Дверь отворилась, из-за нее показалась высокая полная женщина лет сорока. Когда-то она наверняка была миловидной, но сейчас расплылась и обрюзгла. Должно быть, сказывалось чрезмерное употребление алкоголя. Впрочем, вела себя хозяйка квартиры уверенно и даже агрессивно.
– А это еще что за девица? - перекидывая дымящуюся сигарету из одного угла ярко накрашенного рта в другой, поинтересовалась она. - Вова шлюху привокзальную снял? Мне мой диван дорог, мальчики. Так что бордель будете разводить в другом месте. Не на моей жилплощади.
– Да у тебя из него пружины торчат! - вскинулся молодой бандит.
– Все равно. Диван мне дорог, как память! И не надейтесь. И в ванную не пущу! Не хватало еще заразу какую-нибудь от нее подхватить.
– Спокойно, - поднял руку Мокрый. - Эта девка с нами работает. Профессионал рукопашного боя.
– Ну? - недоверчиво фыркнула женщина. - И где же вы ее подцепили?
– Прикинь, грабила того же фраера, что и мы, - объявил Вова.
– А что же вы ее не шлепнули?
– Да она нас самих чуть не шлепнула!
– Зря, - глядя Диане в глаза, заявила Татьяна. - Надо было шлепнуть. Я этих тунеядцев замочила бы уже давно, если бы не мое доброе сердце. Второй месяц на моей шее сидят. И никакой прибыли от них!
После этих слов Мокрый заметно помрачнел.
Продолжая ворчать, женщина посторонилась, пропуская их в квартиру. Здесь было неожиданно чисто, только пахло едой, сигаретами и мамбусианским хорьком. Смешиваясь, запах делался совершенно тошнотворным.
– Что, не нравится? - хмуро взглянула на Диану хозяйка.
– Нет, все прекрасно.
– А что морду воротишь? Воняет? Ты закуривай - и сразу станет в кайф. Сигарету? Пьянящий колосок?
Но Диана отказалась, прошла в гостиную и с интересом рассматривала воровскую малину. На стенах висели яркие и безвкусные голографические картинки китлянского производства - в основном они изображали мамбусианских хорьков в самых разных позах. Окно было завешено пластиковыми жалюзи, на низком потолке крепилось множество устройств: датчики, микрофоны, осветительные диоды, миниатюрные стереопроекторы. Диван в гостиной был старый, провалившийся. Два кресла тоже не отличались изяществом форм. Кроме того, вокруг старинного полированного стола - из настоящего дерева, прямо-таки неслыханная роскошь - стояло несколько пластиковых табуреток.
– Что принесли? - поинтересовалась Татьяна.
Вова выложил на стол золотой слиток.
– Ну, уже неплохо. - Глаза хозяйки мгновенно оценили стоимость металла, взгляд немного потеплел. - Что еще?
Мокрый предостерегающе поднял руку, останавливая Вову, открывшего было рот, и с явным удовольствием опустился в одно из кресел.
– Стар я уже стал для этой беготни.
– Да ладно, Мокрый, ты еще нам всем фору дашь, - проговорил Вова, устраиваясь на одной из многочисленных табуреток.
Хозяйка прохаживалась по комнате и, не переставая, дымила.
– Ты мне вот что скажи, - заговорил Мокрый, - у тебя в знакомых авторитетные воры ходят?
Татьяна хрипло рассмеялась.
– Что, опять глупая ревность?
– Нет, делюга одна наклевывается. Только авторитетные люди нужны. Большое дело. Очень большое. Даже для меня.
– Для дела я могу вспомнить нужные номера телефонов… Если возьмешь в долю.
– Не вопрос.
– Ладно. Как ты относишься к козлам, Мокрый?
Тот в ответ еще больше помрачнел, глаза бандита недобро сузились.
– Это ты о чем?
– Да я не о ваших уголовных козлах, а о стрекозлах с планеты Лемони.
Мокрый задумался.
– Не приходилось как-то встречаться. Кто только со мной по астероидам не чалился… Но вот козлов не было.
– Так вот один козел тут отирался месяца два назад. Все богатеями интересовался. От него мне, кстати, и достался адресок этого вашего… Как его?
– Ко, - подсказала Диана.
– Точно, Ко. Он его сам грабануть хотел, да что-то не срослось.
– Сигнализации испугался, - предположил Вова.
– Нет, он не такой, - покачала головой Татьяна. - Там другая фишка вышла, наверное. И еще с ним крутился один рангун. Шибанутый на голову. Кличка - Борзо.
– Борзо? - переспросил Мокрый. - Борзый, что ли, очень?! Впрочем, они все борзые. Высшая раса, тоже мне, обезьяны лохматые.
– Ну вот. Стало быть, вдвоем работают, серьезные ребята. Но главный - стрекозел.
– Что-то я не пойму, о каких стрекозлах речь? - вмешалась в разговор Диана. - Это раса такая?
– Ну да. Твари еще те. Прыгучие, с крыльями, летать могут, если хорошо подкрепятся. Рожки у них небольшие на голове. С наростами. На антенны похожи. Их сначала рангуны нашли, на второй планете Тау Весов. Думали, вымерший вид. А потом вдруг живые появились. Как их там в новостях называли? Трапторы?
Диана ахнула.
– Трапторы?! Да ведь с ними была страшная война сто с лишним лет назад! Миллионы людей тогда погибли, а трапторов, говорят, вообще перебили чуть ли не всех. Мы по истории изучали. С тех пор они людей ненавидят.
– Ну, когда это было?! А сейчас их козлиная планета под протекторатом. Стерилизованные нашим секретным оружием козлы доживают свой век где им нравится. У нас гуманистическая цивилизация, так ведь, детка?
Татьяна почему-то нехорошо усмехнулась.
– А я бы их всех замочил, - простодушно заявил Вова. Голубые глаза его грозно сверкнули. - Нам на малолетке тоже страшные истории о них рассказывали. Они живут по триста лет и размножаются яйцами.
Мокрый окинул его презрительным взглядом.
– А почему я про них ничего не слышал?
– Не знаю. Только точно ребята уверяли, что они откладывают яйца. По тысяче штук за раз. И из каждого яйца может вылупиться стрекозел, который живет триста лет. Вот и посчитайте, с какой скоростью они множатся? Были бы у них звездные корабли чуть получше да оружие помощнее нашего, вся Галактика уже была бы под ними. Но мы их вовремя остановили. Хлоп - и ни одного козла. Точнее, кое-кто остался, но я не думал, что они на Земле отираются. Если Татьяна не врет. Не врешь?
– Зачем мне врать, дурень ты безмозглый, я его своими глазами видела, как тебя сейчас. Нет, по улицам-то он, конечно, в шляпе ходит. Стесняется башки своей лысой и рогатой. Но у меня, когда был, шляпу снял. Молчаливый такой. Сидел вот в этом кресле и только глазами красными вращал…
– В этом?! - Мокрый брезгливо поморщился. - Ладно, ребятки, по мне, хоть он стрекозел, хоть самый борзый рангун - если на дело соберется пойти, я его кидать не стану. Лишь бы он, сволочь рогатая, косяков не напорол. Тогда я ему быстро рога пообломаю. Смотри, Татьяна, что мы хапнули в богатой хате!
Мокрый бухнул на стол пачку чертежей.
– Что это?! - Хозяйка дома углубилась в изучение бумаг, не забывая попыхивать сигаретой. - Дипломные работы нищего студента?
– Чертежи Центробанка. Вся подземная начинка Кремля.
– Да ну, - Татьяна недоверчиво уставилась на краденые схемы. Затем сообщила, просияв: - Ну, ребята, считайте, сотню тысяч мы уже заработали. Козлик заплатит.
– С чего ты взяла? - проворчал Мокрый, недовольный местоимением «мы», которое показалось ему крайне неуместным.
– Да с того, что, сдается мне, за этими чертежами он и охотился. Предлагал Овощу и Косому с ним идти - все деньги им, а бумаги - ему. Потом даже пятьдесят тысяч им сулил - сверху. Только Овоща на краже чемодана из «Ячменного колоса» взяли. Тут и пришлось им всем на дно залечь. Потому как Овощ расколоться мог.
– На дно?! И где то самое дно находится?! Отыскать их сможешь?!
– Через кое-каких других знакомых, наверное, смогу. Но им надо будет ручку позолотить, так не скажут.
– Какие все возмутительно алчные вокруг, - посетовал Мокрый. - Никто слова лишнего не скажет, пока ему ручку не позолотишь. А если я ту ручку того… отделю от туловища. Скажут?…
Хозяйка отрицательно покачала головой.
– Ладно, забирай золото, Татьяна. И пусть твои люди выведут нас на козла с Борзым.
– Борзо, - уточнила хозяйка дома, провела рукой над поверхностью стола, и слиток испарился, как по волшебству, - и, кстати, козла лучше не называть козлом. Мне кажется, он очень этого не любит.
– Вот видишь, Вова, - Мокрый засмеялся, - никто не любит, когда их зовут козлами, даже козлы.
– Известный факт, - откликнулся тот.
– Так, Танюша, когда мы сможем увидеть эту сладкую парочку? - перешел на деловой тон Мокрый.
– А это уже не от меня зависит, милый. Я переговорю с нужными людьми, а они объявят.
– Ладно, будем ждать, пока они объявят. По мелочи пока поработаем, - бандит обернулся к Диане, - надо тебя в деле проверить, крошка. Хочу понять, сработаемся мы или нет.
– В каком деле? - насторожилась девушка и пожалела, что пистолет остался в рюкзачке, а рюкзачок, хоть и под рукой, застегнут на молнию. Что еще удумают эти уголовники?
– Мы тебя в первый раз сегодня встретили. А вдруг ты в последний момент начнешь мандражить не по теме и этим нам все дело залажаешь. А дело крупное. Я вот что думаю… Давай-ка подломим какую-нибудь лавчонку. И деньжат немного срубим. И на тебя в деле посмотрим.
– Только не в Электростали, - вмешалась Татьяна.
– Не волнуйся, дорогуша. Что мы, порядков не знаем?! Улетим подальше. И там дело обделаем. Нас уже не двое, а трое. Все надежнее.
– А она? - Диана кивнула на хозяйку квартиры.
– Танюха на скоки не ходит, - пояснил Мокрый строго, - потому что сидит на хазе. И всегда гостям рада. Наседка она. А не воровка. Так, Татьяна?
– Хорошим гостям я всегда рада, - уточнила та, - а оборванцам, неудачникам и лохам - нет.
– Не переживай, - сквозь зубы проговорил Мокрый, - будут деньги. Дай только время. Фишка пока криво у нас ложится. Но все впереди…
Тренькнул и замолчал звонок. И следом сразу послышался требовательный стук в дверь.
– Кто это ломится? - удивился Вова. - Ты гостей ждешь?!
– Может, и пришел кто, - Татьяна пожала плечами.
Мокрый, ни слова не говоря, выхватил пистолет, кивнул хозяйке - мол, пойдем вместе.