Тогда же Майль-Дуйн и его товарищи высадились и почувствовали, как земля под их ногами накалилась от жара огненных свиней, сидящих в подземных пещерах. Они собрали все яблоки, какие только нашли, понадеявшись, что фрукты избавят их и от голода, и от жажды, нагрузили ими лодку и с новыми силами вышли в море.
Остров маленькой кошки
Яблоки давно закончились, когда моряки, голодные и изнывающие от жажды, прибыли на одиннадцатый остров. Он представлял собой высокую белую башню из мела, уходящую к облакам, а на крепостном валу вокруг нее стояли большие белоснежные дома. Мужчины вошли в самый большой из них и не нашли в нем людей: одну только маленькую кошку, прыгавшую с одного на другой из четырех каменных столбов, вкопанных посреди строения. Она едва взглянула на ирландских воинов и не прекратила своей игры. На стенах было развешано три ряда предметов: один ряд золотых и серебряных брошей, другой ряд золотых и серебряных бус, каждый размером с бочонок, и ряд огромных мечей с золотыми и серебряными рукоятями. В комнате лежали стеганые одеяла и прекрасные одежды, а также жареный бык, шмат бекона и бутыли со спиртным. «Не нам ли это приготовлено?» – спросил Майль-Дуйн кошку. Та мгновение смотрела на него, а затем продолжила играть. Тогда гости поели, попили и поспали, а также запасли в дорогу то, что оставалось от еды. На следующий день, когда они уже собирались уходить, младший из сводных братьев Майль-Дуйна снял со стены ожерелье и вынес его из дома, и тогда кошка внезапно «пронзила его когтями, словно огненная стрела», и юноша упал, превратившись в кучку пепла. После этого Майль-Дуйн запретил спутникам красть драгоценности, успокоил кошку и вернул ожерелье на место. Они развеяли прах мертвого друга по берегу и снова вышли в море.
Остров черных и белых овец
На новом острове стоял медный частокол, разделявший территорию надвое: с одной стороны паслось стадо черных овец, а с другой – белых. Между ними стоял крупный мужчина, следивший за отарами, иногда он развлекался тем, что сажал белую овцу среди черных, и тогда она сразу становилась черной, или черную овцу среди белых, и тогда она сразу становилась белой. В качестве эксперимента Майль-Дуйн бросил очищенную от коры белую палочку в сторону черной овцы. Она сразу же почернела, после чего друзья в ужасе покинули это место, так и не причалив.
Остров гигантского скота
Следующим мореплавателей ожидал большой остров, где паслось стадо огромных свиней. Путники зарезали маленького поросенка и зажарили его на месте, так как он был слишком велик, чтобы нести его на борт. Неподалеку возвышалась гора, и Диуран с Германом отправились осматривать окрестности с ее вершины. По пути они наткнулись на широкую реку. Чтобы попробовать глубину воды, Герман окунул в нее древко копья, и оно сразу же сгорело, как от жидкого огня. На другом берегу стоял огромный мужчина, охранявший нечто, похожее на стадо быков. Он крикнул путникам, чтобы они не беспокоили телят, поэтому те быстро уплыли прочь.
Остров мельницы
Здесь стояла огромная мрачного вида мельница, а великан перемалывал в ней кукурузу. «Половина зерна вашей страны, – сказал он, – перемалывается здесь. Как и все, за что люди злятся друг на друга». Друзья наблюдали, как тяжелы и многочисленны были тюки, которые приносили мельнику на переработку, и как все, что измельчалось мельницей, увозят на запад. Друзья перекрестились и уплыли прочь.
Остров черных плакальщиков
Этот остров был полон чернокожих людей, беспрестанно плачущих и причитающих. Один из двух оставшихся приемных братьев Майль-Дуйна ступил на землю, сразу же почернел и разрыдался, как и все остальные. Тех, кто отправился забрать его, постигла та же участь. Затем четверо человек обмотали головы плащами, чтобы не смотреть на землю и не дышать здешним воздухом: они схватили двух заблудившихся товарищей и силой увели, но сводного брата спасти не удалось. Двое моряков повторяли, что должны были поступить так, как остальные на острове.
Остров четырех оград
Четыре ограды из золота, серебра, латуни и хрусталя разделяли остров на четыре части: короли жили в одной, королевы в другой, воины в третьей, девы в четвертой.
Когда путешественники вышли на берег, к ним вышла девушка и дала еду, похожую на сыр, пришедшуюся всем по вкусу, и опьяняющий напиток, испив который, они уснули на три дня. Когда мужчины проснулись, то оказались в море в своей лодке, и ни острова, ни его обитателей нигде не было видно.
Остров стеклянного моста
На очередном острове стояла крепость с медными воротами и ведущим к ним стеклянным мостом. Когда друзья попытались пересечь его, их отбросило назад[52]. Из крепости вышла женщина с ведром в руке и, подняв с моста стеклянную плиту, набрала воды и вернулась обратно. Герои начали стучать по воротам, чтобы их впустили, но мелодия, издаваемая раскаленным металлом, погрузила их в сон до следующего утра. Ситуация повторилась трижды, и каждый раз женщина произносила о Майль-Дуйне ироническую речь. Однако на четвертый день она приблизилась, одетая в белую накидку с золотым обручем в волосах, в двух серебряных сандалиях на розовых ногах и в тонкой шелковой рубашке, облегающей ее тело.
«Приветствую тебя, о Майль-Дуйн», – сказала она и поприветствовала каждого члена команды по имени.
Затем отвела их в большой дом, выделив отдельное ложе предводителю и постели для его спутников. Женщина накормила и напоила их из единственного ведра, и каждый мужчина нашел в нем то, чего он больше всего желал. Когда она ушла, друзья предложили Майль-Дуйну попросить для него руки девушки. «Давайте попробуем», – согласился их лидер. Так они и поступили, но красавица ответила: «Я не знаю и никогда не знала, что такое грех». Разговор повторился дважды. «Завтра, – пообещала она наконец, – я дам свой ответ». Однако когда наступило утро, путники оказались в море, а никаких следов от острова, крепости или девушки не осталось.
Остров кричащих птиц
Они издалека услышали громкий крик и пение, похожее на чтение псалмов, начали грести день и ночь и, наконец, подплыли к острову, полному черных, коричневых и пестрых птиц. Мореплаватели уплыли, не причалив к берегу.
Остров отшельника
Наконец, им встретился лесистый остров, полный птиц, – на нем обитал одинокий человек, чье тело прикрывали лишь волосы. Путники расспросили старца о его стране и родственниках. Он рассказал, что был ирландцем, который вышел в море, стоя на куске дерна родной земли. Бог превратил дерн в остров, и каждый год территория расширялась на один фут и вырастало одно дерево. Птицы вокруг – родственники отшельника, и все они ждут на острове Конца света, чудесным образом питаемые ангелами. Старик развлекал гостей рассказами три ночи, а потом они уплыли.
Остров чудотворного фонтана
На этом острове раскинулись золотые холмы, а почва была мягкая, белая, похожая на пух. Здесь путники нашли другого отшельника, прикрытого волосами. У него был фонтан, из которого по пятницам и средам текла сыворотка или вода, по воскресеньям и в праздники мучеников – молоко, а в дни апостолов, Марии, Иоанна Крестителя и во время приливов и отливов – эль и вино.
Остров кузницы
Когда моряки приблизились к новому острову, то услышали издалека лязг огромных кузнечных мехов и рассуждения местных жителей: «Похоже, к нам на маленьком корыте плывут какие-то дети». Герои поспешно бросились прочь, но не стали разворачивать лодку, чтобы не казалось, что они спасаются бегством; через некоторое время из кузницы вышел великан, держа в щипцах огромный кусок раскаленного железа. Он бросил его им вслед, и море вокруг корабля закипело.
Море прозрачного стекла
После этого странники плыли наугад до тех пор, пока не оказались в море, напоминавшем зеленое стекло. Оно было настолько чистым и прозрачным, что в толще воды были отчетливо видны гравий и песок на дне; друзья не увидели среди скал никаких чудовищ или зверей. В течение долгого времени они плыли по волнам, и велики были их великолепие и красота.
Подводный остров
Затем корабль оказался в море, напоминающем облако, которое, казалось, не выдержит тяжести их судна. На глубине команда увидела крепости с крышами и прекрасные земли. Чудовищный зверь засел там на дереве, окруженный стадами крупного рогатого скота, а внизу стоял вооруженный воин. Зверь то и дело вытягивал длинную шею, хватал одну из коров и пожирал ее. Всерьез опасаясь, как бы им не утонуть, путники поплыли прочь.
Остров пророчества
Когда они прибыли на новое место, то обнаружили, что сама вода поднимается высокими утесами вокруг острова, и, посмотрев вниз, мореходы увидели толпу людей, которые кричали: «Это они, это они», – пока у них не перехватило дыхание. К мужчинам подошла женщина и забросала их крупными орехами, которые они собрали с собой. Уплывая, странники слышали, как люди кричат друг другу: «Где они сейчас?» – «Они ушли». – «Не может быть». Видимо, островитяне ожидали кого-то из пророчества, говорящего, что гость разрушит их страну и изгонит их с родной земли.
Остров бьющей ключом воды
С одной стороны очередного обнаруженного острова бил большой поток и, изгибаясь над ним, как радуга, падал на берег на противоположной стороне. Мореходы воткнули копья в водную толщу над собой и вытащили столько лосося, сколько захотели, а остров наполнился зловонием гниющей рыбы, которую они не смогли унести.
Остров серебряного столпа
Затем перед взором путников предстала огромная четырехугольная серебристая колонна, поднимавшаяся прямо из моря. Каждая из ее четырех сторон была шириной с два гребка весла в лодке. У подножия колонны не было ни клочка земли, она поднималась из бескрайнего океана, а вершина ее терялась в небе. Оттуда далеко в море была заброшена огромная серебряная сеть, и корабль поплыл сквозь нее. Когда мореходы доплыли до края, Диуран отрубил кусок сети. «Не разрушай ее, – сказал Майль-Дуйн, – ибо то, что мы видим, – дело рук могущественных людей». Друг ответил: «Во славу имени Божьего я делаю это, чтобы люди поверили в рассказы о наших приключениях, и если я снова доберусь до Ирландии, то принесу добытый кусок с