На вскрытии я, разумеется, ожидал увидеть типичную цирротическую печень. Как на картинке в учебнике. Представьте себе мое удивление, когда я увидел нечто противоположное – практически нормальную печень. Про такую циничные патологоанатомы (а они, как известно, все завзятые циники) говорят: «Хоть в магазин сдавай!».
– Как странно! – вслух удивился я. – Алкоголик – и с такой печенью!
– А вы что ожидали увидеть? – удивился в свою очередь проводивший вскрытие патологоанатом. – Это же алкоголик, а не «гепатитчик». При гепатите цирроз в той или иной степени будет всегда. А у алкоголиков хорошо если у каждого десятого. И то, подозреваю, лишь в том случае, если человек перенес алкогольный гепатит. Нет гепатита – нет цирроза.
Меня это заявление, признаюсь честно, удивило не меньше, чем состояние печени хронического алкоголика. Но и отмахнуться от заявления врача с тридцатилетним стажем, причем – грамотного, эрудированного специалиста, я тоже не мог. Запомнил и начал обращать особое внимание на соответствие состояния печени покойника его анамнезу – медицинской истории жизни. С коллегами тоже не раз обсуждал эту тему. Коллеги тоже замечали, что далеко не у каждого алкоголика развивался цирроз печени.
Теперь пора сказать несколько слов о гепатите, вернее – о гепатитах.
Гепатит – это воспалительный процесс в печени, приводящий к гибели (некрозу) печеночных клеток. Гепатит может быть как острым, так и хроническим. По причинам гепатиты подразделяются на вирусные, которые вызываются различными вирусами, аутоиммунные, возникающие в результате сбоев в иммунной системе, приводящих к борьбе с собственными клетками, и токсические, вызванные действием каких-либо ядов. Печень – это своеобразный фильтр нашего организма, в котором задерживаются и обезвреживаются путем расщепления попавшие в организм яды.
Если злоупотребление алкоголем вызвало гепатит, то следом придет цирроз. Тут уж, как говорится, и к гадалке не ходи, вариантов быть не может. Если же до гепатита дело не дошло, то и цирроза не будет.
Между алкоголем и циррозом на самом деле нет никакой связи. Связь есть между гепатитами и циррозом. Вот тут уж связь так связь! Можно сказать, что гепатит и цирроз связаны одной цепью. Крепко-накрепко.
Так откуда же взялось утверждение о том, что больше половины случаев цирроза печени вызвано злоупотреблением алкоголя? В чем тут дело?
Дело в вирусах.
Известно несколько вирусов, которые вызывают воспаление печени. Их серьезное изучение началось с шестидесятых-семидесятых годов прошлого века, то есть пятьдесят лет назад. Всего пятьдесят лет. И можно допустить (вирусологи в этом просто уверены), что на сегодняшний день открыты не все вирусы, способные вызывать гепатит.
В наши дни известные науке вирусы гепатитов обнаружить легко, спасибо прогрессу. А вот лет тридцать-сорок назад их удавалось обнаружить далеко не всегда, далеко не у всех больных циррозами, вызванными вирусными гепатитами. Но врачи – люди дотошные, стремящиеся всегда докапываться до причин. Надо же как-то объяснить появление заболевания. Если пациент признавал употребление алкоголя, то его цирроз, за неимением других причин, объявляли алкогольным. Так и пошел по миру статистический «вал» алкогольных циррозов. Хотя на самом деле гораздо больше в возникновении цирроза виноваты вирусы.
Глава двадцать пятая. О пользе моркови для зрения и вреде кофе для сердца
Как отличить хороших родителей от не очень хороших (плохих родителей, как известно, не бывает)?
Признаков много, но среди них непременно будет такой – хорошие родители следят за тем, чтобы их дети регулярно ели морковь, а не очень хорошие о моркови частенько забывают. И напрасно, по мнению общества. Ведь морковь очень полезна для глаз. Те, кто ест морковь регулярно, до глубокой старости сохранят поистине орлиную остроту зрения…
Да, действительно в моркови содержится одно вещество, которое может оказаться полезным для глаз.
Это бета-каротин – пигмент, придающий моркови оранжевую окраску. В нашем организме бета-каротин преобразуется в ретинол (витамин А1) и схожих с ним веществ, которые относятся к витаминам группы А. Одно из этих веществ под названием ретиналь (альдегид ретинола) является компонентом основного зрительного пигмента родопсина. Родопсин в зрительных клетках – палочках сетчатой оболочки глаза. В других зрительных клетках – колбочках – находится пигмент йодопсин.
Логика проста – у тех, кто ест больше моркови, организм вырабатывает больше родопсина, а раз родопсин – зрительный пигмент, то чем больше его, тем лучше глаза видят.
Вдобавок витамины группы А участвуют в обеспечении нормального питания роговицы – передней прозрачной части глазного яблока.
И вообще, все уверены, что морковь – суперполезный овощ!
Так ли это?
Да, морковь – полезный и вкусный овощ. Приставку «супер» лучше убрать. Незачем преувеличивать. К тому же морковь относительно низкокалорийный овощ, что делает ее предпочтительной в рационе тех людей, которые следят за своим весом или же хотят его снизить. В 100 граммах моркови содержится 41 килокалория. Для сравнения – в 100 граммах картофеля килокалорий целых 77!
Для нормальной жизнедеятельности взрослому человеку необходимо около 1 миллиграмма ретинола в сутки. Для синтеза в организме такого количества нужно получить с пищей 6 миллиграммов бета-каротина. Всего-то!
Бета-каротин содержится не только в моркови, но также во всех зеленых, желтых, красных и оранжевых фруктах, ягодах и овощах. Съешьте вместо моркови яблоко, или апельсин, или грейпфрут, или помидор – и получите необходимое количество бета-каротина. Современному человеку трудно, практически невозможно остаться без бета-каротина. А ведь кроме этого витамин А уже в готовом виде содержится во многих животных продуктах, например в печени, яичном желтке, молоке и молочных продуктах.
В количествах, превышающих нормальные, витамин А организму не нужен. Родопсина больше нормы не вырабатывается, дополнительные палочки (да и колбочки тоже) в глазу не образуются. Так что есть морковь ради улучшения зрения совершенно бессмысленно.
История же происхождения этого мифа довольно интересна и заслуживает того, чтобы привести ее здесь. Она уходит корнями в годы Второй мировой войны.
Летом 1940 года на британские военные самолеты начали устанавливать бортовые радиолокационные станции «Марк IV», которые позволяли обнаруживать объекты методом радиолокации. Для того времени это было новшество, которое, разумеется, держалось в секрете. Благодаря наличию на британских истребителях «Марка IV» ночные бомбардировки Британии фашистскими самолетами оказывались малоэффективными.
Высокую результативность британских истребителей, без особых проблем обнаруживавших в ночной темноте бомбардировщики Люфтваффе, следовало как-то объяснить, чтобы не вызывать у фашистов подозрений в том, что британцы используют некое новое техническое средство, помогающее обнаруживать самолеты противника. Ведь стоило фашистам заподозрить наличие подобного средства, как за ним началась бы целенаправленная охота.
Англичане придумали весьма оригинальную версию для объяснения успехов своих летчиков – морковь, якобы невероятно улучшающую их зрение и позволявшую видеть в темноте не хуже, чем при дневном свете. Журналисты охотно подхватили эту ложь и разнесли ее повсюду. Некоторое время фашисты верили в невероятную пользу моркови, но потом все же узнали истинную причину успехов британской авиации. Однако же миф о том, что морковь помогает лучше видеть в темноте, прочно укоренился в сознании масс и живет там до сих пор.
Уже более семидесяти лет.
А сколько живет миф о том, что кофе вреден для сердца, и представить невозможно. Чуть ли не с того дня, когда кофе впервые появился в Европе (было это в далеком XVII веке).
Сначала считалось, что кофе «возбуждает» или «оказывает беспокоящее действие». После того, как в XIX веке был открыт и изучен кофеин, действие кофе напрямую увязалось с ним.
Да – в кофе содержится кофеин. Об этом несложно догадаться хотя бы по названию.
Кофеин является психостимулятором, он стимулирует психическую, а также, но в значительно меньшей степени, физическую активность организма. Проще говоря – бодрит и придает сил. Кофеин содержится в кофе, чае, какао.
Кофеин активизирует процессы возбуждения в коре головного мозга. В медицине есть такое выражение: «В ложке – лекарство, в чашке – яд», авторство которого приписывают то отцу медицины, древнегреческому врачу Гиппократу, то средневековому швейцарскому врачу Парацельсу. К кофеину это высказывание подходит как нельзя лучше. В умеренных дозах он оказывает стимулирующее действие, а в больших приводит к истощению нервных клеток. Частота сердечных сокращений под влиянием кофеина увеличивается. Поскольку кофеин заставляет сердце сокращаться чаще обычного, то есть работать больше, его сочли вредным для сердца.
На самом же деле, стимулирующее действие кофеина на сердце не очень-то и велико. Во всяком случае, от чашки крепкого черного кофе ваше сердцебиение существенно не участится и ваше давление существенно не повысится, потому что, учащая частоту сердечных сокращений, кофеин одновременно расширяет кровеносные сосуды скелетных мышц и некоторых органов (головного мозга, сердца, почек). Плюс, наложенный на минус, дает ноль. Измерьте свое артериальное давление до того, как выпьете чашку кофе и после того. Сравните показатели. Скорее всего, вы обнаружите, что ваше давление осталось на прежнем уровне. Механизм действия кофеина на артериальное давление довольно своеобразен. Кофеин выражено повышает артериальное давление при коллапсах – падениях давления до нулевых значений и практически не оказывает этого действия при нормальном давлении.
Организм организму рознь. Есть люди с повышенной чувствительностью к тому или иному веществу, в частности – к кофеину. Им, разумеется, лучше вместо чашки кофе выпить чашку травяного чая. При выраженной ишемической болезни сердца кофеин, содержащийся в кофе, может спровоцировать приступ стенокардии.