Хм… Судя по всему, черный шар я могла бы раздавить двумя воздушными молотами. А вот у серого возможность сопротивления воздействиям извне оказалась на порядок выше. Тут пригодился мой дар. Да, учебное тренировочное пособие артефактом не являлось, но посмотреть его структуру я могла. Не прошло и пары минут, как я смогла увидеть брешь. Оставалось лишь подгадать момент…
Несколько молний одновременно ударили в мою защиту, вынудив выбросить из головы любые мысли о контратаке.
Я злилась от собственного бессилия и пристальных испытующих взглядов третьекурсников. Как будто им нечем было заняться, кроме как наблюдать за нами!
Амалия тоже забыла о необходимости хоть что-то делать и, замерев, затравленно смотрела на меня. Зато ее шар продолжал выстреливать по установленному вокруг девушки защитному кокону, вынуждая меня тратить на отдельно стоящее плетение дополнительные капли силы.
— Амалия, раздолбай ты этот шар, мне хоть немного легче станет, — сквозь зубы прошипела я, вновь получая разряд.
Подруга встрепенулась, услышав просьбу, и начала атаковать тренировочное пособие. У нее мало что получалось, но хоть от ощущения давящей жалости меня избавила, позволив сосредоточиться на задании.
Улучив момент, я все-таки контратаковала. Серый шар загудел от попадания молнии и ответил тройным ударом. Под таким напором я по инерции отступила на шаг и вновь занялась укреплением защиты, ожидая очередной возможности запустить в ненавистное учебное пособие молнией.
Не знаю, сколько длилось это противостояние, но резерв никогда так стремительно не убывал. В висках уже начинало стучать, а руки, через которые проходил ноток силы, ломило. Я понимала, что до конца занятия не продержусь совершенно точно, однако сдаваться не собиралась. Если скопить хоть немного сил на атаку и рискнуть…
Неожиданно между мной и шаром встал плотный чужой барьер. Я огляделась в поисках безумного благотворителя и наткнулась на нахмуренного Ригана.
— Магистр Саввар, я прошу прекратить тренировку, — подойдя ближе, произнес он.
— Не вижу смысла. Занятие проходит согласно регламенту, — сухо откликнулся Саввар, бросив на меня недобрый взгляд. — Или вам тоже стало скучно, адепт?
— Невыносимо, — в той же манере заявил ненормальный аристократ и взмахнул рукой.
В висящий передо мной шар ударила ветвистая молния, разбивая его на сотни искр. Спустя мгновение тренировочное пособие Амалии постигла та же участь. Я наконец-то смогла опустить подрагивающие от перенапряжения руки. В них постепенно нарастала ноющая боль. Подобное ощущение было не ново, но еще ни разу я столь быстро не достигала предела своих возможностей.
«Рано, Лира, расслабляешься. Сейчас магистр начнет тебя валить. И Ригана заодно», — мелькнула в голове мысль, и я вновь подняла глаза.
Саввар и Риган сверлили друг друга взглядами. Пожалуй, никто бы не стал от этого незримого сражения ждать чего-то хорошего. Да никто бы не стал перечить Саввару! Сердце сжималось от страха, стоило мне только подумать о последствиях подобной выходки!
«Риган безумец!» — мысленно костерила я своего помощника, не зная, чем помочь.
Все замерли в напряжении.
— Для ведьм занятие окончено, — не сводя с нахального адепта взгляда, провозгласил декан. — Ди Кортан, у тебя освобождение от занятий до завтрашнего дня. А вам, адепт, дабы развеять скуку, спарринг против всего факультета. Боевое построение в пятерки!
Старшекурсники после приказа декана ожили и стали делиться на команды. Риган же вместо того, чтобы подготовиться, направился ко мне.
— Ты как? Сама до целителей добраться сможешь?
— Я ее провожу, — ответила за меня обеспокоенная Амалия.
— У меня есть восстанавливающие зелья в комнате, так что обойдусь без целителей, — отмахнулась я. И, обеспокоенно обернувшись на Саввара, тихо проговорила: — Я сейчас с ним поговорю, это несправедливо.
Но мне и шагу сделать не дали. Претендент на вторую больничную койку обхватил меня за плечи и направил в сторону выхода с полигона.
— Вот только этого не хватало. Успокойся и иди отдыхать. После занятий зайду тебя проведать, — сказал Риган и обратился к Амалии: — Проводи ее, пожалуйста.
Та утвердительно кивнула и взяла меня под локоть.
— Хватит там любезничать! Курс ждет своего героя! — поторопил нас Саввар. — Атака на счет три. Один, два…
Риган недовольно поджал губы и быстро отошел. А в следующий миг в его щит врезалось сразу пять молний. На мгновение у меня дыхание перехватило от испуга. Но вопреки моим опасениям маркиз выстоял и даже контратаковал, вырубив одного из сокурсников.
— За себя больше переживай, — уводя меня, наставительно проговорила Амалия в ответ на мой взволнованный вздох. — Потом его отблагодаришь.
— Угу, — без особого энтузиазма откликнулась я, следуя за подругой.
Проходя мимо своих однокурсников, поймала взволнованный взгляд Адама. Он, как и весь наш курс, изрядно вывалянный в грязи, сидел на земле и слушал лекцию магистра Братистана. Оказывается, пока мы с Амалией сражались с шарами, преподаватель сжалился над ведьмаками и начал объяснять способы моментальной установки простого универсального защитного купола. Интересная и полезная лекция, которую я с радостью бы послушала, но, увы, у меня на это не осталось сил. Поэтому я лишь показала другу жестом, что все нормально, и пошла дальше в сторону арки.
ГЛАВА 6
Амалия проводила меня до комнаты, но сразу уходить не решилась, предложив посильную помощь.
— Со мной все будет нормально, у меня аптечка есть, — зябко обхватив себя руками, в очередной раз заверила я подругу. — Все, что мне сейчас нужно, это душ и отдых. А с этим я вполне справлюсь самостоятельно.
— Хорошо, — сдаваясь, вздохнула зельеварщица. — Но если что-то понадобится — зови. И да… — Девушка на мгновение замялась. — Спасибо, что прикрыла, и извини. Я откажусь от этого факультатива, не стоит оно того.
— Не спеши. Думаю, такое больше не повторится, — попыталась я отговорить подругу и поморщилась от боли, вновь прострелившей руку.
— Тебе и одного раза хватило. Иди скорее принимай зелья, — заметив это, быстро попрощалась Амалия и чуть ли не силой затолкала меня в комнату.
Оставшись в одиночестве, я устало сползла на пол прямо у двери.
Хотела помочь Амалии, а в итоге подставила и себя и ее. Если бы не Риган, то с полигона нас отнесли бы прямиком в лазарет. Ему я была безмерно благодарна, но вместе с тем в сердце поселилась тревога.
Теперь он вполне может оказаться в больничной палате. Из-за меня.
— Так, и что случилось? Неуд получила? — раздался мурлыкающий голос, а потом появился и его обладатель.
Мансикор сидел прямо передо мной и ждал ответа. Забота призрака оказалась приятной, и я едва заметно улыбнулась.
— Нет, просто устала на практике, да и за Ригана переживаю. Он там один против своего факультета сражается.
— Нашла из-за кого переживать, — фыркнул кот. — Ты забываешь, что он наследник сильнейшего темного мага страны и принадлежит к королевскому роду. Так что ничего с твоим красавчиком не случится. Иди лучше освежись и переоденься. Судя по твоему резерву, восстанавливающее зелье тоже стоит принять.
Я кивнула и поднялась.
— Спасибо, Масик. Так и поступлю.
— Масик?! — зашипел возмущенно кот. — Для тебя я — Мансикор! И никак иначе!
Реакция призрака вновь вызвала у меня улыбку. Все-таки гордости этому коту не занимать. Вот только мне понравилось получившееся уменьшительно-ласкательное прозвище, и по-другому называть призрака язык не поворачивался. Но на долгие споры у меня сейчас не осталось сил.
— Как скажешь, — легко согласилась я и скрылась за дверью ванной комнаты.
К счастью, кот проявил благородство и за мной не пошел.
Приняв душ, я подсушила волосы и закуталась в пушистый халат. Теплая вода немного расслабила мышцы, и на какое-то время ноющая боль в руках притупилась. Но я знала, что это ненадолго. Вдобавок из-за опустошенного резерва закружилась голова.
Да, давненько я до такого состояния не доходила.
Вернувшись в комнату, кота не обнаружила. Видимо, у призрака появились куда более важные дела, чем слежка за мной. Либо он обиделся за прозвище. Позже обязательно объяснюсь с ним, а сейчас надо поскорее выпить зелье и прилечь отдохнуть.
Я направилась к письменному столу и достала из выдвижного ящика аптечку. Однако меня постигло разочарование — восстанавливающего тоника оказалось мало, лишь половина необходимой мне сейчас дозы.
После подготовки к экзаменам я так переживала за поступление, что совершенно забыла пополнить запас!
— Голова дырявая, придется идти к целителям, — ругнулась я и вздрогнула от громкого стука в дверь.
«Риган пришел исполнить свое обещание проведать», — мелькнула догадка.
— Минуточку! — крикнула я и выхватила из шкафа первое попавшееся платье.
Одевшись, я поспешно застегнула пуговицы и распахнула дверь. Однако слова приветствия так и застряли в горле.
На пороге стоял магистр Саввар!
Я нервно сглотнула и боязливо спросила:
— Чем обязана?
— Почему к целителям не пошла? — вопросом на вопрос ответил мужчина и, не дожидаясь приглашения, вошел.
— Да я… как раз собиралась, — окончательно растерялась я.
— Уже неактуально, — сообщил преподаватель и прошел к столу.
Что он задумал?
Может, сбежать к целителям пока не поздно? Я бросила нервный взгляд в сторону коридора.
Что ты там застыла? — пресек мои намерения декан боевиков и приказал: — Закрывай дверь и иди сюда.
Ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Тем временем де Тольгар бесцеремонно осмотрел содержимое моей аптечки и заключил:
— Неплохой набор, но необходимого нет. — А после поинтересовался: — Сильно болят магические артерии? И где боль сильнее?
— Руки ломит, — призналась я, окончательно расставаясь с попытками понять происходящее. Неужели обо мне решили позаботиться?