История Кипа
Однажды римлянин по имени Кип возвращался с войны. Сражение, в котором он участвовал, закончилось победой римлян, и Кип радостный направлялся домой. Устав от долгой дороги, он подошел к берегу небольшой речки и хотел из нее напиться. Спустившись к воде, он неожиданно увидел в ней отражение своей головы, увенчанной рогами. Кип в изумлении отпрянул, решив, что ему это померещилось. Снова он склонился к водной глади и снова увидел себя с рогами. Не поверив глазам, Кип дотронулся до своего лба и нащупал рога. Пришлось убедиться в неожиданном чуде. Но что оно означает? И Кип взмолился богам. Он просил их о том, что, если это чудо предвещает радость, пусть оно осчастливит римский народ, а если горе — то пусть оно постигнет только его одного.
Кип сложил из травы алтарь, вылил на него в честь богов вино и, зарезав двух овец, принес их в жертву. По правилам гадания он стал рассматривать внутренности животных, пытаясь понять по ним смысл происшедшего. В это время мимо проходил этрусский гадатель, и Кип попросил его разъяснить это чудо. Гадатель наклонился над жертвенными овцами, и ему стало ясно, что предстоят какие-то очень важные события, но он не мог точно уяснить какие. Потом гадатель поднял глаза на Кипа и увидел выросшие на его лбу рога. Тогда ему все стало ясно. В первую очередь этруск поприветствовал Кипа как царя. Затем он сказал, что рога предвещают, что Кип станет великим царем, которому подчинится и Рим, и весь Лаций. Для этого Кипу надо поспешить в Рим, — тогда его власть будет несокрушимой. Услышав это, Кип опечалился. Он не хотел становиться причиной потери римским народом его свободы. И он решил лучше погибнуть в изгнании, но никогда не появляться в Риме.
Приняв это решение, Кип послал весть сенату и народу с просьбой прийти на то место, где воины насыпали холм в честь выигранной битвы, обещая сделать очень важное сообщение. А пока, чтобы заранее не пугать горожан, он прикрыл рога лавровым венком. Когда сенаторы и все остальные римляне собрались у подножия холма, Кип поднялся на него и сказал, что есть в Риме один человек, который, если не будет изгнан, обязательно станет царем и обратит всех в рабство. Поэтому его необходимо изгнать или даже убить, а знаком этого человека являются рога на его голове. Услышав такую странную и в то же время ужасную новость, римляне начали оглядывать друг друга, ища признаки рогов. Тогда снова заговорил Кип: «Если вы хотите знать, кто этот человек, то смотрите». С этими словами он сорвал с себя венок, и все увидели ветвистые рога. Римляне были не только растеряны, но и поражены свободолюбием Кипа, готового и к смерти, и к изгнанию, только бы не допустить потери римским народом свободы.
Народ и сенат приняли мудрое решение. Они снова увенчали Кипа венком, на этот раз от имени Рима, и постановили выделить ему за городом столько земли, сколько он сможет вспахать с рассвета до заката одного дня. Кипу также дали право украсить бронзой двери своего загородного жилища и водрузить над ними рога в знак его благородства и в память об этом чуде. Там Кип и состарился, так ни разу и не войдя больше в ворота Рима.
Немая богиня Тацита
Юпитер был влюблен в нимфу Ютурну, но та всячески избегала его. Она то пряталась в лесу, то ныряла глубоко в воду. Тогда Юпитер в отчаянии созвал всех нимф Лация и попросил их помочь ему — удержать Ютурну, когда она будет скрываться от него в реке. Все нимфы обещали богу послушание.
Среди нимф была Альмона, дочь речного бога по прозвищу Болтунья. Она совершенно не умела держать язык за зубами. Отец не раз просил ее помолчать, но каждый раз это было выше ее сил. Вот и сейчас Болтунья рассказала обо всем Ютурне. Мало того, она явилась к самой Юноне и, жалея обманутую супругу, поведала ей, что Юпитер влюблен в Ютурну.
Узнав об этом, Юпитер пришел в ярость. Он вырвал у Болтуньи язык и приказал Меркурию отвести ее в подземный мир, чтобы она стала там нимфой подземных болот. Выполняя приказ, Меркурий вошел в рощу, откуда начинались страшные болота. При виде несчастной, но все же прекрасной нимфы им внезапно овладела любовная страсть. Болтунья пыталась его умолять, но не было у нее больше языка. В положенный срок нимфа родила близнецов. Это были лары, охраняющие дома, перекрестки, города. А сама бывшая Болтунья стала немой богиней — Тацитой, отвращающей дурное слово.
Помощь Весты своим весталкам
Весталки пользовались в Риме величайшим почтением, но за это должны были соблюдать очень строгие правила. И римляне тщательно следили за их выполнением. Боясь гнева богов, они готовы были в любой момент расследовать возможные нарушения весталками жестких правил. И порой те не могли оправдаться ничем, кроме как с помощью самой богини Весты.
Однажды старая весталка Эмилия, исполнявшая должность начальницы над остальными, доверила заботу о священном огне еще неопытной молодой жрице, не знающей всех тонкостей служения. И в результате неумения юной весталки огонь в очаге Весты погас. Случившееся вызвало панику в Риме. Все боялись, что это произошло из-за нарушения Эмилией своего обета и на старой весталке лежит какое-то неизвестное людям пятно позора. Обратились к верховному понтифику, чтобы тот произвел соответствующее расследование. Когда понтифик, другие жрецы и остальные весталки собрались в храме Весты, Эмилия заявила, что она невинна, но не знает, как доказать свою невиновность. А затем обратилась к Весте и сказала: «Веста, охраняющая город римлян, если верно то, что я почти тридцать лет службы тебе исполняла свои обязанности благочестиво и честно, если я за это время сохранила душу чистой и тело нетронутым, яви себя и приди мне на помощь! Не будь безразлична к своей жрице, не дай ей погибнуть самой несчастной из смертных! Но если я совершила какое-либо бесчестие, то накажи меня, а город избавь от моего позора!» Сразу после этого Эмилия разорвала свои льняные одежды, оторвала от них длинную повязку и бросила ее на потухший очаг. И случилось чудо. Как только ткань коснулась давно остывших углей, в которых не было и искры огня, угли сразу же вспыхнули, и пламя, пробившись через повязку, осветило храм. Не было больше нужды ни в расследовании, ни в очищении, ни в разжигании нового огня. Все восславили непорочную Эмилию и великую богиню Весту.
Был и другой случай. Однажды один римлянин обвинил весталку Тукцию и даже привел свидетельства своего обвинения, выглядевшие весьма правдоподобно. Тукция никак не могла оправдаться. Тогда она обратилась к Весте, моля о помощи. Потом Тукция попросила верховного понтифика, расследовавшего обвинения против нее, чтобы он пошел вместе с ней. Понтифик согласился. И вот весталка вместе с понтификом в сопровождении всего города вышла к берегу Тибра. В руках у нее было решето. Тукция наклонилась к реке, набрала в решето воду и спокойно понесла ее на форум. Когда толпа достигла форума, оказалось, что из решета не вытекло ни одной капли. Все поняли, что сама Веста оправдала свою жрицу. Тогда бросились искать ее лживого обвинителя, но так и не нашли.
Янус и Карна
Нимфа Карна славилась своей красотой. Многие юноши пылали к ней горячей любовью. Но она любила только охоту. Целыми днями гонялась Карна за дикими зверями, поражала их копьями или расставляла сети. Когда какой-нибудь слишком пылкий юноша уж очень досаждал ей, она притворно соглашалась уступить его желаниям, но говорила при этом, что нельзя заниматься любовью при свете солнца, и предлагала идти этому юноше в пещеру, а она якобы последует за ним. Поверив ей, влюбленный пробирался вглубь темной пещеры, Карна же пряталась в густом кустарнике, где найти ее было невозможно.
Увидел Карну и Янус и тоже воспылал к ней страстью. Он стал умолять нимфу разделить его любовь. Карна надумала проделать с ним то же, что и с другими. Она приказала Янусу отыскать глухую пещеру, а сама решила спрятаться. Но не знала нимфа, что двуликий Янус смотрит и вперед, и назад. А он увидел, как Карна скрывается в своем убежище. Смеясь, Янус легко настиг нимфу. И пришлось ей уступить двуликому богу. За это Янус сделал Карну богиней дверных петель и дал ей колючий белый цветок, чтобы отвращать от домов и дверей всякие беды и напасти.
Сожжение лисицы
Жила когда-то на свете скромная крестьянская семья. Муж день и ночь обрабатывал свое поле, то идя за плугом, то киркой взрыхляя землю, то кривым серпом собирая жатву. Жена вела свой небогатый дом: чисто его прибирала, разводила живительный огонь и готовила на нем скромную пищу, выращивала кур, а все остальное время ткала, обеспечивая мужа, себя и сына теплой зимней одеждой. Сыну было двенадцать лет, он был мальчиком резвым и смышленым.
Как-то в их небольшую усадьбу повадилась лисица красть птиц. И так птицы у этих крестьян было немного, а теперь и последних они могли скоро лишиться. Вот мальчик и задумал выследить воровку. Он спрятался в ивовой роще на краю усадьбы и стал ожидать, когда лисица придет к ограде. Через какое-то время он увидел рыжую воровку. Мальчик тотчас бросился на нее и поймал. В гневе он решил предать разбойницу страшной казни. Он обмотал ее соломой и сеном и поджег. Однако лисица вырвалась из рук мальчика и бросилась бежать. Ветер все больше и больше раздувал огонь, охвативший ее, и пламя вскоре перекинулось на ближайшее хлебное поле, а с него и на другие поля. С огромными усилиями крестьянам удалось погасить чудовищный пожар.
С тех пор для предотвращения пожара на полях сжигают чучело лисицы.
Цекул — основатель Пренесте
Недалеко от Рима находился древний латинский город Пренесте. Его основателем был герой Цекул. Он был сыном бога огня Вулкана. Цекул родился в огне очага, но затем его выбросило из пламени. Девушки, несущие воду, нашли его лежащим возле потухшего очага и принесли пастухам братьям Дигидиям. Те вырастили и воспитали его. Из-за слепящего глаза дыма у ребенка веки сомкнулись так, что на первый взгляд мальчик п