Во всяком случае, плоды победы боги присвоили себе.
Божественное величие
Убитым и побежденным драконам нашлось немало применений помимо украшения стен в королевской резиденции. Виверны из Долины Драконов уникальны тем, что дышат молниями, а не огнем, и встречаются в основном вокруг ворот в Новый Лондо, как бы не позволяя никому приблизиться ко входу в запретную страну. Это странно, так как в этой области нет очевидных мест для гнездования, да и сама долина вряд ли является хорошим местом для охоты по сравнению с пышными лесами над ней. Поэтому можно предположить, что эти драконы служат богам и им было поручено сторожить город с запечатанной в нем Тьмой. Вырезанный контент подтверждает это предположение – они должны были летать и вокруг Анор Лондо.
Боги, скорее всего, забирали детенышей или яйца драконов во время охоты и разводили прирученных драконов так, чтобы в итоге получить виверн, наделенных магией солнечного света. (В DS3 появляется Мидир, потомок архидраконов, также выращенный богами и получивший задание бороться с Тьмой.) Боги поработили покоренных ими великанов, так почему бы не поработить драконов?
Железный голем – самый ранний из известных примеров искусственно созданного богами существа, хотя возможно, что голем появился еще до охоты на драконов. Внутри голема находится ядро[119], сочетающее в себе магическую силу души и кости архидракона[120]. Без него голем – это просто огромный доспех, что делает его, по сути, ожившей марионеткой, которой управляет находящаяся внутри душа. Душа – источник жизни, так зачем создавать ядро из драконьей кости?
Описание комплекта Железного голема и топора подчеркивают их «огромный вес», затрудняющий передвижение. Если учесть их размеры, эта железная махина должна быть совершенно неподъемной. И все же босс двигается необычайно быстро и ловко, создавая порывы ветра при каждом замахе[121]. Драконья кость, несущая в себе силу камня, скорее всего, усиливает качества души, позволяя голему перемещать свою огромную массу с легкостью архидракона, который точно так же передвигал свое тяжелое каменное тело. Поскольку каменные големы Олачиля не имеют видимой связи с драконами, а Железный голем примечателен отверстием в груди, через которое, вероятно, устанавливали ядро, похоже, что не имеющий аналогов источник питания был необходим из-за огромных размеров этого механизма.
Использование твердых каменных или железных оболочек в качестве сосудов для душ – предмет активных научных изысканий со стороны богов. Враги-горгульи – магические существа, буквально «живые вещи» (生物), оживленные с помощью душ[122]. Это подтверждается тем, что они могут дышать огнем – общая с драконами способность. Это делает горгулий продвинутой разновидностью големов; и у тех и у других при ударах видна кровь, хотя в их телах отсутствуют очевидные биологические элементы – любопытная особенность. Хотя мы поначалу встречаем горгулий как стражей Уезда Нежити, вариация в богато украшенных бронзовых доспехах встречается и на улицах Анор Лондо – они атакуют молниями, а не пламенем, что делает их еще более продвинутыми [56]. Все это подразумевает, что горгульи – творения богов, а враги действительно должны передавать атмосферу Анор Лондо, как объяснил Миядзаки в блоге PlayStation.Blog. Что лучше передаст образ средневековых рыцарей и королей, чем церковные горгульи?
Схожесть физиологии и способностей горгулий и драконов позволяет предположить, что их специфически создавали, пытаясь воспроизвести первобытных существ, которых тогда уже разводили в качестве рабов или домашних животных и наделяли силой солнечного света. Многочисленность экспериментов с драконами свидетельствует о невероятном интересе к их силе. Боги то ли были очарованы уникальными способностями драконов, то ли надеялись перенять те их качества, которыми они восхищались и которых боялись. Так или иначе, драконы были неотъемлемой частью истории и наследия богов и после окончания драконоборческой эпохи.
В итоге всех битв и кровопролитий был выстроен золотой век: боги жили в мире и процветании, а люди служили и поклонялись им по всему Верхнему миру. Нет никаких упоминаний о войнах или других крупных конфликтах в этот период, а нынешняя эпоха показывает, что богам в значительной степени удалось оторвать людей от Тьмы. Рыцари больше не охотились на драконов, но по кодексу чести они оставались телохранителями королевской семьи, а остальные по-прежнему зависели от милости богов, раздававших награды за верную службу. В это время король увенчал нескольких великанов и срединников особыми званиями знаменитых «Четырех рыцарей».
Боги не любили жадность, особенно людскую, и эта неприязнь проглядывает в их культуре. Человек и Тьма неоднократно связываются с алчностью – в отличие от богов, с которыми названы другие ассоциации – исцеление, награды, подарки. Сиаран, если на нее напасть, укоряет нашу расу за то, что она всегда «берет»[123]. Жадность – это «то, что боги строго осуждают», согласно вырезанному японскому диалогу с Петрусом[124], и такое укоренение в религиозной догме означает, что это еще один способ, которым боги давили присутствующую в людях Тьму. Тем не менее правители Анор Лондо не терпели такого поведения и со стороны соплеменников.
Мимики описываются как монстры, но на самом деле это представители клана богов, которых наказали за жадность клеймом Бездонной Шкатулки и превратили в живые сундуки, охраняющие предметы[125]. Нежить-торговец продает и нам такую шкатулку, которую мы используем для хранения бесконечного количества предметов. Но в японском описании упоминается другое название: «Клеймо Жадных» (貪欲者の烙印). На японском так также называется Символ алчности – «голова» мимика, что подтверждает, что речь об одном и том же – как и то, что официально мимики называются «жадные» (貪欲者). Хотя в описании утверждается, что эти боги были изгнаны[126], мы находим мимиков только в Анор Лондо или в местах, непосредственно связанных со столицей. Таким образом, слово «изгнание» – «цуйхо» (追放), в данном контексте означает не изгнание из страны, а лишение профессии или социального статуса – или, применительно к алчным членам клана, их божественности.
Хотя у этих бездонных шкатулок множество возможных применений, боги использовали их лишь в качестве таких наказаний-проклятий. Правда, в Анор Лондо есть несколько комплектов доспехов, разложенных в разные сундуки – явное признание, что в один не поместятся большие доспехи. С другой стороны, боги могли манипулировать пространством, чтобы создать проход, ведущий из Алтаря Огня к Горнилу Первого Пламени, да и мы сами используем аналогичную силу для телепортации между кострами после обретения Великой Чаши, так что эта шкатулка, не поддающаяся законам физики, вероятно, является еще одним продуктом светлой магии срединников. В пользу этой идеи говорят и Талисманы Ллойда. Они «выключают» охрану мимиков, хотя в основном они нужны, чтобы не давать нежити пить Эстус[127]. Это подразумевает, что у этих процессов один источник. Странно, что боги не использовали Бездонные Шкатулки более широко, и все же примечательно, что они старались не лишать соплеменников жизни.
Если не считать редких преступлений или скандалов в высшем обществе, жизнь в Анор Лондо была приятной. Боги поддерживали с другими Повелителями прочные союзы и знали, кому обязаны таким благополучием. В центре города возвышается собор, непосредственно соединенный с королевской резиденцией, почти как дополнительное крыло. В главном зале находятся три постамента для статуй Гвина, Гвиневер и, предположительно, первенца. Статуя Гвина больше, чем статуи его детей; здесь и у его гробницы выстроены статуи Серебряных рыцарей с поднятыми мечами, воздающие почести своему королю.
Благодаря силе Светлой Души цивилизация богов достигла своего пика. Это была империя света, выстроенная на манипуляции полезными союзниками, истреблении древних аборигенов-драконов и на спинах рабов-великанов. Если бы не ореол божественности, ее история была бы неотличима от истории нашей западной цивилизации. Но победителей не судят – они жили так, как подобает богам.
Образ бога
История срединников во многом отражает характер их вождя. Высокомерное пренебрежение богов силой огня – это тщеславие Гвина; воинственное запугивание других рас – его безжалостность. Их королевство – памятник его себялюбию. Гордыня Повелителя Солнечного Света, безусловно, не беспочвенна. Мы не знаем в истории никого, кто достиг бы большего, чем Гвин: он был ничем и стал всем. Неудивительно, что его постигли нарциссизм и комплекс бога. Однако по этому нельзя судить о нем самом.
Многие поют дифирамбы Повелителю, но никто не рассказывает о нем ничего конкретного. Гвина прославляют, потому что он достоин славы – и он достоин славы, потому что его прославляют. Это только подпитывает образ бесконечного тщеславия и ничего не говорит о характере персонажа. Мало кто знает, каким на самом деле был Гвин, а те, кто знает, не желают делиться подробностями. Единственное исключение – Каас, но и он рисует нелестную картину. Единственная положительная черта Гвина – это то, что он поделился силой Светлой Души со своим кланом; с другой стороны, он сохранил достаточно силы для себя, чтобы воцариться и над соплеменниками, и над другими расами.
Кто-то может указать на судьбу Смоуга как на проявление характера Гвина, но этот аргумент слишком упрощает картину. Палача действительно лишили права вступить в ряды рыцарей Гвина из-за его чрезмерной жестокости