– Я дам то, что вы просите, но вам придется выполнить все, что я скажу.
Падишах согласился.
Старик продолжил:
– Когда вы отдадите жене нож и куклу, укройтесь за дверью, чтобы услышать ее слова. Вы увидите, как эта кукла взорвется. Как только произойдет взрыв, вам следует схватить вашу жену за руку, или она убьет себя.
Падишах снова сел на корабль. На этот раз ветер дул в паруса, и корабль быстро принес его по волнам на родину. Падишах сошел на берег, отправился во дворец и передал двум женам подарки, которые они просили: одной – платье, расшитое жемчугом, другой – бриллиантовое ожерелье. Затем подошел к тому месту, где у входной двери была наполовину зарыта третья жена, и передал ей собственными руками нож и куклу. Падишах сделал вид, что уходит, но на самом деле спрятался за дверью, чтобы подсмотреть и подслушать, что же произойдет.
Третья жена, обращаясь к кукле, говорила:
– О, Кукла терпения, ты способна терпеть, и я терплю, сколько ударов терпеливо снесла моя душа!
Затем она начала рассказывать кукле обо всем, что с ней случилось. Рассказала, как ее сестры взяли новорожденных и велели акушерке поместить в колыбель вместо них кукол, рассказала обо всех несчастьях, которые обрушились на нее со дня разрешения от бремени. Кукла слушала и все больше и больше увеличивалась в объеме, пока наконец не взорвалась с громким треском. Увидев это, третья жена воскликнула:
– Кукла терпения, твое сердце разорвалось! – Она взяла нож, приставила его к груди и собралась было ее проткнуть, когда падишах выскочил из-за двери, схватил ее за руку и помешал ей убить себя. Затем спросил:
– Почему ты не рассказала мне то, что поведала кукле?
Третья жена ответила:
– Боялась, что ты накажешь моих сестер за то, что они сделали.
Падишах позвал слуг и велел им отрыть жену, приготовить ей баню для купания и новую одежду. Все было исполнено. Двух других своих жен он заключил в тюрьму. Потом позвал глашатая и приказал ему ходить семь дней по городу, призывая, что следует доставить во дворец двоих младенцев с золотыми и серебряными завитками на голове.
Рыбак с женой слышали клич глашатая, но ничего не предпринимали. Детей они очень полюбили. Однако на седьмой день жена рыбака обратилась к мужу:
– Ты рыбак падишаха, если он узнает, что мы скрываем детей, то очень рассердится и лишит нас жизни. Отнеси ему детей. Мы заслужим милость властителя, может, он даст нам ценный подарок.
Рыбак пошел к падишаху и сказал:
– О, ваше величество, падишах, я – ваш рыбак и ношу вам каждый день рыбу. Однажды, забросив и потащив сеть, я обнаружил, что в ней запутался тяжелый ящик. Когда мы с женой вытащили его, то обнаружили в нем двоих младенцев. Мы заботились о них, как о собственных детях, не причинив им никакого вреда. И вот мы услышали приказ.
– Есть ли на головах младенцев золотые и серебряные завитки? – уточнил падишах.
– Есть, – подтвердил рыбак.
– Дай мне на них взглянуть.
Рыбак принес двоих младенцев, и падишах, увидев их, пришел в восторг. Он посадил одного малыша на одно колено, второго – на другое. Рыбаку же властитель сказал:
– Ты поступил хорошо. В качестве вознаграждения я выстрою тебе в саду дом рядом с моим дворцом. Ты сможешь видеть этих детей, когда захочешь.
Затем он приказал слугам принести побольше дров и сложить их в том месте, где была зарыта наполовину его любимая жена. Когда это исполнили, он велел привести к нему злую акушерку и двух сестер, которые раньше были его женами. На них вылили сырую нефть и сожгли их всех живьем на большом костре в наказание за их лживость и злобу. Однако падишах не сказал об этом своей жене, сообщил только, что отослал ее сестер домой.
Рыбак же и его жена счастливо зажили в своем новом доме, встречаясь каждый день со своими бывшими приемышами.
Дочь купца
Жил на свете молодой принц. Когда султан, его отец, лежал при смерти, он позвал к себе сына и сказал:
– Подойди, сынок, у меня есть наказ для тебя!
– Слушаю, – склонился над отцом сын.
Султан продолжил:
– Оставляю тебе все мое имущество, всех моих лошадей и все конюшни, дома, сады, караван-сараи. Все, чем я владею, будет твое. Но мой наказ заключается в следующем: не пей спиртное, не играй в азартные игры и не заводи дурные компании. Обещай это перед моей смертью.
– Хорошо, отец, – ответил юноша, – обещаю!
Вскоре отец умер.
Но юноша повел себя прямо противоположно тому, что наказывал отец. Он пил, играл в азартные игры и завел многочисленные дурные компании.
Его мать сетовала:
– Зачем ты так себя ведешь, сынок? Почему не следуешь наказу отца?
Бесполезно! Он не слушался наказа отца и вскоре спустил все отцовские деньги. Потом стал продавать дома, земли, сады, караван-сараи, лошадей. Деньги же, которые выручал от продаж, тратил на дурное времяпрепровождение. И вот он все их растратил.
Теперь юноша обеднел, и мать его упрекала:
– Что ты наделал! Ты промотал все!
Но словами делу не поможешь. Они стали так бедны, что, если бы захотели поесть, у них не хватило бы денег даже на ужин.
Тогда юноша однажды заявил:
– Мама, я пойду странствовать. Если стану настоящим мужчиной, то вернусь, если нет, считай меня погибшим.
И он отправился в путь. Долго шел по пустыне, пока не вышел на берег моря и не увидел в отдалении корабль. Юноша снял с головы кеффие[49] и помахал ею. Корабль подошел и взял его на борт. Он был заполнен грузом, но команды на нем не было. Имелся только капитан, богатый купец. Он владел и кораблем, и грузом.
Юноша объяснил:
– Я в большой нужде и ушел далеко от дома. Мне нечего есть. Позволь мне поработать на тебя за пропитание. Если моя работа тебя не удовлетворит, то мы расстанемся в ближайшем порту. Я буду усердно работать и буду делать все, что ты скажешь.
Купец согласился.
Корабль двинулся дальше, и юноша стал работать на капитана, как слуга. Он пек ему хлеб, готовил пищу, делал на корабле все, что мог. Когда они достигли порта, юноша предупредил:
– Не беспокойся за разгрузку и погрузку корабля. Я умею писать. Я могу заменить тебя.
Купец удивился, узнав, что парень грамотный, и подумал: «Парнишка на самом деле хорош, умен и образован!» Юноша понравился ему еще больше, чем прежде.
Когда корабль встал на якорь, то юноша, как и обещал, вел учет отгружаемых товаров, платил пошлину, улаживал дела в таможне, делал все, что нужно. Купец же оставался на корабле.
Затем юноша спросил:
– Желаешь ли ты, чтобы я покинул тебя или остался?
– Оставайся со мной, – молвил купец.
Они перемещались из порта в порт, и наконец корабль прибыл в свою гавань, в место, где жил купец. Парень вел себя как прежде: отгружал товар, платил пошлину, возил товары на таможню, пока купец оставался на корабле.
– Следует ли мне теперь идти дальше? – поинтересовался юноша.
Купец ответил:
– У меня нет сына, потому что мой собственный мальчик умер. Осталась только дочь. Пойдем в мой дом, я приму тебя как родного сына.
– Как пожелаешь, – отозвался юноша и последовал за купцом в его дом.
Там купец выделил парню комнату, показал ему свои счета, и с этого дня гость стал вести все торговые дела хозяина: совершал покупки и продажи товаров, посещал таможню, заключал сделки. Купец же оставался дома, принимал гостей и вел беззаботную жизнь, поскольку этот купец был богаче любого султана.
Юноша прожил в доме купца год, два, три. Он разбогател и воспрянул. Вся торговля находилась в его руках. Наконец, друзья купца сказали ему:
– Эфенди, всем, что ты имеешь, распоряжается этот парень Мелек Мухаммед, почему бы тебе не женить его на твоей дочери?
Купец оценил совет, поднялся и позвал муллу. Составили брачный контракт, дочь купца была отдана юноше в жены. Теперь Мелек Мухаммед стал полным хозяином в доме, он прожил в нем десять лет. Его жена была красивой девушкой, она могла бы сказать луне: «Исчезни! Я займу твое место и залью мир светом!»
Проходило время, и однажды юноша вспомнил о своей матери. Зарывшись лицом в свою кеффие, он заплакал. Жена подошла к нему и спросила:
– Мелек Мухаммед, почему ты плачешь?
– Я вспомнил мою мать.
– У тебя есть мать?
– Да.
Девушка пошла к отцу и сообщила:
– Мелек Мухаммед плачет!
Купец пришел к юноше и спросил, чем он опечален.
– Мне хочется увидеть мать: не знаю даже, жива ли она.
Купец поинтересовался, чей юноша сын. До сих пор об этом его не спрашивали.
Юноша объяснил, что он сын такого-то султана.
Купец не без удовлетворения узнал, что его зять сын султана, и решил:
– Я дам тебе возможность повидаться с матерью. Съезди к ней и возвращайся через сорок дней. Больше не задерживайся, потому что ты ведешь мои дела и я не могу дать тебе много времени.
Принц согласился, а его жена пожелала ехать вместе с ним.
– Лучше тебе остаться, – возразил он. – Тебе нельзя со мной ехать! Это долгий путь. В другой раз ты поедешь со мной, но это очень далеко.
– Я поеду с тобой, – настояла она. Девушка поднялась и объявила отцу: – Я хочу поехать с Мелеком Мухаммедом, позволь мне это.
– Как хочешь, дочка, – откликнулся отец, – если желаешь, поезжай!
Она пошла к юноше и сообщила:
– Отец разрешает, я поеду с тобой!
Начались приготовления к поездке. Купец сказал Мелеку Мухаммеду:
– Сходи на рынок, купи сорок верблюдов и нагрузи их золотом и серебром из погреба.
Юноша сделал как сказано: на сорок верблюдов погрузили содержимое сокровищницы легкое по весу, но дорогое в цене!
Принц погрузил на верблюдов свой багаж и багаж жены. Купец повторил:
– Не задерживайся! Возвращайся через сорок дней!
И вот они отправились в путь. Шли, шли, преодолевали и обходили препятствия, пока караван наконец не пришел в город Мелека Мухаммеда.