– Не знал, что он обладает такими способностями, – хрипло проговорил Серж, озадаченно глядя сквозь прозрачную стену.
Марда выглядела не менее изумленной, и я поняла, что все же доступ у нее не настолько большой. Об открывшихся в Рендале способностях Корн не посчитал нужным сообщить.
– Здесь есть переговорное устройство? – произнесла я, вопросительно глядя на Сержа. – Нужно попытаться достучаться до него. Сказать, что мы не желаем ему ничего плохого.
– Вряд ли у тебя это получится, – хмыкнул тот, но все же нажал на нужную кнопку на стене. – Ты можешь говорить. Он тебя услышит и увидит. Но вот послушает ли?
Подойдя к прозрачной стене вплотную, я прижалась ладонями к ее поверхности и постаралась вложить в свой взгляд все те чувства, что испытывала к Рендалу.
– Ренд, это я… Родной, то, что тебе сейчас кажется враждебным, это все ненастоящее. Ты болен, слышишь? С тобой происходит то же самое, что недавно было со мной. Вирус. Ты помнишь? Не знаю, как, но ты тоже заразился им.
Предметы, летающие по комнате, застыли на месте, а на меня уставились сверкающие, словно расплавленное серебро, глаза Рендала. И по спине пробежал холодок от их выражения. Чужого, жесткого, опасного. Никогда еще он не смотрел на меня вот так. Как на врага или нечто опасное и ненавистное, что нужно уничтожить. Я с трудом удержалась от того, чтобы не отпрянуть. А еще вдруг осознала, что Рендал видит перед собой не меня. Кого-то другого, кого ненавидит и жаждет уничтожить.
Попыталась нащупать его эмоции, ослабив ментальный щит. Но от этого стало только хуже. Сейчас в Рендале преобладали инстинкты, беря верх над разумом. А инстинкты восприняли попытку вторжения в разум, как угрозу. Ответный удар заставил меня закричать. Голову едва не разорвало от чудовищной вспышки боли, из носа и ушей хлынула кровь. Даже не сразу поняла, что падаю, а меня кто-то подхватывает на руки. С трудом сфокусировав взгляд, увидела над собой побелевшее лицо Томаса. Услышала злобный смешок Марды и посмотрела на нее. Проклятая гадина, похоже, была рада такому повороту событий!
– Похоже, придется и правда ждать, пока наступит третья стадия, – пробормотал Томас. – Не стоит рисковать.
А Серж уже деактивировал переговорное устройство, и теперь находящийся за стеной Рендал перестал нас видеть и слышать. С оглушительным шумом посыпались на пол предметы, висящие в воздухе. Хрустя осколками стекла, Рендал приблизился к стене вплотную. У меня даже волосы на затылке зашевелились от выражения его лица. Казалось, он видит нас, хотя это было физически невозможно. Со своей стороны Рендал должен был видеть лишь обычную стену. На некоторое время мы все замерли, боясь даже дышать. В следующий момент Серж вдруг дернулся и, будто сомнамбула, двинулся к двери в медотсек.
– Что вы делаете?
Томас попытался его остановить, но ученый отшвырнул его и продолжил движение.
– Рендал взял его под контроль! – в ужасе воскликнула я, наблюдая за тем, как Серж отпирает дверь.
– Это ведь невозможно… – прошептала рядом Марда. – Это уже способности ментала третьего уровня и выше. А обычный человек не достигает возможностей выше второго.
Я понимала не больше ее самой. Мы все застыли, глядя, как открывается дверь и в нее выскакивает Рендал. Взгляд безумный, будто подернутый кровавой пеленой. К счастью, на нас всех, вжавшихся в стены, он не обратил никакого внимания и помчался к выходу с мини-станции. Я услышала, как Серж, пришедший в себя и ошалело мотающий головой, поспешно связывается по идентификатору с кем-то:
– Не пытайтесь задержать Рендала Паркера! Вообще к нему не приближайтесь, он может быть опасен!
В затуманенное сознание ворвался, наконец, смысл произнесенных слов, и я протестующе воскликнула:
– Но мы все равно должны остановить его! Нужно вколоть вакцину!
– Придется ждать, пока болезнь не перейдет на новую стадию, – покачал головой Томас. – Если попытаемся задержать сейчас, то он причинит вред другим или пострадает сам.
– Я настроюсь на его идентификатор, – Дафи тоже ожила, активно включаясь в работу. – Установлю маячок. Так мы сможем проследить за ним, держась на безопасном расстоянии. Вакцину вколем, когда вторая стадия закончится.
Ничего не оставалось, как согласиться на этот план. Пока Дафи занималась настройкой маячка, я места себе не находила. Неизвестно, что может произойти с Рендалом, пока он один на один с чужой планетой. Военные сообщили, что, как и приказал Серж, его не преследовали. И что Рендал побежал в сторону леса. Я похолодела. Пусть сейчас и не ночь, но там достаточно опасностей и днем. Сможет ли Рендал справиться в таком состоянии? Он ведь все воспринимает неадекватно. Надуманная опасность может его отвлечь от настоящей, и тогда… От одной этой мысли накатила дурнота, и я с трудом отогнала ее. Марда нервно мерила шагами помещение и в нетерпении поглядывала на Дафи. Видно было, что она тоже не на шутку встревожена.
Когда маячок, наконец, был готов, я едва не завопила от радости. Взяв с собой вакцину и нескольких военных для силовой поддержки, мы понеслись следом за Рендалом. Перевозчик помог добраться до леса достаточно быстро. Будем надеяться, что выиграли время. На своих двоих Рендал не в состоянии двигаться с той же скоростью. Маячок показывал, что он продолжает углубляться в лес. Это, конечно, увеличивало его шансы столкнуться с чем-то опасным, но в то же время подтверждало, что Рендал жив. И это дарило надежду.
У леса пришлось оставить корабль и дальнейший путь продолжать пешком. Мужчины пытались заставить нас доверить все им, но куда там! Мы трое чуть ли в глотки не вцепились в порыве возмущения, так что нашим спутникам пришлось заткнуться. Хотя, скорее всего, поняли, что мы в любом случае последуем за Рендалом, с ними или без них.
Искомое обнаружили через пятнадцать минут. И то, что увидели, заставило волосы на затылке зашевелиться. Рендал стоял в окружении своры каких-то местных тварюшек, похожих на волков, с челюстями, достойными крокодила. Только вот посочувствовать в этой ситуации следовало скорее им, чем ему. Рендал мало сейчас напоминал человека. Оскалившись и рыча не хуже самих зверюшек, он силой мысли подкидывал в воздух очередную скалящуюся на него тварь, а потом разрывал на части. Все так же даже не прикасаясь руками. Вокруг разлетались брызги крови, ошметки мяса и костей. Меня все-таки стошнило, и пока содержимое желудка извергалось на землю, я заметила, что рядом так же выворачивает Сержа. Остальные с побелевшими лицами и расширенными глазами наблюдали за происходящим, стараясь не попасться на глаза Рендалу и прячась за деревьями.
– Это невероятно… – услышала сдавленное бормотание одного из военных. – Никогда такого не видел. Как он это делает?
Держась за ствол оказавшегося рядом дерева, я кое-как выпрямилась и заслезившимися глазами уставилась опять на Рендала. Остатки стаи, наконец, включили в работу кое-какие извилины и сочли за лучшее убраться подальше от добычи, которая им оказалась явно не по зубам. А Рендал вдруг рухнул на колени, обхватил голову руками и завыл. Страшно, безумно. Так, словно голова вот-вот грозила взорваться.
Не знаю, чем я думала, когда ринулась к нему, позабыв о возможной опасности. О том, что меня саму он может разорвать так же, как только что диких зверей. В голове билась только одна мысль – любимому плохо, ему нужна моя помощь. Услышала за спиной встревоженные возгласы, требование вернуться обратно. Я даже не повернулась в сторону спутников. Упала на колени рядом с Рендалом, не заботясь о том, что вокруг лужи крови и ошметки растерзанной плоти.
– Родной мой, хороший мой, потерпи немного, пожалуйста… Просто позволь помочь тебе…
Он отнял руки от лица и вскинул голову. Внутри похолодело – я боялась, что сейчас на меня снова уставятся чужие, страшные глаза. Но увидела полный тоски и боли взгляд загнанного в угол зверя.
– Тани… – едва слышно проговорил, и я всхлипнула от нахлынувшего облегчения.
– Да, это я, мой дорогой.
Сильное мужское тело обмякло в моих руках, и я не смогла удержать его. Глядя на безвольно лежащего на земле Рендала, ощутила, как резануло по сердцу. Ничего больше не видела и не слышала, только судорожно цеплялась за него. К счастью, мои спутники, в отличие от меня, пришли в себя быстрее. Кто-то мягко, но настойчиво оттащил от Рендала. Я даже не сразу осознала, что это Дафи. Томас же поспешно вводил вакцину, а потом прощупывал пульс.
Некоторое время ничего не происходило, а затем тело Рендала выгнулось в конвульсиях. Дафи пришлось до боли стиснуть меня в объятиях, чтобы я не бросилась к любимому и не помешала Томасу выполнять свою работу. Врач вводил еще какие-то препараты, а подруга как можно более спокойным голосом объясняла его действия. Что на сердце идет слишком большая нагрузка и эти препараты помогут поддержать организм.
– А если он не выдержит? Если умрет? – сдавленно произнесла я. – Тут даже нет необходимой аппаратуры, чтобы провести реанимацию.
– Нам остается только надеяться на лучшее, – Дафи ласково погладила меня по голове.
Пока военные оцепляли пространство вокруг больного, чтобы защитить от возможной опасности, мы не сводили глаз с лежащего на земле мужчины. И в какой-то миг, когда конвульсии прекратились, мне показалось… В этот раз Дафи не сумела удержать. Издав душераздирающий вопль, я кинулась к Рендалу.
– Все хорошо, – остановил меня Томас, перехватив на подлете. – Теперь он просто спит.
Ноги тут же обмякли, не в силах держать. Уж слишком сильным оказались все перенесенные потрясения. Я мешком осела на землю. Рядом оказалась Дафи и стала укачивать, как ребенка, пока я захлебывалась слезами облегчения. Марда опустилась на колени рядом с Рендалом и взяла за руку, а я сейчас даже не могла на нее за это злиться. Она тоже любит его. Тоже переживает. И счастлива не меньше меня от того, что нам все-таки удалось ему помочь.