— Уверена, что хочешь туда вернуться?
Взгляд Демаре был хмурым, но каким-то наигранно хмурым, что ли, и я неожиданно рассмеялась. Он, кажется, тоже. Потом я снова плакала, а он строил башню из песка, и я к нему присоединилась, чтобы помочь сделать крепостной ров. Потом опять куда-то летела, а вокруг в темноте мелькали светлячки.
— Вы же не уйдете? — спросила я. — Ну, из моего сна. Пока я опять не засну, чтобы… Ну, вы поняли?
— Не уйду, — пообещал Демаре, укладывая меня на постель почему-то в совершенно незнакомой комнате. Подушка здесь точно была сухая, а потом…
Потом наступило утро.
Я открыла глаза и первым, что увидела, было лицо Алмазного короля.
Михаил Соколов
— Да отцепись ты!
— Не дергайся, — предупредил Михаил. — Или хуже будет.
— Хуже мне уже не будет. — Селани снова попыталась вырваться, но тщетно — он держал крепко.
— Проблемы, мисс? — Подошедший полицейский обращался именно к ней, но Селани выдавила из себя улыбку и повисла на Михаиле.
— Нет, у нас все в порядке.
Пришлось брать ее за талию и в срочном порядке тащить к такси; в одной руке Селани, в другой — багаж. Михаил прекрасно знал, что в Штатах можно огрести проблем за такое, поэтому лучше пусть считают, что у них страстный медовый месяц. Или что-то вроде того, хотя на самом деле эту девицу ему хотелось прибить. Вот так, иррационально, ему, всегда считавшему, что женщина неприкосновенна, конкретно эту особу хотелось придушить. Заодно и себя — за то, что сразу не распознал подмену. А еще за то, что его с невероятной силой тянуло к этой Селани Тонэ. Не спасало даже оправдание от доминиканской Марии, которая говорила про притяжение к тому, кто вызывает сильные эмоции. Получается, оно работало в две стороны — то есть Селани перешла в этот мир, они столкнулись, выбили друг из друга эмоции, и вот, пожалуйста.
Михаил заскрежетал зубами. Селани сидела в такси с таким видом, словно ничего не произошло. Оглядывалась, липла к стеклу, задирала голову на небоскребы Нью-Йорка. Самое смешное (если бы это было смешно) во всей этой истории, как и с Доминиканой, было то, что у Иры была виза в Штаты. Он делал ее полгода назад, когда летал туда по работе, а ее хотел взять с собой. Они уже обо всем договорились, но девица, которая должна была за Иру поработать, в последний день отказалась, а Ира, разумеется, не полетела, потому что не могла подвести свой садик и оставить детей.
Вспоминая об этом сейчас, Михаил думал, что это действительно что-то очень странное. Кто же мог предположить, что виза им понадобится, чтобы добраться до браслета, который вроде как портал? Можно было дождаться Андрея, но Михаил больше не собирался ждать. Ни дня, ни часа, ни лишней минуты.
Хотя вся эта история и выглядела как наглядное пособие для психиатра.
— Сделай лицо попроще, — посоветовала Селани, рассматривая свои ногти. — А то следующий этот, как его… полицейский решит, что ты меня похитил и угрожаешь жизнью сестры.
— Ты детективов, что ли, перечитала? — хмыкнул Михаил.
Селани приподняла брови:
— Увидишь ты свою Иру, не волнуйся. Демаре ничего ей не сделает.
Вот за это «Демаре ничего ей не сделает» захотелось придушить еще сильнее. Когда Селани рассказывала в первый раз (про магический мир, заколдованные кристаллы и прочую фигню), Михаил разрывался между желанием сдать в психушку себя или ее, потому что это уже был явный перебор. Прописная истина, что с ума сходят поодиночке, а гриппом болеют вместе, из мультика «Простоквашино», сработала.
Впрочем, поверить его заставило не это, а то, как Селани кривилась, когда говорила про Иру и этого… Алмазного кроля. Которого тоже хотелось придушить, причем с особой жестокостью.
— Не волнуюсь, — сказал Михаил. — Волноваться нужно тебе.
— Ой, может, хватит уже угрожать? — Селани приподняла брови. — Когда окажемся в моем мире, МОРГ будет грозить нам обоим. Поэтому в твоих интересах во всем меня слушаться.
— Я не угрожаю. Просто ставлю перед фактом.
— Пф-ф! По-моему, ты уже понял, что можешь мне доверять.
— Чтобы я мог тебе доверять, стоило рассказать все сразу, — хмуро сообщил Михаил.
— Ага. Откуда я знала, что ты мне поверишь? И что у вас нет аналогов МОРГа? — Селани пристально на него посмотрела. — В общем, решать, конечно, тебе, но вряд ли ты без меня доберешься до своей Иры. Не говоря уже о чем-то большем.
— Ладно!
— Что — ладно?
— Заключим деловое соглашение. До той минуты, пока я не найду Иру и пока вы снова не поменяетесь телами.
— Да пожалуйста! — Селани передернула плечами. — Я, знаешь ли, тоже не горю желанием находиться рядом с тобой дольше, чем это необходимо. И вообще, там меня Демаре ждет.
— Уверена, что ждет? — ехидно поинтересовался Михаил.
— Для тебя же лучше, чтобы ждал, — не осталась в долгу Селани. — Потому что если он запал на твою Иру, назад ты ее не получишь.
Желание придушить стало просто невыносимым, поэтому Михаил отвернулся и уставился на проносящиеся за окном дома.
В холле гостиницы их встречал Андрей; перекатывал браслет между пальцами, а заметив их, тут же поспешил навстречу.
— Миха, я все понимаю, но что вы там курите? И на кой вам сдался этот браслет в срочном порядке? — Он перевел взгляд на декольте Селани-Иры и залип.
— Давай где-нибудь сядем, — стараясь не думать о том, как сверкают глаза девушки, когда она смотрит на браслет, произнес Михаил. — Мне надо кое-что тебе объяснить.
— Да уж, объяснить тебе нужно многое. — Андрей кашлянул и протянул руку. — Приветик, Ириша!
«Ириша» не сводила глаз с браслета и даже не сразу поняла, что к ней обращаются. Пришлось толкнуть ее локтем.
— А, да, привет, Андрей, — отмерла Селани. — Может, вы пока посидите, а я тут погуляю?
— Далеко не уходи, — мрачно сказал Михаил, подхватывая сумку с вещами.
— Да куда я тут уйду… Так, прогуляюсь по улице.
— Владей! — Андрей вложил браслет ей в руку, и она просияла.
— Общайтесь, мальчики!
После чего выпорхнула за вращающиеся двери. Михаил посмотрел ей вслед, усмехнулся:
— Ну? Куда пойдем?
Пошли в ресторан при отеле. Обед пришелся очень кстати, потому что кормежка в самолете — не то, чем стоит подкрепляться перед межмировым переходом. Андрей слушал внимательно, и несколько раз Михаил ловил в его глазах знакомый отклик. Там просто неоновой строкой светилось: «Интересно, в Штатах реально хорошая психиатрия?»
— Ты читал «Пролетая над гнездом кукушки»? — поинтересовался он, когда в очередной раз увидел это выражение на лице друга.
— Что? При чем тут…
— При том, что я не спятил. И что в психушке не лечат, будь она хоть в Штатах, хоть на Венере.
— Хоть в другом мире. Миша, ты же понимаешь, что это бред?
— И все трое говорят одно и то же?
— Шизофрения — самая распространенная болезнь. Тем более что твоя Ира была в коме.
— Нет, не была она в коме. Она в другом мире.
А рядом с ней какой-то Демаре, чтоб его черти драли.
Андрей приподнял брови:
— Знаешь, по-моему, выход у вас только один: проверить, что это не работает, а потом пролечиться. Ей чем потяжелее, тебе можно попроще. Хотя я уже не уверен.
— Об этом я тебе и говорю: нам нужно проверить браслет.
— А я-то вам зачем нужен? Чтобы позвонить в больничку?
— Не поверишь — с тобой я попрощаться хотел.
Андрей закатил глаза:
— Миха…
— Давай просто поднимемся в номер, идет?
Мрачная Селани обнаружилась в холле. Она вертела в руках браслет с таким видом, словно собиралась его разгрызть, чтобы добраться до тайны, почему оно не сработало.
— К вопросу о доверии, — фыркнул Михаил.
Селани скривилась и демонстративно направилась к лифтам.
— А регистрироваться кто будет?
Бронь отеля у них была всего на одни сутки, но больше и не понадобится. Если сработает — точно. Если не сработает… Михаил не представлял, что будет делать, если Мария обманула. И представлять не хотел.
В лифте Андрей демонстративно молчал, Селани изучала свой маникюр и дулась, а он смотрел на лежащий на ладони браслет и думал об Ире. О той, что стала его семьей еще до того, как сказала «да». Собственно, кроме Андрея и Иры у него и не было никого в этом мире. Бизнес, деловые партнеры, прочие знакомства не в счет. Родители погибли, когда он был совсем маленьким, потом — детский дом и отчаянное желание доказать себе и миру, что он выживет, несмотря ни на что. Не просто выживет, станет лучшим. До встречи с Ирой эта гонка-соревнование была единственным, что поддерживало в нем желание идти вперед.
— Ну и? — нетерпеливо спросила Селани, когда дверь в номер захлопнулась.
В очередной раз наткнувшись на скептический взгляд Андрея, Михаил отвернулся. Попрощаться хотел — попрощались. Не обниматься же, как в лучших традициях сериалов. Подхватил сумку (самое необходимое на первое время), кивнул Селани:
— Давай руку.
Девушка протянула ему раскрытую ладонь.
— Оплети браслет. Вокруг своего и моего запястья.
Селани так торопилась, что чудом не порвала их надежду на переход. Выругавшись, все-таки сделала все как надо и вопросительно посмотрела на него: теперь они были связаны. Такой до смеха хрупкой чередой нанизанных на нитку бусин, что со стороны это, должно быть, смотрелось по-идиотски. Да и чувствовал себя Михаил по-идиотски, особенно когда говорил записанные Марией слова. Они впечатались в память, как гимн Советского Союза в начальной школе.
— Чувством, которое нас связало… — Если бы напротив него стояла Ира, возможно, он не ощущал бы себя так, но рядом стояла не Ира. — Чувством, которое не разорвать даже границе миров. Чувством, которое приведет меня к тебе, где бы ты ни была, откроется дверь к тебе.
Тишина, воцарившаяся в номере после этих слов, была звенящей, а потом… Он услышал крик Селани, успел повернуться к Андрею, чтобы увидеть изумление на лице друга, — и черная, глухая темнота поглотила его без остатка.