Особую группу среди понтификов составляли фламины, хотя они и не образовывали специальную коллегию и каждый по отдельности подчинялся верховному понтифику. Трое из них — фламины Юпитера, Марса и Квирина — считались старшими, а двенадцать остальных — младшими. Это были фламины Вулкана, Флоры, Кар-менты, Помоны, Цереры и некоторых других божеств. В императорскую эпоху к ним были прибавлены также фламин обожествленного императора и фламиника императрицы. Фламины носили такую же остроконечную шапку, как и понтифики, а тогу застегивали особой бронзовой застежкой. Главной обязанностью фламинов были жертвоприношения. Считалось, что для них каждый день — праздник, так что жертвы соответствующим богам они тоже приносили ежедневно. Кроме того, жертвы приносились богам во время их праздников. Так, фламин Марса 15 октября приносил в жертву этому богу коня. Фламин Квирина был главным или одним из главных участников торжественных жертвоприношений богине Робиге 25 апреля в ее священной роще и молил ее пощадить посевы, 21 августа — богу Консу, 23 декабря — Акке Ларенции, которая считалась воспитательницей Ромула. Наиболее чтимым среди фламинов был фламин Юпитера. Он руководил различными государственными празднествами, активно участвовал в очистительных действах, совершал обряд особо торжественного бракосочетания. В середине каждого месяца фламин Юпитера приносил в жертву белую овцу, а в начале сбора урожая жертвовал богу ягненка.
Фламин Юпитера обладал значительными привилегиями. Его постоянно сопровождал особый служитель. Как высшие должностные лица государства, он сидел на особом кресле из слоновой кости — наследстве древних царей. Если навстречу ему попадался какой-либо человек, которого вели для бичевания, и бросался к его ногам, умоляя о помиловании, то такое помилование следовало, или, во всяком случае, этого человека нельзя было подвергать наказанию в день встречи с фламином Юпитера. В то же время на него накладывались и особые ограничения. Он не должен был садиться на коня и видеть вооруженную армию. Поэтому, хотя официально ничто не препятствовало его избранию главой Римской республики, на деле он избран быть не мог, так как должен был бы сесть на коня и в случае войны (а войн римляне вели много) возглавлять войско. Фламин Юпитера никогда ни в чем не должен был клясться. Всякие узлы, ленты, кольца, по мнению древних, имели магическое значение, привязывая человека к кому-нибудь или чему-нибудь, и фламин Юпитера не должен был иметь никакого узла ни на поясе, ни на шапке, ни на любой другой части своего одеяния. Шапка фламина Юпитера была белого цвета, этим он отличался от всех других членов коллегии понтификов. Кольцо он мог носить только сломанное и лишенное камня. Снимать свою одежду фламин Юпитера мог только под покровом собственного дома, но ни в коем случае не на открытом воздухе, чтобы Юпитер никогда не видел его обнаженным. Если в его доме оказывался человек в оковах или чем-то связанный, он должен был его развязать, а веревки или оковы вынести на крышу и оттуда сбросить на улицу. Огонь из его дома можно было выносить только для различных священнодействий. Ложе свое он не мог покидать больше чем на трое суток подряд, и это не давало ему возможности избираться на высший пост в республике. Он не должен был прикасаться ни к сырому мясу, ни к козе, ни к собаке, ни к плющу, ни к бобам, ни к заквашенному тесту. Фламину Юпитера нельзя было проходить под виноградной лозой, свитой в дугу. Все, что относилось к фламину Юпитера, считалось священным, ибо на него как бы переходила часть божественности самого верховного бога. Поэтому даже волосы и ногти фламина считались неприкосновенными. Стричь их мог только свободный человек, а не домашний раб, как это бывало у обычных людей, а обрезки надо было тщательно собрать и похоронить под так называемым «счастливым деревом». Должность фламина Юпитера была пожизненной, но если у него умирала жена, то он мгновенно лишался должности, ибо римляне полагали, что в таком случае сам Юпитер за что-то разгневался на своего фламина, и тот уже не может представлять Рим перед богом.
Жена фламина именовалась фламиникой. Если ее муж был фламином Юпитера, то она являлась жрицей Юноны. В бывшем царском дворце она вместе с мужем совершала жертвоприношение Юпитеру и Юноне. На нее тоже распространялись и привилегии, и все ограничения ее супруга. Как и муж, она могла быть замужем только один раз. На нее накладывались еще и дополнительные ограничения. Ее одежда не могла быть крашенной. Она не могла подниматься по лестнице больше чем на три ступени, чтобы никто даже случайно не увидел ее нижнюю одежду, она никогда не причесывалась и не распутывала свои волосы. Все эти предписания имели, естественно, магическое значение и должны были сохранять древнейшую традицию богопочитания.
Кроме понтификов, в Риме существовали и другие жреческие коллегии. Одной из них была коллегия жрецов-фециалов, состоявшая из двадцати человек. Их первоначальной задачей было улаживать споры и восстанавливать справедливость в случае ее нарушения. Затем эти обязанности перенесли и на международные дела, они стали теперь заботиться о правильном заключении международных договоров и объявлении войны, о соответствии установленным правилам, о том, чтобы боги помогали римлянам в их справедливом деле.
При заключении договора один из фециалов обращался в период царского правления к царю, в республиканский — к главе республики, в императорский — к императору и спрашивал его, не повелевает ли он заключить договор с тем или иным народом. Тот, разумеется, соглашался, после чего фециал просил предоставить ему все, что необходимо для освящения заключаемого договора. Собеседник фециала отвечал, чтобы тот взял чистой травы. Тогда фециал выдергивал на специальном участке на Капитолии пучок травы (обычно это был розмарин) с приставшей к нему землей, он назывался сагмина. Фециал брал также священные ветви лавра, мирта или оливы, которые были необходимы при совершении обряда. Эти ветви называли вербеной, поэтому державший их фециал назывался вербенарием. Затем вербенарий касался сагминой головы другого фециала, назначая его «отцом отраженным». Задачей последнего было произнесение особой присяги, освящавшей заключенный договор. После заключения договора «отец отраженный» специальным каменным ножом убивал поросенка и провозглашал, обращаясь к Юпитеру, священную клятву, обещая, что римский народ никогда по злому умыслу не отступит от этого договора, а если отступит, то пусть Юпитер поразит его так, как он сейчас поразил поросенка, и даже настолько сильнее, насколько его, Юпитера, мощь больше силы жреца. Подобную клятву приносили и партнеры римлян.
Не менее важной задачей фециалов являлось правильное объявление войны, потому что только правильное, т. е. сделанное по всем старинным правилам, объявление делало войну справедливой и обеспечивало римлянам покровительство богов. Если римский народ считал себя оскорбленным другим народом, то один из фециалов назначался послом. Он накидывал на голову шерстяное покрывало и отправлялся к тем соседям, которые, как считали римляне, оскорбили Рим. Подойдя к границе, фециал обращался к Юпитеру и к рубежам того народа, которому собирался объявить войну. На основании Высшего Закона он перечислял требования, выдвигаемые римлянами. Если же, говорил жрец, его требования несправедливы, то пусть он будет навсегда лишен отечества. Затем он переступал границу и двигался к главному городу. Сначала он сообщал о римских требованиях первому встречному, после чего, подойдя к городским воротам, останавливался там и снова выдвигал эти требования и, наконец, прийдя на городскую площадь, в третий раз возвещал о требованиях римского народа. Если предполагаемый враг не удовлетворял требования, фециал ожидал тридцать три дня (по мнению некоторых древних писателей, тридцать), после чего обращался к Юпитеру, Янусу, Квирину и всем небесным, земным и подземным богам, приглашая их в свидетели того, что данный народ нарушил право и не желает его восстанавливать. Затем он возвращался в Рим, где глава государства собирал сенат для обсуждения сложившегося положения. Первый сенатор вставал и говорил, что он одобряет решение чистой и честной войной взыскать с провинившегося народа. То же самое повторяли и остальные сенаторы. Получив одобрение сената, фециал подходил к границам враждебного народа и бросал на его территорию копье с металлическим наконечником или кизиловый ствол с обожженным концом и говорил, что так как этот народ погрешил против римского народа, а сенат одобрил решение начать войну, то он, фециал, эту войну и объявляет.
Это была очень древняя практика, но с течением времени применять ее буквально становилось все труднее. Когда же римляне приступили к завоеваниям стран за пределами Италии, то и вовсе невозможно. Поэтому римляне выделили перед храмом богини Беллоны небольшой участок, который стали считать вражеской землей. В знак того, что это «чужая» земля на нем стояла так называемая военная колонна. Именно в эту колонну или в землю рядом с ней метал свое копье фециал в знак объявления войны.
Жрецами бога войны были салии. Существовало две коллегии по двенадцать человек в каждой. В одну входили жрецы Марса, в другую — Квирина. Считалось, что первую создал царь Нума Помпилий, а вторую — его преемник воинственный Тулл Гостилий. Главной задачей салиев было во время праздников в честь воинственного бога под звуки военных рогов исполнять священный танец на три такта и петь уже непонятные современникам гимны в честь Марса или Квирина. Действо происходило во время процессии, пока салии двигались через весь город. Время от времени они останавливались и исполняли свои гимны и пляски. Это продолжалось и на форуме, и в Капитолии, и в различных других местах. Жрецы носили разноцветные, преимущественно красные (напоминающие кровь) туники, на груди — бронзовые нагрудники, состоявшие из прямоугольных или круглых пластин, нашитых на туники, поверх этих одеяний они накидывали плащи с пурпурными полосами, застегнутые особыми застежками, которые римляне называли трабеями. Сбоку у салиев висел меч. В руках каждый де