Я даже растерялся от подобного восхваления рода Бельских.
— Как у вас сейчас дела, Веромир? Можно вас называть по имени?
— Можно, — не стал я возражать, — мы развиваемся.
— Да, знаю о том, что вы построили свой замок. Это похвально! Если есть проблемы, обращайтесь. Мы всегда можем помочь их решить.
— Благодарю вас! — кивнул я.
— И есть еще один вопрос, который волнует меня как Главу СБ Российской Империи. — Скуратов слегка нахмурился. — Рядом со мной стоит Павел Годунов, новый Глава рода Годуновых. Мне, как и нашему Императору, которого я сейчас представляю, не нужна вражда между Великими родами государства Российского. Война между вашими родами давно прекращена. Предлагаю вам пожать друг другу руки и забыть о вашей вражде.
Меня словно пыльным мешком по голове ударили. Я смотрел на радостно скалящегося в улыбке Годунова и с ужасом чувствовал, как меня вновь начинает охватывать гнев. Изо всех сил боролся с ним, но явно проигрывал… К моему изумлению, ситуацию спас Разумовский, который первым заметил, что со мной что-то не так.
— Думаю князю, Бельскому нужно немного времени, — вдруг заявил он, — для того, чтобы принять это!
В следующий миг я почувствовал, как меня охватывает приятный холодок, и, повернувшись, увидел стоявшего в десять шагах от нас Гвоздева, а рядом с ним — незнакомую мне брюнетку. Именно от нее исходили невидимые лучи, которые приносили холод.
Тем временем Годунов уставился на Разумовского с таким видом, словно увидел уродливого монстра. Ну, естественно, испортили этому козлу обедню! На лице Скуратова отразилось удивление, но он был более сдержан: видимо, понимал, что Глава Имперской Канцелярии просто так ничего делать не будет. Все-таки Скуратов был проницательным человеком.
— Конечно, — произнес он, пор отечески улыбнувшись мне. Я вас не тороплю, но вы должны примириться. Это нужно для блага Российской Империи, помните это. А так — навестите меня в Императорском дворце, Веромир, в течение месяца. Пообщаемся более плотно! Заодно подумайте, чем может вам помочь Империя!
— Хорошо, — кивнул я
Кивнув в ответ, Скуратов удалился, за ним последовал Разумовский, почему-то подмигнув мне. А вот Годунов задержался.
— Я помню о тебе, Бельский, — прошептал он мне с лицемерной улыбкой, чтобы все считали, что мы общаемся как два друга. —Я сделаю то, что не доделал мой отец, тварь: уничтожу твой род!
— Нет, уважаемый, — возразил я, тоже с улыбкой на лице. — Это я окончательно отмщу тебе. Это твой род исчезнет с лица Российской Империи. Так что готовься к смерти, ублюдок!
— Посмотрим, — прошипел тот, похлопал меня по плечу, демонстрируя на публику дружеский жест, и удалился.
Я выдохнул, и около меня сразу оказались Гвоздев и та самая девушка.
— Как вы? — взволнованно спросил у меня Павел.
— Нормально я… — проворчал в ответ. — А вы? — И вопросительно посмотрел на незнакомку.
— София Мамонтова, — представилась девушка, и я смог как следует ее рассмотреть. Она была чуть постарше меня, высокая и подтянутая — сразу видно, что занимается спортом. Скромное платье, минимум макияжа, черные волосы завязаны в пучок.
— Она из рода Мамонтовых. Это один из немногих младших родов, с которым когда-то у Бельских был договор о сотрудничестве. Если бы не она…
— Если бы не она, то могла произойти катастрофа, — признался я. — Спасибо вам, София!
— Рада помочь, — улыбнулась девушка.
— Вы маг жизни?
— Четвертый ранг, — ответила она.
— Я взял на себя смелость пригласить ее к нам в род.
— Почему? — Я посмотрел на Софию.
— Господин, давайте позже… — остановил уже открывшую рот девушку Гвоздев. — Сюда идут. Нам лучше не привлекать внимания.
Я кивнул. Интересно… Что за загадочная девушка такая? В следующий миг меня уже окружила моя группа во главе с Императором. После того как все убедились, что я жив-здоров, я отошел с Иваном в сторону.
— Что случилось? — весело спросил он у меня. — Годунов был зол. Я таким его еще не видел!
— Поговорили, — хмыкнул я, — обозначили каждый свои позиции.
— Понятно. А со Скуратовым что?
Я коротко передал ему содержание нашего разговора с Главой СБ Российской Империи.
— Хм… — Император задумчиво посмотрел на меня. — Значит, Скуратов тебя обхаживает?
— Получается, так.
— Странно… А что там в вашем разговоре со Скуратовым произошло-то? Я так понимаю из твоего рассказа, что это все началось, когда он предложил помириться с Годуновыми? Я видел вас двоих, и там явно что-то было. — Он проницательно посмотрел на меня.
Я вкратце поведал ему о произошедшем.
— Вот же сволочь этот Скуратов! Он специально тебя провоцировал?
— Мне почему-то казалось, что он действительно хотел нас примирить… — неуверенно заметил я.
— Все может быть… — задумчиво заметил Иван. — И как ты справился-то?
— Павел помог. И девчонка одна.
— Девчонка? — переспросил мой собеседник.
— Ну да, Мамонтова, вроде.
— Мамонтова… — протянул Иван, явно что-то вспоминая. — Вроде, есть такой род. Маги жизни, не особо сильные. А как она вообще здесь оказалась? Не помню я ее в числе приглашенных.
— Да я и сам не понял, — признался я. — Гвоздев объяснит.
— Подожди, вспомнил. Они, по-моему, сейчас разорены. Точно. Вроде, прогорели на какой-то авантюре с ценными бумагами. Мне как раз в последней сводке по дворянским родам попадалось…
— Тебе дают сводку по дворянским родам? — уставился я на него
— А что? — пожал он плечами. — Император должен быть в курсе событий жизни аристократического общества. Тут даже Скуратов помешать не сможет. Все, окончательно вспомнил: там Глава рода именно эта София.
— Женщина — Глава рода?! — вырвалось у меня. — А разве это возможно?!
— Возможно, но очень редко. Это значит, что все остальные наследники или недееспособные, или их просто нет. Говорю же, такое бывает крайне редко. Сейчас, наверно, два-три рода во всей Империи найдется, поэтому и запомнил я это. Но то, что Скуратов с тобой заговорил, вся эта ситуация явно не просто так...
— Кстати, и Разумовский тоже …
— Что Разумовский?
Я поведал Ивану о необычном поведении Главы Имперской Канцелярии.
— А вот это очень странно… — задумчиво произнес мой собеседник. — Надо подумать… С чего это ему тебе помогать? Вот блин! — поморщился он. Я еле удержался от улыбки, увидев, кто вызвал у Ивана такую реакцию.
— Ваше Величество…— К нам подошла Алена Скуратова собственной персоной, прервав наш разговор. — Прошу прощения за то, что вмешиваюсь в вашу беседу, но нас ждут.
— Да, помню. — Император вернул на свое лицо вежливую холодную маску. — До встречи, Веромир!
— До встречи, Ваше Величество! — поклонился я.
— Князь, — величаво кивнула мне девушка и вдруг неожиданно подмигнула.
— Княгиня…
Иван взял девушку под руку, и они удалились. А я, хмыкнув, вернулся к своей группе.
Глава 20 Скуратов-младший
После ухода Императора и первых лиц государства народ расслабился, и музыка сменилась на более молодежную, официоз куда-то улетучился, и было заметно, как гости расслабились. Я выпил еще немного и теперь уже просто отдыхал. Потанцевав немного, отошел к столу вместе с Демидовой, которая, надо сказать, сегодня при каждом удобном случае старалась быть рядом со мной. Но не всегда это получалось, так как этого же хотели и остальные девушки. Блин, такая ситуация меня уже начинала напрягать! Но тут я сам был, можно сказать, в этом виноват. Тем не менее, слишком уж их много…
Вот в этот раз нам тоже не удавалось долго оставаться вдвоем: присоединились сестры Трубецкие, остальные девушки зажигали на танцполе. Кстати, выяснилось, что Исидо неплохо двигается…
— Появился, блин! — вдруг проворчала недовольная Трубецкая.
— Кто появился? — не понял я.
— Николай Скуратов — брат Алены, больной педик!
Я посмотрел в ту сторону, куда показывала девушка, и увидел высокого красивого парня, рядом с которым стоял хмурый дядька, явно из местной Службы Безопасности. Я присмотрелся к отпрыску Скуратова, о котором так панически рассказывала мне Варвара. Хм... стройный голубоглазый блондин с обаятельной улыбкой. Это маньяк? Педик? Не верится что-то.
Парень огляделся и направился к нам. Охранник чуть отстал, но последовал за ним.
— Принесла нелёгкая! — раздался вздох Елены.
— Да, вроде, нормальный парень, — шепотом заметил я, посмотрев на нее.
— Ты просто не знаешь его! — презрительно фыркнула Вероника. — Потом расскажу…
На лице обеих сестёр вдруг синхронно появились вежливые и приветливые маски — именно маски, потому что искренности в них не было ни грамма. Но приличия…
— Здравствуйте, дамы, князь! — немного манерно приветствовал нас Николай
— Ваше Сиятельство! — легким поклоном ответили на приветствие сестры. Я же просто пожал протянутую мне руку, которая оказалась на удивление сильной.
— Давно хотел познакомиться с вами, Веромир! Не возражаете, если я буду вас так называть?
— Нет, нисколько, — ответил ему.
— Тогда я просто Николай, — улыбнулся он.
Вот сейчас я вообще ничего не понимал: внешне вообще обаятельный парень. Даже если он голубой, то что? Лично я всегда спокойно относился к сексуальным меньшинствам, лишь бы они не лезли в мою жизнь. Хотя вряд ли Годунова стала бы придумывать небылицы. Может, тут — как в пословице «В тихом омуте черти водятся»?
— Давно хотел познакомиться с загадочным Бельским – сообщил тем временем сын Скуратова.
— Ну, ничего особо загадочного во мне нет, — признался я.
— Вы скромничаете, Веромир. Правда, девушки? — Он весело посмотрел на стоявших с недовольным видом сестер.
— Он вообще очень скромный, — заметила Елена. — А как у вас дела, Николай? Как здоровье?
Мне показалось что по лицу нашего собеседника пробежала легкая тень. Но, думаю, показалось.
— Спасибо, что спросили! — улыбнулся Николай. — Все хорошо. Собираюсь на следующий год в Академию поступать.