— Идите вы в баню!
— Куда? — прищурился Демаре.
Да что ж за мир-то такой отсталый! Даже про баню ничего не знают.
— Русская баня, — ответила я, — это такое место, где тебя закрывают в горячем помещении и лупят веником до полного прочищения мозгов.
Вообще-то суть бани немножко в другом, но в данный момент кое-кому точно не помешало бы прочистить мозги, а объяснять Демаре принцип русской бани именно сейчас мне не хотелось. Если честно, мне сейчас больше ничего не хотелось ему объяснять, потому что, когда я попыталась, в ответ получила очередную порцию недоверия.
Подхватив туфли, зашагала к машине, даже не потрудившись их надеть. В конце концов, что плохого, если я немножко похожу босиком, на улицах Ланей чисто, как будто их с шампунем тут моют. Впрочем, может, и моют, и если не забираться в места обитания Карамеллы, или как его там, то вполне можно ходить босиком.
В машине мы молчали. Я — принципиально, а он — сурово. Его суровость прямо-таки сгущала напряженную атмосферу, грозя обрушиться на мои плечи еще большей тяжестью. В целом и общем, состояние у меня было совсем не мирэлевское. Я думала о Мише (или не о Мише) и о той рыженькой, которая висела у него на руке. Только сейчас поняла, что не испытала и сотой доли ревности, хотя, по-хорошему, должна была. Должна была сейчас сходить с ума из-за того, кто она такая и что между ними было, но у меня первым делом включился чисто исследовательский интерес. Точнее, чисто межмировой интерес, или как это еще назвать.
Да, чувство вины было, но оно меня не оставляло с тех самых пор, как я впервые испытала влечение к Фернану. Будь это все иначе, в нашем мире, без всяких этих перемещений, обменов телами и прочего, я бы просто сразу поговорила с Мишей и предложила ему расстаться. Но поскольку все это было… все несколько запуталось.
Теперь я понимала, что мне нужно найти эту парочку и поговорить с ними. Вот только где их искать на ночь глядя?
— Приехали, — сообщил Демаре, когда машина остановилась.
— Да вы что? — Оказывается, я так увлеклась, что не заметила, как пролетела дорога.
Да вы что? Оглядевшись по сторонам, я поняла, что заметить это было бы сложно, потому что куда-то мы определенно приехали, но куда — большой вопрос. Мы были уже не в городе, но домик ничем не напоминал наш, хотя бы потому, что стоял на берегу моря. Очень близко к нему, от прибоя его отделяла только полоса. Огни Ланей остались за спиной, отсюда (если обернуться через плечо) их было видно. А впереди расстилалась только бескрайняя гладь моря — шелковая простыня, которую не потрудились натянуть достаточно гладко. Черное небо и крошка звезд напоминали о крохотных бриллиантах.
— Э-э-это что? — спросила я.
— Русская баня, — сообщили мне тоном, однозначно намекающим на то, что садиться в машину к Алмазным королям, когда они в гневе, не стоит.
— Очень смешно, — хмыкнула я. — Отвезите меня назад! Немедленно.
— На берег? — поинтересовался Демаре. Получилось почему-то зловеще. — Или к Мише?
— Домой! — рявкнула я. — То есть туда, где у меня есть кровать и спальня. Где я могу нормально поспать!
Его величество приподнял брови.
— Я сказала что-то не то? — сложила руки на груди.
— Ну это как посмотреть, мирэль Илларионова, — хмыкнул он. — Потому что спать вы сегодня не будете.
Приехали!
От его слов и от того, с какой уверенностью они были произнесены, я в очередной раз потеряла дар речи. Только что был — и нет его!
Что значит — не буду спать? А что я тогда буду делать? Фернан затащит меня в эту баню, то есть в домик, и… И-и-и…
С фантазией у меня всегда был полный порядок, так что в голове тут же нарисовались картинки, как именно Демаре не дает мне уснуть до самого рассвета. Используя магическое лассо и не позволяя мне вырваться. Картинка была настолько живой и горячей, что щеки вспыхнули, а следом за ними во мне вспыхнуло возмущение.
Нет, ну какого фидруара он решил, что я проведу с ним ночь?! Случись это до встречи с не-мной и Мишей, я бы, возможно, еще подумала. Но после нашего разговора!..
— Что бы вы себе там ни придумали, мируар Демаре, — я сложила руки на груди, — и на что бы ни надеялись, я говорю — нет!
— Вы еще не знаете, что вас ждет, а уже отказываетесь, мирэль Илларионова, — сощурился его величество.
— О, я прекрасно представляю, что вы задумали!
— И что же?
— Приличные девушки о таком не говорят и даже не думают.
— А неприличные? — Глаза Демаре подозрительно сверкнули, и мне вдруг стало жарко.
— Ну конечно, вы же считаете меня неприличной. И что будете делать дальше? Свяжете меня и потащите волоком по песку? Или взвалите себе на плечо?
Фернан прикрыл глаза и, судя по виду, считал до десяти. Или боролся с желанием последовать за моей фантазией, осуществив один из способов доставки меня в «баню». Или два в одном.
— Не искушай меня, Ира, — хрипло выдохнул он. — Я не так представлял себе этот вечер. Кто же виноват, что появился твой жених и все испортил?
— Он не мой жених! Я вообще не могу быть уверена, что это именно мой Миша…
Взгляд Фернана потемнел, как небо над нами.
— В смысле, что это именно тот Миша, который остался на Земле, который, возможно, на Земле не остался, — добавила поспешно. — Так что если кто-то и испортил вечер, это точно не я!
Выпалив все на одном дыхании, я сжала губы, чтобы не наговорить еще чего-нибудь. Про Мишу, про вечер, про самого Алмазного короля.
— Отвезите меня в «Голубую жемчужину», — потребовала решительно.
— Нет.
— Нет?
— Тебе нужна баня, Ира. И мне тоже. Чтобы прочистить мозги. Пойдешь сама или тебя понести?
От такого заявления дар речи потерялся повторно. Пока он (дар речи то есть) витал где-то в астральных мирах, его демарейство уже вышел из машины и наклонился ко мне. Видимо, чтобы закинуть на плечо.
— Сама, ваше твердолобство!
Я выскочила из машины, напоследок сильно-сильно хлопнув дверцей, и устремилась в сторону домика-бани. Но чем ближе подходила, тем больше понимала, что для бани он великоват, а жарко там будет, если только его поджечь. Хотя я готова поджечь Демаре прямо сейчас! Вот как с ним вообще разговаривать? Если что не по их мируарству, то все — развод и тапочки по почте. После чего все равно по-своему сделает. Зачем ему вообще знать мое мнение?!
Алмазный король догнал меня на середине пути (злая я бегала быстро) и развернул влево. Туда, где начинались заросли каких-то кустов размером со среднестатистическую живую изгородь. Теперь я обратила внимание на большие полотенца у него на плече.
— Баня в другой стороне, — пояснил Фернан.
Нет, он точно извращенец! Любовь на природе — совсем не то, о чем я мечтала всю жизнь.
Какая любовь, Ира? Ты не поддашься на провокацию, даже если очень хочется. Никакого секса в кустах! И в других местах тоже. Никакого секса с Демаре! Никакого…
Из-за кустов раздался гул, который только нарастал, стоило нам ступить на узкую тропу, огибающую домик по дуге. Кусты внезапно закончились, а за ними оказалось озеро и небольшой водопад.
Небольшой по сравнению с Ниагарским.
Озеро располагалось на самом краю нависающего над морем уступа. Видимо, из-за бьющихся о скалы волн я и не обратила сразу внимания на шум. А шум был не только природный, но и у меня в голове. Потому что водопад не низвергался, а, наоборот, взметался ввысь. Это уже не водопад, это водовыпад какой-то. Или водовзлет.
Как это вообще правильно называется?
— Как такое возможно? — вырвалось у меня.
— Это место — одно из чудес Ньерры, — сказал его алмазное величество. — Когда-то здесь возникла одна из блуждающих жил, потом она переместилась, но на память оставила это озеро, подводный источник, вода в котором течет не вниз, а вверх, и вот такой водопад. Попасть на территорию, прилегающую к озеру, может не каждый.
Последнее он добавил с явной гордостью.
Что с него взять, мужчина.
— И… как? — поинтересовалась я, стараясь сильно не очаровываться. Потому что мне то и дело хотелось наклонить голову или встать на руки, как в йоге Айенгара. Все-таки озеро и водопад наоборот — это вам не коллекция гравюр или лютневая музыка.
— Пропуск! — Фернан вытащил из кармана карточку, чем-то похожую на электронные пропуска в нашем мире, с той лишь разницей, что в нашем мире они не были инкрустированы бриллиантами. — Это место защищено магией, и без вот этой штуковины мы бы просто не проехали. Точнее, врезались бы в невидимый щит.
Мои брови полезли на лоб, видимо, из солидарности с местной аномалией.
— А если кто-то об этом не знает и решит проехать?
— Вообще-то там был указатель, — хмыкнул его величество. — Но ты так увлеченно на меня дулась, что я решил тебя не отвлекать. Сейчас нам предстоит небольшой подъем.
Он кивнул, указывая на отнюдь не пологий склон, ведущий к тому самому озеру, в которое изливался водовыпад.
— А потом? — Я подозрительно прищурилась.
— А потом будем купаться, — просто сказал Демаре. — Держи полотенце.
— У меня нет купальника! — возмутилась я. — Точнее, есть, но я его с собой не взяла.
— Зачем тебе купальник, Ира? — непочтительно поинтересовался этот королевский хам. И прежде чем я успела сказать ему, зачем приличным девушкам купальник и что я обо всем этом думаю, он подхватил меня и закинул себе на плечо. Поверх полотенец.
Я ойкнула и ухватилась за край рубашки Алмазного короля. Вырываться поостереглась, так как Фернан был немаленького роста и земля под его ногами казалась далекой и каменистой. Если упаду, будет больно. Очень.
Но это не значит, что я сдамся без боя.
— Я же сказала, что пойду сама!
— И оставить тебя с нереализованной волнующей мечтой? — хмыкнул этот гад.
Ехать подобным образом было, мягко говоря, неудобно и совсем не мягко: во-первых, юбка неприлично задралась (неприлично даже по земным меркам), а во-вторых, пальцы крепко держащего меня Фернана обжигали кожу и провоцировали забег мурашек по всему телу. И не скажешь им, этим мурашкам, что хата не моя, то есть тело не мое, а Селани! Селани, которая сейчас гуляет по берегу в другой части Ланей…