У чувашей и живущих рядом с ними народов есть интересный миф про Млечный Путь. В башкирской и марийской версиях Млечный Путь — это перья журавлей или гусей, которые птицы оставляют для своих более слабых собратьев, чтобы те не потерялись и всегда могли найти и догнать свою стаю.
чувашский миф
Млечный Путь — дорога диких гусей
Однажды ночью нес человек тайком украденную охапку соломы. Тут вдруг налетел сильный ветер и поднял его высоко-высоко. От неожиданности выпустил человек ношу, и солома рассыпалась по небу. Долго еще оставались на нем ее пучки. Как-то раз завидели солому летевшие на зимовку гуси и решили устроить там привал. С тех пор так и повелось каждый год, а пучки соломы, смешавшись с белым пухом гусей, теперь и с земли можно увидеть.
Не меньше, чем небесные объекты, интересны людям и особенности ландшафта: почему есть горы и равнины, кто прокопал в земле русла рек? Часто подобные действия приписывают какому-то мифологическому персонажу, обычно очень большому — которому под силу поднимать и перемещать огромные тяжести.
коми-пермяцкий миф
Как богатырь реку Каму[16] прокопал
Давным-давно выдалось на редкость дождливое лето: вода лилась на землю не переставая, солнце ни единым лучиком не показывалось в небе. Потоками размыло всю почву, реки вышли из берегов, люди и животные забрались на возвышенности. Только могучий Кама-богатырь мог перемещаться по залитой водой земле. Стал он ходить по округе и искать причину водного затора. И увидел, что дождем размыло землю под большой горой, та рухнула и перегородила собой несколько рек, не давая им течь в прежнем направлении. Обвязал тогда богатырь веревками огромный камень и протащил его по земле, вырыв новое русло, куда и хлынула вся застоявшаяся вода. Так появилась новая река — сильная и могучая, как богатырь, который ее создал. В честь него реке и дали имя Кама.
эвенкийский миф
Как появились горы и реки
Случилось это в старые времена: земля тогда была такой маленькой, что места на ней не хватало для пастбищ оленей. Эвенки пожаловались мамонту на свою беду, и решил тот им помочь. Позвал он огромного змея, и стали они вместе осушать землю от воды, высвобождая ее для людей. Мамонт бивнями выворачивал со дна глину и песок, и они образовывали утесы и горы. За мамонтом полз змей, и там, где остался его след, появлялись русла рек.
Скорее всего, мифы о больших подземных рыбах или о гигантских животных, когда-то ходивших по земле, а потом ушедших под землю, появлялись, когда люди находили в земле огромные кости или целые скелеты мамонтов. Нужно ведь было как-то объяснить эти удивительные открытия.
Наблюдая за природой, люди замечали повторяемость ее циклов: снова и снова холодное время приходит вместо теплого и наоборот, из-за чего меняются облик и поведение животных. Объяснение, почему так происходит, давали мифы. Некоторые народы также составляли календари, где части года или даже целый годовой период назывались в честь животного, часто важного или, наоборот, вредного для хозяйственной деятельности.
У алтайцев принят восточный календарь с двенадцатилетним годовым циклом, где каждый год посвящен одному животному. Такой календарь у них называется дъыл (год). При этом выделяются благоприятные и неблагоприятные годы. В основе двенадцатилетнего цикла лежит время, за которое планета Юпитер совершает полный оборот вокруг Солнца.
алтайский миф
Как появился год Мыши
Рассказывают, что сначала в календаре распределили только одиннадцать лет: год Коровы, Барса, Зайца, Дракона, Змеи, Лошади, Барана, Созвездия Плеяды, Курицы, Собаки, Кабана. Так постановило собрание всех зверей и птиц. Долго они думали, кому же достанется еще один, самый важный, идущий первым в календаре год, и решили отдать его верблюду — большому и важному животному. Преисполненный своей значимости, он даже не пришел вовремя на собрание. Когда же верблюд появился, раздался тоненький писк возмущенной мыши:
— Пи-и-и-пи-и-и, я тоже хочу свой год! И я раньше верблюда пришла на собрание!
Звери и птицы посовещались и объявили, что решить этот спор должно соревнование:
— Кто из вас завтра первым увидит рассветный луч солнца, тому и достанется первый год.
Верблюд повернулся на восток и стал ждать начала нового дня. Смотрел-смотрел не моргая — и устал, прилег отдохнуть: «Все равно шея моя длиннее, чем у мыши, видно мне лучше, чем ей».
А мышь тем временем дрожала, бегала туда-сюда и пищала от страха:
— Ох, как здесь темно! Ой, как пахнет лисой и рысью, вдруг они меня поймают и съедят? А вон и сова летит прямо надо мной! И никак мне сейчас не спрятаться в моей милой норке, ведь оттуда не видать мне солнца. Пи-и-и-пи-и-и…
Взмолилась она:
— Дяденька верблюд, спасите меня, пожалуйста! Разрешите забраться к вам на горб, там мне будет не так страшно.
Подумал верблюд и согласился, только велел мыши смотреть не на восток, а на запад.
Стали они высматривать рассвет каждый в своей стороне. Очень длинной показалась им эта бессонная ночь! Верблюд был уверен в победе: все же знают, что солнце всходит на востоке, а значит, первым его увидит он, а не мышь, глядящая на запад.
Вдруг раздался радостный писк:
— Пи-и-и, солнце взошло!
— Откуда оно на западе? — изумился верблюд и повернул голову в ту сторону.
Оказалось, что самые первые проблески солнца озарили склоны западных гор, и мышь первая это увидела. Так она выиграла в споре, и в ее честь назвали первый год календарного цикла.
Похожие мифы, где персонажи спорят о превосходстве или старшинстве и решают отдать победу тому, кто первым увидит восход, есть у разных народов мира. Балкарцы так объясняли, почему медведь спокойно спит всю зиму, а другим животным приходится с трудом добывать себе пропитание из-под снега. У каталонцев волк и лиса находят сыр и договариваются, что он достанется тому, кто первым увидит солнце, — и лиса выигрывает. А в айнских мифах говорится о похожем споре добрых и злых богов, в котором побеждают светлые силы.
нганасанский миф
Почему лето сменяется зимой
Говорят, в старину было вечное лето. Все звери этому радовались, и только мыши страдали, ведь негде им было скрываться от охотившихся на них круглый год зверей и птиц. Долго терпели мыши, но не выдержали и взмолились: «Дайте нам хоть немного отдыха! Пусть будет время, когда сможем мы прятаться под снегом». Вот с тех пор и появилась снежная зима.
Птицы и животные — частые герои мифов. Они так же, как и небесные светила в мифах, очеловечиваются: умеют разговаривать, носят одежду, дружат и ссорятся между собой. На их примерах показываются разные ситуации, правильное и неправильное поведение.
долганский миф
Почему полярная сова не улетает на юг
Были на земле теплые времена, когда даже на далеком севере птицы оставались на зиму. Но потом пришли холода, стали зимы морозными. Собрались тогда гуси, утки, куропатки и другие птицы на совет. Самый старший из них — гусь — сказал:
— Слышал я, остались еще места, где не бывает зимы. Зачем же нам мерзнуть? Давайте улетим в теплые края. Что думаете?
— Да, да! Полетим туда, где лето! — отвечали дружно все птицы.
— Я тоже хочу улететь, — сообщила полярная сова.
Не по душе пришлась гусю эта идея. Ведь сова — птица хищная, которой следует остерегаться.
— Все согласны, что сова вместе с нами отправится? — спросил он.
Но птицы тут зачирикали:
— Нет-нет-нет! Здесь сова-хищница на нас охотится и там продолжит. Не возьмем ее с собой!
Говорит гусь:
— Раз все пернатые против, оставайся ты, сова, одна зимовать.
Так и постановили.
Улетели птицы в теплые края. А сова пошла к старушке-мастерице и просит:
— Сшей ты мне такой сокуй[17], чтобы ни мороз, ни пурга меня не страшили, и пусть будет он белее снега.
Мастерица сшила белоснежный теплый сокуй — и с тех пор не пугают полярную сову даже самые сильные морозы и остается она зимовать на севере.
чеченский миф
Кукушка и ее дети
Жила на свете кукушка с тремя кукушатами. Однажды заболела она, сил лишилась, а дети совсем о ней не заботились.
Попросила она старшего кукушонка:
— Пойди, сынок, принеси мне воды. Очень я пить хочу.
— Нет, на улице так холодно, замерзну я, не пойду за водой, — ответил старший сын.
Обратилась мать ко второму кукушонку:
— Пойди, сынок, принеси мне воды.
— Нет, тяжело это, я устану, — отказал и второй сын.
Говорит тогда мать-кукушка своей младшей дочери:
— Пойди, доченька, принеси мне воды.
А та ответила:
— Много у меня и других дел, не пойду я за водой.
Так никто из кукушат не принес матери и глотка. Горько заплакала кукушка и, собрав последние силы, вылетела из гнезда. Тут только кукушата спохватились:
— Вернись к нам, матушка! Мы принесем тебе воды и во всем помогать станем!
Но было уже поздно. С той поры не знают кукушки своих родителей и детей, ведь подкидывают они свои яйца в чужие гнезда и не высиживают птенцов.
Миф о матери, которой дети не дали воды и та превратилась в птицу-кукушку, есть у многих народов в Европе, Сибири и Северной Америке: у болгар, поляков, русских, украинцев, татар, шорцев, ненцев, манси, селькупов, эвенков, нутка и других.
У энцев эта история объясняет не только повадки кукушки, но и появление кустарников красноватого цвета: на них, согласно мифу, остались капельки крови пожалевших о своем поведении детей, которые бежали за матерью и поранили ноги.