До темноты отгонял он коршунов, пытавшихся спуститься на трупы, но с заходом солнца им овладел крепкий сон, а вместе с ним пришли мрак и ужас. И вновь он услышал голос Бога:
— Знай: потомки твои придут сначала в землю чужую и порабощены будут и угнетаемы на протяжении четырехсот лет, но произведу я суд над народом, что поработит их, и уйдут они с имуществом великим, и вернутся в эту землю, отданную мной потомству твоему. А ты же умрешь в старости доброй.
При этих словах в полной темноте вспыхнуло пламя огненное, и дым заклубился вокруг огня, и прошли пламя и дым между половинами рассеченных животных.
В этот день заключил Бог завет с Аврамом, передав ещё не родившемуся его потомству все земли от реки Египетской до великой реки Евфрата со всеми народами, их населявшими [3].
1. Явление Бога, возвещающего судьбу, — прием, часто использовавшийся задолго до Ветхого завета в шумерской и аккадской литературе. В этом контексте перед нами пророчество задним числом. Бог возвещает судьбу Израиля.
2. Исследованиями Дж. Фрэзера установлено, что странный обряд с рассеченными животными характерен для многих народов на ранних стадиях их развития, прохождение между разрубленными половинами животных скрепляло даваемую клятву.
3. Далее дается подробное изложение условий договора и благодеяний, ожидающихся за их выполнение.
Сара и Агарь
Шли годы. Аврам и его жена старились, а детей у них все не было. И сказала Сара Авраму:
— Не избавил меня Бог от бесплодия. Войди же к служанке моей Агари, и, быть может, я буду иметь детей от неё [1].
И дала Сара Авраму рабыню, египтянку Агарь, и вошел он к ней. Поняв, что у неё будет ребенок, Агарь стала пренебрегать госпожой. И явилась тогда Сара к мужу и сказала ему:
— Ты обидел меня. Рабыня, которую я дала тебе, пренебрегает мною. Пусть же рассудит нас Господь!
— Твоя служанка в руках твоих, — ответил Аврам. — Делай с ней, что тебе угодно.
И стала притеснять Сара Агарь, и та убежала от неё в пустыню. Там у водного источника по дороге в Цур отыскал её вестник Бога.
— Возвратись к госпоже своей и покорись ей, — сказал он. — И будет умножено твое потомство и не будет ему числа. Сыну же, которого ты родишь, дашь имя Измаил [2], ибо услышал Бог о страданиях твоих. Силен он будет, как дикий осел [3], и пойдет от него многочисленный народ.
Покорилась Агарь и вернулась к шатрам Аврама. И, действительно, вскоре родился у неё сын. Назвала она его Измаилом, как повелел ей через вестника своего Бог, чьего имени она не знала и которого звала Богом видения.
Было тогда Авраму восемьдесят шесть лет, и радовался он своему первенцу.
Тринадцать лет спустя, когда Авраму было уже девяносто девять лет, а сыну его Измаилу — тринадцать, вновь услышал Аврам голос Бога:
— Я Бог Всемогущий [4], и вот мой завет между мною и тобою. Будешь ты отцом множества народов и отныне станешь называться не Аврамом, а Авраамом, ибо по воле моей народы и цари произойдут от тебя. И дам тебе землю Канаан на владение вечное. И поставлю я между мною и тобою и всеми потомками твоими завет вечный в том, что один я буду Богом твоим и потомков твоих. А в знак завета между мною и тобою и потомством твоим пусть будет обрезан всякий младенец, родившийся в доме твоем или купленный за серебро [5].
— А жену свою, — добавил Бог, — не называй больше Сарою. Имя её теперь будет Сарра [6]. Благословлю я её и дам тебе от неё сына, от которого и произойдут народы многочисленные и цари народов этих.
Упал Авраам ниц на землю, чтобы отблагодарить Бога за добрые вести, хотя с трудом удержался от смеха, подумав про себя: "Неужели от столетнего будут дети и девяностолетняя родит!" Но вслух не решился высказать Богу сомнений и лишь сказал:
— О, хотя бы Измаил был жив.
— Нет! Именно Сарра родит тебе сына, — проговорил Бог. — Ты назовешь его Исааком [7], и именно через него заключу я вечный завет с потомством твоим. И Измаила не оставлю я: благословил я его и произведу от него великий народ и двенадцать царей родятся от него [8]. Но завет свой заключу я с Исааком, которого родит тебе Сарра в это время на следующий год.
1. Обычай усыновления детей рабыни в случае бесплодия законной жены засвидетельствован в древневосточном законодательстве и правовых документах II тыс. до н. э. При этом законы вавилонского царя Хаммурапи (XVIII в. до н. э.) предусматривают привилегированное положение рабыни, родившей детей своему господину, но в то же время дают законной супруге право требовать почтительности от рабыни.
2. Измаил (Ишмаэл — "Эл услышал") — мифический родоначальник северных арабских племен.
3. У древних обитателей Палестины и окружавших её пустынных территорий с ослом не связывались негативные ассоциации.
4. Бог, явившийся Аврааму, назвал себя Эл Шалдай, а не Йахве или Элохим. Эл (Ил) был богом хананеев.
5. Обрезание — магический обряд уродования тела, распространенный в древности у египтян, эдомитян, аммонитян, моавитян и израильтян" Другие семитские народы (вавилоняне и ассирийцы) его не применяли. Изображение обрезания на стенах одной из египетских гробниц эпохи древнего царства свидетельствует об обрезании в Египте юношей, а не младенцев. Согласно Геродоту (II, 104) "только три народа на земле исконе подвергают себя обрезанию — колхи, египтяне и эфиопы. Финикийцы же и сирийцы и те, кто в Палестине, сами признают, что заимствовали (обрезание) у египтян".
6. Сарра — евр. Sarah, досл.: «царица». Имя обосновывается внутренним смехом женщины при известии, что она родит в глубокой старости (Быт., 18, 12 — 13). Также и Измаил «насмехался» над Исааком (Быт., 21, 9).
7. Исаак (евр. Ицхак — "бог да воссмеется") — сын Авраама.
8. Двенадцать — священное круглое число, считавшееся угодным богам деление года по двенадцати знакам зодиака, равно как и народа, не только на Востоке, но и в Эгеиде. Двенадцати племенам, возводившим родословную к Измаилу, соответствовали двенадцать колен Израиля. Ассирийские источники знают племена арабов-измаилитов Набату (т. е. Нафиаф), Кидраа (Кедар), Идибаель (Адбеел). Сама (Фема?), Адумат, Маса (Масса), Тема (Думая). Античные авторы упоминают набатеев, думофеев, кедаренов, фаиман, итуреев. Таким образом, нет полного совпадения перечней имен-этнонимов.
Гибель Содома и Гоморры
И праведник шел за посланником Бога,
Огромный и светлый, по черной горе,
Но громко жене говорила тревога:
— Не поздно, ты можешь ещё посмотреть
На красные башни родного Содома,
На площадь, где пела, на двор, где пряла,
На окна пустые высокого дома,
Где милому мужу детей родила.
Взглянула — и, скованы смертною болью,
Глаза её больше смотреть не могли,
И сделалось тело прозрачною солью,
И быстрые ноги к земле приросли.
Сидел как-то Авраам в дубраве Мамрэ во время дневного зноя в тени своего шатра и дремал. Когда же пробудился и поднял глаза, увидел вблизи себя трех юношей. По их внешности и одеянию он сразу понял, откуда они, и бросился навстречу. Поклонившись им до земли, он обратился мысленно к Богу:
— Владыка! Если я обрел благословение в глазах твоих, не проходи мимо раба твоего!
Поскольку юноши стояли, не исчезая, понял Авраам, что Бог внял его мольбе. Поэтому он крикнул, чтобы рабы принесли воды.
— Омойте ноги, гости небесные! — сказал он пришедшим. — А я принесу чего-нибудь, что бы вы подкрепили силы свои.
— Пусть будет так! — сказал один из юношей с достоинством.
И скрылся Авраам в шатре. Оттуда раздался его взволнованный голос:
— Сарра! Поскорее замеси три меры лучшей муки и спеки лепешки!
Пока гости делали вид, что смывают со ступней дорожную пыль, Авраам успел сбегать к стаду, выбрать самого лучшего, нежного теленка и дать его рабу, чтобы он поджарил лучшие части. Другой же раб позаботился о молоке и сливках.
И вот уже гости сидят в тени деревьев за полотном, уставленным яствами, и молча насыщаются. Авраам же, стоя рядом, наблюдает за ними [1].
И спросили вестники Авраама, где жена его Сарра.
— В шатре, — ответил Авраам. И тогда один из вестников обратился к нему со словами:
— Я опять буду у тебя в то же время следующего года, и будет сын у Сарры, жены твоей.
Услышала эти слова Сарра, стоявшая у входа в шатер, и внутренне рассмеялась, подумав, что стара для того, чтобы иметь сына.
И заметил это Бог, хотя вход в шатер был позади него, и обратился к Аврааму с упреком:
— Чему это рассмеялась жена твоя Сарра, подумав, что стара для того, чтобы родить? Разве есть что-либо трудное для Бога?
Услышала Сарра слова, обращенные к мужу, и, испугавшись, не созналась в своем неверии.
— Я не смеялась! — проговорила она.
— Нет, ты смеялась! — произнес Бог, вставая. Вслед за ним поднялись и остальные мужи и пошли по дороге, ведущей в Содом. Авраам провожал их, не смея спросить, какое они выполняют поручение.
Тогда Бог, решивший, что Авраам достоин узнать тайну, скрываемую от остальных, сказал:
— Тяжел, велик грех Содома и Гоморры, громогласен будет и их вопль.
И понял Авраам, что посланники идут вершить над Содомом и Гоморрой кару Господню. И хотя он презирал нечестивых жителей этих городов и уже успел высказать им свое презрение, он вспомнил о трех содомцах, людях храбрых и честных, которые помогали ему отбить из рук врагов племянника его Лота, попавшего в беду. И из уст его вырвались слова:
— Господи! Неужели ты погубишь праведного вместе с нечестивым? Должно же быть в этом городе хотя бы пятьдесят праведников?! Разве нельзя пощадить город ради них? Неужели Судья всей земли поступит вопреки правосудию?
— Если я найду в Содоме пятьдесят праведников, не трону город.
Промолчать бы Аврааму и отойти, но его обуяла отвага, граничащая с дерзостью.
— Владыка! Я прах, я пепел под твоими стопами, но разреши мне спросить: "А если в Содоме будет сорок пять праведников? Неужели все погибнут из-за недостающих пяти?"