нного в 120 километрах от Афин, – Ливадия – «лужайка, луг». После его смерти усадьба перешла к новому командиру Балаклавского батальона – Феодосию Ревелиоти. А в 1834 году он продал Ливадию графу Льву Севериновичу Потоцкому, российскому дипломату, члену Государственного совета. Граф серьёзно отнёсся к обустройству усадьбы, и по его заказу архитектор К. Эшлиман построил барский дом, помещения для челяди и хозяйственные постройки. А вокруг усадьбы были разбиты виноградники и великолепный парк.
Граф Потоцкий расширял и обустраивал свои владения более 25 лет. В личных покоях Большого дома располагалось 30 комнат, во флигеле была католическая часовня. Был ещё и Малый дом, который предназначался для гостей. Гордился Лев Северинович и оранжереями, и винодельней с подвалами, в которых хранились вина собственного производства, отличавшиеся высоким качеством, а также прекрасным вкусом и ароматом. А обширный парк, который был заложен садовниками Э. Делингером и И. Ташером, стал несомненным украшением Ливадии. Растительность парка была удивительно богатой: крымские дубы и ясени, ливанские и гималайские кедры, земляничники, кипарисы, лавры и магнолии. Дворец и парк были украшены статуями и фонтанами, которые были вырезаны преимущественно из каррарского мрамора. В самом начале своей карьеры граф Потоцкий служил в русской миссии в Неаполе, где страстно увлёкся античным искусством и стал коллекционером. Ливадию называли маленьким античным музеем: в кабинете российского дипломата хранилась коллекция древностей из Помпеи, а в парке можно было увидеть подлинные мраморные скульптуры и саркофаг раннехристианского периода, который был покрыт барельефами.
Непременно прогуляйтесь по прекрасному парку, старейшему на Южном берегу Крыма, и вдоволь насладитесь экзотической растительностью наряду с местными дубами и буками, газонами и цветниками, фонтанами, беседками… Эта прогулка, безусловно, станет для вас незабываемой!
В I860 году император Александр II выразил желание приобрести Ливадию на Южном берегу Крыма, перешедшую в наследство после смерти графа Л.С. Потоцкого его дочерям. Наследницы не хотели продавать Ливадию, но сочли невозможным отказать царю. Леония Ланцкоронская писала поверенному в делах Э. Петерсу: «… мы понимаем, что признательность за милости, которыми император почтил последние дни моего отца, обязывает нас уступить желаниям Его Величества». В конце апреля управляющий Департаментом уделов Министерства Императорского двора Ю.И. Стенбок начал переговоры о покупке Ливадии, и уже в августе она принадлежала царю. Приобретение благоустроенного имения было очень выгодным. 10 марта 1861 года, после тщательной описи имущества, подписали купчую и стали готовить Ливадию к приезду царской семьи. Перед отъездом в Крым Александр II направил в Департамент уделов указ: «Купленное…недвижимое в Крыму имение Ливадия со всеми строениями и принадлежностями…, предоставляя в дар любезнейшей супруге моей Государыне Императрице Марии Александровне, повелеваю Департаменту уделов зачислить это имение в собственность Ея Императорского Величества».
Итак, для Крыма 1861 год стал знаменательным: Императорская семья впервые приезжала в своё новое имение.
Александр Николаевич приехал в Крым в августе с супругой и младшими детьми: Марией, Павлом и Сергеем. Ехали они на лошадях по извилистым крымским дорогам и часто останавливались на почтовых станциях. 24 августа царственные особы прибыли в Севастополь, посетили Братское кладбище, на котором начали возводить церковь Святого Николая и Херсонесский монастырь, где был заложен первый камень и установлен деревянный крест в основание будущего храма во имя Святого равноапостольного князя Владимира.
Ялта в те времена была совсем маленьким городом. В ней проживало всего 927 человек, значилось 72 дома, которые располагались на трёх улицах. В ожидании царской семьи Ялта приводила себя в порядок: была установлена телефонная станция, отремонтирована и увеличена городская пристань, вдоль набережной устроен небольшой бульвар, побелены дома и укреплена дорога в Ливадию. И уже 25 августа государь с семьёй разместился в Большом доме графа Потоцкого.
Ялта встретила приезд царской семьи яркой иллюминацией, запущенными в небо ракетами, музыкой, песнями и гуляниями до полуночи. Ливадия очаровала Марию Александровну, впоследствии она стала называть имение – «моя милая Ливадия». Императрица решила сделать пребывание в имении более комфортным, возвести новые и реконструировать старые здания. Для работ был привлечён И.А. Монигетти – архитектор Высочайшего двора и Царскосельских дворцов. Ипполит Антонович Монигетти был выдающимся зодчим, талантливым художником-декора-тором, автором многих построек в Москве, Петербурге, загородных императорских резиденциях. Ипполит Антонович долгое время провёл за границей, изучал и зарисовывал архитектурные памятники прошлого, в особенности Древнего Рима и Древней Греции. В 1847 году И.А. Монигетти получил звание академика архитектуры за альбом рисунков архитектурных памятников Греции и Рима. А в скором времени он был определён в Министерство Императорского двора и привлечён к проектированию и строительству парковых сооружений и жилых зданий Царского Села. И уже в 1860 году он получил должность архитектора Высочайшего двора. Тот архитектурный стиль, который был предложен И.А. Монигетти, покорил Марию Александровну. Это было гармоничное сочетание элементов самобытных крымско-татарских домов и архитектуры Закавказья и Ближнего Востока.
В марте 1862 года И.А. Монигетти поехал в Ливадию осуществлять задуманное. Его работы продолжались 4 года, в итоге архитектором было возведено в имении около 70 построек. Сохранив единый стиль, каждая постройка выделялась своим своеобразием. Лучшими творениями зодчего стали церковь и Малый дворец. За основу при строительстве дворца был взят Ханский дворец в Бахчисарае. Здание, состоящее из 12 комнат, получилось очень красивым и воздушным. Церковь стала образцом византийско-русского стиля, маленькая, но изящная. Иконы писались известными художниками, почти все по золотому фону, на старинный манер. Церковь венчал островерхий барабан с чешуеобразной кровлей, это придавало храму сходство с грузинскими церквами. Императрица пожелала, чтобы в 1866 году храм был освящён в честь праздника Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня. Церковь стала сокровищницей и хранилищем святынь, которые были подарены грузинскими князьями российскому императору. Среди них икона Иверской Богоматери в золотом ковчежце, эмалевый образ Николая Чудотворца с каменьями… Пополнилась сокровищница и частицей мощей Симеона-столпника в золотом ковчеге, и иконкой, подаренной царю на новоселье простой крестьянкой. Храм был расписан академиком А.Е. Бейдеманом.
С помощью садовода Климентия Ивановича Геккеля изменился и парк, он стал ещё более живописным. Появились пальмовые аллеи, рощи магнолий, громадные секвойи, перголы, густо увитые глицинией и розами. По совету доктора С.П. Боткина были посажены хвойные деревья, их аромат помогал при лечении туберкулёза. Как известно, Мария Александровна страдала болезнью лёгких. И.А. Монигетти украсил парк красивыми беседками – Турецкой, Розовой,
Китайской, Лавровой, изящными фонтанами.
И уже в 1867 году царская семья вновь приехала в Ливадию. Нужно отметить, что Ливадия была не только местом отдыха, здесь устраивались и приёмы государственной важности. А однажды состоялась и запоминающаяся встреча с американскими туристами, которые путешествовали на пароходе «Квакер-Сити» по европейским странам. Среди туристов был и молодой журналист Сэмюэль Клеменс – будущий известный писатель, знакомый нам под псевдонимом Марк Твен. Император Александр II сам пожелал принять американцев в своём южнобережном имении. Американские туристы с волнением отнеслись к данному предложению и решили написать приветствие. Естественно, этим занялся талантливый журналист. По приезде в Ливадию консул США зачитал императору приветствие: «Ваше Императорское Величество!… Америка многим обязана России. Она является должником России во многих отношениях, и в особенности за неизменную дружбу в годы её великих испытаний. С упованием молим Бога, чтобы эта дружба продолжалась и на будущие времена. Ни на минуту не сомневаемся, что благодарность России и её государю живёт и будет жить в сердцах американцев. Только безумный может предположить, что Америка когда-либо нарушит верность этой дружбе предумышленно несправедливым словом или поступком. Ялта, Россия, 25 августа 1867 года».
Немного отступив от нашего повествования, заметим, что многим горячим головам на Западе в наше время стоило бы прислушаться к этим словам своего талантливого писателя и журналиста и поменять риторику в отношении нашего государства.
Монарх поблагодарил и самолично познакомил путешественников с Ливадийским имением. Государь обаял гостей столь чистосердечным приёмом, и они присвоили ему титул – «украшение рода человеческого». А будущий писатель так отозвался о нашем государе: «…Император высок, худощав, выражение лица у него решительное, однако очень приятное. Нетрудно заметить, что он человек добрый и отзывчивый…Он выглядит много величественнее императора Наполеона и в сто раз величественнее турецкого султана».
Следующий приезд царской семьи в Ливадию состоялся в 1869 году. Тогда-то имение в первый раз увидел наследник Александр Александрович. Более всего ему понравился Малый дворец и, став императором, он предпочитал в нём жить во время своего пребывания в Ливадийском имении.
Наследование трона для Александра Александровича стало весьма неожиданным.
В 1865 году в Ницце от туберкулёзного воспаления спинного мозга скончался в возрасте 22 лет русский цесаревич Николай Александрович, старший сын Александра II. Так Великий князь Александр Александрович стал наследником престола, хотя изначально он готовился к карьере военного. Помогла Великому князю преодолеть трудности его супруга, Великая княгиня Мария Фёдоровна. Свадьба цесаревича и датской принцессы Марии-Софии-Фредерики-Дагмар состоялась в октябре 1866 года. Этот брак был счастливым. В царской семье Марию Фёдоровну ласково называли «Минни», это имя ей удивительно подходило. Мария Фёдоровна и Александр Александрович любили приезжать в Ливадию. Минни, которая выросла у моря, Черноморское побережье напоминало о далёкой родине. С начала 1870-х годов и вплоть до 1877 года, когда началась Русско-турецкая война, семья приезжала в Ливадию каждое лето.