азделяла со мной как радость, так и горе. Я сделал ей предложение через два месяца после знакомства, и мы прожили вместе полтора года. Тогда я считал себя самым счастливым мужчиной во Вселенной. Полагал, что мне досталось настоящее сокровище. Да и в остальном все у меня шло хорошо. Мой маленький бизнес процветал, я мечтал о расширении. Начал задумываться о детях. А потом все разрушилось. Сначала погибли родители. Они летели на одну из курортных планет, чтобы провести вместе пару недель и отпраздновать очередную годовщину свадьбы. На корабле произошла какая-то поломка. Когда мне сообщили о том, что их больше нет, я даже не сразу поверил. Лора поддерживала меня, как могла. Я даже не ожидал, что именно она нанесет мне такой удар в спину. Не люблю вспоминать об этом, – он поморщился. – С тех пор прошло семь лет. Сейчас в моей жизни все устоялось, и до встречи с тобой я не думал, что мне захочется что-то менять. Карьера складывается вполне успешно, у меня есть многое, о чем раньше и мечтать не мог.
Я внимательно прислушивалась к эмоциям, исходящим от Рендала, и понимала, что он не совсем искренен. Возможно, боится признаться даже самому себе, что устал от одиночества. Уже давно устал, вот только не мог решиться снова рискнуть и довериться какой-нибудь женщине так, как раньше доверял Лоре.
– Почему ты выбрал меня, Рендал? – вырвалось непроизвольно. – Я чем-то напоминаю тебе бывшую жену?
Он посмотрел с нескрываемым удивлением и рассмеялся.
– Ты совершенно на нее не похожа. Скорее, наоборот, она твоя полная противоположность. Даже внешне. Но для меня больше имеет значение другое. Ты чистое и искреннее существо, у которого на лице написано все, что происходит внутри. Нет никакой фальши, расчета. Даже когда ты пытаешься играть в неприступность или борешься с собой, невозможно не увидеть правду.
Я недовольно поджала губы, а он в ответ посмотрел с такой теплотой, что все недовольство тут же улетучилось.
– Ты как глоток свежего воздуха. Не знаю, может, дело в твоем воспитании. Если тебя воспитывали, как таринку, то должны были привить скромность и неискушенность во многих вопросах.
– Поверь, ты плохо знаешь таринок, – на моих губах появилась кривая усмешка. Вспомнилась жена брата – Мараль. – Большинству из них позавидовала бы любая актриса. За внешней покорностью и беззащитностью порой скрывается железная хватка. Они отлично умеют вертеть мужчинами, в то время как те свято уверены, что все решения принимают сами.
– Уже то, что ты мне об этом говоришь, лучшее доказательство того, что сама к таким женщинам не относишься, – проговорил Рендал, внимательно глядя на меня.
И я понимала, что сейчас он так же, как и я недавно, сканирует мой эмоциональный фон. Но в этом плане мне нечего было от него скрывать. В своих чувствах к этому мужчине я и правда была искренна.
– Наверное, для меня было бы лучше, если бы относилась, – вздохнула я, отхлебывая вино.
– Давай не будем о грустном. Сегодня такой замечательный вечер. Мне хочется насладиться каждой минутой общения с тобой, а не вспоминать о прошлом, – предложил он и снова поднял бокал. – За тебя, чистая и удивительная девочка. Потому что когда я смотрю в твои глаза, в душе рождается надежда на то, что счастье все-таки возможно.
Я ощутила, как щеки заливает румянец, и смущенно поднесла к губам бокал. От его слов по телу растеклось приятное тепло. Не меньше, чем от великолепного вина. А потом мы говорили о самых разных вещах, не касаясь тяжелых тем. Вернее, в основном говорил Рендал. Оказалось, что он замечательный рассказчик, а я осознала, что могла бы слушать его часами. Приятный бархатистый голос обволакивал, проникал в самую душу, а его истории заставляли то смеяться, то изумляться, то просто вызывали ощущение легкости и тепла. Так что когда Рендал с улыбкой сказал о том, что пора возвращаться, потому что уже далеко за полночь, я лишь удивленно моргнула. Время пролетело настолько незаметно, что даже не почувствовала этого.
– Пойдем в рубку управления? – спросил Рендал, поднимаясь из-за стола и протягивая руку.
Опершись на нее, я встала и тут же ощутила, как подкашиваются ноги. Наверное, все же выпила гораздо больше, чем нужно. Вино оказалось коварным. Хотя, может, дело не только в вине, но и в близости этого мужчины, которого я не желала отпускать вот так?
– А если я не хочу никуда идти? – глухо сказала.
Этот порыв удивил меня саму – настолько сильным оказался. Я ухватилась за плечи Рендала и прижалась к нему, спрятав лицо на его груди и слушая стук сердца, который становился все более частым и прерывистым. Почувствовала, как мужчина слегка отстраняется и приподнимает мое лицо за подбородок, заставляя взглянуть на себя.
– Мы можем и не спешить с этим, – тихо сказал он, хотя во взгляде явственно читалось ответное желание, не менее сильное, чем мое.
– Знаю.
Разум подавал отчаянные сигналы одуматься, пока не поздно, но я даже оправдание себе находила. Пусть лучше побыстрее пойму, стоит ли верить словам Рендала. Иначе еще пара таких вечеров и я точно влюблюсь в него до такой степени, что потом выбросить из сердца будет практически невозможно. Да и трудно себя обманывать. Я хочу его сейчас так сильно, что это похоже на одержимость. Как будто путник, бредущий по пустыне и жаждущий поскорее добраться до воды. Может, Дафи права, и ко всему стоит относиться проще? Нужно изживать из себя таринские взгляды на жизнь.
Все колебания окончательно исчезли, когда я уловила отголоски его эмоций, которые он сейчас не скрывал. Страсть и нежность, смешанные в причудливый коктейль, неудержимая тяга прикоснуться. И эти эмоции, наложенные на мои собственные, смели все преграды. Разум у нас обоих напрочь отключился.
Вскоре мы уже неистово целовались, практически терзая друг друга. От этих болезненных прикосновений становилось почти больно, но ни один из нас не смог бы сейчас прерваться и прекратить эту сладостную пытку.
Мои пальцы неумело расстегивали рубашку и делали то, чего безумно хотелось с самого начала, как увидела его сегодня вечером. Я прикасалась к обжигающе горячей коже, опускалась вниз, исследуя каждый мускул, каждую клеточку. Рендал не отставал от меня, спуская с плеч платье и лямки бюстгальтера, сжимая мою грудь, которая уже просто ныла от прилива ощущений.
Протестующе застонала, когда мужчина оторвался от моих губ, но тут же охнула, когда его рот сомкнулся вокруг соска, обводя его языком, посасывая и чуть покусывая. Пол ушел из-под ног, и я не сразу поняла, что это Рендал поднял меня на руки и понес куда-то. Было плевать, куда и зачем. Главное, что я чувствую его руки, надежно удерживающие в объятиях, а его губы снова приникли к моим в болезненно-чувственном поцелуе.
Как оказалось, на яхте имелась и спальня, убранство которой я даже не смогла сейчас разглядеть. Единственное, что запомнилось – большая кровать, мягкость которой ощутило мое пылающее, будто в лихорадке, тело. Даже не поняла, когда мы оба оказались вдвоем на постели, полностью избавленные от одежды. Осталось только ощущение рук и губ, ласкающих мое тело, доводящих до какого-то бесконтрольного безумия. Я даже не представляла, что могу реагировать так. Каждая клеточка тела казалась оголенным нервом.
– Какая ты страстная, горячая, – шепнули мне в ухо, лизнув мочку, и я издала жалобный стон, подаваясь навстречу крепкому сильному телу, приникающему к моему собственному.
Мелькнула горькая мысль, что Нордан лар Са-Ирд сильно бы удивился, узнав, что кто-то считает меня страстной. Но тут же воспоминания о нем улетучились под напором новых ласк, порой таких откровенных, что даже в таком состоянии я чувствовала, как от смущения пылают щеки. Но уже скоро перестала вообще чего-либо смущаться, сгорая от наплыва новых эмоций. Хотелось одновременно, чтобы это длилось и длилось, и в то же время безумно хотелось разрядки, освобождения от пульсирующего внутри болезненного возбуждения.
Когда Рендал, наконец, начал проникать в мое тело, нахлынули прежние страхи, и я слегка зажалась, но услышала горячий шепот, смысла которого даже не поняла толком. Подействовал сам тон. Нежность, тепло, которые передавал мне любимый мужчина. И я расслабилась и сама подалась навстречу, позволяя ему делать все, что захочет.
Томительно медленно Рендал проник в меня и начал двигаться, а дальше разум окончательно уплыл. Изо всех сил обвивая ногами его бедра, я сама подавалась навстречу движениям мужчины. Даже в какой-то момент захотелось более резких и грубых толчков, и я окончательно поняла, что избавилась от страха перед физической близостью. Осознала, что она может доставлять не только боль, но и удовольствие. Хотя не уверена, что чувствовала бы такое с кем-либо еще, кроме Рендала. И проверять не собиралась. Понимала, что всем своим существом принадлежу теперь этому мужчине, желаю только его. О том, что буду делать, если с его стороны все было лишь обманом, старалась не думать. Да и не могла. Уж слишком сильными были физические ощущения, заставляющие парить где-то в вышине, на грани реальности.
Только когда все закончилось, и мы оба лежали рядом, пытаясь отдышаться и прийти в себя, я в полной мере осознала, что наделала. И что ничего уже нельзя повернуть назад. Разум постепенно возвращался, а вместе с ним и страх, что мое доверие растопчут, и Рендал скажет, что больше не желает иметь со мной ничего общего. Словно угадав, о чем я думаю, он подгреб меня к себе, развернул спиной и уткнулся в мою шею, щекоча своим дыханием кожу.
– Ты потрясающая! – шепнули мне и прижали к себе покрепче. – Кто бы мог подумать, что в такой скромнице спрятан такой вулкан.
Это не было признанием в чувствах, но все же хоть немного успокоило тревогу по поводу того, что теперь он не захочет меня видеть. Мы еще какое-то время лежали неподвижно, и я наслаждалась теплом его объятий. Потом Рендал тихо шепнул:
– Поспи немного. А я пойду в рубку управления. Разбужу, когда долетим до станции.