— Скорей бы вернулся твой друг из отпуска, — бормотала Селани, устроившись в кресле с компьютером. — И непременно с браслетами.
Заказ она успешно сделала. Оставалось дождаться курьера, ну и, так уж и быть, накрыть на стол.
— Надеюсь, Миша поимеет совесть и не станет торчать на работе до позднего вечера, — убирая компьютер на журнальный столик, проворчала бывшая актриса.
Поднялась, собираясь заняться сервировкой стола, а заодно скрасить ожидание чужого мужчины бокальчиком красного полусухого вина, когда в дверь позвонили.
— Так быстро? — удивилась Селани, всего каких-то пять минут назад оформившая заказ.
Стянув волосы в хвост, девушка приблизилась к двери. На экране высветилась черноволосая, ярко накрашенная девица, даже отдаленно не похожая на посыльного.
Селани уже хотела вернуться в гостиную, когда услышала пронзительно-громкий голос незнакомки:
— Миша, открой, нам надо поговорить!
Мирэль Тонэ и сама не поняла, почему это заявление отозвалось в ней всплеском раздражения. И почему, вместо того чтобы заняться сервировкой стола, она впустила эту фифу в подъезд.
Вскоре половинки лифта раскрылись, выплевывая незнакомку, тут же скисшую при виде «Иры».
— А, это ты, — промямлила она.
— Я! — с вызовом бросила Селани. — А ты кого-то другого надеялась увидеть? Мишу?
Брюнетка скривилась:
— Ты так ничего и не поняла, да?
Селани хмуро посмотрела на девушку. Ей не понравились тон незнакомки и ядовитая усмешка, исказившая лицо, явно перегруженное косметикой.
— Может, тебе стоит объяснить мне еще раз? — скрестила руки на груди мирэль Тонэ.
— Может, для начала пригласишь войти?
— Достаточно и того, что я согласилась тебя выслушать, а не вышвырнула сразу на улицу, — прислонившись к дверному косяку, заметила Селани.
Незнакомка скрипнула от злости зубами.
— Мало того что тупая, так у тебя еще и провалы в памяти! Я же тебе сказала: держись от него подальше! Думаешь, с первого раза не сработало, не получится и со второго? — Незваная гостья шагнула к Селани вплотную, яростно сверля ее глазами с высоты своего немалого роста. — Комы, значит, было мало, да? Я ведь тебя и правда могу отправить туда, откуда не возвращаются. Не отстанешь от него, застрянешь в другом мире навсегда!
Если бы Селани ударила молния, она бы и тогда не чувствовала себя такой потрясенной. Теперь она смотрела на незваную гостью по-другому. Вот, значит, кого следует благодарить за то, что ее выпихнули сначала из собственного тела, а потом еще и из родного мира!
— Хмарь изначальная! — яростно прошипела Селани и как была — босая и в легком платье — выскочила на лестничную площадку, горя желанием придушить мерзавку, разрушившую ее жизнь. — Еще раз сунешься ко мне, пероножка драная, и я отправлю тебя туда, откуда не возвращаются. Без всякой магии. Ты меня поняла?!
Несмотря на всю Ирину хрупкость и сопротивление брюнетки, Селани умудрилась вжать ее в стену, вцепиться ей в горло и яростно сдавить его, вонзившись ногтями в нежную кожу. Да так, что горе-ведьма дернулась и жалобно захрипела.
— И молись богам, чтобы я вернулась домой. Потому что, если застряну здесь, мне очень будет нужно на ком-нибудь отыграться. Угадай, кого я сделаю объектом своего внимания?
— Ира? — как гром среди ясного неба раздался за спиной ошеломленный мужской голос.
Селани вздрогнула, пелена гнева сползла с глаз, и девушка отступила на шаг.
Почувствовав, что ее больше не удерживают, брюнетка истерично вскрикнула:
— Сумасшедшая! — и рванулась к раскрытым дверям лифта.
А Селани, перекатываясь с носка на пятку, медленно повернулась к мужчине.
— Привет, милый, — выдавила из себя улыбку. — А мы тут с твоей знакомой… нашей… кое-что обсуждали. Так, ничего важного. Я такая молодец — ужин нам заказала! Из суши-ресторана. Помнишь, тебе он понравился?
Не говоря ни слова, Михаил схватил девушку за локоть и грубо втолкнул ее в квартиру.
— Эй! Ты что делаешь?!
Еще минуту назад Селани упивалась своей силой, а теперь вдруг почувствовала себя беззащитным зверьком, на которого направили дуло охотничьего ружья. Когда Соколов, чеканя слова, ледяным голосом проговорил:
— Два вопроса: кто ты такая? И что стало с моей Ирой?
Глава 5ПОД ЗНОЙНЫМ СОЛНЦЕМ ЛАНСИ
Ира Илларионова
— Фернан, я так испугалась!
Элоиз липла к Демаре, как банный лист к ж… ладно, пусть будет как медуза к волосам Ариэль. Она умудрилась оплести его руками, ногами, разве что зубами в нос не вцепилась, и то, видимо, исключительно потому, что иначе ему было бы проблематично тащить ее по палубе.
— Ты мой спаситель! — выдохнула так проникновенно, что я подумала, а не посоветовать ли мирэль Варан записаться на курсы актерского мастерства.
Импровизация у нее получается отлично, а остальное придет со временем. К слову, посмотреть на представление высыпали все (не считая близняшек). Жужжен в неизменной форме дворецкого, Шерро в халате и с сигарой в зубах, капитан и его помощник, который уже успел, наверное, раз десять распрощаться с должностью.
— Элоиз, я был бы тебе очень благодарен…
— Ты мой спаситель!
«Вы это уже говорили», — хотелось заметить мне, но я предпочла промолчать. Надо было уйти к себе, вот только я почему-то не двинулась с места. Видимо, общение с Алмазным королем привнесло в мою сущность нотки мазохизма, потому что смотреть, как эта недоутопленница липнет к Демаре, было, мягко говоря, неприятно. Эта мысль упорно просачивалась в голову, я упорно ее задвигала куда подальше, но она возвращалась. Снова и снова.
— Сможешь идти сама? — поинтересовался Фернан.
— Нет! — Голос Элоиз звучал так слабо, что я бы, может, и поверила в ее искренность, если бы пару минут назад не перехватила злобный торжествующий взгляд.
Демаре скрипнул зубами:
— Жужжен, не стойте столбом, принесите плед!
Дворецкого как ветром сдуло, алмазный со своим тяжеловесным «бриллиантом» двинулся к каюте вышеупомянутой мирэль, а я отвернулась. Понимала, что это глупо, но со странным желанием повторно макнуть Элоиз в теплые воды Азалийского моря ничего не могла поделать.
— Говорят, что морское путешествие пройдет так, как оно началось, — заметил Десмонд, приближаясь ко мне.
— То есть все будут прыгать за борт?
Я едва удержалась, чтобы не добавить: «Когда мы с Фернаном будем целоваться», но все-таки удержалась. Хотя бы потому, что целоваться с Фернаном больше не собиралась. Не собиралась уже в который раз.
— По словам мирэль Варан, она упала случайно.
— И вы в это верите? — Я скептически хмыкнула.
— Нет.
— Сомнительно, что вы верите и в приметы. Тогда к чему весь этот разговор?
— К тому же, что и все предыдущие, — произнес Десмонд, улыбнувшись как акула, увидевшая косяк мелкой рыбы. — Я пытаюсь понять, почему дарил вам подарки.
— Нельзя же быть таким жадным, — укоризненно заметила я. — Подарили и подарили. Забудьте и отпустите.
— Вы прекрасно понимаете, о чем я, мирэль Тонэ. Что вы делали со мною рядом?
Пыталась общаться с актрисой, которая тратила ваши деньги.
Этого я тоже вслух не сказала, лишь подумала, что чувства Шерро понять можно. Не представляю, на какую сумму Селани уменьшила его банковский счет, но я бы тоже занервничала.
— Вы же не отстанете? — спросила устало.
— Нет.
— Вы притворялись женщиной.
— Что?
— Притворялись женщиной, — повторила я. — Сказали, что это будет наш с вами маленький секрет и что все подарки, которые мне дарите, потом заберете себе. Это просто чтобы никто не узнал.
— Что?! — Сигара выпала у него из пальцев и с глухим бульканьем (гораздо более глухим, чем издало тельце мирэль Варан) погрузилась в воду.
— Да, — кивнула с самым серьезным видом. — Я просто щадила ваши чувства. Не представляю, почему вы потеряли память (никому такого не пожелаешь), но если проверите, на что тратили деньги, увидите, что променяли их на женские шмотки. Нижнее белье в том числе. — Я чуть понизила голос, перейдя на заговорщицкий шепот: — Но не переживайте, мируар Шерро. Это останется между нами, а вообще…
Легонько коснулась его руки и подмигнула, повторив знаменитую фразу из фильма «В джазе только девушки»:
— У каждого свои недостатки. Скоро ваши подарки вернутся к вам.
Отвисшая челюсть Шерро еще долго стояла у меня перед глазами, и лишь оказавшись в каюте, я облегченно вздохнула. Не представляю, насколько хватит моей маленькой хитрости, но надеюсь, что хотя бы на время меня оставят в покое. Честно говоря, не сильна я в мужской психологии, но подозреваю, что после такого Десмонд от меня все-таки отстанет.
Осталось решить вопрос с Демаре, но… Я вдруг поняла, что не хочу ничего решать. Я девочка, и я хочу целоваться!
Поразительно, что вопреки всем доводам разума и моему обычному здравомыслию, я больше не желала бежать от Алмазного короля на край света или… в другой мир. Ланей вот-вот окажется у моих ног, но я совершенно туда не стремилась. Должна была, знала, что так будет правильно, вот только при мысли, что больше никогда не увижу девочек и их невыносимого отца, накатывала такая тоска, какой не было даже в первые дни пребывания на Эоне.
Да, Ира, влипла ты. Влипла по-крупному.
В моем мире остались родители, близкая подруга, Миша… Впрочем, что касается Миши, я уже поняла, что ничего не выйдет. Даже вернувшись на Землю, не смогу смотреть ему в глаза, зная, что испытывала настолько сильные чувства к другому мужчине. Когда мы со Светкой еще учились в школе, вокруг нее всегда вился рой ухажеров: в кино она ходила с одним, в кафе с другим, с третьим просто гуляла.
— У девушки, — любила повторять она, — должен быть выбор, Иришка.
Может, Света и была права, но я так не могу.
Для меня выбор — это да или нет. Не получается у меня смотреть и выбирать, пробуя сначала с одним, потом с другим. Только глубокие чувства. Только хардкор.