Пламя Хаоса и порождаемая им чуждая жизнь – это паразиты. Огонь Изалит вторгся в существующую вселенную и для поддержания своей силы тянет соки из породившего его мира – этим он не так и отличается от Первого Пламени. Для него верно то же, что и для изначального пламени: оба действуют на вселенную только до тех пор, пока не потухнут, и потому неизмеримо важны для всех живых существ, рожденных ими. (Эта идея позже будет раскрыта в DS3.)
Поклонники игры часто путаются в ранних поколениях демонов. В английском описании Посоха Демона говорится, что Мудрый демон Огня был «первым демоном», что, казалось бы, противоречит представлению, что первым был Неутомимый Воин. Однако из японского текста бывает сложно понять, идет ли речь о чем-то в единственном числе или во множественном [89]. Потому описание можно прочитать так: «демонические жрецы огня были первыми демонами и последними, кто пользовался огненными чарами». Речь идет не о конкретной личности, а о первых демонах вообще – тех, кто родился после Неутомимого Воина, но все еще являются частью ранних поколений, преобразованных паразитами после того, как Изалит подчинила себе Хаос. Это имеет смысл, так как «демонический жрец огня» (デーモンの炎司祭) подразумевает иерархию, в которой Мудрый демон Огня служил религиозным лидером в том же качестве, что и священники в церкви богов Анор Лондо. В таких религиях бывает множество жрецов, поэтому, конечно, Мудрый демон Огня не мог быть единственным жрецом своей веры. Возможно, мы даже встречаем в игре другого демона-жреца: Бродячий Демон использует тот же посох и те же огненные чары.
Кто из демонов более достоин звания жреца, чем первые среди них? Они раньше всех учились у ведьм, а затем передавали их учение последующим поколениям. Хотя атаки мудрых демонов на нашем пути наносят урон магией, а не огнем, это, скорее всего, означает, что они практикуют не пиромантию, а волшебство, используя для управления огнем силу разума. (DS3 подтверждает это предположение о раннем ученичестве, утверждая, что ведьмы использовали свои посохи и как чародеи, и как шаманы, и поделились с мудрыми демонами искусствами волшебства и веры [90].) Эта демоническая иерархия распространяется и на «низших» демонов – все они служат своей «матери» как воины.
Спустя время после обучения первых демонов огненным чарам две сестры и сами превратились в демонов – можно предположить, что их мать вывела особых паразитов, превративших дочерей в гибриды: наполовину женщин-срединниц, наполовину демонов-пауков. Тем временем Изалит, получив контроль над Пламенем, произвела на свет огромное множество демонов. Ведьмы и их демонические жрецы создали свою демоническую религию, выстроили каменный мегаполис вокруг Ложа Хаоса и украсили его демоническими статуями. Те из них, с которыми мы сталкиваемся как с врагами, не получают особого урона от оружия Черных рыцарей – значит, это в буквальном смысле статуи, а не демоны – хаотические эквиваленты горгулий.
В описании Ключа от подвала воры из нижнего Города Нежити называются «приспешниками» демона Капры, наряду с местными бродячими собаками[222], нескольких из которых он приручил. Это означает, что даже низшие демоны обладают интеллектом, не уступающим человеческому. Могут ли простые животные ковать чугунные мачете?[223] Нет. Это был цивилизованный народ – развитая культура, сплотившаяся вокруг Хаоса и поддерживающая его, – с растущим населением, состоящим как из демонов, так и из людей.
Огненный уголь Хаоса прямо назван «искусством» города Изалит, где старые кузнечные техники применяли для ковки оружия Хаоса, прямо называемое «демоническим» оружием[224]. Во дворце-святилище хранятся куски красного титанита, заряженные силой огня, и там же находится Титанитовый Демон – и то и другое происходит от бога-кузнеца Анор Лондо. Таким образом, страна демонов поддерживала дружеские и торговые отношения с Анор Лондо. Снаггли предоставляет эти куски или обломки красного титанита в обмен на пламя пиромантии, что дополнительно сужает временные рамки, когда ведьмы изобрели эту школу магии. Такие отношения опровергают теории о том, что Анор Лондо пошел на Изалит войной в ответ на создание Пламени Хаоса и появление диких демонов. Конфликт между двумя королевствами богов произошел много позже.
Вернемся к трансформации Квилег и Прекрасной Госпожи. О том, что они пошли на это по собственной воле, говорит тот факт, что Квилана и Гвилана по-прежнему остаются срединницами [91]. Во время ритуала все сестры находились рядом с матерью, и Гвилана по-прежнему остается к Пламени Хаоса ближе всех, кого мы знаем, – она даже владеет пиромантией хаоса. Однако ни та ни другая не проявляют никаких признаков демонической природы. Гвилана не бежала прочь и не претерпела трансформацию – следовательно, те, кто не превратился в демонов, могли отказаться от этого по собственной воле.
Исключение составляют лишь Ведьма Изалита, две ее дочери и Неутомимый Воин – все они стали жертвами первоначального создания Хаоса. Иными словами, почти все демоны за некоторыми исключениями добровольно приняли свои чудовищные тела, чтобы перейти в новое состояние бытия, как и поклоняющиеся драконам трансценденталисты или некроманты из царства мертвых. Другие изалитцы, решившие остаться людьми, жили вместе с демонами, строя уникальную культуру вокруг Пламени Хаоса и его семенного ложа. Возможно даже, что в Изалите поощряли сохранение стабильного человеческого населения.
Квилег ласково похлопывает свою демоническую половину и сражается совместно с ней. Слуги Хаоса сами выбирают служение Пламени Хаоса. Энги поздравляет нас с тем, что мы стали хозяевами демона-паразита[225]. Гвилана и живущие рядом с ней демоны защищают Ложе Хаоса ценой собственных жизней. Прекрасная Госпожа извиняется перед «Квилег» за гибель своих яиц[226]. Неужели это могут делать существа, которых против воли превратили в чудовищ? Нет. Они довольны своим нынешним состоянием и поклоняются пламени, послужившему причиной их превращения. Они постоянно работают над созданием новых демонов и продолжают развиваться как культура. Единственная изалитянка, поддерживающая уничтожение Хаоса, – Квилана, которая верит, что освобождение ее близких от Пламени Хаоса избавит их от страданий[227]. Но, судя по всему, Ведьма Изалита и ее народ остались довольны итогами ее ошибки.
Это добровольное превращение Изалит в богиню демонов отражается в ее имени. Первая половина «Изалит» (イザリス), по-видимому, происходит от имени синтоистской богини творения и смерти Идзанами (イザナミ). Произведя на свет множество японских островов и божеств, она в конце концов родила бога огня Кагуцути и умерла – ее опалило пламя сына. После этого Идзанами попала в подземный мир в виде отвратительного чудовища и стала его правительницей. Впрочем, вторая половина ее имени, по-видимому, позаимствована у Лилит (リリス), мятежной предшественницы Евы в иудейской мифологии – демоницы, охотно породившей других демонов.
Прикосновение к пламени
Цивилизация демонов разработала пиромантию на заре своей истории, хотя и после появления Хаоса. Как гласит описание Посоха Демона, огненное волшебство жрецов огня возникло еще до появления Хаоса и не считается пиромантией. Это означает, что пиромантия развилась только после того, как ведьмы обучили жрецов огня, так что они стали последними огненными волшебниками.
Владение Квилег
Таким образом, первые пиромантии в истории должны были быть пиромантиями Хаоса. Помимо того, что пиромантия – это искусство первозданной жизни, то есть Пламени Хаоса, она отчасти распространяется путем передачи части своего пламени пиромантии другому человеку. Пироманты лелеют это пламя всю жизнь, делая его практически частью себя. Таким образом, передача частицы пламени воспринимается пиромантами как нечто интимное, как принятие в семью. Действительно, Квилане известно, как извлечь «спящую внутри силу» из нашего пламени пиромантии и сделать его способным творить пиромантию хаоса[228] – это подразумевает, что наше личное пламя восходит к тем самым искусствам, с которыми были знакомы Квилана и ее сестры.
Таким образом, пиромантия должна была возникнуть в результате того, что Ведьма Изалита поделилась Пламенем Хаоса со своими дочерьми, а затем развила «лавовые искусства» с помощью разделенного с ними пламени. «Дочери Хаоса» – это не просто дети, рожденные Изалит, но дочери того самого огня, разделенного между ними. Душа Квилег обладает «различными аспектами» Хаоса[229], и из нее можно создать два разных оружия. Одно окрашено огнем Хаоса и напоминает ее демоническую нижнюю половину[230], а другое обладает «только» природой Хаоса и представляет собой в целом непримечательную, хотя и нетипичную катану. Исходя из вырезанного контента можно заключить, что в мире существует еще один Клинок Хаоса, так что катана воплощает в себе пребывающую внутри дочерей силу Хаоса, отличную от их демонической сущности. (Последующие игры подтверждают, что такие клинки могут быть созданы из душ матери и сестер Квилег.)
Хаос – часть семьи Изалит, и они разрабатывали пиромантию все вместе. Хотя в локализации Квилану называют «матерью» пиромантии, а Изалит – «крестной», в оригинале обе они просто «основоположницы»[231] (祖). Если Квилана и ее мать были родителями пиромантии, то почему другие сестры тоже не могут быть ее родителями? В конце концов, название «Дочери Хаоса» относится ко всем ним в совокупности. (