Что самое печальное, с Мишей у меня никогда такого не было. Он носил меня на руках, всегда был таким обходительным, особенно в нашем безумном современном мире, где мало кто церемонится. Светкин новый парень, например, как-то привез ее в ресторан и на парковке заявил, когда она замешкалась: «Ты чего сидишь-то? Особое приглашение нужно?» Разумеется, она с ним порвала тут же, но суть не в этом. Миша всегда открывал передо мной двери, заботился, ни разу не повысил в моем присутствии голос, не говоря уже о чем-то большем, но…
Я никогда так не сходила по нему с ума.
Никогда не вспыхивала от одного прикосновения. Рядом с ним было спокойно и легко. И в общем-то все. Наверное, не переместись я в мир Алмазного короля, никогда бы этого не поняла, вот только от таких размышлений спокойнее не становилось. Наоборот, на душе было еще мерзопакостней.
Миша для меня делал все, а я…
А я взяла и влюбилась в другого. Меньше чем за месяц.
В совершенно невыносимого типа! Но такого привлекательного…
«Ира, он женат», — строго напомнила себе.
Именно это и привело в чувство, и я начала расстегивать платье. В это время раздался стук в дверь.
— Мирэль Тонэ!
Ой, нет.
Нет, нет, нет!
Стук повторился.
— Мирэль Тонэ! Я знаю, что вы там, нам надо поговорить.
Знает он! А я знаю ваши разговоры.
Мысленно поставив себе заметку — запирать дверь сразу же, как захожу, я рыбкой нырнула в койку, едва успела сбросить туфли и натянуть одеяло до подбородка. Глаза закрыла в тот самый момент, когда Демаре вошел в каюту (даже не сомневалась, что он это сделает!), и замерла.
Его величество приблизился — я почувствовала это по вставшим дыбом волоскам и реакции термобраслета — и остановился рядом со мной. Я старалась дышать глубоко и ровно и искренне порадовалась тому, что повернулась на бок, потому что подпрыгивающее вместе с сердцем покрывало явно выдало бы меня с головой.
— Хм, — произнес он.
Да, да, хм. А теперь идите, спойте на ночь колыбельную мирэль Варан, она будет счастлива. Я уже готовилась к тому, что сейчас меня за плечи вытащат из-под одеяла и потребуют объяснений, но к тому, что он сделал, оказалась не готова совершенно. Демаре наклонился, осторожно убрал прядку волос с моего лица и легко, невесомо коснулся губами моей щеки.
После чего вышел и тихо прикрыл за собой дверь.
Если столица Ньерры была сказочно красива, то Лапси показался мне раем на земле. Белоснежный песок, деревья, очень похожие на наши пальмы, миниатюрные деревянные домики, выкрашенные в яркие цвета, — и все это на берегу лазурного моря. Хорошая погода только подчеркивала окружающее совершенство. Разве что солнце здесь палило сильнее, к обеду обещало разогреть крыши и загнать всех в тенек.
Наш «тенек» стоял за чертой городка, в небольшой бухте, в окружении зелени. Двухэтажный дом с широкой верандой и скамейками-качелями, которые тут же облюбовали близняшки. Я тем временем отправилась знакомиться с их спальней и распаковывать вещи. К нашему приезду дом подготовили. Видно было, что уборку делали совсем недавно, но я все равно не поленилась еще раз протереть перекладину для вешалок. И тумбочки. И вон тот стульчик.
С самого утра, когда мы пришвартовались в порту Ланей, я развила бурную деятельность. Делала все, чтобы только не думать о происшедшем и о поцелуях Демаре. О том, что случился в моей квартире, о том, из-за которого Элоиз кувыркнулась в море, и конечно же о последнем. Именно он не давал мне покоя.
Одно дело соблазнить няню своих дочерей, делая для этого все, чтобы няня оценила ухаживания (хотя на соблазнение варварские замашки этого гангстера были похожи меньше всего), и совсем другое — целовать украдкой на ночь.
Да это просто кошмар какой-то!
Когда вещи были разобраны, я прогулялась по дому, который оказался в несколько раз меньше особняка в Мальмаре и во столько же раз уютнее. Особенно впечатляли огромные, почти во всю стену окна с видом на море и каменные скалы-исполины, защищающие бухту от ветра и штормов. Мы заняли все спальни на втором этаже, а на первом располагались гостиная, столовая и кухня. Последние были спаяны между собой и выводили прямо на веранду, огибающую дом по кругу. Остановившись возле широких перил, я с наслаждением вдохнула свежий бриз, оставляющий соленую влагу на коже.
От одних только пейзажей мое сердце замирало в восторге, и становилось безумно жаль, что у меня нет с собой телефона, чтобы запечатлеть эту красоту. Сохранить на память и любоваться, когда вернусь домой. От этой мысли становилось еще более тоскливо.
— Нравится?
Я даже не удивилась, когда Демаре подошел сзади: браслет, нагреваясь, служил индикатором появления его алмазного величества.
— Да, — обернулась к нему.
Встав рядом, Фернан положил руки на перила. Сильные, загорелые, мужские.
Можно было уйти, сказав, что мне следует находиться с девочками, тем более что до качелей было рукой подать, но я поняла, что мне не хочется уходить и прерывать этот момент.
— Несколько поколений моей семьи владели «Голубой жемчужиной». Еще мой прадед жил здесь.
Фасад дома и правда переливался перламутром, бледно-голубым, как раскаленное над нами небо, действительно чем-то напоминая жемчуг.
— Вы, наверное, часто бывали здесь с женой?
В таких домах проводят медовый месяц, сюда убегают от повседневности, чтобы уединиться и наслаждаться друг другом.
— Нет, Жизель называла Ланей деревней и изнывала здесь от скуки.
— Это она деревни не видела, — хмыкнула я.
— А вы, значит, видели? — снова включил режим Шерлока Демаре, и я с трудом подавила желание закатить глаза.
Вот неймется же им! Сначала Десмонд, теперь Алмазный король…
— Я много чего видела в своей жизни, мируар Демаре, но такой красоты, — кивнула в сторону моря, — ни разу.
Его величество подался вперед и мягким голосом произнес:
— Тогда обещаю показать вам еще более красивое место. Сегодня вечером, после ужина. Я буду ждать вас здесь.
От такого предложения все внутри меня вспыхнуло. Вот только непонятно, от чего больше — от возмущения или предвкушения. С последним было играть опасно.
С Фернаном Демаре даже просто рядом стоять опасно.
Особенно маленьким слабовольным Иришкам.
Поэтому я открыла рот, чтобы сразу отказаться.
— Фернан, вот ты где! — раздался томный голос с порога, так что я подавилась своим безапелляционным «я не приду».
Наша недоутопленница успела переодеться в новый купальник и теперь липла к дверному косяку, щедро натирая его своим бюстом.
— Когда мы пойдем на пляж?
Интересно, «мы» — это она и Алмазный король? К гадалке не ходи, меня в этот тандем не включили.
— Сейчас два часа дня, — напомнила я Демаре. — Солнце слишком опасное, девочкам нельзя на пляж. Пусть лучше пообедают, и я уложу их спать. Уверена, после морской прогулки они заснут быстро, а ближе к вечеру мы с ними пойдем купаться.
— Согласен, — кивнул Фернан.
— Девочки будут спать, а чем займетесь вы? — прищурившись, ядовито поинтересовалась у меня кузина Жизель.
— Прогуляюсь.
Да, это будет самым верным решением — разведать обстановку. В смысле, узнать про шамана. Потому что от Селани я узнала только то, что он в принципе существует. Об остальном актриса умолчала.
— Я могу составить вам компанию, — отвлек меня от мыслей о потомке племени голос Демаре.
— Нет, — решительно ответила я. Во-первых, о шамане тогда можно будет забыть; во-вторых, Алмазного короля и так стало слишком много в моей жизни. — Не стоит, — добавила мягче, — мне просто хочется побыть одной.
Мозги проветрить и все такое.
Его величество бросил на меня хмурый взгляд, но настаивать не стал.
— Так как насчет проводить меня на пляж? — проворковала Элоиз.
— До него идти пять минут, — бросил Демаре, — а мне нужно немного поработать.
Кузина окинула меня злобным взглядом и побежала следом за своей голубой мечтой. Видимо, решила, что ему не помешает секретарь в купальнике.
Мысленно пожелав ей споткнуться и хорошенько удариться об пол, я направилась к воротам. Их ажурный узор темнел на фоне пышных пальм и зеленых кустарников, обрамлявших подъездную дорогу. Надо сегодня же выяснить хотя бы что-то.
А во всякие там красивые места пусть водит свою мирэль Баран!
До Ланей было около часа прогулочным шагом, но я так увлеклась своими мыслями, что буквально пробежала это расстояние.
Нет, ну каков наглец! Считает, что если привез меня в тропический рай, то я должна по первому требованию идти с ним на свидание и любоваться здешними красотами? Да тут вообще-то везде красота! К примеру, вот это дерево с широкими листьями, как уши-наросты чебурона. Или вон те камни с голубыми и желтыми прожилками. Или проселочная дорога, по которой я иду. А еще море… Куда ни плюнь — везде красота!
Хотя плевать на красоту не стоит, конечно.
Пусть лучше свою мирэль Куран приглашает, она очень даже не против! Вон и ворох купальников накупила, чтобы показать, как сильно она не против.
Мы ведь договаривались насчет дружбы и испытательного срока. Который, к слову, Алмазный король провалил. И я, кстати, тоже провалила, когда целовалась с ним на палубе. Ну какая может быть дружба с тем, от кого тебя штормит даже в погожий день?
Вот почему вдали от его величества твой мозг, Ира, работает, а рядом с ним — нет? А ведь ты всегда отличалась здравомыслием и считала, что мужчина, которого полюбишь, будет таким… по-мужски сильным, добрым и настоящим. С ним будет спокойно. Не так, когда скучно, а как в медитации — с умиротворением и принятием окружающего мира, внутренним созвучием с другим человеком. Рядом с Фернаном о любом умиротворении можно забыть сразу, а звучание у него было как у органа, к которому поднесли рупор.
С ним как на пороховой бочке. Не знаешь, чего ожидать, но все равно тянет, как магнитом тянет. Даже сейчас все мысли о нем, хотя нужно думать о шамане.