— Не-е… — покачал я головой. — Лучше в субботу утром!
— Ну, как знаешь; значит, мы с тобой в воскресенье вечером пересечемся.
— Тогда, может, и в игру войдем, — предложил я.
— Я бы на твоем месте на воскресенье особо не рассчитывал, — ухмыльнулся Шуйский. — У тебя, вроде, мероприятие намечается. А вот сколько оно продлится… Хотя ты вечером, в любом случае, в Академии должен быть. Тогда, наверно, ты прав: в игре мы встретимся только в воскресенье вечером. Хотя прерваться — это тоже неплохо, знаешь ли… — С этими словами он, махнув мне рукой, удалился. Я же уже собрался выходить, как услышал знакомый голос.
— Вергилий! Стой!
Вот же… Хотя все равно пришлось бы разговаривать, рано или поздно. Лучше уж рано. Тяжело вздохнув, я повернулся к Таис Афинской. Девушка буквально пылала праведным гневом.
— И где вы были? — Она прищурилась — Или ты был один?
— Нет, с Гераклом, — признался я. — Он уже ушел….
— А почему молчали? Я, между прочим, на вас обиделась!
— Да я особо в чат не смотрю. Пропустил твое письмо. Да и ничего интересного не было — так, обычный скучный и нудный фарм. Позже наш друг обещал хороший квест подогнать.
— Да? — Таис как-то сразу сдулась. — Ну, это хорошо. Но все равно обидно! Когда ты заходишь в игру, обязательно смотри, кто в ней из друзей имеется.
— Конечно, теперь буду, — горячо заверил ее, тем самым окончательно успокоив.
— А ты-то что делала? — решил сразу сменить тему.
— Да в том-то и дело, что ничего… — проворчала девушка. — Тоже по окрестностям ходила, да час в таверне проторчала, надеялась, что там задание какое-нибудь возьму.
— И?..
— Что «И»?! — фыркнула она. — Нет никаких заданий! Бездарно время провела! Лут копеечный, опыта капли… А ты… — Она вдруг пригляделась ко мне. — Ого, поздравляю! Уже тринадцатый. Я вот скоро тебя догоню! Подожди, это вы так неплохо пофармили?
— Да брось! — Я постарался, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее, — мне до повышения просто немного оставалось. Совпало так…
— Совпало… — покачала головой она. — Ладно, прощаю первый и последний раз! Не делай так больше! Ты завтра вечером-то будешь или уезжаешь?
— Завтра буду, — кивнул я. — Характеристиками займусь, заклинаниями… Будем развиваться, короче.
— Понятненько. Тогда я к тебе присоединюсь. В семь?
— Давай в семь, — согласился я.
— Тогда — до завтра…. А в каком коттедже ты живешь?
— Я — в… — Блин, ну что за девчонка! — Таис!
— Что? — Она сделала невинные глаза. — Я просто спросила: интересно же.
— Тогда я тоже спрошу. А ты в каком живешь?
— А если скажу, ты свой скажешь? — оценивающе посмотрела она на меня.
— Возможно, — не стал я ее обнадеживать. — А что, готова сказать?
— Нетушки! — улыбнулась наглая девчонка. — Я тебе не доверяю. Сначала ты говори, потом я!
Вот же…
— До завтра, — попрощался я с ней и вышел из игры.
Вылез из капсулы и сразу отправился в душ, после этого заглянул на кухню, где застал Дашу, которая явно ждала меня.
— А чего ты ждёшь? — удивился я. — Поздно уже… Я, в принципе, сам справлюсь…
— А я вас жду, — лукаво улыбнулась девушка и подошла ко мне вплотную, посмотрев на меня сверху вниз. — Вы не хотели бы, чтобы вас ждали?
В общем, этот разговор мы завершили в постели, так что утром, удовлетворенный и накормленный вкусным завтраком, я направился на занятия не к десяти, как обычно, а к девяти часам, памятуя, что меня все-таки ждет ректор. К моему изумлению, на улице я наткнулся на Шуйского.
— О, доброе утро! — приветствовал он меня.
— Доброе утро! — приветствовал я его. — Это во сколько ты встал-то?
— Да часов в семь. Я вообще рано встаю. Привык, знаешь ли, — сообщил он мне.
Я не стал спрашивать, где он привык к этому, а просто кивнул. Мы вдвоём направились к главному корпусу. Сейчас дороги были совершенно пустыми. Лишь дворники, по старинке подметавшие дорожки и не обращавшие на нас никакого внимания.
Мне вдруг показалось, что мой друг смотрит на меня с какой-то завистью, что ли.
— Надо девушку заводить, — шутливо проворчал он, когда мы уже походили к учебному корпусу. — Не могу на твое счастливое лицо смотреть: зависть берет.
— Ну, так заведи! — искренне удивился я. — В чём проблема?
Тот как-то странно посмотрел на меня и, словно очнувшись, хмыкнул.
— Да нет проблем. Но то, что надо заводить, это точно.
— Ну и отлично! — посмотрел я на него. — Кстати, вчера с Таис разговаривал.
— Ого! — Мой спутник сочувственно посмотрел на меня. — Но, как я вижу, ты жив. Это уже хорошо. Уболтал?
— Уболтал. В общем, все нормально…Сегодня встретимся.
— Давай! Удачи! Кстати, рано или поздно она выяснит, кто мы на самом деле, вот чую я это. Лучше, чтобы это было поздно. По-хорошему нам бы с ней вообще следовало расстаться… — задумчиво произнес он.
— Не знаю. — Я скептически посмотрел на него. — Ну, думаю, что это правильно. И что это вообще получится? Да и команда у нас нормальная подбирается. И если не болтать лишнего, то никто ничего и не узнает!
Холл в учебном корпусе тоже встретил нас пустотой и тишиной.
Мы сразу направились к лифту. Как объяснил мне всезнающий Шуйский, на пятый этаж для учеников нельзя было подниматься по лестнице, только на лифте. Для преподавателей же и администрации был отдельный вход.
Но вот мы добрались до пятого этажа и, выйдя из лифта, оказались перед длинной стойкой ресепшна, за которой сидели три девушки.
— Слушаю вас? — обратилась к нам одна из них.
— Веромир Бельский, — сообщил я. — К ректору
— Да, пойдемте со мной. — Она встала она и, выйдя из-за ресепшна, строго посмотрела на Шуйского. — А вам придётся подождать здесь.
— Но, — попытался было возразить тот, но, встретившись с взглядом девушки, видимо, передумал.
Так что к ректору мы отправились вдвоем с моей провожатой. Она провела меня в какую-то неприметную дверь, расположенную справа от стойки.
Пройдя длинным коридором, мы прошли через массивные дубовые двери и оказались в просторной комнате, в которой сидела симпатичная блондинка в строгом деловом костюме. Вопросительно посмотрев на меня, она улыбнулась.
— Проходите, — произнесла она, кивнув моей спутнице.
Мы прошли еще одни дубовые двери и оказались в огромном кабинете. Во главе длинного стола в форме буквы «Т» сидел седовласый человек, которому явно было немало лет. Но пожилым или тем более стариком я бы назвать его не решился. Сразу почувствовал ауру, которую нельзя было скрыть: Передо мной сидел невероятной силы маг. И взгляд, которым он смотрел на меня, был каким-то нечитаемым.
Глава 8 «Источник»
— Доброе утро, Веромир! — вдруг улыбнулся он. — Вы свободны, Елена, подождите за дверью, потом проводите нашего юного гостя обратно.
— Конечно. — Моя сопровождающая кивнула, оставив нас вдвоем.
— Садитесь, Веромир.
Ректор дождался, когда я сел, и после небольшой паузы произнес:
— Итак, меня зовут Петр Федорович Брюс. Я ректор этой магической Академии. Я редко покидаю этот кабинет, да и мало кто из студентов меня видел… Ну, кроме, может быть, третьего курса, где я веду Высшую магию. Вы догадываетесь, Веромир, почему я вас вызвал?
— Из-за Щербатова? — предположил я.
— Отчасти, — хмыкнул мой собеседник, — хотя в деле с дуэлью все ясно. Мы уже успели провести быстрое расследование этого пришествия. Ваш соперник будет наказан. Никому не позволено нарушать правила дуэли. Я лично хотел познакомиться с вами. Мне известна печальная история вашего рода, и я был знаком с вашим отцом. Но это быдл уже давно… война прекращена, и мне хотелось бы уверенности в том, что она не выплеснется на территорию Академии. — Он вопросительно посмотрел на меня.
— Лично я не собираюсь этого делать, — ответил я.
— Я надеюсь на ваше здравомыслие, — кивнул ректор. — Если возникнут какие-то проблемы, обратитесь сначала ко мне. Не надо принимать скоропалительные решения. Думаю, мы сможем вместе решить любую проблему. Тем более, мне уже доложили о ваших успехах на магическом поприще. Еще бы, первый маг такого уровня за последние пять лет! Не портите себе биографию, Веромир! Но в случае с господином Щербатовым вы поступили правильно. Только так должен поступать настоящий боец. Вы меня, надеюсь, поняли?
— Да, господин ректор, — кивнул я.
— Ну, вот и хорошо! Не буду вас больше задерживать. Елена вас проводит.
На этой оптимистичной ноте я покинул кабинет. Девушка, ожидавшая за дверью, молча проводила меня обратно, и вскоре мы с Шуйским уже ехали в лифте на сегодняшнее первое занятие.
Первым уроком была Общая Магия, в этот раз — с нашей компанией, которая теперь действительно стала нашей постоянной компанией. Мы встретились у входа в аудиторию.
Как я уже говорил, с заданием выданным Марфой, я сумел разобраться. Но это потребовало от меня достаточно серьезных усилий, а ведь это только начало. О математике я вообще уже молчу, так что стал реально склоняться к мысли о репетиторе. По понятным причинам Трубецких в этой роли я видеть не хотел, поэтому решил обратиться к Пожарской. Кстати, она тоже, как и сестры Трубецкие, оказалась магом четвертого ранга. Я не стал тянуть резину и после первой пары отвел ее в сторону под какими-то странными взглядами Трубецких — нет, не ревнивыми, а именно странными…
— Конечно, я помогу, — заулыбалась девушка, когда я сделал ей весьма недвусмысленное предложение стать моим репетитором.
— Понятно, я компенсирую это, — начал было я, но меня резко прервали. Девушка состроила обиженную мордочку.
— Не надо никаких компенсаций! Просто один студент помогает другому студенту. — Она смотрела мне в глаза. — Хорошо?
— Хорошо, — пожал я плечами.
Но сомнений в том, что все это неспроста, у меня прибавилось. Но надеюсь, что из двух зол я выбрал меньшее. Мы договорились на следующую неделю… и судя по всему, несмотря на мое предупреждение и клятвенные заверения Пожарской, что она никому не расскажет о наших будущих занятиях, мой репетитор, как, впрочем, настоящая женщина, явно похвасталась перед другими членами нашей компании. В результате всю вторую пару мне сверлили спину обиженные взгляды сестер. К тому же я постоянно чувствовал на себе взгляд Годуновой. Когда я поворачивался, пытаясь встретиться с ним, девушка демонстративно отворачивалась. Не нравится мне это. Вот внимание к себе отпрысков этого рода точно не нужно. Не знаю, что предстоит мне в будущем, но друзьями нам не быть. Тем более, обещание, данное матери, я рано или