Так, командир 506-го батальона, потерявшего в сентябре 1943 года в районе Запорожья всего за 7 дней все свои 45 танков, майор Витинг (Whithing) среди других технических недостатков отмечает крайне неудовлетворительную внутреннюю связь в танке. Смотровые приборы устроены так, что легко повреждаются не только пулями стрелкового оружия, но и осколками от разрывов снарядов, в результате чего наблюдение из машины крайне затрудняется.
Никогда процент исправных танков в батальонах не поднимался выше 62 %, а в основном он составлял около 40 %. В процессе эксплуатации танка приходилось постоянно вносить улучшения и изменения. Как пишет Вилбек, трудно найти хотя бы сотню совершенно идентичных танков. Это приводило к большим затруднениям в снабжении запасными частями и ремонте машин.
Наработка машины на каждый отказ была втрое ниже, чем у танка Pz.Kpfw. IV. То есть он выходил из строя по техническим причинам втрое чаще, чем танки старых типов. Отсюда на эксплуатацию «тигров» налагались следующие ограничения (Источник: Tigerfbel. D 656/27.Herausgegeben am 1.8.1943. Generalinspekteur der Panzertruppen. H.Qu.den 1.8.1943):
а) движение на марше следует осуществлять без резких изменений оборотов двигателя. Избегать развивать обороты более чем на 3/4 от максимальных. Избегать частых переключений передач и крутых поворотов. Избегать подъемов и спусков крутизной более 12–15 градусов;
б) для «тигров» необходимо выделять отдельные маршруты по улучшенным дорогам и применять все меры, чтобы колонна «тигров» не должна была останавливаться, пропуская или объезжая другие машины. Особое внимание уделять обеспыливанию дорог, чтобы не засорять преждевременно воздушные фильтры;
в) средняя скорость движения колонны «тигров» в дневное время не должна превышать 10 км/ч, ночью 8 км/ч;
г) после каждого боевого применения или марша более чем 30–40 км выделять подразделениям «тигров» не менее 2–3 недель для обслуживания машин и их восстановления.
Известный немецкий танкист Альфред Раббаль выразился коротко, но очень емко: «Один час эксплуатации «тигра» требует десяти часов обслуживания».
Разумеется, в боевой обстановке этими ограничениями нередко пренебрегали, но сами по себе они весьма показательны. Большая часть «тигров» и была потеряна как раз вследствие невозможности придерживаться этих ограничений.
Вилбек приводит такой пример. 508-й батальон «тигров» в январе 1944 года совершал 200-километровый марш от станции выгрузки к городу Анцио в Италии. Марш проходил по горным дорогам с твердым покрытием без воздействия со стороны противника. К Анцио из-за неустранимых поломок в трансмиссии и ходовой части не прибыло 27 из 45 «тигров», а одна машина на марше загорелась и взорвалась.Он пишет, что при изучении американскими специалистами 22 «тигров» 508-го батальона, брошенных при отступлении в конце мая 1944 года из-под Анцио, многие из них имели серьезные поломки ходовой части (крепление катков, амортизирующие элементы) и трансмиссии (особенно коробки передач). Это исключало, какую-либо буксировку вышедших из строя машин.
13 июня 1944 года при отходе этого же батальона к Риму вследствие неисправностей трансмиссий и невозможности эвакуации экипажам самим пришлось уничтожить 13 «тигров».
После того, как союзники прорвали оборонительный рубеж «Густав», 504-й батальон при отступлении в период с 22 июня по 1 июля 1944-го потерял 28 из 45 «тигров». Из них один был подбит в бою и сгорел, два получили боевые повреждения и были брошены, а 25 «тигров» были уничтожены своими экипажами вследствие неустранимых на месте поломок, падения с мостов или с дорожных насыпей (вытаскивать их было нечем). То же самое произошло и при отходе на рубеж Готической линии в сентябре 1944 года. Экипажами было уничтожено 11 «тигров».
От автора. Американцы нашли самый верный и безопасный способ уничтожения «тигров». Комиссия, изучавшая «тигры», рекомендовала американскому командованию организовывать боевые действия так, чтобы вынуждать немцев перебрасывать «тигры» на большие расстояния в сжатые сроки. Можно сказать, что танк «тигр» был самой самоуничтожаемой машиной Второй мировой войны. Кстати, в номенклатуре немецкого подрывного имущества числятся стандартизированные заряды ВВ (Sprengpatrone Z), предназначенные как раз для самоуничтожения артиллерийских систем. Оберлойтнант О. Кариус пишет в своих мемуарах, что его «очень вдохновляло» то, что крепление кассеты с подрывным зарядом Sprengpatrone Z.85 находилось рядом с лицом командира танка. В конце концов, он приспособил это крепление для размещения бутылки с водкой.
Немецкие танкисты отмечали, что зимой в России набившаяся между катками грязь за ночь замерзала и лишала танки способности двигаться. Выбивать грязь из междукаткового пространства было невозможно из-за особенностей устройства ходовой части машины. Приходилось разводить костры по всей длине гусениц, чтобы отогреть грязь. Попытки преодолеть сопротивление замерзшей грязи обычно приводило к выходу из строя коробки передач.
8. Запасных частей и агрегатов для «тигров» изготавливалось недостаточно, а уникальность большинства агрегатов и деталей исключала использование подобных от других марок танков. Высокие требования к качеству металла, точности и чистоте обработки исключали их изготовление или восстановление в полевых условиях и даже на предприятиях оккупированных областей. Танки даже с не очень серьезными повреждениями и поломками приходилось отправлять для ремонта на заводы в Германию.
Вилбек в своем труде приводит характерный пример – 18 февраля 1943 года в Северной Африке подорвался на английской мине «Тигр» 501-го батальона тяжелых танков. Кроме гусеницы вышло из строя направляющее колесо (на языке танкистов оно называется «ленивец»). Танк пришлось списать, поскольку в батальоне не было запасных ленивцев, а доставить в Африку или изготовить на месте оказалось невозможно. Этот танк был разобран на детали для восстановления других машин.
Он же пишет, что из 11 потерянных 501-м батальоном в Северной Африке «тигров» только 3 были уничтожены непосредственно в бою, когда вследствие попадания в них снарядов они сгорели. Остальные 7 невозможно было эвакуировать из-за отсутствия тягачей, и восстановить из-за отсутствия ремонтных средств и узлов. Причем, что любопытно – самым страшным врагом «тигров» оказались мины. Все 7 танков первоначально были остановлены минными полями, а уже над обездвиженными машинами издевалась английская противотанковая артиллерия.
Во время боев в Италии 508-й батальон в течение трех дней (23–25 мая 1944 г.) потерял все свои 22 танка. И все они были добиты своими собственными экипажами. Часть танков в предшествующих боях получили боевые повреждения, часть имела неустранимые на месте поломки. Но все они были ремонтнопригодны. Не было запасных частей и тягачей, и когда командование группы армий СС приказало начать отход от Анцио, то не оставалось ничего другого, как самим сжечь свои машины.
Такова оказалась цена не созданной инфраструктуры.
9. Сложность конструкции, большая металлоемкость и трудоемкость производства «тигров» привели к тому, что германская промышленность оказалась не в состоянии производить их столько, чтобы восполнять боевые и технические потери, и одновременно наращивать их количество. Это привело к тому, что батальоны редко когда имели полное число исправных танков (45 машин). Три роты обычно существовали в тяжелых батальонах только номинально. В среднем в батальоне насчитывалось от 4 до 22 танков. Даже для войск СС, обычно обеспечивавшихся вооружением в первую очередь, танков не хватало. Так 103-й тяжелый танковый батальон СС, сформированный к июлю 1943 года, до начала 1944 года так и не мог получить свою матчасть. Его использовали как пехотный батальон против югославских партизан.От автора. Нет, не знаем мы своих героев и не хотим знать. Застят нам глаза, в общем-то, липовые характеристики «тигров» и сказки про бравых гудериановских танкистов, легко уничтожавших советские танки десятками. И мало кто знает, что главным противотанкистом Красной Армии стал старичок по фамилии Патон. Это он придумал автоматическую сварку танковой брони. За смену малообученный паренек из ФЗУ сваривал на автомате до двух корпусов Т-34. У Круппа броневые листы сваривали ручной сваркой. На один корпус «тигра» уходило полтора-два дня работы восьми высококвалифицированных сварщиков. Наши танкограды давали фронту танков столько, сколько требовалось, немцы этого не осилили.
И если где-то и когда-то «тигр» и разбивал пяток другой «тридцатьчетверок», то в том вина не советской власти и Сталина, а русское извечное солдатское разгильдяйство и стремление воевать абы как, особенно если в экипаже оказывались танкисты с именами «Авось» да «Небось»
Да и то сказать, никто не в состоянии точно сверить, кто сколько уничтожил вражеских танков. Невозможно верить в полной мере даже донесениям о своих потерях.10. По свидетельству генерала Гудериана, танки «Тигр» первых партий, которые были брошены в бой на Курской дуге, не имели пулеметов вообще. Это серьезнейшее упущение делало невозможным использование «тигра», как атакующей машины. Фактически это было полуподвижное противотанковое средство, больше пригодное для обороны, да и то, нуждающееся в усилении одним – двумя пулеметными расчетами.
11. «Тигры» не имели очень важной составляющей инфраструктуры, без которой танк перестает быть танком. Для них не была разработана и внедрена правильная тактика применения, соответствующая изменившимся условиям войны и развившемуся противотанковому оружию. В действиях батальонов «тигров» в 1943–1944 годах как на Восточном фронте, так и на Западном мы наблюдаем абсолютно зеркальное отражение того, что происходило с нашими танковыми силами в 1941 году. То же самое судорожное метание танков с одного фланга фронта на другой, те же поспешные многокилометровые марши, изнашивающие материальную часть, то же паническое затыкание дыр в обороне отдельными батальонами, ротами и даже отдельными машинами, те же брошенные экипажами без топлива, сломанные и застрявшие в грязи танки. То есть подразделения «тигров» не подходили для роли «пожарной машины».