Увидев, что завязнувший в моем заклинании китаец выкинул в мою сторону руку, я бросился к нему, таким образом, поднырнув под летевший в меня «огненный шар», причем, видимо, соперник решил вложить в него остатки своей силы, так как размером он был с футбольный мяч, и уклониться я бы от него не успел, и не факт, что с таким мощным ударом справилась бы моя защита.
А так я подлетел к, уже начавшему выбираться из моего заклинания, противнику, когда он уже не успевал что-то создать. Поэтому шпага, вонзившаяся в его бедро, положила конец нашему бою и принесла мне пятьсот тысяч рублей, из которых чистый доход был ровно четыреста тысяч. Заработок за десять минут. Неплохо…
Вернувшись на лавку, я получил поздравления от команды и радостные объятья Татищева, который был просто счастлив. Еще бы, один полуфинал наш. А если Горчаков выиграет у своего соперника, которым был немец, тогда и во втором полуфинале будет сражаться студент Московской академии. Кстати, похожая ситуация складывалась и у женщин. Только вместо нас с Горчаковым, примерно в такой же ситуации находились Меньшикова и Потемкина.
А Виль тихо сообщила мне, что последний раз подобный успех российской команды был аж целых семь лет назад. Но тогда в полуфинал вышел лишь один студент, который его проиграл. А сейчас есть вероятность выйти в полуфинал сразу четверым…и в женском и в мужском турнире. Если это произойдет, то вообще будет нечто невероятное. Но пока бои только начались, так что говорить об этом было слишком рано.
После моего боя, на ринг вышли Потемкина и Андерсон. Вот тут началась веселуха. Андерсон, в отличие от Потемкиной, владела только одной стихией — стихией огня, и мощь ее «огненных шаров» просто поражала. Бедная Влада только успевала обновлять свой «воздушный щит», не успевая создать какое-нибудь атакующее заклинание. Но Потемкина оказалась стойким бойцом, она выдержала атаки англичанки, и когда та все-таки сделала небольшой перерыв (какой бы крутой не была Андерсон, но держать такую интенсивность атаки невозможно), атаковала сама, не дав той, уже наверно посчитавшей свою победу наполовину решенной, передышки.
Четыре «воздушных кулака» и четыре «водяных хлыста» друг за другом швырнули ее противницу на песок. Но англичанка тоже оказалась стойкой, от следующей порции заклинаний она ускользнула, и, в отличие от своего соотечественника де Билля, показала весьма завидную ловкость, бросившись на Потемкину с такой скоростью, что той пришлось хвататься за шпагу. И закипела ожесточенная схватка. Андерсон оказалось весьма напористой девушкой и весьма неплохо фехтующей. Но вот Потемкина делала это гораздо лучше и изобретательней. И поэтому стала теснить свою соперницу.
Та попыталась переломить ситуацию и даже запустила несколько «огненных шаров», но инициатива уже была потеряна. Но окончательного удара так никто и не нанес. Сигнал о завершении боя остановил схватку. И вот тут судьи совещались, на мой взгляд, очень долго.
Севшая на лавку Потемкина выглядела бледной и сосредоточенной, но сразу было заметно, что девушка сильно переживает. И когда судьи огласили решение, что победителем схватки признается Влада Потемкина, она, по-моему, чуть не упала в обморок, но наши целительницы ей не дали этого. А вот наши тренеры явно пребывали в состоянии шока. По-моему, то, что два человека уже прошли в финал, привело их в состояние, приближенное к настоящему оргазму.
Но дальше началась настоящая вакханалия. Следующий бой проходил между уже знакомым мне Альфредом Рагнарссоном и французом. И бедного француза мне просто стало жалко. Практически один в один повторился сценарий боя с Романовым. Швед так же загонял «огневика» француза «водяными хлыстами», а потом просто задавил в бою на шпагах. И кстати, француз так же получил укол в живот. Похоже, у шведа это фирменный стиль.
После того как француза унесли, оба моих друга посмотрели на меня с надеждой.
— В полуфинале ты с ним сражаешься, — произнес Федор, — отомсти за меня… Если сделаешь это, я буду твоим должником!
Я удивленно посмотрел на своего собеседника. М-да. Подобными словами аристократы обычно не разбрасываются.
— Ты это серьезно? — Гагарин тоже с удивлением смотрел на него.
— Абсолютно серьезно! — твердо заявил Федор, — но только если ты закончишь бой таким же ударом в живот, какой этот гад нанес мне.
— Клянёшься? — уточнил я.
— Клянусь!
— Что ж, — кивнул я, — принимаю твою клятву.
— Вы чего-то серьезно заморочились, — фыркнул Гагарин, — я уверен, что ты, Веромир, его порвешь.
— Он более серьезный соперник, чем все те, что были до этого, — внезапно заметила молчавшая до это Виль. Романов и Гагарин резко развернулись к ней.
— У тебя дополнительный тренер появился? — ехидно заметил Гагарин, — так вот кто тебе тактику на бои, наверно, ставит, а не наши тренера.
— Ты угадал, — улыбнулся я, заметив, что Виль с абсолютным безразличием восприняла его слова, — но, как видишь, я пока выигрываю бои… Может тебе надо было с ней посоветоваться?
— Может и надо, — ни грамма не смутился Иван, — жалко, что это поздно выяснилось.
— Если что, одолжишь нам советчицу? — поддержал своего друга Романов.
— Это будет дорого стоить, — хмыкнул я, — но, думаю, договоримся…
Тем временем, бои продолжились. На ринг вышли та самая китаянка Син Као, что разделалась с нашей Ириной Булатовой, и немка, которая, на мой взгляд, выглядела просто шикарно. Этакая «нордическая блондинка». Но, к сожалению, против китаянки она долго не продержалась.
Син Као действовала в свой стремительной манере, принесшей ей победу над Булатовой. Принесла эта манера ей победу и в бою с блондинкой из Германии. Но главное, что именно Син Као стала соперницей Потемкиной в полуфинале.
Следующий бой был у Горчакова с немцем, фамилию которого я точно не смог бы произнести, зато запомнил имя — Ганс. И на этот раз немец, внешне совершенно ничем непримечательный скромный парнишка, на ринге вдруг превратился в настоящего зверя. Он не просто замотал Горчакова «огненными шарами», два из которых умудрились прожечь кроме щита и одежду Ильи, оставив, на мой взгляд, достаточно серьезные ожоги. Мне показалось, что наш боец занервничал. А немец по-прежнему давил его магией…
Вот не верилось мне, что Горчаков так просто сдастся. И я оказался прав.
Выбравшись из огненного града пылающих шаров, с еще несколькими гораздо более серьезными ожогами, превратившими его одежду в обгорелые лохмотья, из которых выглядывала почерневшая кожа, он, сжав зубы, и презрев боль, пошел в атаку. Я даже его немного зауважал за подобную стойкость.
А для удивленного немца, это вообще оказалось настоящим сюрпризом. Ему пришлось скрестить шпаги с уже вроде сломленным и побежденным соперником, и тут Горчаков доказал, что является фехтовальщиком, до которого немцу еще расти и расти. В результате, бой закончился проколотым боком немца и, соответственно, победой Ильи.
На Татищева невозможно было глядеть без улыбки. Он, под веселым взглядом Муравьева, бросился обнимать опешившего Горчаков, забыв о том, что Илья мало того, что был обожжённым, так ещё и одежда на нём представляла собой ужасное зрелище. Бедного бойца спасли наши целительницы, которые быстро объяснили тренеру его ошибку. Ну понятно. В двух полуфиналах мужского турнира двое студентов Московской академии магии.
Следующий бой женского турнира был последним боем, в котором участвовал наш студент. Точнее, студентка. Меньшикова сражалось со Стеллой Йоханссон. Вообще, нам явно везло на шведов.
Это был бой двух воздушников. Тактика у бойцов заключалась…в отсутствии тактики. Первый раз я видел подобный бой на турнире. Казалась, оба бойца пытались по очереди проломить оборону соперника и нанести ему как можно больше ущерба, не вступая в фехтовальную дуэль.
Но понятно, что продолжаться это вечно не могло, и обмен магическими ударами продолжался до первой ошибки, которую, к разочарованию Татищева, совершила Меньшикова. Шведка атаковала все реже и реже, и Валерия, видимо, посчитала, что та уже достаточно измотана и бросилась в атаку. Но, как оказалось, усталый вид и атаки, которые стали реже, это тактический обман. Меньшикову встретила готовая ко всему, на удивление бодрая Йоханссон, которая, легко отбив ее атаку, также легко проколола плечо нашей девушки. Ее унесли, но даже отсюда я увидел слезы у нее на глазах.
Таким образом, вариант появления четверых русских студентов в четырех полуфиналах потерпел крах. Но и то, что у нас в полуфиналы вышло три человека, было, как в который раз повторил всем Татищев, уже чуть ли не лучшим результатом Российской сборной в истории.
Среди оставшихся двух боев важен был один, между англичанином и итальянцем. Победу одержал итальянец, Тото Сарести, и в завтрашнем полуфинале Горчакову придется схлестнуться с ним.
Кстати, итальянец произвел на меня сильное впечатление. Он, как выяснилось, владел аж тремя стихиями — воздухом, огнем и водой. Думаю, что Горчакову ой как непросто придется с ним.
На этот раз, когда мы вернулись в отель, на инструктаж и разбор полетов пришли всего трое. Мы с Горчаковым да Потемкина. Виль я в расчет не беру. Остальная команда решила проигнорировать наше собрание, даже Романов с Гагариным, что меня, честно признаюсь, удивило. Зато три наших инструктажа прошли достаточно быстро. Меньше всего уделили внимания почему-то мне. Хотя, оно и понятно, я, например, так же как и наши тренеры, не видел в этом шведе чего-то особенного. Быстрый маг воды, это несомненно, хорошо фехтует, то же спорить с этим не буду. Но мне казалось, что все бои он выигрывал на каком-то сумасшедшем везении. Вот как ни старался, не видел я в нем серьезного соперника. Например, итальянец Сарести казался мне куда как более опасным.
Татищев сообщил нам, что завтрашние полуфиналы начнутся позже, в 14.00. Перед ними в одном из конференц-залов Арены будет проведена пресс-конференция. Участвуют все полуфиналисты вместе с тренерами. Перед финалом, который пройдет в субботу, остается еще сво