когда мне сегодня поставят замок, чтобы успеть к тому времени спрятать этого обжору, который расправился с молоком за одну несчастную минуту и провожал меня такими голодными глазами, как будто не ел с самого рождения.
«Мне нужен бидон молока и шляпа… Тьфу! Лоток нужен», — причесывая девочек, размышляла я.
И словно откликаясь на мои мысли, из коридора послышалось раздраженно-нетерпеливое:
— Этиль! Где моя шляпа?!
— О-оу, — протянула Кристин.
А Аделин, которая уже была готова к завтраку, выбежала из спальни.
— Что-то потерял, папочка? — зазвучал тоненький невинный голосок.
— Шляпу, которую надевал вчера. Нигде не могу ее найти.
И сдалась ему именно эта шляпа. Можно подумать, она у него единственная и неповторимая.
Кристин нетерпеливо поерзала на сиденье. С трудом дождалась, пока соберу ей волосы в хвостики, и выскочила за сестрой.
— Вы вчера в моей комнате не играли?
— Не играли, — хором ответили близняшки.
— А где ваша няня?
Я как раз через не хочу выходила из детской и, растерявшись под пулей вонзившимся в меня взглядом, выдала:
— Няня тоже не играла. В смысле я хотела сказать, что понятия не имею, куда подевалась ваша шляпа.
В отличие от близняшек мне казалось, что вру я отвратительно. Но вроде прокатило. По крайней мере, развивать тему о самоисчезающих головных уборах его величество не стал, сразу переключился на другую:
— Завтра в первой половине дня я буду свободен и хотел бы провести пару часов с девочками. Вы тем временем можете заняться своими делами, мирэль Тонэ, — облагодетельствовал меня огрызком выходного мируар Демаре.
— Но это не отменяет того выходного, о котором мы вчера с вами договаривались? — на всякий случай уточнила я.
Алмазный деспот смерил меня таким взглядом, как если бы собирался сию же секунду создать лассо и с его помощью вздернуть меня на ближайшей люстре. Я даже пожалела, что зарыла шляпу в фикусе, а не натянула ее ночью со всем содержимым на этого… с портфельчиком и в туфлях, начищенных до такой степени, что в них можно было запросто разглядеть свое отражение.
— До следующего воскресенья еще надо дожить, мирэль Тонэ.
И это называется ответ?
— Я ухожу. Сегодня позавтракаете с девочками в столовой, — удостоил меня еще одной королевской милости алмазный сноб.
Вечером отнесу Реми в кабинет. Пусть пометит портфель.
— Если вам так будет угодно, — не удержалась я от иронии.
Которую Демаре предпочел не заметить.
— Девочки, будьте умницами и между играми не забывайте о занятиях, — отдал он последние распоряжения и сосредоточился на показавшемся в тот момент на вершине лестницы дворецком.
Разговор снова зашел о шляпе, и я, взяв малышек за руки, повела их в столовую. От греха подальше.
Завтрак прошел в спокойной обстановке: без вездесущего дворецкого, без тираногангстера, в присутствии которого мой желудок уменьшался до размеров кешью, и в него принципиально ничего не помещалось, без подложенного под попу мороженого.
Замечательно, в общем.
Я наслаждалась едой и обществом девочек. Пусть одна из них и продолжала хмуриться, зато другая не скупилась на улыбки, от которых мне самой хотелось улыбаться, хоть в груди при этом что-то неприятно сжималось. Особенно когда вспоминала, что надолго здесь не останусь.
Что бы там ни говорила гадалка, не останусь тут и все!
На Земле меня ждут другие ребята, по которым я безумно скучаю. А этих малышек я почти не знаю и вообще не должна к ним привязываться.
Поняла, Ира?
— Мирэль Селани, почему вы такая грустная?
Я подняла на Аделин взгляд.
— Просто задумалась, — улыбнулась. Судя по тому, что столовые приборы покоились на тарелках, а поверх них лежали расшитые золотом салфетки (вот стопудово золотом, странно, что без россыпей драгоценных каменьев), девочки уже поели и теперь смиренно ждали, когда я закончу ковыряться вилкой в своей глазунье.
Отодвинув от себя тарелку, сказала:
— Поднимайтесь наверх, а я за молоком.
О чем-то вполголоса переговариваясь, близняшки направились в холл, а я на кухню и в погреб.
«Еще бы поймать где-нибудь Жужжена и узнать про замок», — размышляла по дороге обратно.
Вспомнила на свою голову. Не успела добраться до лестницы, как телефон в холле запрыгал на круглом столике, разоряясь громкой трелью, и возле него мгновенно материализовался дворецкий. Как будто знал, что позвонят, и караулил за углом.
— Дом мируара Демаре. Слушаю, — церемонно ответствовал Жужжен. После чего выразительно на меня покосился, кашлянул, отводя от лица трубку, и, обращаясь ко мне, объявил: — Это вас, мирэль Тонэ.
Интересно, кто?
Словно отвечая на мой невысказанный вопрос, дворецкий, мрачнея на глазах, добавил:
— Мируар Шерро.
Надо же! Не прошло и полгода.
Позабыв и о молоке и о замке, я поспешила к прадедушке современного телефона.
— Позволите? — плавным движением бедра оттеснила этого любителя постоять над душой, покапать на мозги и потрепать нервы. Буквально вырвала у него из рук трубку и, подождав, когда господин плиссированная манишка, особо не торопясь, скроется в гостиной, проговорила:
— Алло.
— Нам нужно встретиться, — не размениваясь на приветствия, заявила Шертонэ.
Почти как любимое Светкино вино. Светка… Еще один повод вернуться на Землю. Уже не говоря о моих родных и любимом мужчине. Так что да, нам с Селани-Десмондом встретиться просто необходимо.
— Я только за.
— Когда? — нетерпеливо поинтересовались на том конце магпровода.
— Э… У меня завтра утром будет пара свободных часов, — вспомнила я о щедро презентованном мне с барского плеча микровыходном.
— Вот и отлично! Не хочу, чтобы Демаре снова видел нас вместе и мешал. — Голос Десмонда при этом звучал как-то уж больно интимно, словно меня приглашали на романтическое свидание, а не на деловую встречу, предметом обсуждения которой станет одна залетная душа, которую нужно в срочном порядке вернуть в родное тело. — Увидимся в десять. У Лолы.
Не успела я спросить, кто такая Лола и где она находится, как в трубке что-то щелкнуло, и магсвязь прервалась. Ладно, узнаю у горничных. Кто-нибудь обязательно подскажет, что это за место такое.
После того как Реми во второй раз позавтракал и удобрил многострадальный фикус… Я не успела поймать фидруара, это чудовище выскочило из комнаты, когда в нее входила Кристин, с молниеносной скоростью пронеслось по коридору, запрыгнуло в кашпо и, не теряя времени, принялось справлять свою нужду. К счастью, маленькую, а не как вчера. Так вот, после всех поедательно-опорожнительных процедур мы с девочками заперлись в детской с фидруаром и учебником по арифметике. Замок, Жужжен сказал, врежут вечером, но оставлять Реми одного я все равно побоялась.