а к неточному информированию командования фронта о реальном положении в городе. Так, по его данным, к 16.00 198-я пд, прикрываясь огнём артиллерии и минометов, якобы отвела основные силы из города на линию сел Красное – Пушкарное – Супруновка, и в Белгороде остались лишь блокирующие группы в районе машинотракторных мастерских, церкви (в западной части) и консервного завода[1000]. Однако, если мы посмотрим на карту 1943 года, то перечисленные районы разбросаны по всему городу и говорить о выходе германских войск из него было преждевременно. Это подтверждают и обнаруженные трофейные источники, причем речь в них идет не о бое арьергарда, а о полноценной обороне. Так, например, оперативный отдел 11-го ак в 16.25 доносил: «Северо-западная часть Белгорода по-прежнему удерживаешься нами. Противник прорвался к центру города [89-я гв. сд – Авт.] и к вокзалу [94-я гв. сд – Авт.]»[1001], и лишь через 2 часа генерал Э. Раус лично доложил командующему армейской группы В. Кемпфу, что основная часть войск, оборонявших город, собралась в нем компактно и, продолжая вести бои, начала подготовку к выходу из него[1002].
Однако в журнале боевых действий Степного фронта утверждается, что Белгород якобы был очищено от оккупантов уже к 18.00 5 августа 1943 г.[1003]. Эта запись сделана на основе донесения его командования на имя И.В. Сталина, которое было передано по аппарату БОДО в 23.20 5 августа 1943 г. В нем говорилось: «Москва, тов. Иванову[1004]. Доношу, что войсками Степного фронта, частями 69-й армии к 18.00 5.8.43 г. в результате ожесточенных боёв, решительным штурмом взят гор. Белгород. Идёт бой за уничтожение оставшихся групп противника в западной части города. Противник в бою за гор. Белгород потерял только убитыми до 3200 чел. В городе взяты склады боеприпасов и инженерного имущества. Количество трофеев подсчитывается»[1005]. Хотя в документе однозначно не указано, что город находится полностью в руках войск 69-й А, тем не менее именно день 5 августа 1943 г. закрепился и в отечественной военно-исторической литературе, и в общественном сознании как дата избавления от оккупантов. Например, в книге «Битва под Курском: от обороны к наступлению» отмечается, что 5 августа «к 18 часам город был полностью очищен от немецких войск»[1006]. Об этом же писали ведущие советские историки Курской битвы Г.А. Колтунов и Б.Г. Соловьёв[1007], а также и российские историки, например В.В. Абатуров и Р.М. Португальский[1008]. Как видим, упомянутые авторы предпочли не замечать строчку донесения о том, что вечером 5 августа «идёт бой за уничтожение оставшихся групп противника в западной части города»[1009].
Ещё большую путаницу в вопрос освобождения города внесли мемуары советских офицеров и полководцев – участников тех событий. Например, бывший начальник политотдела 89-й гв. сд полковник П.Х. Гордиенко утверждал, что его соединение якобы уже утром 5 августа 1943 г. вместе с другими частями освободило Белгород[1010]. Маршал Советского Союза И.С. Конев в своих мемуарах отмечал, что «5 августа войска 69-й и соединения 7-й гвардейской армий Степного фронта штурмом овладели Белгородом»[1011]. Об этом же писал и Маршал Советского Союза Г.К. Жуков[1012].
Однако собранные нами архивные источники свидетельствуют: к 18.00 5 августа 1943 г. город полностью освобожден не был, а утром этого дня – тем более. Донесение командования Степным фронтом от 5 августа 1943 г. нельзя расценивать как свидетельство изгнания врага за его пределы. Безусловно, формулировка в документе довольно витиеватая – город взят, но бои продолжаются, причём их масштаб явно занижен. Тем не менее вполне очевидно, что германские войска ещё в Белгороде и сопротивляются ожесточенно, поэтому о полном контроле над ним вечером говорить не приходилось. К 18.00 198-я пд и частично 106-я пд удерживали довольно большую часть его кварталов. Их полки находились не в одном районе, а по меньшей мере, в двух, в северо-западной и в южной части, а также в прилегавшей к городу Михайловке, располагавшейся на левом берегу Северского Донца. Об этом свидетельствует донесение командира 198-й пд утром 6 августа[1013]. Далее в обнаруженных нами документах штаба армейской группы указано, что в 21.35 5 августа генерал Э. Раус в ходе телефонного разговора с генералом В. Кемпфом доложил: «В районе Белгорода все ещё идут упорные бои. Наши части имеют возможность отходить через город, что особенно существенно для эвакуации плацдарма в Михайловке. Противник захватил выс. 198.8, а станция Болховец [юго-западнее города – Авт.] пока удерживается нами. Юго-восточный участок фронта от южной окраины станции Болховец до Белгорода прикрывается силами 198-й пд»[1014].
Можно ли утверждать, что город освобожден, если через 3 часа 35 минут после времени, указанного в донесении руководства фронтом, командир 11-го ак докладывает о том, что одно его соединение (106-я пд) свободно эвакуирует свои войска через город, а часть сил другого (198-й пд), удерживают его окраины? Причём в этот момент и в Белгороде, и на его окраинах в борьбе с противником командование 69-й А задействовало значительные силы – в полном составе четыре стрелковых дивизии (89-я гв., 94-я гв., 305-я и 375-я сд) из пяти, участвовавших в это день в наступлении, общей численностью 21 456 человек по состоянию на 3 августа 1943 г.[1015] На наш взгляд, вопрос риторический. Подчеркиваем, приведённая цитата взята из стенограммы переговоров, т. е. оперативного документа, который не носил пропагандистской направленности, а имел целью лишь проинформировать вышестоящее командование об обстановке на определенном участке фронта. Поэтому считаем, что эти данные правдивы.
Архивные документы свидетельствуют, что вечером 5 августа самые крупные очаги сопротивления находились в с. Михайловке, и в черте города – в районе МТМ[1016] – их удастся уничтожить лишь 6 августа[1017] силами двух дивизий 69-й А. А на южной и западной окраинах Белгорода и от южной окраины ст. Болховец до южной окраины Белгорода находились сильные арьергарды двух дивизии 11-го ак, которые прикрывали отход его основных сил. Здесь тоже шли очень тяжелые бои до утра 6 августа, Э. Раусу было важно как можно дольше удерживать эти участки, чтобы выиграть время для оборудования войсками 106-й и 198-й пд новой позиций и лишь затем вывести окружённую группу из западной части города[1018], но вырваться окруженным подразделениям не удастся, они будут уничтожены 69-й А[1019]. Даже в донесении штаба 11-го ак на 7.00 6 августа 1943 г. указывалось, что его войска ещё оставались непосредственно в Белгороде; «На дуге: Пушкарное – южная окраина Белгорода – Болховец, находящиеся здесь силы корпуса (части 106-й и 198-й пд) на рассвета отразили атаку противника, пытавшегося наступать в южном и юго-восточном направлениях»[1020].
О том, что к 18.00 город не был освобожден, говорят и советские документы. По данным штаба 69-й А, вечером 5 августа её войска достигли линии: Ячнев Колодезь, Дом инвалидов, северная окраина Старого Города, район консервного завода, восточный берег Везёлки, Архангельское[1021]. Следовательно, в этот день полностью очистить город им не удалось. К 24.00 под контролем войск 11-го ак оставались южные окраины, район машинотракторных мастерских, где оборонялись окружённые подразделения 198-й пд, а Михайловку и часть Старого города удерживалась 106 пд. В журнале боевых действий 69-й А указано, что в 1.00 6 августа войска 48-го и 35-го гв. ск все ещё вели бои по уничтожению окружённого врага в районе МТМ. Об этом же упоминается и в документах 7-й гв. А за 6 августа[1022].
Опираясь на приведенную выше информацию, мы считаем, что донесение руководства Степного фронта было поспешным и не полностью соответствовало оперативной обстановке в Белгороде к 18.00 5 августа. В нём явно просматривается стремление выдать желаемое за действительное. Полагаем, что причиной спешки была личная заинтересованность генерал-полковника И.С. Конева как можно быстрее сообщить в Москву о существенном успехе войск фронта. С начала войны его преследовали крупные неудачи. В сентябре – октябре 1941 г. он чуть больше месяца возглавлял Западный фронт, который попал в окружение в районе Вязьмы, ставшее одним из самых крупных за годы в Великой Отечественной войне. Как не справившегося с обязанностями его сняли с этой должности и назначили с понижением[1023]. Через некоторое время, 17 октябре 1941 г., он вновь становится командующим фронтом, Калининским. В августе 1942 г. его вернули на должность командующего Западным фронтом, но 27 февраля 1943 г. из-за неудачно проведенных операций и больших потерь войск он был вновь смещен