В официальном документе 1945 года за Василием Сталиным числится два сбитых самолёта. При этом не все рядовые строевые лётчики времён войны могли похвалиться хотя бы одним лично сбитым самолётом.
Между прочим, командуя 32-м полком, Сталин мог погибнуть — причём с гарантией, в точно обозначенный день 2 марта 1943 года. В тот день при предполётном осмотре командирского самолёта Як-9 техник самолёта обнаружил в соединении первой от хвоста тяги рулей глубины воткнутое шило, которое заклинивало управление. Последний вылет был 26 февраля, после чего самолёт поставили на проверку шасси и бензобаков.
Если бы не тщательность старшего техника-лейтенанта Поварёнкина, всё могло бы закончиться плохо.
А вот как Сталина снимали с полка…
23 марта 1943 года полк должен был перелететь на подмосковный аэродром Малино для доукомплектования людьми и техникой. Но когда полк сел по пути на промежуточном аэродроме, произошло ЧП. Сталин, четыре Героя Советского Союза — подполковник Власов, капитаны Баклан, Котов, Гаранин, командир звена Шишкин и инженер по вооружению полка инженер-капитан Разин отправились на реку Селижаровку — глушить рыбу гранатами и реактивными снарядами.
При броске последнего PC капитан Разин ошибся — поспешил вывернуть «ветрянку». Результат: один человек убит, один ранен тяжело, один — легко.
Тяжело раненным был сам Василий — крупный осколок PC попал в левую стопу, повредил кость. Второй осколок легко задел левую щеку.
4 апреля 1943 года Василия доставили в Кремлёвскую больницу, оперировал его под общим наркозом профессор Очкин — тот, что через три года оперировал Калинина с раком желудка, странным образом «не замеченным» терапевтами «Кремлёвки». Но это — к слову.
Что интересно! Иосиф Сталин о ЧП узнал не сразу, а узнав, приказал командира полка полковника Сталина В.И. с должности снять с формулировкой: «За пьянство и разгул». Сказано жёстко, но тут уж ничего не поделаешь — так приказал Верховный! Он приказал также без его распоряжения никаких командных постов сыну не давать.
После госпиталя Василий Сталин был назначен рядовым лётчиком-инструктором 193-го авиаполка. Причём длительный перерыв в его боевой биографии — с апреля 1943 года по январь 1944 года — был так велик потому, что ранение оказалось непростым, со сложной травмой пятки.
16 января 1944 года он приступил к исполнению обязанностей инспектора-лётчика по технике пилотирования в том же 1-м гвардейском истребительном авиакорпусе, в котором воевал до ЧП. То есть «отбояриться» от него его бывшее командование не стремилось.
В представлении Василия Сталина к выдвижению на должность командира дивизии командир 1-го ГвИАК генерал Белецкий написал:
«В должности лётчика-инспектора с января 1944 года. За это время проявил себя весьма энергичным, подвижным и инициативным командиром…
Обладает отличной техникой пилотирования, лётное дело любит…
Тактически грамотен, боевую работу авиационных полков и дивизии может организовать хорошо.
С людьми работать умеет, но иногда проявляет излишнюю горячность, вспыльчивость…»
18 мая 1944 года полковник Василий Сталин вступил в командование 3-й гвардейской истребительной авиационной Брянской дивизией.
К этому времени он имел 3105 часов налёта. Для 23 лет — огромный налёт. И одно это делало Василия опытным лётчиком.
Тогда росли быстро. Вот три фото Артёма Сергеева: апрель 1943 года — капитан; июнь 1943 года — майор; октябрь 1943 года — подполковник, командир артиллерийского полка.
И это при том, что Сергеев в 1941 году попал в окружение, был пленён, бежал и до сентября 1941 года командовал партизанским отрядом в Белоруссии. Потом, после ранения, его эвакуировали на «Большую землю». Причём участие Сталина-отца в судьбе названого сына было нулевым — во время войны Артём, находясь в боях, практически выпал из поля зрения Верховного Главнокомандующего, что было вполне объяснимо.
Другой пример… Блестящий воздушный боец и пилотажник Евгений Савицкий стал командиром авиадивизии в 28 лет — в 1938 году. В 1942 году он уже был генералом и командиром авиакорпуса.
Василий же Сталин стал генерал-майором авиации лишь в 1947 году — после трёх представлений, которые заворачивал назад Иосиф Сталин.
Иногда утверждают, что Василий Сталин «не обладал никакими способностями командира». А вот это уже, пожалуй, попросту ложь!
О том, был ли Василий Сталин компетентным командиром авиадивизии, можно судить по его донесению 1944 года командиру корпуса о действиях в условиях угрозы дивизии на аэродроме Слепянка со стороны прорывавшейся на запад в районе Минска группировки немецких войск.
Сталин оперативно приказал эвакуировать материальную часть, гвардейские знамёна и секретные документы штаба на северо-восточную окраину Минска, поручил начальнику штаба дивизии организовать наземную оборону и готовить ночной старт, а сам на У-2 улетел на аэродром Докуково — организовать ночной старт и там. Затем вернулся в Слепянку и утром повёл дивизию на штурмовку прорывающихся немцев, а после штурмовки посадил дивизию в Докуково, чем вывел её из-под удара. Действовал он вполне компетентно, причём — не имея навыков организации наземного боя.
К концу лета 1944 года дивизия Сталина к наименованию «Брянская» прибавила «Краснознамённая ордена Суворова II степени». А с февраля 1945 года, как уже было сказано, Василий Сталин командовал 286-й истребительной авиадивизией, входившей в состав корпуса генерала Савицкого.
То, что Савицкий и Василий дружили и после войны, позднее зафиксировали воспоминания (но — не Савицкого) и фотографии, где оба сняты в обстановке однозначно неформальной. Увы, в одной из книг о Василии Сталине мне попались «воспоминания», которые приводятся по номеру «Московской правды» от 29 января 1989 года и подаются от имени маршала авиации Савицкого:
«И вот приходит приказ: назначить Василия Сталина… ко мне в корпус. Признаюсь, что и оробел несколько: сын такого отца… Деспот и паяц, как и отец его (выделение моё. — С.К.), при жизни он, в конце концов, остался в полном одиночестве…».
Савицкий умер, как и Руденко, в 1990 году — 6 апреля, 80 лет от роду. Так что дать интервью в 1989 году мог. Однако мне не верится, что дважды Герой Советского Союза, бывший беспризорник, поднятый Советской властью на маршальскую высоту, мог так сказать о боевом друге и, главное, о своём Верховном Главнокомандующем.
О Василии Сталине очень резко отозвался Главный маршал авиации Голованов. Александр Евгеньевич — фигура мной уважаемая, но очень уж они были, как я понимаю, разными людьми с Василием Сталиным по психологическому рисунку натуры.
Голованов, оценивавший отца с — я бы сказал — благоговением и много с ним общавшийся, пишет о сыне как о «моральном уроде», впитавшем в себя «столько плохого, что хватило бы на тысячу подлецов». Это явно пристрастная и несправедливая оценка, а почему она дана — не знаю. По войне маршал Голованов знать Василия не мог. Вообще… Да и после войны они вряд ли много пересекались.
О Василии Сталине написано мало правды. Тем ценнее свидетельство его бывшего командарма, Героя Советского Союза, маршала авиации Руденко, который командовал в конце войны 16-й воздушной армией. В своих мемуарах «Крылья победы» издания 1985 года он писал:
«Вечером накануне последнего штурма мы организовали прослушивание по радио приказа Верховного Главнокомандующего… И снова мы слышали знакомые фамилии командиров отличившихся авиационных соединений и частей: Е.Я. Савицкий, А.З. Каравацкий, Б.К. Токарев, И.В. Крупский, Г.О. Комаров, Е.М. Белецкий, И.П. Скок, В.В. Сухорябов, Ю.М. Беркаль, В.И. Сталин, К.И. Рассказов, П.А. Калинин, Г.П. Турыкин, П.Ф. Чупиков, А.Г. Наконечников…
О многих упомянутых в приказе командирах я уже писал…»
И далее Сергей Игнатьевич персонально отметил генерала Белецкого и Василия Сталина. Он писал:
«Полковник В.И. Сталин прибыл к нам на фронт немного раньше из 1 иак. Выпускник Качинского училища, Василий Иосифович начал войну инспектором-лётчиком, под Сталинградом командовал 32-м гвардейским авиаполком, потом 3-й гвардейской дивизией.
В ходе боёв под Берлином он возглавил 286-ю истребительную дивизию. За успешные действия был награжден двумя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского и Суворова I степени (точнее — II степени. — С.К.), польским крестом Грюнвальда…»
Думаю, если бы у Руденко остались от Василия Сталина дурные воспоминания, если бы он к нему не относился с уважением, он вряд ли вспомнил бы о нём через много лет после войны. Умер маршал Руденко в 1990 году, 86 лет от роду.
А 20 июля 1945 года генерал-полковник Руденко подписал аттестацию на командира 286-й истребительной авиационной Нежинской Краснознаменной ордена Суворова дивизии гвардии полковника Сталина.
В аттестации было сказано, что Сталин летает на самолётах По-2, УТ-1, УТ-2, И-15, И-5, И-153, Ли-2, И-4, МиГ-3, ЛаГГ-3, Як-1, Як-7 и Як-9, «Харрикейн», Ил-2, Бостон-3, ДС-3, Ла-5, Ла-7.
Общий налёт — 3145 часов 45 минут, 27 официальных боевых вылетов, 2 сбитых самолета.
Руденко оценил Сталина вполне адекватно:
«Тов. Сталин обладает хорошими организаторскими способностями, как лётчик подготовлен, свой боевой опыт может передать подчинённым… В выполнении приказов точен»…
Названый брат Василия, Артём Сергеев, говорил, что Василий властолюбив, но в материальном отношении абсолютно бескорыстен. А такой человек не может не быть внутренне благородным. И я думаю, что он командовал и дивизией, и авиацией Московского военного округа инициативно и компетентно. При этом большинство подчинённых Василия Сталина вспоминают о нем именно в этом ключе.
Хорошим показателем тут могут быть воздушные парады, которые ежегодно проходили в Тушино как раз тогда, когда командующим авиацией округа был Василий Сталин. Он их организовывал и сам ими командовал. После того как Василия убрали, сошли «на нет» и парады. А это — сложнейшая вещь, и надо уметь взять многое на себя.