— А почему бы и нет? — вдруг заметила Кассандра. — Нам еще «танк» не помешает. К тому же она явно опытный воин…
— Возможно, — фыркнул Геракл, — я с этим не спорю. И понимаю тебя, Аврора. В такое плавание обычно идут только группами. Можно, конечно, поодиночке, никто этого не запрещает, но шансов в таком случае очень мало. Кстати, а почему другие группы отказались тебя принимать?
— А они и не отказывались, — сообщила нам девушка, — вы первые, к которым я подошла.
Мы переглянулись.
— У нас слаженная команда, проверенная в боях. А о тебе мы ничего не знаем… — засомневался Геракл.
Тем временем взгляд Авроры остановился почему-то именно на мне. И…она мне вдруг незаметно подмигнула. Это что за фигня? Сдается мне, что тут какой-то подвох. Странно, но я с ней точно в игре не встречался…интересно. Но с другой стороны, мы все равно плывем. У нас и у нее цель-то одна: доплыть. Как предупредил Геракл, PVP во время плавания запрещены на системном уровне… Так что вряд ли это какая-то подстава… У меня вдруг взыграла авантюрная жилка. Никогда не думал, что я к этому склонен.
— Почему бы и нет? — вставил я свои «пять копеек». — Нам не помешает еще один «танк»…
— Чего? — как-то растерянно посмотрела на меня Таис. Кассандра показала большой палец, Асклепий равнодушно пожал плечами, а вот взгляд Геракла был каким-то задумчивым.
А сама Аврора улыбалась и смотрела на меня своими невинными голубыми глазищами…Интересно она на конструкторе такие сделала? Кстати, мне показалось или во взгляде Таис я увидел что-то вроде ревности? Что-то в последнее время мне много чего кажется. Или я сам себе все это придумываю, или…нет, все, отбросим, так сказать, ненужные сантименты. Нам предстоит плавание.
— Хм… ты хоть немного расскажи о себе. Таис права: мне тоже не хочется брать «кота в мешке».
— А что рассказывать? — Мне показалось, что девушка слегка растерялась, что вообще странно, учитывая, как лихо она подошла к нам. — Играю месяц. Гоплит. Смею надеяться, не слабее тебя, — кивнула она на слегка нахмурившегося после этих слов Геракла. — Своя группа была, но, увы, распалась. Двое из пяти игроков из игры ушли, а остальные… — Она поморщилась видимо, вспоминая что-то неприятное. — Остальные не смогли скооперироваться.
— Предлагаю поставить вопрос на голосование! — высказалась Кассандра.
Остальным пришлось согласится, и понятно, что больше всех недовольна этим решением была Таис. Причем она даже не скрывала своих чувств. Аврора весело наблюдала за происходящим. Вообще, как мне показалось, она была явно позитивной девушкой. А само голосование закончилось в ее пользу. «За» были Кассандра, Асклепий и я. Геракл воздержался, и «против» оказалась одна Таис.
Во время голосования мы отошли в сторону, и Аврора могла нас только видеть, но не слышать.
— Ну и ладно! — обиженно буркнула Таис, окинув меня презрительным взглядом. — Сами потом жалеть будете. Не верю я этой блондинке. Нахлебаемся мы с ней еще!
— Ого! — ехидно улыбнулась Кассандра. — У нас свой оракул появился! Не знала я, что у тебя такие таланты имеются!
— Тут и талантами не надо обладать! — огрызнулась Таис. — Увидели блондинку — растаяли. Ну ладно, мужики…что с них взять? Они не головой думают. А ты-то чего?
— Я бы попросил, — рассмеялся Асклепий, — по поводу головы не распространяться! А то я все это могу легко экстраполировать на женский пол…
— Ну-ка попробуй! — недобро прищурилась Таис, посмотрев на лекаря.
— Думаешь, испугаюсь? Ты на меня глазами-то не сверкай…
— Так! Заканчиваем этот «срач», простите меня за мой французский! — прервал я начинавшуюся интересную дискуссию, которая, однако, могла привести к печальным последствиям, зная характер Таис и упертость нашего хилера. — Голосование было? Было? Ты что-то против имеешь? — строго посмотрел я на Таис. Та фыркнула и покачала головой.
— Ну и отлично! Мир? — обвел я взглядом своих одногруппников.
— Да войны-то и не было… — хмыкнул Асклепий.
— Ладно, все решили, это уже хорошо! И пошли уже, а то наше новое приобретение дырки в нас просверлит, — саркастически заметил Геракл, который, к моему удивлению, молчал во время этой короткой пикировки, напустив на себя равнодушный вид. Тоже странно…
Вернувшись к Авроре, мы еще раз познакомились, только теперь более плотно, и, приняв ее в группу, отправились на корабль. Когда я очутился на его палубе, то понял, что, когда смотрел с пристани. не сильно заблуждался относительно его размеров. Там он казался огромным…и здесь я смог оценить его размеры. Длина, наверно, метров сорок, ширина — метров десять; учитывая, что на этом пространстве разместилось четыре десятка игроков, места, на мой взгляд, хватало. Странным было то, что не было команды, и судя по удивленным перешептыванием пассажиров, те тоже этим были удивлены.
— Появятся сейчас, — опередил наши вопросы всезнающий Геракл, и действительно перед игроками, словно из воздуха, появился весьма колоритный персонаж, словно сошедший с картинок в старинных книгах о пиратах: высокий мощный мужчина с обветренным морщинистым лицом, одетый в какой-то старомодный камзол и широкополую шляпу. На поясе у него висели два огромных пистолета и короткая шпага. …Он молча рассматривал сразу притихшую после его появления толпу.
Капитан Сильвер
Опытный моряк
Уровень 100
— Не хватает черной повязки на глазу, деревянной ноги и попугая на плече, — восхищенно прошептала Таис.
— Кто-то старинные книги любит, — весело заметила Кассандра.
— Люблю, — подтвердила Годунова. — Тебе бы тоже не помешала что-нибудь почитать… ради общего развития.
— Обязательно воспользуюсь твоим советом, — не повелась на подначку Кассандра, а я только покачал головой. Что-то сегодня Варвара в каком-то чересчур боевом настроении. Раньше я за ней подобного не замечал. А может, просто не присматривался?
— Слушайте меня, сухопутные крысы! — тем временем начал свою речь капитан. Кстати, голос у него был на удивление мощным, и, казалось, его слышали не только мы, но и все люди на пристани. — Наш путь до материка займет пять дней. Вы на моем корабле. «Нимфа» — это моя дочь, моя жена, мой друг…все, что у меня есть. И всякий, кто нанесет ей, случайно или намеренно, какой-нибудь ущерб, сразу отправится за борт. Также отправится за борт любой, кто не подчинится моему приказу. Мы тут не в бирюльки играем, а отправляемся в смертельно опасное путешествие. И вы, ушлепки пупырчатые, ничего не знаете об опасностях Великого океана. Но и моя задача не довезти вас в целости и сохранности, а просто доставить на материк тех, кто сумеет уцелеть в схватке. Я-то с чудовищами морскими договорюсь, а вот вы — нет!
— Слышь ты, непись! — раздался вдруг из толпы голос. Присмотревшись, я увидел гоплита тридцатого уровня со звучным именем «Арес В». — Ты что там разговорился? Мы вообще-то хорошие деньги заплатили. И чего ты тут нам лапшу на уши вешаешь? Ты капитан корабля? Так вот и вези нас, а не распинайся тут! Оскорблять он нас еще будет, урод комп…
Договорить игрок не успел. Капитан нахмурился, и из воздуха около Ареса материализовалось двое дюжих матросов в тельняшках с какими-то бандитскими квадратными рожами и, подхватив растерявшуюся жертву, вышвырнули ее за борт. Раздался плеск воды, а следом за этим — хруст перекусываемых костей…. И наступила тишина.
— Акулы очень любит наглое мясо… — спокойно улыбнулся капитан Сильвер. — Кто-то еще хочет отправиться следом за этой крысой?
Никто из толпы, естественно, такое желание не высказал. Еще бы, демонстрация была весьма наглядной и убедительной!
— Если вы думаете, что за ваши жалкие гроши я буду подтирать ваши сухопутные задницы, то глубоко заблуждаетесь, — сообщил тем временем всем капитан. — Сейчас я ухожу, через десять минут мы отплываем. Вы будете предоставлены самим себе и сможете познать ярость созданий океанских глубин. Но я смотрю за вами. И если хоть одна крыса нарушит мои простые правила, то отправится следом за тем наглецом.
Сказав это, он исчез, а следом за ним растаяли в воздухе и матросы.
— Круто! — только и смог произнести Геракл.
— А он брутальный… — заметила Аврора.
— Это точно, — согласилась с ней Кассандра.
— Дальше-то что? — поинтересовался я у Шуйского. — Как все это происходит? Мы стоять на палубе будем?
— Дальше — самое интересное, — сообщил он. — Игроки же разбились на группы. У каждой группы будет свой монстр…
— То есть?.. — не понял я, посмотрев на шесть групп игроков, не считая нашей, которые расселись на палубе.
— Да, как это? — поддержала меня Таис, да и остальные игроки, включая Аврору, с любопытством смотрели на него.
— Честно говоря, сам до конца не понял, как это программеры провернули, — признался Геракл. — Но при нападении на корабль каждая группа попадает как бы в свою временную локацию, привязанную к кораблю. И там происходит битва непосредственно группы…. После чего мы опять возвращаемся на корабль. Понятно, что если игрок без группы, то у него мало шансов справиться с чудовищами не маленьких уровней.
— Тогда, получается, нам остается только ждать? — уточнила Таис.
— Именно так! — кивнул Геракл.
Мы последовали примеру остальных и уселись на палубу. Через десять минут на корабле, словно по мановению волшебной палочки, поднялись паруса, и он отчалил от пристани. Кстати, наш корабль оказался первым, кто это сделал. За ним через небольшой интервал отплыли другие. Вереница из шестерых растянулась на пару километров. Спустя пятнадцать минут мы вышли из бухты и взяли курс на материк, как сообщил еще раз появившийся капитан Сильвер. Но, произнеся это, он сразу исчез.
Я прислонился спиной к борту и любовался небом, на котором раскинулась бесконечная россыпь ярких звезд; между ними медленно плыл огромный желтый диск луны. Мягкий плеск волн, легкий теплый ветер, свежий морской соленый воздух… я, к своему удивлению, сейчас просто наслаждался. И это даже несмотря на мое отношение к морским прогулкам. Но очарование разрушили спустя пять минут.