– Я отвечу на ваш вопрос позже, – голос Алаура стал куда прохладнее. – Для начала намерен воспользоваться вашим любезным предложением и немного привыкнуть к новой жизни. В кругу заботливых друзей, – добавил с легкой усмешкой.
– Разумеется, – Корн изобразил добродушную улыбку, но что-то мне подсказывало, что вадера она нисколько не обманула. Он видел этого человека насквозь. Впрочем, как и нас всех. Снова от этого стало не по себе. – Когда вам станет лучше, Рендал и Тани покажут вам станцию и познакомят со всеми. Вы здесь ни в коем случае не пленник, а желанный гость.
– Благодарю, – спокойно сказал вадер.
Корн, которому явно было не по себе не меньше, чем нам всем, поспешил подняться и двинуться к выходу.
– Бесполезно, – крикнул ему вслед Алаур, когда тот уже собирался выйти из помещения.
– Вы о чем? – Корн вздрогнул и непонимающе обернулся.
– В лаборатории вы не найдете того, что ищете, – губы вадера растянулись в улыбке, хотя глаз она не затронула.
– А где найду? – хрипло проговорил мужчина, весь подавшись вперед.
– Как я уже сказал, на этот вопрос отвечу позднее, – невозмутимо отозвался Алаур, откидываясь на подушки. – А теперь, если не возражаете, я хотел бы немного отдохнуть.
Мы все как-то дергано кивнули и поспешили ретироваться. Находиться рядом с этим мужчиной, и правда кажущимся сверхсуществом, доставляло мало удовольствия. И я невольно усмехнулась, вспомнив о том, что еще недавно желала взять его под свою опеку и помочь освоиться в новом для него мире. Похоже, ничья помощь ему не нужна и он сам прекрасно со всем справится. И если все его сородичи были такими, то вряд ли стоит удивляться, что цивилизация вадеров достигла такого размаха.
ГЛАВА 14
Я не удержалась от того, чтобы первым делом не отыскать Дафи. Хотелось узнать, как она сама относится к тому, что у вадера оказались такие же глаза, какие Тайдра Мистери пророчила суженому мигарки. Да и просто хотелось поделиться с кем-то впечатлениями по поводу того, что выходило за рамки привычной картины мира. А Рендал был слишком загружен, руководя перемещением вещей из подземной лаборатории вадеров на корабль. Позже Корн планировал отдать их на исследование своим ученым, занимающихся соответствующим направлением.
Так что, едва выйдя из медотсека, я целенаправленно двинулась в сторону компьютерного отсека, где могла быть сейчас Дафи. И не ошиблась. Сидя в небольшой коморке, мигарка что-то изучала на голографическом экране. Правда, судя по отстраненному, крайне задумчивому виду, мысленно пребывала явно не здесь.
– Почему ты не захотела присутствовать при беседе с вадером? – сходу спросила, присаживаясь напротив подруги.
Дафи вздрогнула, но тут же состроила невозмутимую гримаску.
– У меня нашлись более интересные дела.
– Более интересные, чем узнать что-то о последнем во Вселенной вадере? – не скрывая сарказма, спросила я.
– Никогда не интересовалась древностями, – хмыкнула она.
– Ну, знаешь, Алаур вовсе не производит впечатление древности, – лукаво проговорила я, наблюдая за реакцией подруги.
В глазах той промелькнуло странное выражение.
– Значит, его зовут Алаур?
– Ага, – протянула я. – Он назвал и свое полное имя, но я не запомнила. Если хочешь, представлю тебя ему, и тогда сможешь узнать.
– Нет необходимости, – подчеркнуто безразлично сказала Дафи и сделала вид, что полностью поглощена работой.
– А ты заметила, какого цвета у него глаза? – сдаваться так легко я не собиралась.
Мигарка поджала губы и свирепо вскинула на меня глаза.
– Заметила. И если намерена сейчас издеваться по этому поводу, лучше уходи!
– Да почему сразу издеваться-то? – удивилась я. – Просто хотела узнать, что ты думаешь на этот счет. Может ли он быть тем самым, кого тебе предсказывала Тайдра.
– Тайдра наверняка решила меня проучить, вот и все, – сухо произнесла Дафи. – Может, конечно, она и предвидела мою встречу с вадером. Но вот насчет того, что он моя судьба, нагло соврала. Нет, ну ты сама подумай, что у меня может быть с ним общего?
– А разве для того, чтобы в кого-то влюбиться, обязательно быть с ним абсолютно схожим? – философски спросила я. – Вот возьми нас с Рендом или Арлас с Даном. Да мы, скорее, противоположности! Но как-то научились находить компромиссы и подстраиваться друг под друга.
– Не собираюсь я ни под кого подстраиваться! – прошипела Дафи. – И вообще пусть этот ходячий реликт держится от меня как можно дальше!
Я была немного обескуражена такой агрессивной реакцией. Хотя добилась ею мигарка полностью противоположного. Вместо того чтобы убедить меня, что между ней и вадером и правда ничего быть не может, навела на резонные подозрения. Раньше такая сильная реакция у Дафи бывала только на Кайла. Но насчет того хотя бы понятно, почему. Он оказался козлом и засранцем, обидел ее. Вадер же совершенно ничего не сделал. Тогда почему Дафи так бесится при одном намеке на то, что между ними что-то может быть?
Объяснение напрашивалось очевидное – боится, что ей снова причинят боль. И то, что она изо всех сил отталкивает саму возможность того, чтобы рассматривать Алаура в качестве партнера, говорит о том, что он уже сумел чем-то зацепить. Вот и борется с собой. Я уже успела неплохо узнать Дафи, чтобы видеть разницу. Когда мужчина ей безразличен, она ведет себя иначе. Легко и раскованно, воспринимая даже интимную близость как что-то, ничего не значащее. А тут и поговорить с мужчиной боится!
Поначалу возникло желание как-то помочь, доказать, что она не права и иногда стоит рискнуть для того, чтобы обрести счастье. Но чем больше я размышляла над ситуацией, тем сильнее терзали сомнения. Может, Дафи права? Алаур слишком иной, чужой. Кто знает, какими моральными категориями мыслит и как воспринимает нас всех? Вполне возможно, что смотрит, как на букашек или дикарей, чьи реакции его забавляют. А если еще вспомнить о том, что его ДНК обновлено и усовершенствовано, – так что вадер, можно сказать, бессмертен по масштабам обычной человеческой, а может, и огасской жизни, – то и вовсе напрашиваются неутешительные мысли. Будет ли он воспринимать обычную девушку без каких-либо ментальных способностей в качестве равной себе? Иного же отношения Дафи просто не потерпит! Не позволит считать себя лишь временной игрушкой.
– Ладно, как знаешь, – после продолжительного и тягостного молчания резюмировала я и поднялась. – В конце концов, мы его совсем не знаем.
Дафи угрюмо кивнула и опять вернулась к работе. Я же, немного расстроенная, побрела к выходу. Мелькнула мысль о том, что я здесь тоже не для того, чтобы прохлаждаться. Нужно помочь Рендалу с классификацией того, что находится в лаборатории. Со своим знанием вадерского я смогу хоть с этим помочь.
Правда, от желания узнать Алаура поближе я не отказалась. Несмотря на определенные опасения на его счет, чем-то он был мне симпатичен. Да и то, как вадер поставил на место Майкла Корна, поневоле ставило жирный плюсик в моем отношении к нему.
Перед обедом я заглянула в медотсек, где, помимо самого пациента, находился Томас, с маньячным блеском в глазах изучающий результаты анализов. Хорошо хоть делал это теперь не в том помещении, где лежал Алаур, а в соседнем! При виде меня ученый вскинул голову и срывающимся от волнения голосом воскликнул:
– Это просто удивительно!
– Что именно? – улыбнулась я мужчине, который, похоже, забыл обо всем на свете, кроме своих исследований.
– Его клетки! Я провел несколько экспериментов. Они восстанавливаются даже после воздействия огня или кислоты!
– И как ты думаешь, с чем это связано? – не выдавая того, что заранее знаю ответ, поддержала я разговор.
– Сначала думал, что это природное свойство ДНК вадеров. Но потом сравнил с образцами, полученными из твоей крови, и понял, что это не так.
– Во мне ведь только незначительная часть вадерской крови, – напомнила я.
– Да, но все равно удалось вычленить общую структуру, – нетерпеливо махнул головой Томас. – Каким-то образом в ДНК нашего подопытного ввели новый ген, который изменил его организм.
– Нашего подопытного? – ухмыльнулась я. – Вряд ли Алаур позволит тебе так считать.
– Вот именно, – послышался у порога чуть насмешливый голос, и мы оба посмотрели на стоящего там вадера.
Выглядел он уже полностью восстановившимся после анабиоза. Исчезла даже легкая бледность. И снова я подумала о том, как же сильно Алаур напоминает обычного человека. Если бы точно не знала, кто он, вполне могла бы обмануться. Правда, ровно до того момента, пока не заглядывать в его странные, необычного цвета глаза.
Вадер улыбнулся мне, и я покраснела, осознав, что он опять легко проник в голову.
– Мне обещали экскурсию, – доброжелательно проговорил Алаур, давая понять, что не видит во мне врага.
– Тогда можем начать со столовой, – я облегченно перевела дух и робко улыбнулась в ответ. – У нас сейчас обед. Вы ведь… – запнулась, чувствуя, что снова краснею, но все же договорила: – Вы ведь едите обычную пищу?
Алаур весело расхохотался.
– А если скажу, что в мой рацион входит кровь юных девушек?
Хоть и понимала, что он наверняка шутит, все же поежилась. Алаур, заметив это, успокаивающе вскинул руки.
– Простите за дурацкую шутку! Просто так забавно наблюдать за некоторыми мыслями, мелькающими в вашей прелестной головке. И мы можем перейти на «ты», если, конечно, вы не против. Тем более что в вадерском языке нет подобного разграничения. И я немного путаюсь в этих понятиях, говоря на вашем.
– Хорошо, я не против, – я выдавила улыбку. – Тогда пойдем?
Дождавшись его кивка, я двинулась к выходу из медотсека. Спиной чувствовала взгляд идущего следом Алаура, и от этого было немного не по себе. Хоть и понимала, что вряд ли он хочет причинить мне вред, но все равно испытывала спорные чувства. Так что в итоге сочла за лучшее остановиться и, дождавшись, пока мужчина поравняется со мной, дальше пошла уже с ним рядом, исподволь изучая хищный профиль.