риперся!
— Туши свет, — покачал головой Ларин. — Как знал ведь, не надо было рядом со сценой садиться.
— Переезжаем? — предложил Костя.
— Давай.
Тем временем вышедший на сцену в сопровождении музыкантов певец в черной футболке, камуфляжных штанах и армейских ботинках постучал пальцем по микрофону и уселся на край сцены. Подождал, пока закончится проигрыш, и спокойно, без надрыва, четкими, рублеными фразами запел:
Серое небо глухих перекрытий,
Во мраке подвалов все чувства забыты,
Пиво и водка — вот средства сраженья,
Но где же наш враг?
Кругом одни отраженья…
— Кто его сюда только выпускает? — зло прошипел взявший в каждую руку по тарелке Гена.
— Говорят, он с владельцами какие-то делишки обделывает, — припомнил не так давно ходивший среди завсегдатаев слушок Ларин и сунул под мышку бутылку с самогоном. — И вроде как людей подбирает. Не хочешь попробовать, Напалм?
— Если бы он хотел что-то предложить, давно бы уже предложил, — мотнул головой Костя и собрал развешенную на спинки стульев верхнюю одежду собеседников.
А Лоцман все тем же монотонным речитативом продолжал:
Черная копоть свечей и окурков,
Свободное время — бич ночных переулков,
Но мы не сдаемся. Время — наш враг,
Мы убиваем его.
И себя.
— Не, ну на фиг работать на человека с такой суицидальной лирикой! — перебравшись за свободный стол, заметил Гена.
— Ко мне кореш один сегодня заходил, может, в Братстве чего подыскал, — разливая самогон по стаканам, поведал Костя.
— Ну, как вариант, — покачал головой Ларин. — Если что, меня имей в виду.
— Обязательно. Но это пока писями по воде виляно.
— Говорят, Кеша Смыслов на часовой завод в отдел ОТК устроился. — Гена поковырялся вилкой в тарелке с салатом. — Скоро уже испытательный срок закончится.
— Да ну? — удивился Костя. — Там же гимназисты рулят?
— Они второй корпус запустили, люди понадобились. Платят, правда, копейки, но зато обеды бесплатные.
— Привет, Костик! — симпатичная светловолосая девушка обхватила сзади Напалма за шею и чмокнула его в щеку.
— О, Зинка, в трусах резинка! — обрадовался пиромант и приобнял девушку чуть ниже талии. — Какими судьбами?
— Перестань, — с притворным возмущением хлопнула его по руке Зина. — Маринка день рождения отмечает, айда к нам?
— Обязательно, — кивнул Костя. — Уже иду.
— Смотри, зайка, не опоздай! — Девушка взъерошила ему волосы и убежала за стол, вокруг которого шумела подвыпившая компания.
— И кто такая Маринка? — поглядел вслед девушке Гена.
— Рыжая бестия, — мечтательно вздохнул Напалм. — «Как увижу я Маринку, сердце бьется о ширинку».
— Да ты поэт! — хохотнул Ларин.
— «Я поэт, зовусь Незнайка, от меня вам балалайка!» — тут же припомнил нужную цитату пиромант. — Маринка медиумом при Дружине подрабатывает, так что дама при деньгах. Формами тоже не обижена…
— Да и эта пигалица вовсе ничего, — почесал подбородок Гена.
— Ладно, сейчас на разведку схожу. — Костя поднялся со стула. — Если что, мы к ним перебазируемся.
Неожиданно по соседним столам стремительно пронесся какой-то парнишка. Или пролетел? Бежал хулиган настолько легко, что не только не посбивал на пол тарелки, но даже не расплескал разлитые по стаканам напитки. Костя замер на месте от удивления. Всякое в «Западном полюсе» творилось, но чтоб такое! Ясное дело — чистая левитация…
В этот момент не рассчитавший своих сил парнишка не долетел до соседнего стола и плашмя растянулся на полу. Кое-как поднялся на ноги, небрежно отряхнулся и вернулся к месту, с которого и совершил столь неудачный прыжок.
— Не возражаете? — Явно изрядно поддатый паренек преспокойно забрался на стол и на весь зал проорал: — Я Бэтмен!
И вновь прыгнул. С тем же успехом. Только на этот раз подняться с пола ему помогли подоспевшие собутыльники.
От души посмеявшийся Костя направился к столу, за которым шло празднование дня рождения Марины, но тут его остановила высокая черноволосая девушка:
— Напалм?
— Собственной персоной, — расплылся в улыбке Костя. — Чем могу?..
— У меня к вам деловое предложение, — очаровательно улыбнулась в ответ собеседница. — Мы можем поговорить в менее шумном месте?
— А вы…
— Настя.
— Очень приятно!..
— Напалм! — Костя и не заметил, как рядом оказался Студент. — Че с деньгами?
— В понедельник же срок?
— Слушай, мне край завтра деньги нужны, — Студент хмуро уставился на должника.
— Я сейчас на нулях, в понедельник расчет получу, сразу отдам, — развел руками Костя.
— Вообще нет, что ли?
— Ни копья. — Напалм перевел дух, когда Студент направился к барной стойке, и обернулся к Насте: — Продолжаем разговор…
— Может, не здесь? — предложила девушка.
— Одну минуту. — Костя вернулся за курткой, махнул на прощание приятелям и вместе с девушкой направился к выходу. Пока шли, успел ее как следует рассмотреть. Черненькая, с острым лисьим личиком, Настя выглядела весьма эффектно, но, как решил пиромант, лет ей уже было под тридцать. Да какая, собственно, разница, разговор же деловой предстоит или нет?..
Более-менее уединенное место удалось найти через пару подземных переходов от «Западного полюса» в безымянной закусочной, где к водке и самогону на разлив прилагались разной степени лежалости бутерброды и беляши. Как ни странно — посетителей почти не было, а официантка трепалась с продавщицей соседней продуктовой лавки и не обратила на забредшую парочку никакого внимания.
— Внимательно вас слушаю, — Костя уселся на шаткий стул и уставился на девушку.
— Мне вас рекомендовали знакомые… — словно не зная, с чего начать, замялась та.
— Какие?
— Если договоримся — скажу, — не стала откровенничать Настя. — Есть разовая работа по вашей специальности. Очень хорошо оплачиваемая. Интересует?
— В чем подвох? — сразу уловил недосказанность Костя.
— Ее выполнение будет связано с совершением противоправного деяния, — весьма обтекаемо сформулировала мысль девушка.
— А поподробней? — Нельзя сказать, чтобы предложение враз стало для пироманта неинтересным. Числились и за ним грешки, чего уж там. Но за копейки угодить на северную промзону или того хуже — на виселицу, радости мало.
— Надо вскрыть сейф, — после недолгого молчания решилась Настя.
— Приносите — вскрою, — пожал плечами нисколько не сомневавшийся в своих способностях пиромант. Сейф ворованный? И фиг с ним. Он-то об этом откуда знал? А загребет Дружина — отделается штрафом и все дела. — Если он не зачарованный, само собой.
— Сейф не зачарованный, — успокоила девушка. — Но он вмурован в стену.
— Блин! — выругался Напалм. Идти на дело с незнакомыми людьми? А оно ему надо?
— Оплата — пятая часть содержимого сейфа, — попыталась развеять его сомнения собеседница.
— Ну и сколько там лежит? — поморщился Костя. Деньги бы, конечно, сейчас очень не помешали. Потому как если не удастся перезанять — следующий месяц придется жить впроголодь. И на улице.
— Сто пятьдесят рублей. Серебром.
— Сколько?! — переспросил ошарашенный пиромант. Сто пятьдесят серебром — это ж шесть тысяч золотом!
— Сто пятьдесят рублей серебром, — повторила ожидавшая подобной реакции Настя.
— Лихо! — только и присвистнул Костя. Тысяча двести золотом за плевую работенку. Плевую, но незаконную. Тут уже шлангом прикинуться не получится. Нет — это соучастие по полной программе. Но тысяча двести рублей! Сколько же на такие деньги жить можно? Да при чем здесь «жить»? Войти в какое-нибудь дело и стричь купоны! Или самому что-нибудь замутить. Стать независимым! Обеспечить безбедное будущее и все такое…
— Как тебе такое предложение? — лукаво улыбнулась собеседница.
— Нужны подробности, — поморщился от раздиравших его противоречий пиромант.
— Если согласишься — будут. — Настя поняла, что собеседник заглотил наживку.
— Мне надо подумать.
— Нет времени. Завтрашняя ночь — последний срок, когда это дело реально можно провернуть.
— Отвечу завтра утром. В десять встречаемся здесь, — поднялся со стула Костя. — Устраивает?
— Вполне. — Девушка тоже встала. — Думаю, не надо напоминать о конфиденциальности нашего разговора?
— Само собой, — усмехнулся пиромант. — Да! Трупы не предвидятся? Я на мокруху не подпишусь.
— Нет, — твердо заявила Настя. — Никаких трупов.
— Хорошо, — кивнул Костя. — До завтра.
Из «Кишки» на площадь Павших Напалм поднялся в весьма растрепанных чувствах. Предложенный куш мог обеспечить его на всю оставшуюся жизнь. И это факт. Другое дело, что возможны варианты. Если повезет — этих денег хватит, чтобы начать собственное дело, если нет — остаток дней он проведет на казенных харчах на северной промзоне. И в том и в другом случае все его потребности на самом деле будут полностью удовлетворены. Вот засада!
Немного придя в себя на холодном ветру, Костя решил не рубить сгоряча, а сначала хорошенько все обдумать. И первым делом найти Ромку. Если выгорит с устройством на работу в Братство, плевать ему на эту тысячу с высокой колокольни! Пусть подавятся. Или вон — Жору-недоумка в дело берут.
— Костя! — уже на выходе с площади окликнул его один из стоявших у ржавого ларька парней.
— Да? — Напалм остановился, дожидаясь направившегося к нему Филиппа Гороховского.
— Слушай, тут о тебе не шибко хорошие ребята справки наводили, — оглянулся по сторонам Гороховский, — имей в виду.
— А что за люди? Бандиты? — заинтересовался Напалм, прекрасно осведомленный о круге общения Филиппа. — И что спрашивали?
— Люди серьезные. По моим меркам, весьма серьезные, — усмехнулся Гороховский. — Спрашивали, умеешь ли язык за зубами держать. Если что — я тебе ничего не говорил, но вообще, с ними лучше поосторожней.
— Кинут?