восторга.
Бывший рыбак не помнил, как он оказался в этом месте и где «это место» вообще находилось, но врожденная жадность приглушила голос разума и не откладывая дела в долгий ящик он уже начал прикидывать, как бы это золото можно было потратить себе на пользу.
— Та-а-ак… Для начала — нужно будет нанять большую часть Бирка и всех его тамошних наемников. Затем — подкупить парочку аристократических семейств на из Восточного Края в полном составе, чтобы они начали подгаживать Фаркусу Третьему и тот направил туда большую часть своих сил, а затем… — Строя свои планы по захвату власти, Мизар начал загребать самоцветы руками и только на этом моменте он заметил, что рук-то у него собственно две! — «Какого… Стоять! А где я вообще нахожусь⁈»
Встряхнувшись как следует и из-за всех сил напрягая память, бывший рыбак припомнил, как после сытного ужина он позвонил в оставленный на столе чародейкой колокольчик и его какими-то чарами перенесло в лишенную окон комнату в которой была лишь большая кровать, да магический светильник под потолком и недолго думая он решил вздремнуть…
" — Так это что, сон, получается? Обидно малость… Я уже тут планы по становлению владыкой мира делал, а это все оказалось нереальным… С другой стороны — что-то тут нечисто. У меня вообще редко сны бывают…" — бывший рыбак взял несуществующей в реальности рукой один из самых больших рубинов и поднеся его поближе к лицу, принялся пристально разглядывать красную драгоценность. — «А тут все настолько реальное, что от настоящего и не отличить толком! Обычно же как все происходит — вот снятся тебе разные приятные вещи, но все это как будто в дымке и наутро ты уже ничего не вспоминаешь… Здесь же как будто мне кто-то дурить мне мозги…» — парень вспомнил свою встречу с эльфийской чародейкой. — «Кто-то с очень большой грудью и нехорошей привычкой копаться в чужих головах…»
— Но согласись, что иллюзия получилась неплохая и тебе она понравилась. — внезапно раздался в голове парня голос Фиры. — Я довольно тщательно подбирала подходящий образ, чтобы он увлек тебя достаточно сильно, пока проходит операция по пересадке — там за драгоценными камнями должны были пойти оружие и доспехи из лунного железа, что стоят еще дороже и даже немного жаль, что добраться до них ты не успел, смертный… Но раз уж ты так быстро обо всем догадался, то… — кто-то невидимый щёлкнул пальцами над ухом Мизара и реальность вокруг него начал рассыпаться на кусочки, словно разбившееся на осколки зеркало. — Смысла в этом маскараде нет уже никакого…
Яркая вспышка ослепила молодого наемника, а когда он проморгался и закончил желать всяким магам и колдуньям «долгой и увлекательной жизни, полной боли и страданий», то картина стала совершенно иной — бывший рыбак оказался на стоящем посреди небольшой комнаты каменном столе, к которому его конечности были прикованы с помощью толстых цепей так крепко, что Мизар совершенно не мог толком пошевелиться.
Вдоль стен стояли стеллажи с разными ингредиентами, часть из которых была крайне жуткими на вид — к примеру череп какой-то рогатой твари, у которой при жизни, судя по количеству дырок в черепе, глаз было больше, чем у любого паука. Или чье-то бьющееся сердце.
— Я сейчас начинаю повторяться, но все же… Какого демона ты творишь, остроухое создание⁈
— Если добавить между «творишь» и «остроухое» слово «прекрасное», то как сильно поменяется смысл предложения… — не обращая внимания на протестующие вопли бывшего рыбака, Фириараль продолжала копаться в стоящем неподалеку сундуке, открывая парню вид на свою обтянутую облегающим платьем «нижнюю часть», но того в данный момент куда больше волновало сохранение собственной шкуры, нежели выдающиеся формы эльфийской чернокнижницы и он яростно забился в оковах, пытаясь выбраться на волю и… — Да куда же я её положила?
Эффект от этого сопротивления был абсолютно нулевой — древней чародейке было не впервой работать с буйными личностями и из кандалов, которые удерживали его на столе не смог бы выбраться и здоровенный бешенный орк, настолько они были прочными. И помимо этого бывший рыбак отдельно заметил, что делали цепи явно с расчётом на то, чтобы яростное сопротивление не повредило самому заключенному — как бы сильно Мизар не бился, особых неудобств помимо удерживания на месте они ему не доставляли. А вот если бы он попробовал сделать тоже самое в темнице Заклинателя Плоти — то был бы большой риск себе что-нибудь сломать или вывернуть.
— Слушай Фира… Не знаю почему ты решила меня выпотрошить, но я думаю, что мы сможем договориться… — видя, что спорить тут было бесполезно, парень решил сменить тактику и выторговать себе жизнь уговорами. — Сама подумай, что такой прекрасной особе, как ты, даст смерть какого-то там фарольца, а? Живым я в любом случае буду полезнее, чем мертвым!
— Пара моих знакомых некромантов могут поспорить с этим утверждением… — беззаботно ответила ему эльфийская колдунья, но неожиданно она остановилась и повернулась к распятому на столе парню. — Постой… Ты думаешь, что собираюсь тебя выпотрошить?
— Я прикован к большому каменному столу цепями, а рядом стоит одна из чародейской братии, какие еще тут могут быть предположения? — возмущенно ответил ей молодой наемник. — Варианта два — выпотрошить и пустить на ингредиенты или принести в жертву какой-нибудь демонической твари и так как большого ритуального круга из крови девственниц я вокруг стола что-то не вижу, то значит сейчас меня будут резать! И поэтому я предлагаю тебе сделку — ты меня отпускаешь, а я тебе приведу трех… Нет, пять несчастных, которых ты сможешь зарезать вместо меня! Ну что, по рукам?
Несколько долгих секунд Фириараль смотрела на прикованного к столу парня, а затем эльфийскую колдунью согнуло от приступа сильнейшего хохота.
— Ха! Аха-ха-ха! — чародейка смеялась настолько сильно, что у Мизара возникли большие сомнения в здравости ума знакомой Даракаса. — Ху-у-ух… Дарки умеет находить интересные кадры, думаю, я все же дам ему доступ к своей малой лаборатории… Что же до тебя… — Фириараль с умилением посмотрела на молодого наемника. — Будь добр, скажи мне, что твое вскрытие может дать тому, кто знает анатомию большей части рас нашего мира до мельчайших подробностей, м? Органы, которые мне не нужны? А про принесение в жертву я вообще молчу — серьезные демоны и пальцем не шевельнут ради одной души какого-то смертного, у которого даже магических способностей нет, а всякая мелочь будет работать на меня просто из страха быть пущенными на ингредиенты из прошлого варианта — в отличие от людских органов, внутренности гостей из Бездны мне есть куда пристроить. Так что тут ты ошибся, Мизар — я не собираюсь причинять тебе вреда больше, чем необходимо для дела.
— Для какого еще дела? — с подозрением посмотрел на эльфийку парень.
— Как, какого? — сделала удивленные глаза Фириараль — Восстановление твоей руки, конечно. Дарки был довольно убедителен, когда просил меня об этом и я решила вернуть тебе утраченную конечность. А точнее пришить новую: все же ты ходишь со своей культяпкой довольно давно и там все уже давно заросло, а я не разу ни Заклинатель Плоти и вырастить тебе новую руку не могу — не мой профиль. Поэтому придется идти обходным путем, вот только для этого мне нужно кое-что найти… — знакомая темноволосого эльфа вернулась к копошению в своих запасах. — Ага! Вот оно!
Колдунья достала из сундука обтянутый черной тканью сверток, на которой тускло светились чародейские письмена и положив его на стоявшую рядом со столом тумбу, с гордостью продемонстрировала его бывшему рыбаку.
— Не знаю, что там находится, но это все мне не нравится… — тихо пробурчал парень, который начал подозревать, что процедура, с помощью которой эльфийка собиралась возвратить ему руку будет крайне болезненной. — Это нельзя сделать как-то по другому?
— Сам виноват. — равнодушно развела руками Фириараль. — Я даже потратила свое время, чтобы подготовить иллюзию, которая бы отвлекла тебя на время операции и притупила бы боль, но раз ты оказался слишком подозрительным и не поверил в неё — придется ощутить все на собственной шкуре… А теперь настала пора достать то, что скоро будет красоваться на у тебя вместо этой ужасной культи!
Женщина со слегка кровожадной улыбкой провела удлинившимся когтем по свертку, разрезая черную ткань и вываливая его содержимое на тумбу.
— Да что б меня демоны сожрали… — уныло выдавил из себа парень увидев то, что Фириараль собиралась пришить ему вместо руки и посмотрев на чародейку затравленным взглядом сдавленно просипел. — Не надо…
Конечность на тумбе совершенно точно не принадлежала ни человеку, ни эльфу, ни даже какому-нибудь орку — она была примерно в полтора-два раза больше, чем рука самого Мизара и вся была покрыта настолько мелкими черными чешуйками, что они были практически незаметны и сливаясь друг с другом, походили на жутковатого вида кожу. Пальцев на ней было всего четыре, но каждый из них заканчивался здоровенным когтем, который в отличие от аккуратных «ноготков» колдуньи напоминал скорее боевой кинжал.
— Не надо пришивать мне это! Я лучше дальше одноруким похожу пока не найду нормального цели… — Из-за специальности остроухой чародейки Мизар точно знал, у кого она эту конечность позаимствовала и начал яростно протестовать, но у Фириараль было иное мнение на этот счет.
— Поздно. — эльфийка щелкнула пальцами и рот парня заткнул созданный прямо из воздуха кляп. — Мне уже и самой интересно, что получится в результате этого эксперимента… Обычно после внедрения демонических частей тела у подопытных из-за влияния остаточных энергий Извечного Хаоса возникали разнообразные мутации, часто приводящие к смерти, но на этот счет можешь не переживать — пока я рядом ты не умрешь… А теперь пора за дело! И сначала мы уберем немножко лишней плоти!
Вновь удлинившийся коготь остроухой колдуньи полоснул по руке бывшего рыбака, отрезая заросшую часть культи словно раскаленный клинок и сознание парня поглотила боль…