— Еще обсудите, — сказал Демаре. — Сейчас Селани нужна девочкам. Они хотят купаться.
При этом меня окинули таким многозначительным взглядом, как будто хотели сказать, что мне будет намного комфортнее без сарафана.
Да сейчас!
— Я буду сидеть возле бассейна и глаз с них не спущу, — пообещала его величеству.
— Аделин плохо плавает, — заметили мне в ответ.
— И вы, как отец, просто обязаны это исправить.
Не уверена, что на этом Алмазный король остановился бы (останавливаться вообще не в его привычках), но тут меня снова спасла прицокавшая Элоиз.
— Девочки хотят купаться, и я тоже. Фернан, ты с нами?
Демаре скрипнул зубами:
— Уже иду.
— А я вот тут посижу, — приблизившись к бассейну, присела на краешек шезлонга.
Бассейн был неглубокий (самое то для семилетних малышек), но довольно широкий, а прохладная вода в нем так и манила. Но я решила, что за его пределами и в одежде будет надежнее. Потому что Демаре в плавках и рубашке — это тот еще стресс. А Демаре без рубашки, как пиранья плавающий рядом, — это стресс в квадрате.
После такого явно потребуются антидепрессанты.
Очень скоро на меня перестали пялиться, вниманием его величества завладели близняшки. Элоиз в своем вызывающем алом бикини мельтешила рядом и действовала на меня, как красная тряпка на быка.
Десмонд устроился в соседнем шезлонге и время от времени косился в мою сторону, а я честно старалась смотреть только на девочек, но так как их отец был рядом, взгляд то и дело соскальзывал на него, отчего захотелось попросить Этиля приготовить и мне «Рай на земле». Для успокоения. Представив, какой ответ получу от дворецкого, я отбросила эту идею и, сделав себе очередное внушение — никак не реагировать на Демаре, — переключилась мыслями на Ланей.
Вроде бы подействовало, и до самого вечера я держала себя в узде. Чего не могу сказать об Элоиз. Она, приговорив за ужином несколько бокалов айланского (шампанское по-эонски), чуть ли не вешалась Демаре на шею. Впрочем, Десмонду она тоже не забывала уделять внимание. А я смотрела только на девочек (по крайней мере, пыталась это делать) и к концу ужина чувствовала себя почти что оловянным солдатиком.
Ровно до того момента, как Демаре поднялся из-за стола, объявив:
— Девочки устали. Мирэль Тонэ, поможете мне уложить их спать?
Шах и, кажется, уже почти мат.
Обреченно кивнув, повела близняшек умываться и переодеваться. Вскоре в каюту постучался его величество с самыми коварными намерениями: не дочерей он хотел уложить, а послушать злосчастную сказку со всеми вытекающими последствиями.
— Ну, мирэль Тонэ, рассказывайте, — поудобнее устраиваясь в ногах Аделин, повелел Алмазный король.
Мысленно пожелав ему в самом ближайшем будущем тоже потерять память, я начала рассказывать.
На месте, когда Ариэль решила отправиться к морской ведьме, Фернан неожиданно меня прервал, обращаясь к дочерям:
— А какие еще сказки рассказывала вам мирэль Тонэ?
— «Золушку», «Красавицу и Чудовище», — зевая, стала перечислять Кристин.
— «Красную Шапочку», — прижимая к груди чебурона, сонно прошептала Аделин.
— «Белоснежку».
— Надо же, мирэль Тонэ знает столько сказок… — не то восхитился, не то удивился Демаре с явным злорадством, а потом, сощурившись, добавил: — которых не знаю я.
— У меня богатая фантазия. И если мне не изменяет память, вы эксперт по добыче драгоценных камней, а не по сказкам.
— Туше, — улыбнулся Демаре и милостиво разрешил мне продолжать историю русалочки.
Девочки уснули примерно на середине рассказа, но расставаться с ними не было никакого желания. Мне в их каюте как-то спокойнее и безопаснее.
— Я с ними еще немного посижу, а вы идите, — сказала, стараясь не смотреть на Демаре.
Но вместо того чтобы подняться и уйти, он поднялся и подошел ко мне.
— Ну как же, мирэль Тонэ, мне ведь интересно узнать конец.
— Завтра вечером узнаете.
Тоже мне, нашел Шахерезаду.
— Сейчас.
Ах ты, алмазный гад!
— Вы чего-то боитесь? — подался ко мне Демаре.
— Ну уж точно не вас! — огрызнулась я и вылетела из каюты, пока мы своими пикировками не разбудили близняшек. Тогда ведь действительно придется рассказывать дальше.
— Значит, вы не откажетесь подняться со мной на палубу, раз уж такая храбрая, и полюбоваться ночным небом. В море оно особенное.
Следовало отказаться. Следовало!
Что я и попыталась сделать, но Демаре вдруг решил сменить тактику:
— Мне нужно поговорить с вами о девочках.
Под звездным небом?
— А это не может подождать до завтра?
— Совершенно точно не может, — покачал головой алмазный эксплуататор.
— Но никаких сказок, — процедила я.
— А вот это целиком и полностью зависит от вас, мирэль Тонэ, — многозначительно заметил Демаре.
Небо над Азалийским морем и впрямь было особенным. Звезды, что кристаллы на бортах «Красотки», — такие же крупные и блестящие, разбросанные, как по черному бархату, по ночному небу. А рядом мужчина, от которого легко потерять голову. Особенно когда он смотрит на меня вот так — долго, внимательно, не сводя глаз.
— Вы собирались поговорить со мной о девочках, — кашлянула я, надеясь прервать этот зрительный контакт, но вместо этого продолжала тонуть в глубине его глаз.
— Собирался, — послышался хриплый шепот.
Фернан приблизился ко мне вплотную.
— Ну так говорите, — вжалась всем телом в прохладный металл, чувствуя, как каждая волосинка на коже начинает электризоваться, и, наверное, поэтому ее слегка покалывает.
— Вы были правы, мирэль Тонэ, поговорить мы можем и завтра, — опуская ладони на перила аккурат возле моих бедер и тем самым отрезая пути к отступлению, вдруг передумал Демаре. Продолжая гипнотизировать меня взглядом, тихо добавил: — И я переоценил свою силу воли.
И я свою, кажется, тоже.
— Вы что творите? — выдохнула в губы его величества, вдруг оказавшиеся в опасной близости от моих.
— Вот это, — прошептал он, легко, почти невесомо, но от этого не менее сладко меня целуя.
Хмарь изначальная, как же голова-то кружится…
— Забыли об условии не дотрагиваться даже пальцем? — попробовала возмутиться и отстраниться.
Но ни то, ни другое не вышло.
— Про губы ничего сказано не было, — не растерялся Алмазный король, поцелуем касаясь щеки, подбородка и снова возвращаясь к моим губам.
А потом, позабыв обо всех установках, властно привлек меня к себе и жадно поцеловал, выбивая из легких воздух, а из головы — мысли. Ладонями скользя по бедрам и прижимая меня к тому, к чему определенно прижимать не стоило.
— Вы когда-нибудь перестанете меня целовать? — спросила, когда мне позволили выдохнуть.
— Не могу ни себе, ни вам этого обещать, — прошептал Демаре, лаская мои губы своими, перебирая мои волосы на затылке и…
— А-а-а! Помогите-э-э! Фернан!
Бульк!
Вот тут уж я от Демаре отскочила на целый метр, если не больше, и мы одновременно перегнулись через перила. В свете огней в темной вспенившейся воде мелькнули две беленькие ручки, которые в одно мгновение поглотило море.
— Кажется, это была мирэль Варан, — ошеломленно пробормотала я.
— Предупредите капитана! Скорее! — приказал Демаре.
Не теряя времени, перебрался через борт яхты и нырнул в воду. Я же помчалась бить тревогу, отчаянно надеясь, что мои мечты про акулий аналог так и останутся всего лишь несбыточными мечтами.
Селани Тонэ
Из детского сада — несомненно, самого ужасного на земле места — ее забрал водитель. Михаил Анатольевич, видите ли, сегодня задерживается. У него важная встреча. Какой-то там тендер и прочее, прочее, совершенно неинтересное.
Селани вполуха слушала объяснения шофера. Как будто ее заботили чьи-то там важные встречи! Нет, ее беспокоило другое — что ужин в ресторане отменяется, а значит, придется готовить самой.
Готовить. Самой.
Да она помнить не помнила, что это такое — стоять у плиты! И вспоминать в ближайшее время не собиралась. В идеале — никогда. А значит, придется воспользоваться этим их… как там говорил Миша? Интернетом. Который находится… Селани задумалась. Точно, в компьютере! Последнего мирэль Тонэ откровенно побаивалась и старалась не подходить близко к этому странному агрегату, имеющему еще одно не менее диковинное название — ноутбук.
Но чего не сделаешь ради вкусного ужина. Придется разбираться и оформлять заказ. Онлайн вроде как. Например, в том ресторанчике, который они посетили пару дней назад, какой-то там японской кухни. Миша ведь любит суши. Но самое главное — они понравились ей, а значит, решено: сразу по возвращении домой она займется покорением компьютера!
Селани запнулась на этой мысли. Домой… Она не имела права называть место, в котором проводила большую часть своего времени, домом. Как и не имела права думать о мужчине, с которым ночами делила постель.
Не в том смысле, в каком хотелось бы Михаилу, но переводить их отношения на более интимный уровень Селани была не готова. Ни к чему ей это. Ей нужно обратно на Зону. В свое тело и к своему мужчине.
К Фернану Демаре.
А Михаил Соколов пусть остается в своем мире со своей Ирой.
Этот мир, к слову, будоражил воображение мирэль Тонэ, но в то же время она побаивалась того сумасшедшего ритма, в котором жили населявшие Землю люди. Ей не нравился серый, безликий город, так не похожий не солнечный Мальмар с его зелеными скверами и омываемыми Азалийским морем берегами. Единственное, что было здесь интересным, — это торговые центры. Ну и еще салоны красоты, благодаря которым из невзрачной енницы она превратилась в прекрасную лайону. Бабочку по-земному.
Селани вынуждена была признать: Ира была настоящей красавицей. Красавицей, которая совершенно не умела себя подать. Но новый цвет волос, дорогая косметика и роскошная одежда (а главное, уверенность в себе) успешно устранили этот недостаток.
Селани нравилось это тело. Нравился (ну разве что самую малость) Миша и то, как он к ней относился. Чуть ли не на руках носил. Если б еще не бросал на нее в иные моменты слишком задумчивые, а иногда и подозрительные взгляды…