Однако и усовершенствованная ПВО преподнесла бы авиации сюрпризы — от опытных механических приборов управления зенитным огнем перешли бы к серийным. В сочетании со 120—150–мм зенитками (прототипы которых уже существовали, а 102—105–мм — применялись в бою) это сделало бы дневные налеты медлительных гигантов крайне опасным занятием. Немецкие ПУАЗО были разработаны еще в 1917—1918 гг., 60 из них применялись в бою. Уже к 1917 г. 88–мм германские зенитки ставились по углам квадрата с диагональю в 100 м, а в центре размещался командный пост с дальномером, телефоном и мегафоном. 50–мм орудия Эрхардга перебрасывались на автомобилях со скоростью до 48—60 км/ч, 88–мм на прицепе — до 30 км/ч. По данным Гепнера, к концу войны германская зенитная артиллерия на фронте и в тылу насчитывала как минимум 2576 орудий, 718 прожекторов и 800 автомобилей.
Начиная с декабря 1918 г. до апреля 1919 г., германская армия должна была получить 6000 крупнокалиберных пулеметов, предназначенных для противотанковой и зенитной обороны. Даже после подписания перемирия фабрики получали инструкции продолжать подготовку к выпуску.
Работоспособный ночной прицел (еще не «настоящий» ПНВ), изобретенный сержантом 39–й эскадрильи Хутгоном (Хаттоном?) впервые был применен в авиации еще в марте 1917 г. Уже в мирные двадцатые годы проводились опыты с инфракрасными лучами в целях ПВО.
Флот, учтя уроки Галлиполи, задействовал бы первые танкодесантные баржи, благо плавающие танки уже прошли испытания. 22—23 апреля 1918 г., пусть и без танков, был проведен десант на Зеебрюгге.
Но в реальности такая техника будет делом будущих сражений или так и останется на бумаге. Однако почему же после настолько разрушительной, тяжелой и долгой войны мир еще не раз будет содрогаться от новых войн?
«Это не мир, это перемирие на двадцать лет»
Ленин учит: крепкий тыл решает окончательную победу. И в этом большевистский вождь прав.
Война с Америкой, определенно, будет наиболее бесплодной и ужасной из всех, но она не «немыслима», и мы скорее избежим ее, вычеркнув это слово из нашего лексикона. Если ребячеством было бы полагать, что две нации всегда будут врагами, то также ребячество ставить все существование на то, что эти две нации всегда будут друзьями (особенно если они никогда ими не были).
11 ноября 1918 г. германская делегация, прибывшая к французскому маршалу Фошу 8 ноября, подписала условия перемирия (бои продолжались еще полдня, с обеих сторон погибло почти 3000 человек). Теперь для Германской империи настала пора расплаты за годы кровопролитной и тяжелой войны — союзники стремились навсегда исключить саму возможность реванша. Как говорил Клемансо, в Германии живут лишних 20 млн человек. «Немец заплатит» (l’allemand рауеrа) стало неофициальным лозунгом Франции. Французами предполагалось также отторгнуть от Германии территории на левом берегу Рейна.
Однако для Англии ситуация была другой. Великобритания с момента перемирия уже фактически получила все желаемое — германский военный флот уничтожался, а торговый флот был в полной власти англичан; все важнейшие колонии и Багдадская железная дорога также переходили к Англии; экономика Германии надолго перестала быть опасным конкурентом. Ллойд Джордж быстро провел 14 ноября выборы и победил. С другой стороны, Германия была для Англии важнейшим источником сбыта и уничтожать ее целиком было бы не рационально. Если удовлетворить все претензии Франции, это создаст предпосылку экономического подчинения ею и зарейнских областей, в первую очередь — промышленного Рура.
США также уже получили почти все, что хотели: Антанта победила и теперь будет платить долги и проценты, пусть даже с временным банкротством. Германия побеждена и теперь не угрожает интересам США ни в Южной Америке, ни в Китае.
7 мая 1919 г. в Версале германской делегации был вручен текст мирного договора. Германия теряла армию, кроме 96 000 солдат и 4000 офицеров к 1921 г., причем солдаты нанимались на 12 лет и их никоим образом нельзя было заменить до истечения срока службы. Уничтожался главный штаб. Уничтожалась артиллерия, кроме 288 легких орудий (204 77–мм и 84 105–мм). Уничтожалось все военное воздухоплавание, производство химического оружия. Уничтожались все крепостные и портовые укрепления, возведение каких‑либо укреплений на левом берегу Рейна и в полосе 50 км к востоку от Рейна запрещалось. Запрещалось производство (кроме своих нужд, и под контролем союзников), экспорт и импорт оружия, боеприпасов и военных материалов. От флота остались только 6 броненосцев, 6 легких крейсеров, 12 эсминцев, подводные лодки запрещались. Морские порты Германии, реки Дунай, Рейн, Эльба, Одер объявлялись открытыми для судов союзных держав. Предлагалось и полное разоружение Германии, но оно было отвергнуто Францией — тогда Германию контролировали бы гарантирующие ее нейтралитет Англия и США.
Германия также теряла все колонии. В Европе она теряла Эльзас–Лотарингию, Франция на 15 лет занимала Саарскую область с важнейшими месторождениями каменного угля. Польша по позднейшему плебисциту получила часть Верхней Силезии, Познань, большую часть Западной Пруссии, отрезая Восточную Пруссию от остальной Германии. Данциг объявлялся вольным городом. Мемель позднее отошел Литве, а часть Шлезвига — Дании. Вся левобережная рейнская область на 15 лет оккупировалась.
Германия также должна была отдать значительную часть своего торгового и рыболовного флота. Германия обязывалась ежегодно доставлять союзникам свыше 40 млн т угля в течение десяти лет. Также Германия отдавала Франции и Бельгии 371 000 голов сюота, из них 140 000 дойных коров, что было новым ударом для и так давно гоkодающей страны. Германия признавалась единственной виновницей войны, особые комиссии, имевшие всю власть в побежденной стране, должны были содержаться за счет Германии. И, наконец, Германия должна была выплатить 132 млрд марок золотом, не считая 6 млрд марок Бельгии.
Немцы пытались протестовать, но 28 июня 1919 г. Версальский трактат был подписан.
10 сентября был подписан мир между победителями и Австрией (4 июня 1920 г. — между союзниками и Венгрией). Австро–Венгерская империя уменьшилась по территории в 8 раз, а по населению — примерно в 9 раз. Австрийская армия урезалась до 30 000 человек, также налагались выплаты в возмещение убытков. Особо запрещалось присоединение к Германии.
Великая (еще не Первая мировая) война закончилась. Казалось бы, сделано все, чтобы она не повторилась.
Тогда почему же маршал Фош после подписания якобы сказал: «Это не мир, это перемирие на двадцать лет»? И почему его прогноз сбылся с точностью почти до месяца?
Страны–победители больше не могли да и не хотели содержать гигантские армии конца войны. По сведениям Адама Хохшилда, из двадцати британцев в возрасте (к началу войны) от 18 до 32 лет трое погибли, а шесть были ранены. Во Франции потери были еще страшнее. Была буквально выкошена элита населения. Народы психологически устали от войны. Экономика трещала по швам — выгодных военных заказов больше не было, а долги надо было платить. Только внутренний долг Англии вырос более чем в десять раз (с 645 до 6600 млн фунтов), а цены выросли более чем втрое. Уже в августе 1918 г. бастовали даже лондонские полицейские и детективы Скотланд–Ярда. К власти рвались новые политические группировки, в колониях и даже столицах было неспокойно, вплоть до солдатских выступлений, «испанский грипп» уносил десятки миллионов людей даже в незатронутых войной странах.
Поэтому во всевозможных интервенциях, в т. ч. в Советскую Россию, примет участие лишь малая часть их армий, преимущественно «ненавоевавшиеся» солдаты и офицеры.
Поэтому в августе 1919 г. кабинет Ллойд Джорджа принял следующие «стратегические аксиомы»:
1) В ближайшие 5—10 лет войны не будет, основные усилия следует сосредоточить на «патрулировании» колоний;
2) для этого достаточно небольших сил;
3) прогресс оружия заменит многочисленные армии.
Поэтому вся могучая ПВО Англии с конца 1918 г. по 1920 г. исчезла практически без следа, вплоть до систем связи. От танкового корпуса осталось только небольшое число новейших танков для экспериментальных и учебных целей. Фирма «Хендли Пейдж», производитель тяжелых бомбардировщиков, в 1921 г. обанкротилась, как и фирма Томаса Сопвича, одному из ее ведущих разработчиков, Герберту Смиту, пришлось временно уехать в Японию, где он работал дизайнером у «Мицубиси».
Для усмирения туземцев в колониях хватало мобильных отрядов с танкетками, тракторами и бомбардировщиками — отмечалось, что без помощи танков только операции на северо–западе Индии стоили бы сотни жизней.
Однако временами приходилось задействовать значительные силы — карательная экспедиция в Вазиристан (современный Пакистан) включала шесть пехотных бригад, четыре вспомогательных батальонов, кавалеристов, саперов, горные орудия и средние гаубицы, итого более 29 000 солдат при поддержке авиации. Хотя на город Канигурам было сброшено 16 т бомб, было разрушено всего четыре группы домов — 9–кг бомбы показали себя неэффективными, и только 104–кг могли уничтожить здание. Любопытно, что в 1919 г. Тренчард считал ВВС недостаточно сильными для доминирования над европейским оружием, но полезными в деле укрепления империи. В Афганистане, ще самолеты в горах представляли сравнительно легкую мишень, 9 мая 1919 г. были сбиты сразу три аэроплана, которые смогли приземлиться у своих войск. В Египте самолеты разгоняли демонстрации, в Сомали с импровизированных авиабаз — войска «безумного муллы» Мохаммеда Абдуллы Хасана, за две недели его силы были рассеяны.
Как считалось в начале двадцатых годов (и позднее), война Британской империи с Афганистаном, в Сомали и другие, более мелкие, войны — карательные экспедиции для подавления восставших племен — были выиграны наполовину или на три четверти благодаря авиации. Воздушный флот не только блестяще выполнял все задачи, но к тому же стоил сравнительно дешево — что было ключевым аргументом в эпоху жесточайшей экономии, когда под угрозой находилось само существование ВВС.