– Думаешь, он любит тебя? – задумчиво спросила я.
Помню, как пыталась просканировать Хир-Но-Гара, но это так и не удалось. Ментальный щит ксенита оказался слишком прочным. Так что оставалось руководствоваться наблюдениями. А по этому бесстрастному существу вообще трудно было что-то понять.
– Не знаю, – пожала плечами андран. – Может, просто обижать не хочет. Ведь я сама к нему потянулась, а у них женщинам отказывать не принято.
Похоже, даже Арлас трудно его понять, так что мне и пытаться не стоит. В общем, остается надеяться, что когда ганнер окончательно исчезнет с горизонта, она все-таки лучше присмотрится к ксениту. Пока же их отношения не переходили за рамки близкой дружбы. Они много времени проводили вместе, Хир-Но-Гар оказывал Арлас знаки внимания и явственно демонстрировал всем, что она под его покровительством. Но не более.
Наши размышления о своих нелегких отношениях с мужиками прервала ворвавшаяся ураганом Дафи. Выглядела она чем-то взбудораженной и не слишком-то довольной. Мы обе одновременно подались вперед.
– Что-то случилось, Дафи?
– Нет, ну вы представляете! – гневно сверкая глазами, воскликнула девушка, меряя шагами комнату и расхаживая перед нами. – Моя старшая сестра заявилась на «Хронос»!
– Да ты что? – восторженно воскликнула я, потом неуверенно добавила: – Так ведь радоваться надо… Наверное.
– Если бы ты знала мою сестру, то никогда бы так не сказала! – Дафи чуть ли не рычала.
Мы с Арлас смотрели на нее со все большим недоумением. Наконец, мигарка сжалилась над нами и снизошла до объяснений, продолжая расхаживать по комнате:
– Слышали когда-нибудь про Тайдру Мистери?
Мы обе одновременно потрясенно выдохнули.
– Только не говори, что это твоя сестра! – выдавила я, глядя на Дафи расширенными от изумления глазами.
Арлас же даже присвистнула.
– А почему ты нам никогда об этом не говорила?
– Потому что не считаю, что тут есть чем гордиться! – нахмурилась мигарка. – Да она всю нашу семью позорит! Уже не говоря о том, как она всех достала своими дурацкими советами. В общем, лично я стараюсь держаться от нее подальше.
Некоторое время мы с андран молчали, переваривая услышанное. Тайдра Мистери – легендарная ясновидица, о которой знали во всей Федерации. В возрасте пяти лет с ней произошел несчастный случай, в результате которого в мозг попал кусочек железа. Вынимать его врачи не решились – слишком велика была вероятность нанести непоправимые подтверждения. Но после этого в мозгу девочки произошли странные изменения, активизировав ту часть сознания, что у обычных людей благополучно спит. И если нормальные существа воспринимают время, как последовательный процесс, то она порой могла делать скачки далеко вперед и обратно. Ей порой открывалось будущее тех, кто оказывался рядом. Причем для Тайдры это было вполне естественным.
Поначалу ее воспринимали как ребенка со слишком богатым воображением, но когда все сделанные предсказания сбылись, феноменом Тайдры заинтересовались уже всерьез. СМИ окрестили ее Мистери, чтобы подчеркнуть загадочность и таинственность этого феномена. И как-то это прозвище прижилось. Когда девочка выросла, ей предложили работать на правительство – какую-то засекреченную структуру. И из просачивающейся все же в СМИ информации становилось понятным, что за многими раскрытыми громкими делами стояла именно Тайдра. То, что эта девушка-феномен – сестра нашей Дафи, стало для меня сюрпризом.
– Слушай, вот честно не могу понять, почему ты против нее так настроена? – не выдержала я. – Я бы, наоборот, гордилась такой сестрой!
– Охотно бы с тобой поменялась, – буркнула Дафи. – И вообще, знаешь ли, как-то не по себе, когда кто-то знает о тебе то, чего ты и сама не знаешь. А вместо того, чтобы сказать все напрямик, темнит и напускает загадочный вид. Якобы из-за того, что если скажет слишком много, этим может нарушить ход вещей.
– А я бы хотела с ней встретиться! – вырвалось у меня. – Это же так интересно!
– Правда, хотела бы? – неожиданно обрадовалась мигарка, и я немного настороженно кивнула. – Отлично просто! Потому что Тайдра настойчиво просила меня встретиться с ней, когда она разделается с делами, по которым сюда прилетела. Отказываться неудобно – сестра все-таки. А одной идти туда мне совершенно не хочется! Если бы еще Арлас с нами пошла, тогда вообще замечательно, – Дафи умоляюще посмотрела на андрана, и та со смехом закивала.
– Конечно, пойду! С огромным удовольствием.
Мигарка, похоже, сильно удивилась, что мы так легко согласились. Наверное, ожидала, что придется долго уговаривать. Но лично я ни за что бы не упустила возможности встретиться с такой выдающейся личностью. А заодно расспросить ее кое о чем важном. Правда, последнюю мысль постаралась запихнуть как можно дальше. Сама не знала, хватит ли смелости действительно задать ясновидице вопрос о том, буду ли я с Рендалом.
В общем, остаток времени до назначенной с Тайдрой встречи мы провели в радостном предвкушении. По крайней мере, мы с Арлас. Дафи продолжала хмуриться и явно не испытывала восторга.
Подходя к дверям номера люкс лучшей гостиницы первого модуля «Хроноса», я в полной мере ощутила, как сердце участило ритм. Все же Дафи права – как-то не по себе становится, когда готовишься пообщаться с человеком, который может знать о тебе больше, чем ты сама о себе знаешь. Но любопытство и предвкушение чего-то удивительного и сказочного пересиливало дискомфорт.
У номера Тайдры Мистери дежурило двое охранников, и я прекрасно понимала, почему предприняты такие меры предосторожности. Холл гостиницы был прямо-таки наводнен толпой людей, прослышавших о визите ясновидицы и желающих лично пообщаться с ней. Сотрудникам приходилось несладко, отгоняя любопытных. Мне даже не по себе стало – так завистливо на нас глянули, когда мы сообщили, что Тайдра нас ожидает. В общем, вся эта атмосфера лишь усиливала нервозность, и мне еще больше не терпелось увидеть эту загадочную личность.
Я пыталась представить, какой окажется ясновидица. Похожей на тех экстрасенсов, что предлагают свои услуги любым желающим, и тщатся показаться как можно более загадочными и таинственными? Или деловой леди в костюме, что подобает ее статусу агента правительственной службы?
В любом случае, я уж никак не ожидала увидеть на пороге гостиничного номера стройную улыбчивую девушку с коротким ежиком рыжих волос на голове и татуировками по всему телу. Одета она была в короткий топик, открывающий пупок с пирсингом, и обтягивающие джинсы. Личико, несмотря на вызывающий вид, оказалось милым и приятным, очень похожим на Дафи. Может, если бы в СМИ просочилась хотя бы одна фотография уже взрослой Тайдры, это бы так не удивило. Но правительство упорно засекречивало личность своего агента, поэтому единственным, чем располагали любопытные, так это фотографиями девочки в детские и подростковые годы. И та трогательная рыжая малышка с длинными вьющимися волосами совершенно не походила на молодую неформалку, которую я видела перед собой.
– Дафи! – Тайдра тепло и открыто улыбнулась сестре и стиснула ее в объятиях. – Как же я давно тебя не видела, сестренка!
Потом, выпустив недовольно поджимающую губы девушку, обратила внимание на нас.
– А это, наверное, твои подруги? Очень рада вас видеть! Проходите. Попьем чаю и поболтаем.
Не знаю, как Арлас, но мне понравилось то, как она запросто общается с нами. И никакого неудовольствия не проявляет по поводу того, что мигарка притащила нас с собой. Хотя я несколько опешила, заметив, что стол в номере накрыт на четверых. Она что изначально знала, что сестра придет не одна? Заметив мое удивление, Тайдра заговорщически подмигнула. А я невольно поежилась. Интересно, что еще она знает?
После того, как мы все оказались представлены друг другу, хозяйка пригласила за стол и стала расспрашивать о том, как нам живется в Академии. Дафи, обычно болтливая, в этот раз отвечала неохотно и постоянно хмурилась. Нам с Арлас приходилось отдуваться за нее. Но общаться с Тайдрой оказалось неожиданно приятно и легко, так что скоро мне даже удалось расслабиться и почти забыть о том, кто вообще передо мной сидит. Теплую и расслабленную атмосферу нарушила новая реплика Тайдры, обращенная к сестре:
– Мне кажется, или ты на меня за что-то обижаешься?
– Ты же ясновидящая, сама должна знать, – едко откликнулась мигарка, а нам с Арлас стало неловко. Сразу же захотелось оставить сестер одних, чтобы могли спокойно поговорить без свидетелей.
– Я стараюсь не заглядывать в будущее своих родных, ты же знаешь, – укоризненно покачала головой Тайдра. – И делаю это, только когда сами попросят. Дело в каком-то из моих предсказаний? Ты на что-то обиделась?
Дафи угрюмо помолчала, потом холодно сказала:
– Если бы знала, что ты станешь кормить меня пустыми сказками, ничего общего не имеющими с реальностью, то и не спрашивала бы ни о чем. Лучше моим подругам что-нибудь предскажи. Они ведь явно именно для этого согласились с тобой встретиться.
Мы с андран возмущенно уставились на нее, чувствуя себя все более неловко. Но Тайдра, как ни странно, не обиделась, лишь посмотрела на сестру с некоторой тревогой. Потом тепло улыбнулась нам и спросила:
– Что бы вы хотели знать, мои дорогие?
– Думаю, ответ очевиден, – ответила за нас Дафи. – Расскажи про тех мужиков, что предназначены им судьбой. Как мне когда-то втирала.
– Простите ее, – выдавила Арлас. – Она сегодня сама не своя.
– Да все в порядке, – отмахнулась Тайдра. – А то я свою сестренку не знаю! Мы с ней об этом позже поговорим. Значит, хотите знать о тех мужчинах, которые вам дороги?
Мы синхронно кивнули, и я тут же залилась краской. Как-то неловко было говорить об этом с посторонним человеком. Но Тайдру, похоже, нисколько не смущало происходящее и казалось чем-то привычным. Не успела я подумать о том, как она станет заглядывать в будущее – может, для этого нужен ритуал какой-нибудь или что-то в этом роде, – как девушка в упор посмотрела на Арлас. А потом взгляд ее стал каким-то расфокусированным и словно устремленным в никуда. Меня даже в холодный пот бросило от осознания того, что прямо сей