В поздней китайской мифологии Диюй — это ад. Представления о нем сложились под влиянием буддизма, проникшего в Китай в начале нашей эры. Существовали представления о формах перерождения. Те, кто творил только добро, рождаются вновь в облике князей, полководцев и сановников. Менее добродетельные — в облике купцов, ученых, ремесленников и земледельцев либо вдов, бездетных или сирот. Если человек перерождается в виде животных, птиц и насекомых или пресмыкающихся, это наказание за его предыдущую жизнь.
По древнекитайским представлениям, души умерших отправляются к Желтому подземному источнику, в местность Хаоли или на гору Тайшань, а их судьбу вершат духи земли и гор. В IV-VI веках у мудрецов, даосов, упоминается Лофэн — столица подземного царства. Она находится в горах Крайнего Севера. Позднее появляется описание шести небесных дворцов, по которым распределялись души умерших. В IX веке появилось описание 24 подземных судилищ на горе Фэнду. Путь к ним был дальний и требовал специальных подорожных грамот, подобных индульгенциям.
У китайских буддистов в это время появляется представление о десяти залах Диюя. Примерно в Средние века складывается иерархия божеств загробного мира. Во главе — верховный владыка Юй-ди, которому подчинен бог мертвых Дицзан-ван. Ему, в свою очередь, подчинены князья десяти судилищ — янь-ваны (их название произошло от имени индийского бога смерти Яма). В обязанности бога мертвых входит спасение душ из Диюя. Он должен был посещать ад и из сострадания и любви позволять душам рождаться вновь, чтобы потом перевезти их на небо. Его атрибуты — посох для открывания дверей ада и жемчужина, свет которой освещает дорогу в подземном мире. Кроме того, существует «великий император восточной горы» Дунъюэдади, которому подчинены десять князей Диюя.
Считается, что бодхисатве Кшитигарбхе, принадлежит особенная сутра. Ее чтение может избавить от адских мук, описанных в той же сутре. В жизнеописании буддийских монахов рассказывается, как некий корейский царевич в VII веке покинул свое царство, поселился в пещере на вершине горы, предался медитации и достиг пробуждения — стал бодхисатвой Кшитигарбхой. Гора, где он учил своих последователей, стала священной. Сам же бодхисатва покинул этот мир в состоянии медитации в возрасте 99 лет, и тело его не подверглось разложению. До наших дней на горе сохраняется посвященный ему храм, который называют «Залом плотяного тела». Кшитигарбха стал восприниматься как глава десяти царей ада.
Стены буддийских монастырей украшались, как и стены христианских церквей, сценами загробных мук и суда: европейцы воспринимали их как изображение «китайских пыток». Почитатели Кшитигарбхи избавлялись от адских мук и перерождались на небесах. Сам он говорил, что разрушит все ады. В «Сутре основных обетов», приписанной Кшитигарбхе, рассказывается о «духовном проникновении во дворец на небе Траястринса», где сам Будда Шакьямуни, основатель буддизма, повествует о спасенных Кшитигарбхой мириадах созданий. Тот, кто произнес имя бодхисатвы или создал его статую, может рассчитывать на рождение на небе Траястринса.
Китайские буддисты рассказывают, что у некой девушки-брахманки, имевшей при жизни много заслуг, умерла мать. Увидев в храме изображение Кшитигарбхи, она обратилась к бодхисатве с просьбой поведать о судьбе матери. Ей велели совершить подношение и помедитировать, произнося имя бодхисатвы. Через сутки медитации девушка увидела себя на берегу клокочущего моря. Тысячи жертв пытались пересечь это море, исчезая в его волнах, железные птицы преследовали их, вырывая клювами куски их тел. Однако девушка не боялась их, ведь ее защищало имя бодхисатвы. К ней приблизился царь демонов и спросил, что привело ее сюда. Она ответила вопросом: «Что это за место?» Это было первое западное море великой горы Чакравада. Мудрая девушка продолжила расспросы: «Правда ли, что внутри горы расположены ады?» Демон отвечал: благодаря сверхъестественным способностям, но не из-за предназначения, кармы, девушка попала в это адское место.
В первом море мучаются те, кто творил зло и не оставил после себя никого, кто мог бы в течение 49 дней, до нового рождения, добиться заслуг, которые избавили бы их от страдания.
Далее раскинулось второе море, где грешники мучаются вдвое сильнее, и, наконец, третье — где души испытывают еще большие страдания. Все это — моря кармы. Под ними раскинулись тысячи адов. Демон упомянул еще 1100 адов, где страдания неимоверны, хотя главными по мукам оказываются восемнадцать. Девушка спросила о своей матери, назвав ее имя, и демон признался, что она возродилась на небесах благодаря заслугам дочери и ее подношениям Кшитигарбхе.
Девушка дала обет и впредь всю себя отдавать спасению погибающих грешников: она стала бодхисатвой Кшитигарбхой.
Среди спасенных Кшитигарбхой — люди и боги, демоны и драконы. Он принимает вид всех наделенных разумом существ, естественных и сверхъестественных, чтобы привести их к блаженству нирваны. Он превращается в горы, источники и леса, чтобы принести пользу людям. Его отделившиеся тела заполнили все миры. Сама мать Будды Майя обращается к Кшитигарбхе, чтобы тот поведал ей об адских муках. Худшие муки, отвечал ей Кшитигарбха, испытывают те, кто поднимает руку на отца и мать, проливает кровь будды, не почитает сутры, — их ждет кромешный ад. Там же место для тех, кто посягает на имущество монашеской общины, совершает грехи на земле монастыря — убивает живые существа. Десятки тысяч эпох, кальп, проведут они в муках.
Грешники заключены в сотнях тысяч беспросветных адов, которые располагаются внутри горы Чакравада. Их окружает железная стена необычайной высоты. От ее основания поднимается пламя, а по ее гребню бегают изрыгающие огонь железные собаки и змеи. Необъятное раскаленное железное ложе ожидает грешников в этих адах, и каждый из этих нечестивцев видит свое тело, распростертое на всем этом ложе.
Сотни тысяч злобных демонов с зубами, как сабли, и медными когтями, вооруженные алебардами, терзают грешников. Железные коршуны вырывают злодеям глаза, а железные змеи обвиваются вокруг их шей. Злодеи десять тысяч раз умирают и тысячу раз рождаются вновь, пока не исчерпается их карма. Голодных там кормят железными яствами, жаждущим вливают в рот расплавленный металл. Целой кальпы не хватило бы, чтобы перечислить муки. Так завершает свой рассказ Кшитигарбха.
Диюй состоит из десяти судилищ, в каждом из которых 16 залов для наказаний. В первом судилище над большим морем на Черной дороге у Желтого источника судья Циньгуан-ван, начальник остальных судей, допрашивает души умерших. Безгрешных он отправляет в десятое судилище, где они получают право родиться вновь, грешных — к «зеркалу зла», в котором они видят отражение своих дурных дел.
В судилище есть «двор голода», «двор жажды», «камера восполнения священных текстов»: в нее попадают монахи, которые берут деньги за прочтение молитв по покойникам, но не дочитывают их до конца. Циньгуан-ван отправляет души самоубийц обратно на землю в облике голодных демонов эгуй. После истечения срока жизни, отпущенного им небом, они попадают в «город напрасно умерших», Вансычэн, откуда нет пути к иному рождению. Впрочем, для самоубийц есть исключения: если человек наложил на себя руки из верности долгу, из сыновней почтительности или желая сохранить целомудрие. Для таких душ уготована другая судьба. Существовало поверье, что души умерших могут вернуться на землю и возродиться, если вселятся в чужую телесную оболочку, поэтому они преследуют живых, изводят их до смерти.
Вторым судилищем, что расположено под морем на юге, управляет Чуцзян-ван. В сопровождении духов Чжэннин (по-китайски это значит «мохнатая собака») и Чи-фа («красноволосый») сюда отправляются души мужчин и женщин, вступавших в недозволенную связь, души воров, дурных лекарей и тому подобные нечестивцы. Грешников, которые живут тут в нечистотах, колют вилами.
Третье судилище Хэйшэн («черная веревка») находится на юго-востоке под морем. Сюда после допроса судьи Сунди-вана грешников приводит черт Далигуй («силач»). Им перевязывают веревкой горло, руки и ноги, колют бока, клещами сжимают сердце и печень, строгают сердце, бьют по коленям, выкалывают глаза и сдирают кожу. Сюда попадают те, кто думал, что император не заботится о подданных, а также нерадивые чиновники и жены, обманывающие мужей.
Владыка четвертого судилища — Угуан-ван. К нему попадают те, кто не платил налоги, обвешивал, продавал поддельные лекарства и рис, смоченный водой, расплачивался фальшивым серебром, жульничал при продаже материи. Здесь ждут своей кары и те, кто крал камни из мостовой и масло из уличных фонарей, завидовал чужому богатству, не выполнял обещания дать взаймы денег или лекарства, выбрасывал на улицу битое стекло, бранил злых духов, лгал и запугивал людей и совершал другие подобные поступки. Здесь есть «река нечистот» Найхэ, мост через которую охраняют ядовитая змея и злой пес. В местный «кровяной пруд» Сюэучи сбрасывают души убийц, запятнавших кровью кухню, очаг либо храмы.
Глава пятого судилища, что раскинулось на северо-востоке под морем, — Янь-ван. Прежде он заведовал первым судилищем, но его перевели сюда за то, что он отпускал на землю души грешников, умерших от несчастных случаев. Здесь у душ вынимают сердце. Янь-вану помогают Воловья башка и Лошадиная морда. Они сопровождают души грешников на Вансянтай — «террасу, откуда смотрят на родной дом». Туда ведет лестница из 63 ступенек-ножей. Отсюда грешники видят свой дом и слышат речь близких. Сюда поднимаются те, кто не исполнил последней воли родителей, кто не соблюдал законов, скупцы, не помогавшие деньгами, жены и мужья, при живом супруге мечтавшие о другом, и прочие грешники.
В народной мифологии Янь-ван — владыка загробного мира. В его подчинении — чиновники, стражники — бесы (гуй), их князья (гуй-ваны), главы различных управ загробного мира, судья ада Паньгуань, ведущий записи в книге судеб