— Понимаешь, Вергилий, — задумчиво произнесла девушка, когда та убежала, — боги… они чем-то в этой игре на игроков похожи. Они тоже ненавидят друг друга, ревнуют…ведут себя совершенно как живые. Вот, например, если нам встретился бы игрок, бог-покровитель которого, например, Танатос, бог смерти, то скорей всего, он бы сразу атаковал нас. Тут даже агром стать не страшно: благословение Аида, к фракции которого относится бог смерти, нивелирует негативные эффекты. А все почему? Потому, что глава подземного царства в игре враждует со своими братьями, Зевсом и Посейдоном. А Артемида и Афина — это фракция Зевса. После 15 уровня будут выдаваться фракционные квесты, они очень «вкусные» …но и более жестокие. Вот так вот…
— Странная игра, — протянул я
— Игра как игра! — ехидно фыркнула Таис. — Это всего лишь игра, Вергилий, и не надо об этом забывать. Я видела людей, которые заигрывались до такой степени что… — Она вдруг остановилась.
— Что? — вырвалось у меня.
— Потом расскажу, — махнула рукой девушка. — Сейчас настроения нет. И вообще, ты поел?
— Да, вроде… — Я посмотрел на пустую тарелку, стоявшую передо мной.
— Тогда пойдем в Храм. Я пока была только в одном храме — храме Афины. Но Афина и Артемида, вроде, дружественные богини. Вдруг и мне какой-нибудь квест на голову свалится?
Расплатившись, мы покинули таверну и направились в храм. Миновав два ряда колонн, мы вошли в распахнутые высокие ворота. В храме было тихо и прохладно. Миновав небольшой зал с колоннами, мы вошли в длинный зал, который, как шепнула мне Таис, и являлся основным помещением храма. Натёртый до блеска зеркальный пол, величественные колонны, тянувшиеся вдоль каменных стен, и в центре зала — величественная статуя Артемиды. Я не стал сообщать своей спутнице, что удостоился чести видеть богиню в своем настоящем воплощении, но могу признать, что статуя, стоявшая передо мной, практически идеально передавала ее облик. Столь же прекрасна…
— Впечатляет, — прошептала Таис, склонив голову. Я последовал ее примеру. Перед статуей стояли два высоких бронзовых светильника, между которыми возвышался круглый каменный жертвенный алтарь. Рядом с ним стоял жрец в белоснежном хитоне. Ого, двадцатый уровень! И имени нет. Просто Жрец Артемиды.
— Господа, — произнес жрец глубоким грудным голосом, подходя к нам, — вы хотели принести дары нашей великой богине?
Я покосился на Таис. Та только пожала плечами.
— А что можно ей преподнести в качестве дара? — поинтересовался я.
— О, все что угодно! — улыбнулся жрец
Хм… я просмотрел свой инвентарь. У меня до сих пор валялось оружие и доспехи агров… Кстати, на самом деле не только их… Не пора ли мне немного разгрузить инвентарь, избавившись от ненужного груза? Да, определенно мне нужно на рынок, но пока…
Я подошел к жертвеннику и выгрузил на него один полный комплект с агра. Вещи материализовались на алтаре и тут же растаяли в белой ослепительной вспышке.
«Богиня благосклонно приняла твое подношение
Удача +1»
У меня вдруг закружилась голова, и все вокруг меня окуталось какой-то белой дымкой. Я почувствовал, что начинаю подниматься в воздух. Где-то вдали я услышал чьи-то испуганные крики.
«Внимание!
Богиня обратила на тебя свое взор.
Она помнит первую встречу с тобой…
Вам предлагается квест
«Убить Чудовище»
Класс божественный
Сложность невозможная
Победите трех чудовищ из свиты Аида
Цербера
Гелло
Евринома
Награда
+3 уровня
Опыт +150000
Золото +400000
Уникальные латы, созданные самой Артемидой.
Уникальный артефакт из Шкатулки Артемиды
Штрафы:
Отказ от квеста — смена бога-покровителя.
Удача –20 на 365 дней
Время выполнения не ограничено.
Внимание, игрок: для выполнения квеста мы можете собрать команду
из не более пяти игроков. Условие: боги-покровители
у всех данных игроков должны относиться к фракции Зевса.
Принять да/нет».
Я дрожащей рукой нажал на «да». Пусть это и невозможный квест, который я никогда не выполню, но от подобного не отказываются, тем более, с подобным штрафом…
Системные сообщения исчезли, и я вновь оказался стоящим перед алтарем. Зрение ко мне вернулось, я увидел перед собой восхищенные глаза жреца и испуганные — Таис.
— Ты поистине освещен милостью богов, Вергилий! Артемида явила тебе свою волю! Я поздравляю тебя! — пафосно вскричал жрец и низко поклонился мне. Я посмотрел по сторонам и увидел, что в Храме появилось несколько игроков, которые с весьма подозрительным интересом смотрели на меня.
— Ну, ты меня испугал! — подскочила ко мне Таис. — Пошли уже! — Она потащила меня к выходу, на ходу крикнув служителю Артемиды — Спасибо, уважаемый жрец!
Вытащив мою растерянную тушку на улицу, девушка не растерялась и быстро втащила меня в узкий переулок между домом и таверной.
— Хорошо, хоть тут еще народу немного, — проворчала девушка, вопросительно глядя на меня. — Ты как сам-то?
— Да, вроде, нормально, — признался я, почувствовав, что начинаю приходить в себя
— Ты меня поражаешь, Вергилий! — как-то нервно улыбнулась девушка. — Представь себе мое состояние: вроде, стоишь ты спокойно, богиня приняла твою жертву, а тут — раз и тебя окутывает какая-то белая дымка и поднимает вверх; два — над твоей головой начинают мелькать золотые искры; три — ты опускаешься обратно, и дымка исчезает, а жрец пялится на тебя так, будто саму Артемиду живьем увидел; ну, и четыре — пусть игроков в храме и мало, но, думаю, сегодня на форумах будут писать об этом событии. Тебе вот нужна такая популярность?
— Точно, нет… — признался я.
— Тогда скажи спасибо умной и предусмотрительной девушке Таис Афинской! — гордо заявила мне моя спутница. — Я твое имя сумела скрыть. Есть у меня такое заклинание, а мы до сих пор с тобой оказывается в группе, вот и пригодилось.
— Спасибо! — искренне поблагодарил я ее.
— Вот так! — довольно заявила она. — А теперь рассказывай, что там произошло с тобой. Жуть как любопытно!
—Задание получил… — признался я
— Какое?
— Квест…божественный.
— Чего? — Во взгляде слегка подвисшей Таис смешались неверие и восторг — зубодробительная смесь чувств, скажу я вам.
— Квест божественный, говорю.
— Ясно… — Девушка, наконец, пришла в себя. — А что за квест-то? Да ты знаешь, что божественные задания очень редко выпадают, тем более — на твоем уровне! Их вообще кланами делают… а «плюшки»- то там вообще сумасшедшие! Ну же! — Она вцепилась в меня, словно клещ. Не ожидал я от нее такой хватки!
— Тише, тише, — попытался успокоить я ее. — Там квест уровня «невозможный». И, да, я могу им поделиться… И вообще, я сделал скриншот системного сообщения с условиями квеста и сбросил в наш групповой чат из двух человек.
— Очуметь! — восторженно воскликнула девушка, прочитав содержание квеста и весело глядя на меня. — Ты от меня теперь не отвертишься, Вергилий! Если я его с тобой не буду выполнять, лучше в игре не появляйся: агром стану, но жизни не дам! — Глаза Таис горели каким-то сумасшедшим огнем.
— Стоп, стоп, стоп! — поспешил понизить я градус накала страстей. — До того момента, когда мы сможем выполнить этот квест, еще дожить надо! И возьму я тебя с собой, не переживай…
— Точно? — Девушка вдруг серьезно посмотрела на меня.
— Клянусь! — ответил я, не понимая идиотской необходимости клясться в игре…
— А богиней поклянешься? — каким-то странным мурлыкающим голосом поинтересовалась девушка. — Артемидой?
— А как это?
— Просто скажи: «Клянусь Артемидой, что возьмутебя на квест»
— Клянусь Артемидой, что возьму Таис Афинскую на квест, — повторил я и вздрогнул от появившегося перед глазами сообщения.
«Вы поклялись именем своего бога-покровителя,
включить игрока Таис Афинскую в число участников
выполнения квеста «Убить Чудовище»
Помните, игрок, что клятвы именем бога-покровителя серьезны,
и их невыполнение налагает серьезные штрафы на клятвопреступника».
Вот, блин! Поклялся! Даже боюсь представить, какие там будут штрафы! С другой стороны, с этим квестом временем я не ограничен, и думаю, что вряд ли смогу его когда-нибудь выполнить….
Мои мысли прервала девушка, набросившаяся на меня с объятиями и буквально зацеловавшая вашего покорного слугу от избытка своих чувств. Ну, не скажу, что это было неприятно…
— А теперь, так как смысла идти в следующую деревню нет, все равно дойти не успеем, а ночевать опять в лесу мне и, наверно тебе не хочется… — Она посмотрела на меня с надеждой, и я кивнул, решив не расстраивать ее. Мне вообще — то, в принципе, все равно где ночевать. Вообще не понимаю фетиша с этими ночевками! Все равно ты игру покидаешь. — Отлично! Значит, предлагаю потусоватсья этот день здесь. Как ты? Согласен?
— Согласен, — кивнул я. — Заодно на рынок загляну…
— Вот! Правильно, пойдем на рынок!
Рынок в деревне оказался не менее пафосным, чем таверна. Длинные каменные лотки с навесами, прикрывавшими торговцев от знойного солнца, и практически полное отсутствие покупателей. Несколько слоняющихся между торговыми рядами игроков не в счет.
Я продал весь свой навар с тех самых агров и свой старый посох, вооружившись тем, что получил за Гидру. Единственной странностью оказалось то, что я не смог продать меч, который получил вовремя квеста с кентаврами. Все продавцы, к которым я обращался с этим вопросом, как-то старались придумать как можно более глупые отговорки, но не покупать его. И Таис, когда я рассказал ей об этом, только пожала плечами.
— Пусть валяется, — посоветовала она мне. — Когда-нибудь найдешь способ от него избавиться.
Подсчитав свои деньги и сравнив предлагаемые на рынке вещи, я понял, что в принципе мне хватало на то, чтобы полностью переодеться на десятый уровень, но вот только повышение защиты было небольшим, а я практически в этом случае оставался без денег. Таис, с которой я решил посоветоваться по этому поводу, сказала, чтобы я не парился, а копил деньги и в Кноссе себе брал не обычные вещи, а уже начал собирать редкие доспехи. Тем более, мол, посох редкий я уже подобрал. Так же напомнила мне, что в Кноссе будут Гильдии, в которых можно будет потратить деньги на улучшение заклинаний.