[216], и почему после его смерти часть магмы остывает [87]. Пламя Хаоса могло выжечь страну ведьм и разрушить то, что там было построено первоначально, но и цивилизация, и сами ведьмы пережили катаклизм, и огромный город построили уже позже. Это лучше всего видно по его планировке.
Арена босса Ложе Хаоса расположена глубоко под городом. Это тронный зал, в котором восседает Ложе Хаоса. Туннель к паразиту проходит прямо через его трон. Из норы прорастают корни, растущие вокруг жука и образующие одновременно древоподобный и человекоподобный аватар семенного ложа, а также скопления корней вокруг посохов двух дочерей. (В DS2 подобные корни растут прямо из Пламени Хаоса.) Они тянутся наружу и вверх, сходясь в центре потолка, где пробивают его насквозь: сквозь них виден гигантский ствол дерева, возвышающийся над тронным залом. Все это наводит на мысль, что каменную кладку выложили вокруг жукообразного тела Ведьмы уже после трансформации, а древовидная оболочка впоследствии разрослась вокруг.
За пределами тронного зала находится архитектурный комплекс, созданный по образцу Ангкор-Вата в Камбодже. Как и их аналог в реальном мире, эти руины, вероятно, были не городом в полном смысле этого слова, а скорее большим храмом. Хотя названия локаций отделяют этот «забытый город» от предшествующих ему «руин демонов», единая архитектура наводит на мысль, что они представляли собой одно целое. В «руинах» предостаточно построек, выполнявших функцию дорог, жилых домов и прочего, но в «городе» мы не находим ничего подобного, кроме разве что примитивной канализации. Энги тоже называет обширные руины частью забытого города – «заброшенной» или «разрушенной столицей»[217] (廃都). Аналогично, за пределами подражающих Ангкор-Вату руин находится строение, где в сундуке лежит Душа героя: можно сделать вывод, что она была там погребена – подходящее место для захоронения, если земля считалась святой. С Едоков Хаоса, которые встречаются исключительно в храмовом комплексе, падают Обломки белого титанита, используемые для создания небесного, священного оружия.
Наконец, от Руин Демонов храмовый комплекс отделяет толстая каменная стена, образуя отдельное святилище. Хотя на панораме города, видимой из владений Нито, это сооружение кажется замкнутым куполом, при ближайшем рассмотрении оно оказывается всего лишь вогнутой стеной. Длинный узкий мост через эту перегородку – единственный официальный проход между двумя частями города. Зачем их так разделять? Чтобы защитить храм от остального города – или город от храма?
Единственный другой способ войти в эту область – через дыру в стене, которая находится в конце нескольких пещер. Мы обнаруживаем этот путь на арене с боссом Демоном-Стоногом: он охраняет огромную дверь, в которую мы войти не можем. Эти ворота врезаны в ту же скальную стену, что и руины, через которые мы только что прошли по дороге к боссу, что позволяет предположить, что это и есть главный вход в город Изалит. Однако FromSoftware не позволяют нам исследовать собственно город и вместо этого отправляют прямиком к цели – в район, который служил в буквальном смысле домом бога.
Потерянный Изалит
Уникальная архитектура Изалита многое говорит о его культуре. Несмотря на все опасности, последовавшие за катастрофой, изалитцы построили в скалах огромные, замысловатые сооружения, доходящие до самого свода большой пещеры и украшенные каменными статуями демонов. В архитектурных решениях используется символизм огня, настенные рельефы изображают людей, ритуально танцующих рядом с напоминающей Будду фигурой под распустившимся цветком – в городе обитали набожные люди, стремящиеся к просветлению. Хотя этот цветок обычно символизирует Первое Пламя, статуи демонов наводят на мысль, что цивилизация Ведьмы поклонялась другому огню. Ведь город в конечном счете так и называется – «Разрушенная столица Хаоса Изалит» (混沌の廃都イザリス).
Цивилизация демонов
Утвердив свою власть над Пламенем Хаоса, Изалит использовала его, чтобы стать «матерью» демонов[218]. Если целью Ведьмы было сотворение огня, способного создавать жизнь, она добилась своего, хотя результаты и не соответствовали первоначальной задумке. Если самый первый демон появился из нестабильного пламени, последующие поколения рождались уже по воле Ведьмы. Это объясняет, почему Неутомимый Воин гораздо крупнее и страннее на вид, чем его собратья, хотя это существо стало «демоном Хаоса» просто в силу того, что напиталось Хаосом еще в утробе матери – еще один пример, насколько широка эта категория. Начав свои эксперименты с дерзкой целью создать жизнь, Ведьма буквально произвела на свет жизнь хаотическую – это не могло не польстить ее самолюбию. Теперь бог мог поиграть в бога: Ведьма использовала свою силу для создания чуждой биологической жизни либо непосредственно через Пламя Хаоса, либо через порожденных им насекомых-паразитов.
Самой природе демонов хаоса, как кажется, свойственно сочетание отличных друг от друга сущностей, например паразита и хозяина. Возьмем, к примеру, Стража Святилища, четырехкрылого льва с рогами, задней частью козла и хвостом скорпиона: в файлах игры это существо уместно называется «золотой химерой» (金キメラ). Описание ее души сообщает, что она «ближе по природе к демонам» просто потому, что имеет признаки различных животных[219]. Это справедливо для многих демонов хаоса, таких как Демоны-Тельцы и Демоны Капра – «быкоголовые демоны» (牛頭のデーモン) и «козлоголовые демоны» (山羊頭のデーモン) соответственно. То же относится и к существам, срощенным из нескольких тел.
Демон-Стоног появился на свет из кольца, заряженного огнем хаоса, но сам этот предмет не является его сердцем; кольцо можно получить, если отсечь и убить одну из конечностей демона, оснащенную собственной пастью. Пять его голов и «хвост» – это самостоятельные существа, каждое с собственной душой, отдельной от предмета, вокруг которого выросло цельное тело – и это тело способно отрастить потерянную конечность, если дать боссу достаточно времени. По сути, Демон-Стоног – это гидра-жук. Меж тем и сама Ведьма превратилась в жука и вместе с двумя дочерями и живым пламенем стала «семенным ложем» для будущих форм жизни. Таким образом, паразитизм – это свойство, присущее Хаосу.
Задумайтесь, что такое Пламя Хаоса: это огонь жизни, зажженный от изначального огня жизни. Пламя Хаоса не могло бы существовать, если бы не Первое Пламя. Оно зависит от предшествующего ему Первого Пламени, а значит, является паразитическим. А поскольку Первое Пламя создало самоподдерживающую жизнь, вторичная по отношению к нему имитация может создать только зависимую жизнь – паразитическую. Как Хаос безразличен к тому, на что воздействует, так и отношения между паразитом и хозяином могут быть как вредными для живых существ, так и полезными. Именно этот вредный аспект Разделения лежит в основе паразитизма, присутствующего в Изалите повсеместно.
Огненный урон от оружия хаоса увеличивается по мере накопления игроком человечностей – это показывает, что души подпитывают огонь хаоса так же, как и Первое Пламя, и что огонь активно питается сущностью жизни. Лучше всего это видно на примере Клинка Хаоса, который наследует Хаос из самого сердца Квилег и потому с каждой атакой отбирает очки здоровья владельца, паразитируя на нем[220]. Хаос питается любой жизнью в пределах своей досягаемости без разбора, калеча и уродуя живые тела. Это относится даже к существам, порожденным самим Хаосом, – Неутомимый Воин показывает, к каким последствиям приводит дурной контакт с силами пламени.
Хотя демоны хаоса могут размножаться и традиционным способом, как видно на примере Прекрасной Госпожи, им все равно необходимо подпитывать свой огонь хаоса либо самим пламенем, либо душами. Лучший пример такой взаимосвязи – самый первый носитель Пламени Хаоса: жизнь Ведьмы служит сердцем Хаоса, и ее убийство угрожает самому пламени – и наоборот, Ведьма Изалита паразитирует на Хаосе, чтобы создать свой аватар. Именно поэтому мы должны уничтожить ее, чтобы уничтожить и аватар и получить Душу Повелителя.
Квилег и Прекрасная Госпожа, яйценосцы и скальные пауки – все это примеры хаотического паразитизма. Яйценосцы – это носители яиц, отложенных Прекрасной Госпожой, из которых вылупляются «жуки-паразиты» (寄生虫), способные отложить еще больше яиц. Если яйценосцу удается схватить игрового персонажа, паразит ненадолго выползает наружу, чтобы ввести персонажу в голову свое потомство; это заражение вызывает все более раздражающий зуд, пока не созреет новое яйцо. Описание этого яйца-паразита подтверждает, что личинка во время своего развития крадет часть душ, которые мы поглощаем из поверженных врагов[221]. Она становится частью нас, питается нашей душой, чтобы созреть, и в конце концов атакует врагов уже по нашей воле. Очевидно, Слуги Хаоса хотят, чтобы из тел яйценосцев вылупились полностью созревшие паразиты, которые затем сольются с хозяином и создадут новых демонов.
С другой стороны, скальные пауки, или «больные Хаосом» (混沌の病み人), – это зараженные жители Чумного города, превратившиеся в насекомоподобных существ под воздействием огня хаоса, вследствие чего способные «дышать» огнем. Это жуткое превращение напрямую связано с демонической сущностью Квилег и ее сестры. Эти ведьмы в файлах игры обозначены как «Огненная ведьма-скальный паук» (焔の魔女クラグスパイダー) и «Младшая сестра-скальный паук» (クラグスパイダー妹), а рядовые «больные Хаосом» называются «Скальный паук (ребенок)» (クラグスパイダー（子）). Эти упоминания «скальных пауков» отсылают к одноименному противнику в настольной игре Dragon Pass – именно им вдохновлены и имя, и дизайн Квилег [88]. Если больные хаосом – «дети» сестры, то они должны происходить от паразитов Прекрасной Госпожи. В файлах игры есть вырезанный враг-Полый, который, возможно, демонстрирует переходный этап этой метаморфозы. Его кожа угольно-черного цвета, в утробе светится пламя, а из спины растут паучьи ноги. Иными словами, это существо похоже на жителя Чумного города, чье тело изменили паразиты хаоса – он на пути к превращению в один из знакомых нам гибридов человека и насекомого. Внутреннее имя этого вырезанного врага – «Нежить (помощник Краг)» (不死人（クラグ信者）) – очевидная отсылка к Слугам Хаоса. Иными словами, он служил Квилег, как и яйценосцы, а возможно, и сам был таковым.