Другим следствием контрреволюционного переворота стало бы установление на долгие года жестокой диктатуры, вроде тех, что устанавливались в ХХ веке после кровавых расправ с коммунистами и социалистами в Германии, Италии, Испании, Греции, Чили и других странах. В отличие от июльских событий теперь большевикам, чтобы избежать полного разгрома и сохранить партию, надо было возглавить вооруженное восстание.
Очевидно, что сведения о готовящихся заговорах, а также обостренная политическая интуиция помогли Ленину сделать верный вывод о необходимости выступать как можно скорее. Не исключено, что Ленин понимал колебания своих сторонников и сознательно прибегал к использованию сомнительных аргументов о начавшейся мировой революции и всеобщей поддержке большевиков в России для того, чтобы вдохновить широкий актив партии уверенностью в успехе.
Ленинские аргументы оказали воздействие на большинство членов ЦК. В конце заседания 10 голосами против 2 (Каменев и Зиновьев) была принята ленинская резолюция: «Признавая таким образом, что вооруженное восстание неизбежно и вполне назрело, ЦК предлагает всем организациям партии руководиться этим и с этой точки зрения обсуждать и решать все практические вопросы». На этом же заседании принято решение создать Политическое бюро в составе: В. И. Ленин, А. С. Бубнов, Г. Е. Зиновьев, Л. Б. Каменев, Г. Я. Сокольников, И. В. Сталин, Л. Д. Троцкий.
16 октября состоялось расширенное заседание ЦК, на котором с двухчасовым докладом выступил Ленин. Как свидетельствует краткая протокольная запись его выступления, Ленин вновь говорил о невозможности ориентироваться на настроение масс («оно изменчиво и не поддается учету»), вновь уверял, что «выступая теперь, мы будем иметь на своей стороне всю пролетарскую Европу». В то же время в этом выступлении Ленин, как никогда четко, указал ту альтернативу, которая встала перед большевиками: «либо диктатура корниловская, либо диктатура пролетариата и беднейших слоев крестьянства».
Очевидно, что Ленин вложил в эту речь все свои ораторские таланты. Участник совещания А. В. Шотман позже писал: «Когда он кончил, все были как бы под влиянием гипноза. Много я слышал в течение 20-летнего моего знакомства с Владимиром Ильичем его докладов и речей, но из всех этот доклад самый лучший. Это тогда же подтвердили присутствовавшие на этом собрании, много лет знавшие Владимира Ильича». Все же некоторые участники (Г. И. Бокий, М. М. Володарский, В. П. Милютин и другие) говорили о равнодушии масс к большевистским лозунгам, а Л. Б. Каменев и Г. Е. Зиновьев вновь возражали против курса на восстание.
На заседании был избран Военно-революционный комитет (ВРК) в следующем составе: А. С. Бубнов, Ф. Э. Дзержинский, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин, М. С. Урицкий. Большинством в 19 против 2 (Каменев и Зиновьев) и 4 воздержавшихся резолюция призвала «к всесторонней и усиленнейшей подготовке вооруженного восстания». Резолюция выразила уверенность, что «ЦК и Советы своевременно укажут благоприятный момент и целесообразные способы наступления».
Протестуя против этого решения, Каменев вышел из состава ЦК, а на другой день 18 октября он и Зиновьев опубликовали свое письмо в газете «Новая жизнь», в котором они оспаривали принятое решение ЦК. Хотя в письме не говорилось о восстании, в те напряженные дни можно было догадаться, о чем могло быть решение ЦК.
Именно в этом обвинял Ленин авторов письма. В своем «Письме к членам партии большевиков» он называл Зиновьева и Каменева «штрейкбрехерами», предлагал им «основывать свою партию с десятком растерявшихся людей» и квалифицировал их поступок как «тяжелую измену». Через день 20 октября в новом письме в ЦК РСДРП (б) Ленин потребовал исключения Зиновьева и Каменева из партии. Он считал, что «только так можно оздоровить рабочую партию, очиститься от дюжины бесхарактерных интеллигентиков».
На заседании ЦК 20 октября обсуждались письма Ленина. Дзержинский, Свердлов и ряд других членов ЦК поддержали критику Ленина, но не приняли его предложение об исключении Каменева и Зиновьева из партии. ЦК ограничился осуждением поведения двух своих членов. Ленин же решил ускорить подготовку к восстанию. Он писал Я. М. Свердлову: «Наступать изо всех сил, и мы победим в несколько дней!».
Верная ориентация в конкретной ситуации помогла Ленину точно выбрать 25 октября 1917 года для решительного выступления против Временного правительства. В своем письме членам ЦК, написанном «вечером 24-го», он требовал: «Нельзя ждать!! Можно потерять всё!!.. Ни в коем случае не оставлять власти в руках Керенского и его компании до 25-го… Промедление в выступлении смерти подобно». В этом письме Ленин обращался к примерам из прошлого и смотрел на текущие события из будущего, когда они станут историей. Он писал: «Это доказала история всех революций… История не простит промедления революционерам, которые могли победить сегодня (и наверняка победят сегодня), рискуя терять много завтра, рискуя потерять все».
Совершенно очевидно, что решающую роль в разработке плана Октябрьского восстания сыграл В. И. Ленин. Между тем в конце 1924 года Троцкий опубликовал работу «Уроки Октября», в которой всемерно преувеличивал собственную роль в организации и проведении Октябрьской революции. На самом деле Троцкий не мог сыграть ту роль, которую он и его поклонники ему приписывали. Он слишком недавно вступил в большевистскую партию, а потому не мог полноценно участвовать в организации восстания. Его участие в партийной работе с начала лета 1917 г. было связано главным образом с агитационной деятельностью в Петрограде. К тому же в начале июля Троцкий был арестован и пробыл в петроградской тюрьме «Кресты» до 2 сентября 1917 г. Перед началом Октябрьского восстания Троцкий не вошел ни в Военно-революционный комитет, созданный ЦК большевистской партии, ни в комитет во главе с левым эсером П. Е. Лазимиром.
Правда, 25 сентября 1917 г. Троцкий был избран председателем Петроградского Совета. Поскольку же при этом Совете действовал Петроградский Военно-революционный комитет, Троцкий принимал активное участие в организации Октябрьского восстания. Однако нет нужды говорить, что за один месяц пребывания на посту председателя Петроградского Совета никто не смог бы сыграть значительную роль в организации восстания во всероссийском масштабе, а уж тем более лицо, которое не имело никаких связей со значительной частью партии. К тому же немало большевиков испытывало недоверие к их бывшему идейному противнику. Несмотря на вздорность этого мифа, троцкисты и ныне пытаются его реанимировать.
Один из новомодных мифов, распространяемых ныне некоторыми СМИ, гласит о том, что решающую роль в победе Октябрьского восстания сыграл некий «финский полк», действовавший по указаниям Ленина. Утверждается, будто накануне 25 октября этот полк вошел в Петроград и установил власть большевиков в Петрограде. А затем этот полк таинственным образом исчез с улиц Петрограда. Объяснение победы большевиков действиями «невидимого полка» не выдерживает критики. Сторонники этой версии должны тогда доказать, что подобные «финские полки-невидимки» захватили в конце октября, а затем в ноябре сотни городов России, а затем таинственным образом бесследно удалились из них.
На самом деле в революционном восстании приняли участие воинские части Петроградского гарнизона и кронштадтские матросы, уже давно поддерживавшие большевиков. Выступили и члены Красной гвардии, которые к тому времени были сформированы в Петрограде и были готовы к вооруженному выступлению.
К утру 25 октября (7 ноября) в соответствии с планом Ленина частями Красной гвардии, созданной большевиками из рабочих с весны 1917 года, и войсками, поддержавшими большевиков, были взяты в Петрограде вокзалы, электростанции, Госбанк, почта и телефон, главные правительственные учреждения. После выстрела с крейсера «Аврора» был штурмом взят Зимний дворец, в котором заседало Временное правительство. Все его члены, кроме бежавшего за военной поддержкой Керенского, были арестованы.
Исполнение требования Ленина о том, чтобы восстание началось 25 октября, дала навечно «Октябрьское» имя социалистической революции. Активное участие Ленина в тщательной разработке плана восстания способствовала тому, что оно оказалось победоносным, а его успех был достигнут ценой сравнительно небольшого количества жертв. В столице России войска Временного правительства практически не оказывали сопротивления большевистским частям. Попытки А. Ф. Керенского изгнать большевиков из Петрограда, опираясь на войска генерала П. Н. Краснова, провалились 31 октября. Многие вооруженные офицеры и другие сторонники установления контрреволюционной диктатуры, находившиеся в Петрограде и готовившие захват власти, так и не выступили.
Отсутствие какого-либо серьезного сопротивления Октябрьской революции в Петрограде свидетельствовало о том, что в условиях разраставшегося кризиса и беззакония подавляющая часть населения была готова поддержать любую власть, готовую взять на себя ответственность за судьбы страны. В то же время победа большевиков была обеспечена бесспорной и все возраставшей поддержкой со стороны значительной части трудящихся страны. Измучившиеся, изголодавшиеся, отчаявшиеся люди ждали от новой власти перемен к лучшему. В своей книге «Десять дней, которые потрясли мир» Джон Рид писал: «Если бы широкие массы российского населения не были готовы к восстанию, оно потерпело бы неудачу. Единственная причина огромного успеха большевиков кроется в том, что они осуществили великие и в то же время простые чаяния широчайших слоев населения, призвали их разрушить и искоренить все старое, чтобы потом вместе с ними возвести на развалинах прошлого остов нового мира».
Как начиналась Советская власть
Великая революция или заурядный переворот?
25 октября (7 ноября) 1917 года на тумбах и стенах домов в Петрограде были расклеены сообщения: «К гражданам России! Временное правительство низложено. Государственная власть перешла в руки органа Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов – Военно-революционного коми