— Стасский?
— Да.
— Блок-карта?
— Вот, пожалуйста.
— Садись.
Мы с места набрали скорость. Против ожидания внутри лимузин оказался достаточно уютным, удобным, и я бы даже сказал — где-то роскошным. Я не удержался:
— Простите, а что, работа Ведомства Содержания и Заключения так хорошо оплачивается?
Водитель криво усмехнулся:
— Нет.
— А откуда же это?
— Добровольные пожертвования.
— А? — не понял я.
— Ну, кроме кримналога, существуют еще и добровольные пожертвования — спонсорство там всякое, меценатство, благотворительность. Зацепили, скажем, кого-нибудь из Семьи, а то и прямо из Гнезда, так что им, приятно в тюремной клетке на потеху всему городу ехать? Вот и пожертвовали нам несколько подобных машин… Ну мы и пользуемся.
Мрачные черно-белые ворота захлопнулись за нашей машиной, въехавшей в тюремный двор. Мне даже показалось, что солнышко изрядно потемнело. Я торопливо попрощался с водителем и вылез на шахматную брусчатку двора. Навстречу уже спешил, как я понял, офицер внутренней службы, в черной форме с двумя белыми клетками на погонах. Первым отсалютовал он, как младший по званию.
— Стасский, бригада «У».
— Да! Здравствуйте. Блок-карту, пожалуйста.
— Пожалуйста.
Произведя идентификацию, офицер явно расслабился.
— Дежурный по сектору предварительного содержания Акай Сало. Чем могу?..
— Мне надо поговорить с задержанным вчера в Свободной Зоне неким Рахом Гуссосом.
— Так что же мы стоим во дворе, пойдемте пока ко мне в приемную, а его подготовят и доставят в камеру для допросов. А что натворил этот грошовый мерзавец?
— Понимаете, я не могу…
— Ох, простите, господин Стасский. Бригаде «У» вопросов не задают — это я знаю. Но уж больно интересно. Таких, как он, к нам не привозят, понимаете ли. Кримналог на один грош не дает права пользоваться всеми благами нашего учреждения. Собственно, он вообще ничего не дает — слишком малая сумма, но я его понимаю. Когда тебя берет за жабры «Гранит», поневоле используешь все возможное, чтобы попасть под защиту государства. Или хотя бы выиграть немного времени. Только вот одного он не учел — попасть к нам гораздо легче, чем потом вернуться на волю. — Он усмехнулся. — А теперь внимательно, идите за мной по черной дорожке.
И мы вошли в открытую арку, за которой клубился густой туман. Мы шли и шли в этом тумане, и все, что я мог видеть — черная, чуть светящаяся дорожка под ногами и сутуловатая спина моего сопровождающего. И больше ничего — ни времени, ни направления. Казалось, на эту дорогу мы затратили немалый кусочек вечности. Однако пришел в себя я на мягком диване, со стаканом какого-то сока в руке. Акай Сало стоял рядом и участливо глядел на меня.
— Простите, господин Стасский, я должен был учесть, что вы новичок. Хаос-лабиринт иногда очень тяжело действует на людей, зато исключает любую возможность побега.
Я подозревал, что он не совсем нечаянно провел меня этим путем, но промолчал. Он продолжал:
— Сейчас вашего задержанного уже ведут в камеру для допросов. Вы будете фиксировать его ответы?
— Конечно.
— Кристалл памяти или бумага и ручка-самописка?
Я вспомнил лекцию Ринели о том, что любой кристалл можно считать, и попросил ручку. Она же и показала мне тогда, как уничтожается в ручках моторная память. А бумаги я намеревался забрать с собой.
Эти мысли пронеслись у меня в голове как-то совершенно естественно, сначала я даже не удивился, а потом подумал, что просто начинаю привыкать к работе в бригаде. И к своему третьему уровню допуска. В камеру для допросов я, однако, попал, пройдя метров сто по обычному канцелярскому коридору. А вовсе не через Хаос-лабиринт. Возможно, Хаосом закрывали только внешние контуры тюрьмы… Но спрашивать я не стал.
Камера, стол, украшенный защитным орнаментом, кресло, украшенное таким же орнаментом, как я понял — для меня. С противоположной стороны на стуле сидел толстый коротышка с двумя роскошными фингалами под обоими глазками. Коротышка был одышлив, напуган и небрит.
Не успел я сесть, как он быстро и захлебываясь заговорил:
— Да ведь сказал я уже все, господин дознаватель, Силы свидетели, все сказал, и про грибы, и про тех, кто их готовил, и про тех, кому я их сбывал. Больше ничего за мной нет. Чист, как эльфийская дева…
Я молча опустился в кресло, положил перед собой стопку бумаги, активировал ручку-самописку, нахмурил брови и впился в преступника суровым и, надеюсь, проницательным взглядом.
— Имя?
— Рах ин Рорхон, господин дознаватель.
— Фамилия?
— Гуссос да сое.
— Род?
— Вот этого не знаю, родовой анализ на чистоту крови результатов не дал.
— Значит, безродный.
Рах ин Рорхон Гуссос да сое скривился, но промолчал. Спорить с дознавателем — самому себе могилу рыть. Я молча продолжал сверлить его взглядом, не зная, с чего начинать. И он завелся по новой:
— Да ведь сказал уже все я. И где брал, и кому отдавал…
Я скривился:
— А квитанция у тебя откуда?
— О! Ну, это ж совсем чисто. Хотя я понимаю, что с вашей точки зрения, не совсем честно. Еще бы, за один грош, да на такие харчи. Но поймите меня, господин дознаватель, — когда тебя прессуют тролли-смертники Угыт-Джая, лучше отдать все и использовать все. Да, я воспользовался этой квитанцией. Но если серьезно, то она моя…
Я не мешал ему журчать и изливать душу, вспоминая второй раздел курса «Ведение дознания» и пятый «Работа с подозреваемым». Но когда он замолчал, я уточнил:
— Так откуда у вас эта квитанция?
— О! Вас интересует квитанция? Но это ж была вроде как шутка. Я, конечно, все расскажу, но надеюсь, что мне это зачтется.
— Вы сначала рассказывайте, а что кому зачесть, это суд решит. — Мне самому понравились эти слова, так веско и значительно они прозвучали.
— Хорошо. Значит, есть у меня один постоянный клиент. Ну, вы понимаете, о чем я… Так вот, подсел он хорошо, не соскочить. Темный эльф из высоких…
— Имя?
— Я уже говорил. Рах…
— Не ваше имя. Имя клиента.
— Темного эльфа?
— Да.
— Илалис Лиолатинд. Но мы его звали просто Лис. А ему, когда подсел, стало все равно… Так вот, не знаю, в какой крутой конторе он пашет, но платят им там ну очень-очень прилично. И узвар он всегда самый лучший покупал, да еще в таких количествах, что я удивлялся — он что, всю контору угощает?
— Узвар?
— Ну, мы так называем продукт перегонки грибов. Коротко и ясно.
— Значит, этот самый Лис всегда покупал самый лучший узвар и в большом количестве?
— Так об этом я и толкую. А вы фиксируете, что я добровольно сотрудничаю с дознанием? А то ведь в Свободной это все неподсудно. Я ж его не силком или тайно на иглу сажал, а так одна сознательная личность сделал одолжение другой сознательной личности…
— За деньги. — Я надеялся, что мой голос холоден как лед. — Дальше.
— А что дальше-то? Ну, заявился он недавно, и вижу я, ему уже край. Совсем без дозы доходит, тощий, глаза ярко-красные, кожа серая, складками висит, и руки трясутся. Ну и стал умолять в долг поверить. Вот, мол, закончат они работу, так сразу за все и рассчитается, а сейчас он, мол, без дозы работать не может — тонкости восприятия не хватает…
— А ты?
— А я говорю, что в долг только идиоты верят или уж совсем извращенцы какие. А я ж так этим зарабатываю. Ну, он рыдает, головой об стенку бьется, что хошь, говорит, бери, но хоть три дозы дай. А что у него есть-то? Мог бы, так бы расплатился, а не паясничал. Ну и решил я пошутить. Спрашиваю — а что предложить-то можешь? Он помялся, помялся и говорит: «А хочешь душу себе получить?» Ну, я отвечаю — что, мол, даст мне твоя душа, да еще вопрос, есть ли она у грибных… А он на пол сел и говорит: «Да нет, не мою, а просто — чью-нибудь?» Ну, думаю, совсем крыша поехала у бедняги. И спрашиваю: «Какая мне с этого польза?» А ему, видимо, и в голову не приходило так на это посмотреть. Они, эльфы, и вообще-то не очень, а этот так совсем крышей тронулся. Вот я ему и объясняю: «Ну, посуди сам, мне-то что с этой души?» — «Тайны мироздания». Ну, я объяснил ему, где я эти тайны видел и что там с ними делал, и уточняю: «А что-нибудь поматериальнее она может?» Он так задумался, сопли по лицу размазал и отвечает, что может, мол, наверное, один грош принести. Вот тут я и решил пошутить, говорю, что пусть этот грош будет из подвалов Государственного Казначейства, то есть чистый еще, чтоб ничья рука его не касалась, ну, в обращении не был. Девственный грош в общем. Ну, он всеми силами поклялся, а назавтра принес мне грош. У меня как раз знакомые ребята заправлялись, ну я и попросил проверить — точно, девственный. Отдал я ему четыре дозы, но он еще и расплатиться по тарифу обещал… А тут вы.
— А грош где?
— Грош-то сейчас хранится здесь, вместе с моими вещами, я его на брелок для ключей приспособил. Говорят, такая вещь — к большим деньгам.
— А адрес Лиса?
— О, молодой человек… мы в нашем деле адресов не спрашиваем. Работает он где-то в Свободной, а больше я не знаю ничего. У нас ведь как — меньше знаешь, крепче спишь.
Я едва-едва дождался, когда его уведут, и потребовал передать мне грош-брелок. После чего, сидя в кабинете дежурного, около двух часов заполнял всякие бумаги. Но я не сдался. Из тюрьмы я вынес протокол допроса, в котором были имя темного эльфа Лиса и брелок с монеткой в один грош. Дежурный предлагал подвезти меня и обратно, но я отказался: лучше уж на трамвае, чем на тюремном лимузине. После Хаос-лабиринта очень уж хотелось свободным воздухом подышать.
Так что в гостиницу свою я попал уже после обеда. Зуфа, разумеется, с утра ушла на работу, так что смог и принять ванну, и переодеться в цивильное. А потом остановил извозчика и рванул в Департамент Ценных Кадров, резонно рассудив, что Ним Кравлин может еще несколько часов подождать, а вот Зуфа — нет. Однако около входа в департамент меня поджидали. И, увидев у входа сидевших на корточках четверых орков, я очень пожалел, что оставил оружие в конторе. Но трамвай уже ушел, а орки встали и не спеша направились ко мне. Впереди шел пожилой коренастый орк в темных одеждах, затем вчерашняя троица в ярких жилетах да при золотых зубах, часах и цепях, только вот вид у них был унылый, что ли… В общем, отступать было некуда, и я с независимым видом пошел им навстречу, надеясь так же независимо пройти мимо и юркнуть в двери департамента. Остановил меня пожилой.