Мы можем определить время основания Школы Драконов по возрасту Логана Большая Шляпа. В японском описании его мантии говорится, что это уже неиспользуемый «прототип» форменного одеяния академии «из давних времен»[154], что делает Логана одним из старейших выпускников школы – он не потрудился поменять свою мантию на что-то более современное, хотя десятилетия шли, а мода менялась. Благодаря Рикерту мы знаем, что старый Логан жил более ста лет назад[155], а значит, мудрец должен был поступить в академию где-то в предыдущем веке. Поэтому вполне вероятно, что Школа Драконов была основана около двухсот лет назад, после разрушения Олачиля. Логана уважают как человека, который внес огромный вклад в развитие волшебства[156], но и он сам, и академия знают об Архивах Герцога лишь из третьих рук и не могут сравниться в этом искусстве с самим Ситом. Иными словами, мудрец внес вклад в развитие волшебства лишь на уровне академии.
Хотя школа и называется «Академией Драконов» (竜の学院), ничто не указывает на прямую связь между ней и драконами. Тем не менее драконы стали почитаемым символом школы: они появляются в качестве эмблем на кольцах академии[157]. Можно уверенно сказать, что это почитание связано со способностями драконов, а не с их названием или внешним видом. В интервью в «Dark Souls: Иллюстрации» Миядзаки говорит, что Логан хочет стать чем-то подобным архидракону, но при этом его мотивы резко отличаются от ковенанта Пути Дракона. Его члены надеются достичь бессмертия и по-настоящему превратиться в драконов, в то время как Логан хочет сохранить свою человеческую гордость. Хотя и члены Пути Дракона, и Логан в итоге сбрасывают одежду, чтобы уподобиться предмету своего поклонения, нагота Логана – это подражание конкретно Ситу. Сила архидракона, которую Логан желает получить и в конце концов получает, – это чары кристаллов Сита, как говорится в описании «Дыхания белого дракона». В том же описании бледный дракон уподобляется богу, и Логан, несомненно, – его почитатель.
Проще говоря, Сит – причина, по которой в Школе Драконов почитают архидраконов; ведь это в его лице архидраконы стали, по сути, первыми волшебниками. Заслуги одного конкретного дракона распространили на всю его расу – а может, винхеймцы просто не знали, как выглядит этот конкретный дракон. Сит стал первопроходцем в рациональном изучении магии, вдохновив Академию Драконов на собственные изыскания в области волшебства. Таким образом, учебное заведение использует всю эту расу первобытных существ как символ в знак уважения к происхождению практикуемого ими искусства. И действительно, то волшебство, которое преподают в школе, восходит именно к учению Сита.
Винхейм – официальное место преподавания, обучения, сохранения и развития магических искусств, и по части магии он идет впереди всех государств мира. Хотя в игре не описываются точные критерии поступления в школу, туда принимаются студенты, казалось бы, из любой среды – лишь бы у них были способности к изучению магии через рациональный анализ. В то время как большинство лиц, предлагаемых при создании персонажа, связаны с теми или другими странами, для Винхейма «расовой» опции нет. Вместо этого в списке возможных лиц значится «лицо студента», которое ассоциируется исключительно со Школой Драконов, и его описание гласит, что школа в целом привлекает умных людей. Это может означать, что в ней учатся люди отовсюду, а не только из Винхейма. Еще более важный факт – многие «высмеивают» эту внешность[158]. Причина, скорее всего, в том, что «студент» в данном случае – это «сёсэй» (書生), и у этого слова есть второй смысл – «домашняя прислуга». В середине XIX – начале XX века японские студенты, которые не могли позволить себе еду и жилье, были вынуждены на протяжении всей учебы жить в чужом доме и в обмен на это выполнять работу по дому. Таким образом, иметь лицо «студента» означает, по сути, выглядеть как домработница с уклоном в науку.
Иными словами, многие будущие волшебники, посещающие Школу Дракона, не могут позволить себе обучение, и им приходится на время обучения наниматься в винхеймские дома в качестве домашней прислуги – отсюда и насмешки. Это также подтверждает, что в школу принимают не только знатных кандидатов, хотя она, несомненно, привлекает людей с достатком, поскольку именно у них есть чем оплачивать расходы. Теоретически изучать волшебство могут люди из всех слоев общества – значит, куда больше людей теперь могут обучиться магии, чем раньше, когда такие возможности открывались только в Белом Пути, Олачиле или Великой Топи. Предположительно, попасть в Винхейм тоже несложно: эту страну ни разу не называли «далекой». Кроме того, школа разделила учебную программу на несколько дисциплин, так что разные студенты в зависимости от желаний и талантов могут обучаться разным вещам.
Большинство студентов, конечно же, учатся на волшебников. Это звание им присваивают официально, когда студенту удается наколдовать «Большую стрелу души»[159] – относительно простое заклинание. После окончания учебы многие продолжают изучать волшебство в качестве исследователей, как это делал Логан; некоторые, возможно, даже становятся преподавателями. В отличие от искусства чудес или пиромантии, будущие волшебники учатся подходить к магии исключительно как к науке, что побуждает их расширять границы познания самыми изобретательными способами. Например, Логан разработал заклинание «Наводящийся сгусток души» в рамках своего исследования естественного притяжения жизни к себе подобному, и в результате получилось заклинание, не похожее ни на одно из тех, что входят в стандартную программу обучения в школе.
Другие студенты становятся кузнецами и мечниками, и именно благодаря им власти Винхейма так сильно полагаются на академию. Описание уникального одеяния Рикерта подтверждает, что кузнецы и волшебники – «братья-студенты» (兄弟弟子)[160], они учатся параллельно, несмотря на разницу в учебных программах. Сам Рикерт может научить нас только двум заклинаниям, ни одно из которых не является уникальным или сложным для мага. Также среди них нет того, что требуется для выпуска из школы – вот и разные требования. Как говорит сам Рикерт, винхеймские ремесленники не заинтересованы в постижении магии, как ученые из школы. Они просто принимают ее как должное и сосредотачиваются на практическом применении своего ремесла[161]: магической ковке оружия с использованием столь же магических углей. То, что Рикерт говорит сразу обо «всех» винхеймских ремесленниках, указывает, что обучение в школе – основное требование, чтобы стать местным кузнецом. Это подтверждается и тем, что Рикерт называет угли, с которыми не знаком, «деревенскими»[162], предполагая, что они подойдут только кузнецу, живущему в глухомани. Похоже, Винхейм – чрезвычайно урбанизированная страна, где ковка именно магического снаряжения стала нормой.
Судя по словам и тону Рикерта, кузнецы-маги очень гордятся своей специальностью, считая себя выше других, менее образованных кузнецов, живущих вне города. Это иронично, поскольку те же слова и тон волшебники используют по отношению к кузнецам, намекая на определенный снобизм. Отмахиваясь от необходимости понимать магию – мол, это нужно только ученым, – Рикерт называет их «индюками», в то время как в японской версии используется суффикс множественного числа для обозначения того, кто ниже по статусу [44]. В отличие от ученых, кузнецам-магам в их ремесле не нужны глубокие аналитические рассуждения, и поэтому ученые могут смотреть на них свысока как на глупых или неотесанных. Это вызывает ответную неприязнь к волшебникам со стороны столь же гордых кузнецов, так что между «теоретиками» и «практиками» существует некоторая вражда.
Однако, если верить Рикерту, кузнецы – действительно важная часть винхеймской культуры, что делает их особо ценными в отношениях Школы Дракона с правительством страны. Помимо ковки магического снаряжения, академия также разработала усиливающие оружие заклинания, которые привлекают многих мечников к изучению волшебства и «поддерживают» силу воинов Винхейма[163]. Проще говоря, Школа Дракона дает Винхейму конкурентное преимущество перед другими странами в военном отношении, что делает академию необходимой для суверенитета и экономического благосостояния страны. Культура Винхейма зиждется на волшебстве, поэтому академия должна продолжать исследования и разрабатывать более сильные и эффективные заклинания исключительно во благо своей державы.
Так возникло хрупкое равновесие. Для Винхейма стало бы катастрофой, если бы академия держала научные достижения при себе или, еще хуже, делилась ими с другими странами, и такая возможность также дает школе рычаги давления на правительство, которое хотело бы держать ученых под монопольным контролем.
Пока что Винхейм позволяет Школе Дракона господствовать над своим обществом, а академия держит у себя на службе агентов, чтобы не допустить изменения этой политики. Описание комплекта черного колдуна упоминает «подполье» – секретную организацию волшебников из академии, которая занимается тайными операциями. Эти шпионы умеют манипулировать звуком и не раскрывать себя другим[164], что делает их идеальными убийцами. Действительно, как рассказывает описание заклинания «Бесшумность», именно Школе Драконов – а не правительству – на самом деле принадлежит власть в Винхейме, и поэтому наличие у академии такой темной стороны «само собой разумеется»