Когда волшебная песня закончилась, воины увидели, как Ойсин взобрался на сказочного скакуна и заключил девушку в объятия. Прежде чем они успели пошевелиться или заговорить, Ниам повернула голову своего коня и тряхнула звенящей уздечкой, и влюбленные понеслись по лесной поляне со скоростью света; и никогда больше Фении не видели Ойсина, сына Финна, на земле.
Однако то, что случилось с ним потом, известно. Смерть его была такой же странной, как и рождение, ибо он видел чудеса Страны Юности глазами смертных и жил, чтобы рассказать о них другим.
Путешествие в Сказочную страну
Когда белый конь с всадниками добрался до моря, то легко побежал по волнам, и вскоре зеленые леса и мысы Эрина скрылись из виду. Солнце яростно засияло, и влюбленные погрузились в золотистую дымку, в которой Ойсин потерял всякое представление о том, где находится, море ли или суша под копытами его коня. Иногда в тумане им представлялись странные зрелища: башни и дворцовые ворота вырисовывались и исчезали, а в другой раз мимо них промчалась безрогая лань, преследуемая белой гончей с одним красным ухом; потом они увидели, как мимо проехала юная девушка на гнедом коне, неся в руке золотое яблоко, а прямо за ней следовал молодой всадник на белом коне, пурпурный плащ развевался за его спиной, а в руке он держал меч с золотой рукоятью. Ойсин хотел спросить принцессу, кто эти люди и что это за видения, но Ниам велела ему ни о чем не спрашивать и не замечать призраков.
Возвращение Ойсина
Далее легенда рассказывает о том, как Ойсин пережил различные приключения в Стране Юности, например, спасение от фоморского великана заточенной в темнице принцессы. Герою казалось, что он пробыл в гостях три недели, уже пресытился всевозможными удовольствиями и страстно захотел снова оказаться на родине и повидать старых товарищей. Он пообещал вскоре вернуться, и Ниам подарила ему белого сказочного скакуна, того самого, что перенес его через море, но предупредила, что, когда он прибудет в Эрин, то не должен ни на секунду слезать со спины коня и касаться ногой земли смертного мира, иначе возвращение в Страну Юности станет невозможным для него навсегда. Ойсин отправился в путь и еще раз пересек волшебный океан. Наконец он очутился на западных берегах родной Ирландии. Здесь юноша сразу же направился к холму Алмайн, где стоял замок Финна, но, проходя через лес, удивился тому, что не слышит звука фенийских охотников, а крестьян, обрабатывающих поля, осталось совсем мало.
Наконец, свернув с лесной тропинки на большую поляну, где обычно возвышался холм Алмайн, широкий и зеленый, с крепостным валом, множеством домов с белыми стенами, и огромным залом в самом центре замка, он увидел лишь поросшие травой, сорняками и вьюнком холмики, среди которых паслась крестьянская корова. Ужас охватил его – он подумал, что какие-то колдовские чары заставляют его видеть миражи. Ойсин раскинул руки в стороны и выкрикнул имена Финна и Оскара, но никто не ответил, и он понадеялся, что, возможно, собаки услышат его, поэтому позвал Брана и Сколауна и напряг слух, чтобы уловить малейший шорох или шепот мира, от вида которого у него заболели глаза, но расслышал только вздохи и завывания ветра. Затем юноша в ужасе ускакал с того места, обратив лицо к восточному морю, намереваясь проскакать всю Ирландию из стороны в сторону и из конца в конец в поисках спасения от чар.
Снятое заклинание
Когда Ойсин приблизился к восточному морю и добрался до места под названием Долина дроздов, то увидел на склоне холма толпу людей, пытающихся откатить большой валун с возделанной земли, и надсмотрщика, руководящего ими. Он поехал им навстречу, намереваясь расспросить их о Финне и Фенииях. Когда юноша приблизился, все прекратили свою работу, чтобы посмотреть на него, ибо он показался им посланником Волшебного народа или ангелом с небес. Ойсин был выше и могущественнее, чем обычные люди с голубыми, как острие меча, глазами и смуглыми румяными щеками; во рту у него выстроился ряд жемчужных зубов, а светлые волосы выбивались из-под края шлема.
Когда всадник посмотрел на их тщедушные тела, изуродованные тяжелым трудом и заботами, и на камень, который они тщетно пытались сдвинуть с места, то преисполнился жалости и подумал про себя: «Не такими были мужчины царства Эрин, когда я уезжал в Страну Юности», а затем наклонился, чтобы помочь им: протянул руку к валуну, могучим рывком поднял его с того места, где тот лежал, и покатил вниз по склону. Сначала мужчины издали крик удивления и начали хлопать ему; но их восторг в одно мгновение превратился в крики ужаса и смятения, и они побежали, толкаясь и опрокидывая друг друга, чтобы спастись. Подпруга у Ойсина лопнула, когда он поднимал камень, и сам юноша упал головой на землю. В одно мгновение произошло чудо: белый конь исчез, как пелена тумана, вместо красавца-воина с земли поднялся пошатывающийся от немощи седобородый и иссохший старик, протягивавший вперед слабые руки, стонавший и горько плачущий. Его малиновый плащ и желтая шелковая туника превратились в грубую домотканую материю, перетянутую пеньковой веревкой, а меч с золотой рукоятью заменил кривой дубовый посох, какой носит нищий, бродящий по дорогам от одного фермерского дома к другому.
Когда люди увидели, что постигшая юношу участь их не касается, они вернулись и нашли старика распростертым на земле – он закрывал лицо руками. Тогда крестьяне подняли его и спросили, кто он такой и что с ним случилось. Ойсин обвел их затуманенным взором и, наконец, сказал: «Я Ойсин, сын Финна, и я прошу вас сказать мне, где он живет, потому что его замок на холме Алмайн теперь в запустении. Я не нашел его и не услышал его охотничьего рога нигде от западного моря до восточного». Тогда мужчины удивленно переглянулись, а надсмотрщик, воззрившись на Ойсина, спросил: «О каком Финне ты говоришь, ведь в Эрине много людей с таким именем?» Старик сказал: «Ну конечно же, о Финне Мак Кумале Мак Тренморе, предводителе Фениев из Эрина». Надсмотрщик ответил: «Ты и сам сошел с ума, и наш рассудок повредил, ведь буквально минуты назад мы видели красавца-юношу… К нам, по крайней мере, разум теперь вернулся, и мы знаем, что Финн, сын Кумала, и все его поколение умерли триста лет тому назад. В битве при Габре пал Оскар, сын Ойсина, а Финн погиб в битве при Бре, как говорят; и песни об Ойсине, о причинах смерти которого никто не знает, исполняют наши арфисты на пирах великих людей. Но теперь Тесло[48] пришел в Ирландию и проповедовал нам о Едином Боге и Христе, Сыне Его. Теперь Финн и его невеста, с их пиршествами, охотой и песнями о войне и любви, не пользуются у нас таким почтением, как монахи и девственницы святого Патрика, и ежедневно возносятся псалмы и молитвы, чтобы очистить нас от греха и спасти от огня Суда». Лишь наполовину услышав его и еще меньше понимая то, что ему говорили, Ойсин заметил: «Если бы твой Бог победил Финна и Оскара, я бы признал, что он могущественен». Тогда все закричали на старика, а некоторые подняли камни, но надсмотрщик велел им оставить старика в покое, пока Тесло сам не поговорит с ним, и не скажет, что следует сделать со странным гостем.
Ойсин и Патрик
Поэтому они привели его к Патрику, который отнесся к нему вежливо и гостеприимно. Ойсин рассказал Патрику обо всем, что с ним случилось. Патрик же велел писцам все тщательно записать, чтобы память о героях, о радостной и свободной жизни никогда не забылась людьми.
Заколдованная пещера
Финн однажды устроил большую охоту в округе Коранн, на севере Коннахта, где правил некто Конаран, данаанец. Разгневанный вторжением Фениев в свои охотничьи угодья, он послал трех дочерей-чародеек наказать нахальных смертных.
Говорят, что Финн и Конан Лысый с двумя любимыми гончими предводителя наблюдали за охотой с вершины холма Кешкорран и слушали крики загонщиков, звуки рога и лай собак, а потом, двигаясь по вершине, оказались у входа в огромную пещеру, перед которой сидели три злые ведьмы отвратительного вида. На три изогнутые ветки остролиста они намотали мотки пряжи и пряли ее каждая левой рукой. Воины подошли поближе, чтобы получше рассмотреть старух, но внезапно обнаружили, что запутались в пряже, как в паутине. Их охватили смертельная слабость и дрожь, поэтому ведьмы с легкостью связали их и унесли в темные тайники пещеры. Вскоре появились товарищи, искавшие Финна, но колдуньи расправились и с ними – охотники потеряли всю свою силу и отвагу при прикосновении к заколдованной нити, а старухи связали и отнесли мужчин в пещеру, где вся компания оказалась в оковах, а собакам ничего другого не оставалось, как лаять снаружи.
Ведьмы схватили острые закаленные мечи с широкими лезвиями и были готовы наброситься на пленников и убить их, но сначала выглянули из пещеры, чтобы посмотреть, не остался ли там кто-нибудь, кого они еще не схватили. В этот момент появился Голл Иак Морна, и завязалась отчаянная схватка, закончившаяся тем, что Голл разрубил двух ведьм надвое, обезоружил и связал третью, по имени Ирнан.
Когда он занес меч и над ней, та взмолилась о пощаде: «Ты бы, конечно, предпочел, чтобы Фении остались целыми», – воин подарил ей жизнь в обмен на свободу пленников.
Они вошли в пещеру и развязали друзей одного за другим, затем те сели на холме, чтобы прийти в себя. Фергус спел хвалебную песнь в честь спасителя Голла, а Ирнан исчезла.
Вскоре к ним приблизилось чудовище – скрюченная колдунья с горящими, налитыми кровью глазами, зияющей пастью, полной неровных клыков, когтями, как у дикого зверя, вооруженная, как воин. Она навела на Финна волшебные чары, чтобы тот по очереди выдавал ей для единоборства своих людей. Это оказалась не кто иная, как третья сестра, Ирнан, которую пощадил Голл. Финн тщетно умолял Ойсина, Осгара, Кайльте и других главных воинов Фении сразиться с ней; все они отказались – ведь ведьма была способна на неоправданные жестокости и оскорбления. Наконец, когда сам Финн собрался сразиться с ней, Голл сказал: «О Финн, тебе тем более не подобает драться со старухой», – и он обнажил свой меч, чтобы во второй раз биться с таким ужасным врагом. Наконец, после отчаянной схватки, он пронзил ее щит и сердце, так что лезвие торчало с противоположной стороны, и ведьма упала замертво. Затем Фении разграбили замок Конарана и завладели всеми находившимися в нем сокровищами и, оставив от крепости кучу тлеющих углей, вернулись на холм Амайн, а Финн подарил Голлу Мак Морне собственную дочь, Кеву Белую Кожу.