Во-первых, он придумал календарь сельскохозяйственных работ. А дело было так. Рядом с хижиной императора росло дерево. Называлось оно «лицзя» или «минцзя» и имело интересную особенность. В начале каждого месяца на нем ежедневно вырастало по стручку. К середине месяца их на дереве было пятнадцать. Во второй половине месяца они опадали. Тоже по одному в день. А потом цикл повторялся. Чтобы понять, какой сегодня день, императору достаточно было взглянуть на дерево… По другой легенде, создание календаря он поручил придворным астрономам. Первый расположился на востоке, второй на юге, третий на западе, четвертый на севере. Долгое время ученые наблюдали за тем, как движутся солнце и светила. Так они пришли к выводу, что в году 366 дней. Кстати, летоисчисление в Китае ведется с восхождения Яо на престол, то есть с 2357 года до нашей эры.
Цзянь Тинси. Яо приказывает астрономам создать календарь. 1725 г. Фоторепродукция, 1934 г.
Первый соцопрос в истории
Как и другие императоры, Яо часто отправлялся по городам и весям Китая. В тех местах, где он должен был появиться, заранее развешивали таблички, на которых можно было анонимно написать, что вы думаете об императоре и его правлении. Так что мудрый государь знал все о чаяниях народа.
За что его так полюбили? Яо чувствовал ответственность за каждого из жителей Поднебесной. Так, если кто-то из подданных был голодным, император говорил: «Это я виноват в том, что он голоден». Если на пути Яо попадался плохо одетый человек, император чувствовал себя виноватым в том, что подданному нечего надеть.
Вот и самый известный рассказ про императора именно об этом. Во время одной из поездок по стране Яо и министры приехали в небольшой безымянный городок. Здесь им на глаза попался связанный в назидание другим человек. Император спросил: «Какое преступление совершил этот несчастный?» Охрана ответила, что он украл еду. Император спросил вора, зачем он это сделал. Бедняга ответил: «У нас нет пищи из-за засухи». Тогда справедливый Яо попросил связать и его. Он считал, что император несет ответственность за то, что подданные вынуждены воровать. Он встал рядом с вором. Со всех окрестностей приезжали люди, смотрели на связанного императора и плакали…
А еще Яо приписывают создание игры Го. По легенде, он придумал ее для того, чтобы развить интеллект своего сына. Впрочем, недалекому юноше игра не сильно помогла. Вот почему преемника он решил искать на просторах необъятной Поднебесной. Так он нашел одаренного юношу по имени Шунь, который достоин отдельного рассказа. Но для начала Яо решил с ним породниться и выдать за него замуж своих дочерей. Сразу двух. И об этом тоже есть легенда.
Дочерей императора звали Нюйин и Эхуан. Нюйин была родная, Эхуан – приемная. Эхуан много работала, Нюйин же была веселой и любила развлечения. Государь любил обеих, а вот его жене была милее Нюйин. Кого же выдать замуж за преемника? Яо долго думал и принял решение:
Император Яо. Портрет на шелке. Династия Мин (1368–1644 гг.)
– Пусть обе станут женами Шуня, и пусть обе будут равными.
Но тут заупрямилась его жена. Она хотела видеть Нюйин старшей женой. Тогда Яо решил определить главную, самую проворную и мудрую, посредством трех испытаний. Сначала он дал девушкам по пять вязанок хвороста и по десятку бобов, приказав их сварить. Эхуан быстро справилась с задачей, а недалекая Нюйин безнадежно от нее отстала.
После государь велел девушкам простегать войлочные подошвы у башмаков. И снова хозяйственная Эхуан вышла победительницей. Это очень огорчило жену императора.
А он тем временем придумал новую задачу: как можно быстрее добраться до горы Лишань, на которой и жил Шунь. И тут вмешалась жена:
– Пусть Эхуан, как старшая, поедет на колеснице с тремя конями. А для Нюйин и мул сойдет.
Яо сразу понял, в чем хитрость: дорога для колесницы длиннее тропинки, по которой ездят на муле. Но зачем спорить с женой?
И тут случилось непредвиденное. Мул Нюйин быстро побежал по тропинке и вывез ее на дорогу возле горы Лишань, а потом остановился. Девушка била его плетьми, уговаривала, но все зря: мулы ведь упрямее ослов.
Тем временем Эхуан спокойно ехала по широкой дороге – все равно ей не обогнать младшую сестру. И вдруг она увидела Нюйин, которая не справилась с мулом. Эхуан остановила коней и посадила сестру к себе в колесницу. К Шуню они приехали вместе. Девушки стали равными женами и много лет помогали ему править огромной страной.
Что еще можно добавить? Яо взошел на трон в 20 лет, в 90 передал бразды правления Шуню и прожил еще долго. С тех пор у императоров появилась традиция передавать трон не детям, а тем, кто этого действительно достоин. Так продолжалось до 2070 года до нашей эры, когда императором стал Юй Великий – основатель первой китайской династии Ся.
Непотопляемый Шунь
Старость приходит ко всем. Постучалась она и в хижину к императору Яо. Поскольку его сын не блистал умом, государь решил искать преемника на просторах огромной империи.
Яо разослал мудрецов по всей стране, поиски длились долго. Так был найден деревенский юноша по имени Шунь. Судьба его была необычной.
Итак, в провинции Шаньси жил немолодой крестьянин Гу-соу и его жена. Детей у них не было, а ведь хотелось. Вот и молили они об этом всех богов. Однажды Гу-соу увидел во сне феникса с рисовым зернышком в клюве. Птица велела мужчине съесть зерно. Через девять месяцев у него родился сын – обычный мальчик, но в глазах у него было по два зрачка. Мать вскоре умерла, Гу-соу вновь женился, у него родился второй сын. И так вышло, что Шуня ненавидела вся семья: ему крепко доставалось и от отца, и от мачехи, и от несносного брата. Юноша терпел. Он не озлобился и оставался почтительным с родителями, а китайцы считают эту черту добродетелью.
Сыновья почтительность. Скульптура на юге Китая
У Шуня был соперник
Яо знал, что самым мудрым человеком Поднебесной считают философа Сюй-ю, который живет возле горы Цзишань. Именно ему он изначально предложил свой трон. Философ предложение императора отклонил и пошел к ручью мыть уши: мудрецу претили разговоры о власти. Его друг Чао-фу лишь съязвил:
– Если бы ты жил постоянно в горах и хотел, чтобы люди об этом не знали, то тебя никто бы и не тревожил. Ты же нарочно скитался повсюду, создал себе славу, а теперь моешь уши…
Однажды Шунь покинул родительский дом и поселился возле горы Лишань. И все ему удавалось: урожаи всегда роскошные, невод полон рыбы, горшки, которые он обжигал, – самые прочные и красивые. Здесь его и нашли мудрецы Яо. Император выдал за Шуня замуж своих дочерей, подарил ему стадо овец и коров, построил несколько амбаров… Так сирота из деревни стал богатым и уважаемым человеком. Злые родственники захлебывались слюной от зависти. Они решили убить будущего императора и завладеть его имуществом. Сначала его попросили починить амбар в отцовском доме. Жены сразу заподозрили неладное:
– Тебя хотят сжечь!
– Но как я могу отказать родителям!..
Дочери Яо обладали магическим даром. Они велели Шуню одеться в рубашку, расшитую птицами. Шунь полез на амбар и не заметил, что отец поджог его. Но каково было его удивление, когда сын превратился в яркую птицу и упорхнул с горящей крыши!
В следующий раз родственники попытались утопить его в колодце, но Шунь превратился в дракона и выплыл на поверхность земли. Потом была попытка напоить его вином и убить, но жены предусмотрительно дали ему зелье, которое позволяло пить и не напиваться. Это может показаться удивительным, но благородный Шунь даже после этого сохранил свое почтение к семье и не затаил на них зла.
Шунь перед императором Яо. Гравюра. XVΙΙΙ в.
Со временем он стал чиновником при императоре и сменил несколько должностей. Но перед тем, как отдать ему трон, Яо устроил преемнику еще одно испытание. Будущего императора во время сильной грозы отправили в глухой горный лес и велели выбираться самостоятельно. Без страха Шунь пошел в чащу, а выбрался довольно быстро. Яо сразу понял, что это исключительно умный человек. Он правил несколько десятков лет. Преданий о его деяниях не так уж и много. Он просто остался на всю жизнь таким же добрым и мудрым, каким был в молодости, не был чужд творчеству и сделал немало хорошего для страны. Он не использовал строгие наказания и не вводил жестокие законы, потому что считал, что руководство становится мудрым, когда мораль ставится на первое место. У Шуня было девять сыновей, но трон он передал не им, а мудрому человеку по имени Юй – тому самому, что сумел остановить всемирный потоп. Он не входит в легендарную пятерку императоров, но достоин отдельного рассказа.
Юй Великий
Когда-то в Китае был в ходу иероглиф, изображающий солнце и бурлящие волны под ним. Означал он слово «прежде». Такова была память о страшном потопе, который случился после разлива Хуанхэ в эпоху императора Яо. Почему он произошел? Причина почти библейская: люди совершали дурные поступки, перестали верить в праведный путь и разгневали верховное божество.
Первым взялся спасать мир Гунь. Это был князь из провинции Чунь. Некоторые мифы утверждают, что он был родственником Хуан Ди, а значит, был из богов. Впрочем, небесные владыки его не сильно любили и корили за тяжелый характер. А вот народ его уважал.
Гунь жалел народ и неоднократно обвинял божественных родственников в чрезмерной жестокости. Он пошел на конфликт с Хуан Ди, но так ничего и не добился. Тогда Гунь решил действовать самостоятельно. За советом он обратися к самым мудрым животным – сове и черепахе.
– Знаешь ли ты, что такое сижан? – спросили они.
Про сижан Гунь не слышал. Черепаха объяснила:
– Это кусок волшебной земли, который может увеличиваться. Если бросить его на землю, он превратится в горы. А найти его можно только в небесном дворце.
Вдохновленный Гунь тайно проник во дворец и украл волшебную землю. Теперь он мог строить плотины. Стало лучше, но не намного: все-таки река полноводная и быстрая. Но Гунь не останавливался. Со временем у него что-то нача