), или более 37 % от общего числа личного состава, имевшегося перед боем (более 60 % активных штыков). Причина этого в том, что её подразделения попали в эпицентр боя. Один батальон поддерживал танкистов, атаковавших выс. 252.2, второй – свх. «Сталинское отделение». 1/53-я мсбр вклинилась в стык 1-й и 2-й грп мд СО «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и, пройдя 7 км между железной дорогой и ур. Сторожевое, заняла свх. «Комсомолец». При наступлении на совхоз роты двигались по «коридору» шириной 300 м, между лесом урочища Сторожевое, где уже засели эсэсовцы, и железнодорожной насыпью. В боевых порядках батальона, кроме 15 Т-34 32-й тбр, бронетехники не было. Да и эта горстка боевых машин шла на высокой скорости, пехота за ними не успевала. Противник вёл плотный огонь из артиллерии и миномётов. Осколочно-фугасные снаряды кромсали зажатые в теснине стрелковые цепи, а когда эсэсовцы определили, что в свх. «Комсомолец» прорвались относительно небольшие силы, его несколько раз перепахали огнём артиллерии. Под давлением превосходящих сил противника отвести батальон организованно не удалось. Выходили, кто как мог.
Очень много бойцов погибло и в танковых соединениях 29-го тк. Так, в 25-й и 32-й тбр вышло из строя 320 и 230 человек соответственно. Что заметно превысило потери даже мотострелковых бригад других корпусов (4-я гв. мсбр 2-го гв. Ттк (272 чел.), 32-я мсбр 18-го тк (219 чел.), 58-я мсбр 2-го тк (45 чел.)). В этом корпусе среди всех категорий потерь оказался высокий процент начальствующего состава (офицеры) – 903 человека, в т. ч. – 184 человека и младшего начсостава (сержанты и старшины) – 719. Среди них 106 – убито и сгорело в танках и САУ, 19 – пропало без вести (часть были захвачены в плен), 40 – ранено с эвакуацией в госпиталь и 2 – тяжёло контужено[633]. Следовательно, потери 29-го тк в командном составе всех уровней оказались сравнимы с потерями рядовых (903 и 1088 соответственно).
Такой убыли личного состава за один день боёв не было ни в одном танковом и мехсоединении Воронежского фронта в течение всего периода Курской оборонительной операции, которая, напомню, проводилась с 5 по 23 июля 1943 г. Для сравнения приведу следующие данные. Так, 3-й мк 1-й ТА за 10 суток боевых действий (5-15 июля 1943 г.) на направлении главного удара 48-го тк (обоянское направление) потерял в общей сложности 5220 человек (из них убитыми и пропавшими без вести 2694 человека)[634]. Убыль личного состава во 2-м тк с 8 по 25 июля составила 2767 человек (1584), а во 2-м гв. Ттк с 8 по 20 июля – 2314 (816)[635]. Сравнивая эти цифры, испытываешь горечь и досаду не только оттого, что за короткое время полегло столько полных сил и энергии людей, но и потому, что жертвы трудно назвать оправданными.
Захват выс. 252.2 и передвижение передовой линии вперёд на 1,5–2 км ничего принципиально не решало и никакого существенного влияния на общий ход оборонительной операции в этот день не оказало. Если бы имевшиеся силы были использованы в обороне по-иному, результаты могли быть значительно выше.
В четыре раза меньше, чем в 29-м тк, оказались потери в 18-м тк, хотя оба соединения действовали рядом (плечом к плечу). Войска Бахарова лишились 471 человек, в том числе безвозвратно 271 воин. А вот потерь командиров всех уровней в этом корпусе оказалось заметно больше, чем рядовых, соотношение составило 246 к 225. Причина такой большой разницы в потерях корпусов, действовавших на направлении главного удара 5-й гв. ТА, в том, что все бригады корпуса Кириченко наносили несколько раз лобовой удар по двум хорошо подготовленным к обороне узлам сопротивления мд СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер»: выс. 252.2 – свх. «Октябрьский» и свх. «Сталинское отделение» – восточная окраина ур. Сторожевое. Именно в этих двух местах вышла из строя основная часть бронетехники и личного состава 29-го тк. Если сравнить число погибших, раненых и пропавших без вести в танковых бригадах 29-го и 18-го тк, то выделяются именно те из них, которые штурмовали позиции эсэсовцев на выс. 252.2 и у свх. «Октябрьский». Так, в 32-й тбр выбыло 230 чел., 31 тбр – 101 (29-й тк), 181-й тбр – 99 (18-й тк), 170-я тбр – 46 (18-й тк), 1446-й сап – 41 (29-й тк). В то же время в частях 18-го тк, наступавших только по сёлам вдоль левого берега р. Псёл и проводивших в ходе боя предварительную разведку, процент убыли живой силы оказался существенно ниже: в 110-й тбр – 28 человек (из них погибло и пропало без вести – 11), 36-м гв. оттп – 25 (в их числе убито – 7). О трагедии 25-й тбр, которая была разгромлена в районе свх. «Сталинское отделение», уже было рассказано выше.
В этой связи большой интерес вызывают потери корпуса СС. К сожалению, несмотря на открытость западных архивов и огромный пласт литературы по данной теме иностранных авторов, однозначных данных о потерях войск Хауссера пока нет. На сегодняшний день эта проблема не менее мифологизирована, чем проблема убыли личного состава 5-й гв. ТА. В книге «Прохоровка – неизвестное сражение великой войны» я подробно касался этой темы. Опираясь на документы из Военного архива Германии с определённой долей уверенности можно утверждать, что 12 июля корпус СС потерял 842 человека. Из этого числа дивизии: «Лейбштандарт Адольф Гитлер» лишилась – 279 (39 – убито, 235 – ранено и 5 – пропало без вести), «Дас Райх» – 243 (41, 190 и 12), «Мёртвая голова» – 316 (69, 231, 16), корпусные части – 4 человека ранеными[636].
По-иному выглядит ситуация с потерями бронетехники. Ряд исследователей, занимающихся этой проблемой, сходится во мнении, что соединение Хауссера за день лишилось 153–163 бронеединиц. В качестве примера рассмотрим последнюю по времени западную публикацию.
В статье, вышедшей в 2003 г. к 60-летию Прохоровского сражения, со ссылкой на германского исследователя К.Х. Фризера, генерал-майор Д. Бранд, утверждает, что в ходе боя 12 июля с основными силами 5-й гв. ТА дивизии СС «Лейбштандарт» и «Дас Райх» лишились 108 танков и штурмовых орудий, из которых в долгосрочный ремонт было отправлено 41 единица, а в краткосрочный – 67[637]. Анализ данных из донесений мд СС «Мёртвая голова», опубликованных Н. Цеттерлингом и А. Франксоном, свидетельствует о потере эти соединением 12 июля 46 машин, в том числе 10 «тигров». Таким образом, если сложить приведённые цифры, то выходит, что в трех дивизиях 2-го тк СС вышло из строя 154 танка и штурмовых орудий из 294 имевшихся утром 12 июля, т. е. 52,4 %. Другие исследователи, используя иную, чем упомянутые авторы, методику подсчёта и источники приходят к примерно тем же цифрам[638].
Высокие потери понесли стрелковые соединения 33-го гв. ск 5-й гв. А, действовавшие вместе с главными силами армии Ротмистрова. Всего в них вышло из строя 1728 человек, в том числе в 9-й гв. вдд – 1307 человек, а в двух полках 42-й гв. сд – 421. Следовательно, если сложить цифры убыли живой силы 18-го и 29-го тк с потерями личного состава двух дивизии 33-го гв. ск, которые действовали на их участках, то окажется, что в эпицентре боя 12 июля (на фронте: Васильевка – Андреевка – Прелестное – свх. «Октябрьский» – свх. «Сталинское отделение») погибли, получили ранения и пропали без вести 12 июля 4190 бойцов и командиров. В эту цифру не включены потери за 12 июля: 183-й гв. сд, 6-й гв. мсбр 5-го гв. тк и 158-го гв. сп, которые участвовали в контрударе совместно со 2-м гв. тк.
Если представить, что на поле у Прохоровки шириной около 4,5 км и глубиной примерно 3,5 км, перепаханном тысячами снарядов и бомб, где и до этого дня уже находились сотни трупов и груды разбитой техники, а 12 июля появилось ещё 237 только советских танков и САУ, а также несколько тысяч тел погибших с обеих сторон, то не мудрено, что участники того боя в один голос утверждают: столь ужасающей картины они не видели никогда в жизни.
В адрес Н.Ф. Ватутина и штаба Воронежского фронта некоторые исследователи высказывают ряд критических замечаний, обвиняя в ошибках и просчётах в период оборонительной операции и, в частности, в ходе Прохоровского сражения[639]. Эта критика небеспочвенна. Очевидно, что момент для проведения контрудара 12 июля был выбран неудачно. Ввод в сражение двух свежих гвардейских армий был проведён без должной разведки и серьёзной подготовки в полосе наступления. Да её и нельзя было провести в столь короткий срок и при такой высокой динамике боевых действий.
Командование недооценило характер действий противника и возможное развитие обстановки в ближайшие 2–3 суток с момента начала планирования 9 июля. Это привело к нанесению основного удара в лоб наступающей вражеской группировке, а не по флангам, как следовало бы. Взаимодействие между наступающими частями и соединениями не было налажено должным образом, что привело в отдельных случаях к боям между нашими частями[640], бомбардировке нашей авиацией своих позиций[641] и неоправданным жертвам.
Обеспечение наступавших армий было организовано из рук вон плохо. Артиллерия сидела на «голодном пайке». Так, в 5-й гв. А запас боеприпасов составлял всего полбоекомплекта на орудие вместо 2,5–3 по норме в период наступления. «… 16 июля к нам на КП прибыл… Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Он интересовался, как был организован ввод армии для нанесения контрудара 12 июля, – писал А.С. Жадов в своих мемуарах. – … Оставшись со мной наедине, он выразил недовольство организацией ввода армии в бой и сделал мне строгое внушение за то, что полностью укомплектованная личным составом, хорошо подготовленная к выполнению боевых задач армия вводилась в сражение без усиления танками, достаточным количеством артиллерии и крайне слабо обеспеченной боеприпасами. В заключение Георгий Константинович сказал: «Если по каким-либо причинам штаб фронта не сумел своевременно обеспечить армию всем необходимым, то вы должны были настойчиво просить об этом командующего фронтом или, в крайнем случае, обратиться в Ставку. За войска армии и выполнение ими поставленной задачи отвечают прежде всего командарм, командиры корпусов и дивизий»…Обращаться в Ставку за какими-либо разъяснениями и помощью – такие мысли мне в голову тогда не пришли»