А затем посыпались звонки от остальных одногруппников. Практически все интересовались, как у меня дела, и практически все возмущались тем, что их закрыли в коттеджах. В результате я просто отключил плантел, и только это помогло мне немного успокоиться: уж очень раздражали меня все эти звонки. Лишь после этого я сумел настроиться на рабочую волну, и оторвала меня от расчетов по теоретической магии только Даша, пригласив обедать. Так мы и обедали вдвоем, а после отправились в гостиную, где как раз на экране телевизора появился представительного вида мужчина лет пятидесяти, одетый в черный костюм, с холодным и спокойным бледным лицом и нечитаемым взглядом. За его спиной — панорама Кремля.
— Уважаемые жители Российской Империи! — начал он, — Я, Разумовский Степан Аркадьевич, как Глава Имперской канцелярии должен сообщить вам, что сегодня в 5.30 утра не стало нашего Императора Владимира V Рюриковича. Сейчас ведётся расследование, но по первым данным, смерть наступила от естественных причин. В соответствии с законом о престолонаследии Российской Империи, на престол вступает Иван VI Рюрикович. Коронация Императора пройдет в Храме Всех Святых завтра в 12.00. До коронации по всей Империи объявляется национальный траур. Все развлекательные заведения будут закрыты, все развлекательные программы транслироваться не будут, чтобы не мешать верноподданным оплакивать нашего безвременно ушедшего Императора. И помните, господа: народ, дворянство и самодержавие — три кита, на которых всегда будет держаться Российская Империя, и те враги, которые считают, что сейчас она ослабнет, сильно заблуждаются на этот счет. На этом позвольте мне закончить свою речь. Утрата тяжела для всех нас, но мы должны пережить ее и стать сильнее.
Трансляция сменилось картинкой с текстом:
Уважаемые студенты!
Сейчас вы можете покинуть ваши коттеджи.
Доводим до вашего сведения, что сегодня и завтра занятий не будет. Покидать Академию строго запрещено.
В Академии на эти два дня вводится комендантский час с восьми вечера до восьми утра. Любой студент, которого задержат в это время, рискует быть исключенным. Помните об этом!
Также просьба соблюдать правила национального траура.
Даша посмотрела на меня и отправилась на кухню. А я…я уже подумывал прогуляться, и чтобы не делать это в одиночестве, надо было выбрать, с кем я буду совершать эту прогулку. Честно говоря, сейчас не очень-то мне и хотелось встречаться с большой компанией из нашей группы. Но мои размышления на этот счет прервал звонок, которого я ждал. Звонил Шуйский…хотя какой Шуйский — теперь это Император Российской Империи.
— Привет, Веромир! — На плантеле появилась фигурка моего друга. Вид у Ивана был измученный.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — кивнул я, — примите мои соболезнования по поводу отца….
— Спасибо, — кивнул новоиспеченный монарх и нахмурился. — И ты… это… давай завязывай с «Величествами» и «выканьем». Когда мы наедине, этого не надо. Ничего не изменилось между нами, Веромир. Сейчас ты, наверно, мой единственный настоящий друг, ведь так? — Я невольно вздрогнул от пронизывающего взгляда своего собеседника. Даже с учётом того, что это голограмма, все равно было неприятно.
— Ну, я так считаю, — спокойно ответил я, глядя в его глаза, — надеюсь, ты тоже.
— Конечно, Веромир, — улыбнулся Иван, — Сегодня, думаю, мы с тобой поговорим. В девять вечера встречаемся в портовой таверне. Играть я сегодня не могу, время у меня ограничено, но вот на разговор с тобой его хватит. И, кстати, я освобождаю тебя от клятвы: все равно завтра в 15:00 все узнают, кем на самом деле является Иван Шуйский, так что скрывать это не имеет смысла. Можешь, если хочешь, сообщить нашим об этом, но обязательно с тебя рассказ, как они отреагируют. Много бы я отдал, чтобы увидеть лица француженок… — Он тяжело вздохнул. — Теперь, увы, с ними ничего не получится…
— Почему? — удивился я
— А как ты представляешь все это? Любовницы-иностранки? Да меня же наши аристократы не поймут! Нет, конечно, можно все делать тайно, только тут сами девушки вряд ли согласятся. А если согласятся, то тут вмешаются их родственники. Кто может быть уверен в том, что я не получу под боком двух неопытных шпионок?
Все, Веромир, до встречи… у меня еще дел…
— До встречи, — задумчиво произнес я, наблюдая за исчезающей фигуркой Рюриковича.
А в следующий миг в гостиную заглянула Даша.
— Господин, к вам пришли, — сообщила она и отступила в сторону, пропуская целый отряд одногруппников. Трубецкие, Голицыны, Пожарская, японцы и француженки. Для полного комплекта не хватало Годуновой и Вяземской. Погулял в небольшой компании блин…
После приветствий я все же сумел рассадить всю эту большую компанию, задействовав все стулья на моей половине коттеджа. В отличие от половины Шуйского у меня не было такого количества посадочных мест, как и угощения для гостей, но тут Даша меня удивила: словно по волшебству, на небольшом столике в гостиной появились тарелки с бутербродами, канапе, сыром и прочей фигней, что так популярна на фуршетах. Как моя служанка умудрилась это сварганить, мне было непонятно. А вот спиртное, как выяснилось, принесли гости: бутылка коньяка от француженок, уже знакомое мне виски от японцев, да и наши девушки несколько бутылок вина притащили.
— Ну, вы это видели, а? — не выдержала первой Трубецкая, когда разлили спиртное и выпили за упокой души Владимира V. — Вот надо же, что происходит! Про Годуновых слышали?
— Что Глава погиб? — уточнила Анна. — Слышали.
Тут я почувствовал, как взгляды скрестились на мне. Но держим маску безразличия, Веромир, держим.
— Что у Годуновых? — Пожарская с удивлением обвела взглядом присутствующих.
— Годуновы? — произнес Исидо. — Это союзный Рюриковичам род? Как такое возможно?!
— Да расскажите уже нам! — добавила Аннет.
— Ну, если коротко, то было нападение на особняк Годуновых… Годунов-старший убит. Сейчас новый Глава рода — его сын Павел.
Это Вероника ответила первой. Я просто не успел этого сделать. Ну, так оно и лучше.
— Ой, а как же Варвара? — Пожарская вопросительно посмотрела на меня. — С ней все хорошо?
— Насколько я знаю, все хорошо…
— Что-то изменится? — поинтересовался у меня Исидо. — для нас?
— А что должно измениться? — хмыкнул я. — Ничего не меняется. Российская Империя остается Российской Империей. У нас новый Император, но не новая власть….
— Да… об этом, — осторожно заметила Пожарская, — а кто-то его видел вообще, этого будущего Ивана VI? Я, конечно, слышала, как, думаю, и все тут, о детях Владимира, но в отличие от Всеслава и Клавдии, которые даже появлялись на приемах, транслируемых по сети, Иван вообще какой-то призрак: вроде, есть, а вроде, и нет. А он наследником был…
Я весело хмыкнул. Что ж….
— Да вы с этим новым Императором рядом учились! — громко сообщил я, и мои слова вызвали закономерную реакцию: народ, как говорится, «выпал в осадок». Первой в себя пришла Вероника.
— Интересно… — Она прожгла она меня глазами. — И кто же это?
— Иван Шуйский, — спокойно ответил я, и вот тут вновь наступила тишина, и на этот раз надолго.
— А ты нас не разыгрываешь? — осторожно поинтересовалась Пожарская
— А смысл? — рассмеялся я. — Вы все равно на трансляции завтра увидите!
— Вот это новость! — задумчиво произнесла Трубецкая и покосилась на опешивших француженок. Вот кто был в шоке, так это они: ну да, чуть с Императором Всероссийским не переспали!
— Это значит, мы учились вместе с Императором? — уточнил тем временем Исидо.
— Ну да, — кивнул я.
— Это высокая честь! — заявил японец.
Наоми, до сих пор молчавшая, посмотрела на него и кивнула.
— Вот это новость так новость! — рассмеялась Трубецкая. — Вот провел нас Его Величество!
— Да, не сказала бы никогда, что это будущий Император, — заметила Елена
— Будто ты много их в своей жизни встречала! — фыркнула Пожарская.
— А ты много?
— Так, уважаемые дамы и господа, — решил я немного успокоить народ, — ну подумаешь, будущий Император с нами учился. Императоры, они, знаете, тоже люди…
Мое оптимистичное заявление несколько разрядило обстановку. Мы посидели еще пару часов, выпили практически все, что принесли мои гости, обсудили предстоящую учебную неделю и сплетни, которыми щедро делилась главный их поставщик Трубецкая, а потом постепенно разошлись. Странно, конечно, но оказалось, что ни Голицыны, ни Трубецкие не знали о том, кем на самом деле являлся Шуйский: наверно, их отцы решили не посвящать детей в эту тайну. Но, с другой стороны, логично: не брать же с них клятву….
Таким образом, к восьми вечера все разошлись, и я остался один. Правда, Пожарская предприняла попытку остаться у меня, и, если бы не встреча с Шуйским, я бы, наверно, согласился. Ну, а так пришлось ее под благовидным предлогом выпроводить. Тем не менее, ушла девушка явно недовольная.
А я некоторое время полазил по Сети, но, как ни странно, в социальных сетях не было никаких комментариев по поводу смерти Императора, кроме традиционных соболезнований. Ну, это, в принципе, понятно. Скуратов контролирует их, и никому не нужно до коронации устраивать троллинг на эту тему.
В игру я вошел в без пятнадцати девять и в девять уже сидел в таверне, наслаждаясь темным пивом. Шуйский появился как-то незаметно. Вот никого нет — и раз! — он сидит напротив меня.
— Привет! — отсалютовал я ему кружкой.
— Привет, — кивнул он и после того, как тоже вооружился кружкой, внимательно посмотрел на меня.
— Ну как ты? — спросил я.
— Как может быть? Не так, чтобы хорошо, но и не так, чтобы плохо, — ответил мой друг, и, честно говоря, я немного подвис от такого ответа.
— А… — вдруг невесело улыбнулся Геракл, — ты имеешь в виду о смерть отца… Веромир, у меня его толком и не было. Был Император Российской Империи. Если к младшим он еще периодически проявлял какое-то внимание, то я его не видел, от слова «сов