е к марту 1919 г., но промышленность уверяла, что сможет изготовить не более 60. Уже после войны была выпущена малая серия в десять машин, затем улучшенных и применявшихся еще в начальный период Второй мировой. Если бы не перемирие, выпуск тяжелых Мк УШ «Либерти» вместо штучных экземпляров достиг бы четырехзначных цифр. К моменту перемирия успели собрать 25 средних Мк С «Шершень», имевших лучший, чем у ранних моделей, обзор, управляемость и запас хода. «Рено» получили бы 75–мм гаубицы. Трехтонных танкеток «Форд», ценой в 4000 долларов, с пулеметом и спаренными двигателями от «Форда Т» предполагалось заказать 15 000 (!), 15 успели доставить до перемирия. Немцы ответили бы выпуском легких танков LK‑II с широким использованием автомобильных агрегатов.
Несмотря на конец войны, в 1920 г. французами предлагался танк в 600 (!) т с 250–мм броней. Но еще более впечатляющие проекты рассматривались во время войны, например, американский журнал «The Electrical experimenter» за июль 1917 предлагал переоборудовать старые американские броненосцы класса «Коннектитут» — поставить их на специальные решетчатые колеса (!) и ударить с морского фланга по немецким позициям во Фландрии, уничтожив огнем корабельных орудий их укрепления. Затем многочисленные саперы под их прикрытием расчищали бы путь, как при перемещении современных карьерных экскаваторов, и броненосцы медленно двигались бы на новую позицию. Да, работа, если допустить реализацию идеи на практике, предстояла чудовищная, но с другой стороны, не менее чудовищным было бы снова терять сотни тысяч солдат, ВПК выпускал тысячи танков в год, а тогдашним саперам не привыкать к труду — сравнить хотя бы объем работ при взрыве у Мессин для продвижения на несколько километров. Таков был шок от потерь десятков, затем сотен тысяч и миллионов солдат за считанные метры и километры фронта…
Неудивительно, что в октябре 1917 г. тот же «The Electrical experimenter» описывал «the automatic soldier» — передвигающийся по узким траншеям вертикальный бронированный цилиндр с парой пулеметов и подачей патронов, расстреливающий атакующих солдат в характерных прусских касках. Конечно, появление на полях Фландрии главного героя х/ф «Терминатор», мягко говоря, маловероятно, но телеуправляемые и скрывающиеся огневые точки стали коньком реальной фортификации 20—30–х годов прошлого века, а наземные «роботы», как мы видели, разрабатывались еще в ходе войны. Французы после войны даже дойдут до казнозарядных минометов и 50–мм гранатомета (cloches lance‑grenadе) с казенной системой заряжания и автоматической подачей боеприпасов для оснащения линии Мажино. Одним из первых послевоенных предложений стала 75–мм пушка с водяным охлаждением и автоматом заряжания, способная выпустить во фланг атакующего противника сотню снарядов за две минуты.
Пехоту на поле боя перевозили бы Mk IX, чьи заслонки в бортах позволяли десанту вести огонь даже изнутри. Проблема транспортировки войск к переднему краю вызвала бы дальнейшее развитие автотранспорта повышенной проходимости.
Немецкая пехота шире использовала бы пистолеты–пулеметы МР18, союзники —BARы, пулеметы Шоша, Винчестеры М1918 со штыками, винтовки с устройствами Педерсена, возможно, на войну успели бы первые «Томми–ганы» — пистолеты–пулеметы Томпсона.
Портативная радиосвязь, в реальности доведенная в 1920–е гг, решила бы проблему «нарушения коммуникаций танками». Уже в сентябре 1918 печатались фото переносных окопных радиостанций со складной антенной и описания радиостанций на быстроходных грузовиках, разворачиваемых меньше чем за минуту. В ноябре вес батальонных радиостанций союзников составлял всего около 20 кг, вес немецких «станций для штурмовых частей» — 18 кг.
В воздух вместо «муромцев» 1914 г. поднялись бы «Хендли Пейдж» V/1500, несущие по тридцать 113–кг бомб (или одну–две 1,5 т) и с радиусом действия около 1000 км. Бомбардировщик совершил первый полет 22 мая 1918 г., вошел в строй в октябре того же года, еще два самолета добавились в начале ноября. Они должны были бомбить Берлин с базы Бирхем Ньютон (Bircham Newton) в юго–восточной Англии и посадкой в Чехословакии (тогда уже занятой союзниками) или нейтральных странах, но снова вмешалась коварная капитуляция Германии. Из заказанных 213 машин было завершено только 41, и общее количество построенных составило 63 (22 — на запчасти). Этим «летающим крепостям» пришлось довольствоваться бомбардировкой Кабула в ходе третьей англо–афганской войны, 24 мая 1919 г. — День империи. Было сброшено 4 112–фунтовых (50 кг) и 16 20–фунтовых (9 кг) бомб. Причем на обратном пути два мотора отказали, но бомбардировщик вернулся на базу. Спустя несколько дней глава Афганистана Аманулла–хан запросил мира.
В дополнение к этим гигантам двухмоторные «Виккерс Вими», заказанные в количестве почти 800 штук, атаковали бы Берлин с баз на Западном фронте. Максимальная бомбовая нагрузка составила бы более тонны (две 113–кг и восемнадцать 50–кг, всего 1123 кг). В реальности на 31 октября 1918 г. только три «Виккерс Вими» находились в английских ВВС, и только один из них — во Франции. Майор лорд Тивертон (Tiverton) предлагал расширить использование зажигательных бомб для террора населения и даже биологическое оружие — сброс колорадских жуков на германские картофельные поля. Идеи «разжечь большой огонь в одном германском городе» и провести опустошительные рейды поддерживались лордом Уиром (Weir) и Ллойд Джорджем. В 1919 г. англичане уже испытывали моторы «Napier Cub» в тысячу (!) л. с., хотя построили только шесть.
Французы ответили бы на бомбардировки и обстрелы Парижа четырехмоторными «Блерио 73» и «74» с тонной–полутора бомб, и продолжили бы выпуск «Фарманов» F.50, поднимавших восемь 75–кг бомб. Еще во время войны использовались радиомаяки для самолетов и кораблей.
Уильям «Билли» Митчелл, командующий американским авиаотрядом во Франции, в октябре 1918 г. предложил генералу Першингу переоборудовать дальние бомбардировщики под выброску парашютистов, благо в сумме союзники предполагали делать по сто тысяч (!) самолетов в год. В каждом самолете должно было разместиться от 10 до 15 десантников. Весной 1919 г. 12 000 парашютистов, имея 2400 пулеметов, при поддержке штурмовой авиации десантируются с примерно 1000 «Де Хэвилендов», «Капрони» и «Хендли Пейджей» (60 эскадрилий) у Меца, перерезают снабжение и совместно с атакой с фронта окончательно побеждают немцев. В реальности союзники попробуют провести очень похожую по замыслу операцию «Маркет–Гарден» только осенью 1944 года. Однако двумя десятилетиями раньше англичане в Ираке получат опыт переброски по воздуху до 300 солдат с полным вооружением на 140 км за один день (и отряда — на 240 км), а также эвакуации раненых и больных из Сулейма–ние и Рамады в Багдад. Французы в 1919—1923 гг. эвакуируют на самолетах порядка 2500 тяжелораненых из Марокко и Леванта. А еще раньше, 9 октября 1918 г., Митчелл нанесет удар 200 дневными бомбардировщиками под прикрытием 100 истребителей.
Своеобразной предтечей не менее знаменитого Перл–Харбора мог стать рейд палубных торпедоносцев «Сопвич Куку», береговых бомбардировщиков «Де Хэвиленд» и летающих лодок Н 12 на Вильгельмсхафен, где стоял германский Флот Открытого моря. По планам коммодора Суэтера и адмирала Битти, с авианосцев «Аргус», «Фьюриес» и «Кампания», переделанных крейсеров или транспортов должны были подняться 100—120 торпедоносцев.
Ближе к линии фронта противотанковую артиллерию, транспорт и пехоту терроризировали бы бронированные штурмовики Антанты «Саламандра» и «Буффало» — с пулеметами и 20—25–фунтовыми (11,4 кг) бомбами Купера, а кайзеровские AEG DJ. 1 и G. IV, с крупнокалиберными 13–мм пулеметами и 20–мм пушками Беккера (несколько сот которых успели изготовить), пытались бы остановить танки союзников. Был бы доведен двуствольный пулемет Гаста со скорострельностью 1300—1600 выстрелов в минуту. Британские истребители F4 и «Сопвич Дракон» со скоростью до 235—240 км/ч пошли бы в массовое производство, французские бомбардировщики прикрывали бы «Кодроны» R.11 с 5 пулеметами, R.14 с 37–мм орудиями и скоростные «Спады» S‑XX.
75–мм (!) авиапушка COW (Coventry Ordnance Works) должна была весить около 270 кг и иметь темп стрельбы 30 выстрелов в минуту, с весом снарядов 5,4—6,5 кг, но ни одна из них не была построена — заказ на 4 пушки поступил за несколько дней до конца войны. Проходили испытания 25,4–мм автоматические пушки Фиат–Ревелли, 37–мм пушки Виккерса, Пюто и COW, а также 40–мм, 57–мм, 65–мм и 75–мм безоткатные орудия Дэвиса — для стрельбы по дирижаблям, подводным лодкам и наземным целям, 19 октября 1916 г. 13–см (!) пушка «Гиганта» VGO. U с высоты 800 м промахнулась на 40—45 м.
Летом 1918 г. союзники уже бросали в бой от 800 (на участке фронта в 10 км) до 1254 боевых самолетов, немцы — до 1500. 189 «Юнкерсов» с 5–мм броней были поставлены в войска до окончания боевых действий, также немцы успели выпустить 607 AEG J.1 и J.2, 1086 многоцелевых Hannover CL. С 27 мая по 4 июня германские бомбардировщики сбросили свыше 76 т бомб. Штурмовые удары союзников наносились в сомкнутых боевых порядках от 20 и более самолетов в группе (немцами — до 40—50). 15 июля французская авиадивизия сбрасывает 45 т бомб и разрушает две переправы через Марну. 8 августа, в «черный день германской армии», только на фронте в 40 км было задействовано свыше 1100 английских и французских самолетов из 1900 привлекаемых к операции. 10 августа 112 самолетов за два налета сбрасывают 28 т бомб. Американский наблюдатель отмечал, что первоклассная дивизия может невозмутимо вынести обстрел 4000 снарядов, но будет сильно обеспокоена одним дневным бомбардировщиком. 19 и 21 сентября 1918 г. союзная авиация продемонстрировала свою мощь в районе Дамаска, атакуя отступающие турецкие войска с высоты менее 30 м и расстреляв 44 000 патронов. По мнению Энтони Уильямса, эта операция стала первой, выигранной с воздуха. 9—10 октября во время операций на реке Маас и в районе Аргоннской возвышенности 353 самолета союзников за сутки сбросили на немецкие позиции 69 т бомб. За два года войны английские самолеты, по сведениям Вишнева, выпустили по наземным целям 10,5 млн пуль и сбросили 7000 т бомб.