В ряде мест поднялись крестьянские восстания. Самое крупное из них под руководством эсера А. С. Антонова началось в августе 1920 года в Тамбовской губернии и вскоре охватило значительную часть черноземных областей России.
В партии росло понимание того, что управлять крестьянством методами устрашения и насилия невозможно. Это учитывал Ленин, который подготовил тезисы «Задачи профессиональных союзов и методы их осуществления», в которых осуждал негативные тенденции в деятельности Цектрана и требовал прекратить «его непропорциональное усиление по сравнению с другими союзами». Ленин предлагал членам партии «перенести на все профдвижение методы повышения демократизма, самодеятельности, участия в управлении промышленностью, развития соревнования».
В руководстве партии проявилось два противоположных подхода к работе в профсоюзах. Состоявшийся 8–9 ноября 1920 года пленум ЦК РКП(б) отверг предложения Троцкого и принял тезисы, подготовленные Лениным. Пленум предложил взять курс на развитие демократии в профдвижении и создал комиссию для выработки инструкции о новых методах работы профсоюзов, в состав которой вошли Г. Е. Зиновьев (председатель), М. П. Томский, Я. Э. Рудзутак, А. И. Рыков и Л. Д. Троцкий.
Разногласия Троцкого с Лениным, принявшие форму острой политической борьбы, возникли не случайно. Троцкий никогда не отрекался от тех идей, которые его отделяли от Ленина, но в предреволюционные месяцы 1917 года и годы Гражданской войны, Троцкий умело имитировал лояльность большевизму. Однако обретя огромную власть на посту Предреввоенсовета над вооруженными силами, Троцкий хотел ее умножить, распространив на хозяйственную жизнь страны, прибегая к военным методам управления.
Против этих методов выступили профсоюзы. В ответ Троцкий отказался участвовать в заседаниях профсоюзной комиссии ЦК. Но в это время произошел «бунт» на «профсоюзной территории», захваченной Троцким, – в Цектране, так как водники, входившие в этот объединенный профсоюз, потребовали отказа от военных методов руководства. Комиссия Зиновьева предложила ликвидировать политотделы в Цектране, ускорить созыв съезда профсоюза транспортных работников, изменить состав Цектрана. Эти предложения 7 декабря рассмотрел пленум ЦК, на котором Троцкий отстаивал методы работы Цектрана. В ходе дискуссии Бухарин выступил с компромиссным решением, которое получило название «буферная резолюция» (состав Цектрана оставался без изменений, требование о «перетряхивании» профсоюзов снималось). Эта резолюция была принята.
Ленин выступил против резолюции пленума, но остался в меньшинстве (семь против восьми). Через три дня водники вышли из состава Цектрана. Политическая борьба в руководстве партии и профсоюзов расширялась и обострялась. 24 декабря пленум ЦК решил открыть дискуссию по вопросам повестки дня предстоящего съезда партии. На другой же день в своем выступлении на VIII Всероссийском съезде Советов Троцкий изложил свою программу «перетряхивания» и милитаризации профсоюзов, которая была затем опубликована в брошюре «Роль и задачи профсоюзов». Троцкий предложил выбирать делегатов на съезд по платформам и фактически объявил о создании своей особой фракции и намерении превратить высший орган партии в поле боя, очевидно рассчитывая на победу своих сторонников.
30 декабря на объединенном заседании фракции РКП(б) VIII съезда Советов и фракций ВЦСПС и МГСПС началась дискуссия. Выступая с речью «О профессиональных союзах, о текущем моменте и об ошибках Троцкого», Ленин резко критиковал брошюру последнего. Ленин писал: «Сличая эту брошюру с теми тезисами, которые были им предложены в Центральном Комитете, вчитываясь в нее, я удивляюсь, какое количество теоретических ошибок и вопиющих неправильностей сконцентрировано в ней». Решительно отвергая курс Троцкого на милитаризацию труда, Ленин утверждал, что профсоюзы «не есть организация государственная, это не есть организация принуждения, это есть организация воспитательная, организация вовлечения, обучения, это есть школа, школа управления, школа хозяйничанья, школа коммунизма».
Отвергая идею о распространении военных методов на гражданскую сферу, Ленин заявлял: «Есть ценный военный опыт: героизм, исполнительность и проч. Есть худое в опыте худших элементов из военных: бюрократизм, чванство. Тезисы Троцкого, вопреки его сознанию и воле, оказались поддерживающими не лучшее, а худшее в военном опыте». Ленин выражал неудовлетворение решением пленума ЦК от 7 декабря, называя его «печальным»: «Получилась в Центральном Комитете каша и кутерьма; это первый раз в истории нашей партии во время революции, и это опасно. Гвоздем было то, что получилось раздвоение, получилась «буферная» группа Бухарина, Преображенского и Серебрякова, которая больше всех навредила и напутала». Не скрывая своего раздражения, Ленин говорил: «На этом примере… надо сказать: «Тов. Н. И. Бухарин, поменьше словесных выкрутасов, – польза будет для вас, для теории, для республики».
Дискуссия обострялась. Профсоюзная комиссия ЦК во главе с Зиновьевым подготовила «Проект постановления X съезда РКП(б) о роли и задачах профсоюзов», который подписали В. И. Ленин, Ф. А. Сергеев (Артем), Г. Е. Зиновьев, М. И. Калинин, Л. Б. Каменев, Г. И. Петровский, Я. Э. Рудзутак, И. В. Сталин, М. П. Томский, С. А. Лозовский. Эта так называемая платформа десяти, опубликованная в «Правде» 18 января 1921 года, стала программным документом сторонников Ленина в ЦК партии. Хотя среди подписавшихся было девять членов ЦК, отсутствие подписей других 11 членов, в том числе таких видных, как Н. И. Бухарин, Ф. Э. Дзержинский, Н. Н. Крестинский, А. И. Рыков, К. Б. Радек, свидетельствовало о том, что большинство руководства партии не было готово решительно поддержать Ленина в борьбе против Троцкого.
Ряд видных партийных деятелей противопоставили ленинской политике свои программы мобилизации трудовых ресурсов страны для выхода из кризиса. Возникла «рабочая оппозиция», требования которой были диаметрально противоположны позиции Троцкого и в то же время вызвали критику Ленина. Ее лидеры (А. Г. Шляпников, А. М. Коллонтай, С. П. Медведев, Ю. Х. Лутовинов) требовали передать управление народным хозяйством органу, избранного на «всероссийском съезде производителей». Сторонники платформы «демократического централизма», или «децисты» (Т. В. Сапронов, Н. Осинский (В. В. Оболенский), Рафаил (Р. Б. Фарбман)) настаивали на свободном создании в партии фракций и групп «в период развернутого хозяйственного строительства». Они считали необходимым перейти к коллегиальному управлению промышленным производством.
При поддержке Ю. Ларина, Е. А. Преображенского, Л. П. Серебрякова, Г. Я. Сокольникова и В. Н. Яковлевой выдвинул свою платформу Н. И. Бухарин. В этой платформе были поддержаны идея Троцкого об «огосударствлении профсоюзов» и одновременно требование «рабочей оппозиции» и децистов о выдвижении профсоюзами своих кандидатов в аппарат управления хозяйством. Крайняя беспринципность в идейных основах новой платформы позволила Ленину назвать ее «верхом распада идейного». Объединение группировок, занимавших прямо противоположные взгляды по обсуждавшемуся вопросу, свидетельствовало о том, что идейно-политические лозунги являются подчиненными задачам борьбы против существовавшего руководства Ленина и его ближайших союзников. О беспринципности оппозиционеров свидетельствовало присоединение Троцкого к группе Бухарина. Совершенно очевидно, что под разными лозунгами оппозиционеры отказаться от политики Ленина и сменить руководство партии.
23 января Троцкий заявил о том, что он снимает свою платформу и объединяется с Бухариным. 1 февраля Троцкий и Бухарин создали объединенную платформу. Как и тезисы децистов, проект постановления X съезда по вопросу «О роли и задачах профсоюзов», предложенный Троцким, Бухариным гласил, что «платформа, которая была выработана комиссией т. Зиновьева, не только не дала сближения, но, наоборот, углубила расхождение с «рабочей оппозицией», оттолкнув последнюю еще более в сторону синдикализма». Платформа Троцкого – Бухарина, исходившая из необходимости «огосударствления профсоюзов», создавала возможность блока с децистами и «рабочей оппозицией», на время затушевав принципиальные различия о методах принятия решений и их реализации в «огосударствленных» профсоюзах. Под лозунгом «производственной демократии» Троцкий и Бухарин предлагали развернуть борьбу против бюрократизма. По сути же речь шла о создании новой прослойки управляющих, опирающихся на «сращенные» аппараты хозяйственных и профсоюзных организаций.
За «демократическими» лозунгами проглядывали все те же положения программы Троцкого по созданию жесткой системы хозяйственного управления, в которой главную опору составляли новые администраторы профсоюзов. Проект постановления подписали, помимо Л. Д. Троцкого и Н. И. Бухарина, еще шесть членов ЦК (А. А. Андреев, Ф. Э. Дзержинский, Н. Н. Крестинский, Е. А. Преображенский, Х. Г. Раковский, Л. П. Серебряков), а также члены руководства ВЦСПС А. З. Гольцман, В. В. Косиор и многие видные деятели партии, включая А. П. Розенгольца, Г. Я. Сокольникова, В. Н. Яковлеву, Г. Л. Пятакова. Однако то обстоятельство, что платформа Троцкого – Бухарина не имела поддержки Ленина и выступала против него, существенно ослабляло ее популярность в партийных массах.
Ленин и его сторонники развернули активную критику позиций своих противников и пропаганду «платформы десяти». В крупных партийных организациях ленинская платформа получила подавляющую поддержку. Особенно мощной была поддержка ленинской платформы в Петрограде, партийную организацию которого возглавлял Зиновьев. Даже в тех организациях, в которых господствовали представители оппозиции (например, в Екатеринбурге), «платформа десяти» получила большинство.
Отстаивая основные положения «платформы десяти» («важнейшей ролью профессиональных союзов… остается их роль, как школы коммунизма… всю работу профсоюзов направляет Российская коммунистическая партия»), Ленин написал несколько работ («О профессиональных союзах, о текущем моменте и ошибках тов. Троцкого», «Кри