— Такой красивый мыс у реки! Пристанем тут.
Корабли причалили к берегу. Царь вышел на берег, расхаживает. Он обнаружил кострище, а в нем человеческие кости нашел. Ходил, ходил царь по берегу, никого не нашел и говорит своему народу:
— Сделайте деревянный ящик.
Сделали деревянный ящик, принесли его к кострищу. Человеческие кости собрали, завернули их тонким сукном, тонким шелком и положили в деревянный ящик. Ящик принесли на корабль, на котором плыл царь. Царь поставил ящик под своим окном. Корабли отчалили, дальше поплыли.
Стемнело. Народ заснул. Лежащие в ящике кости человеком стали. Этот человек поднялся в образе гуся. Летел, летел он и через окно влетел в комнату дочери царя. Говорит ей:
— Тебе было поручено сшить шапку. Она, наверное, готова?
— Готова, — отвечает девушка.
— Кольцами обменяемся, — мужчина-гусь ей говорит. — Дай твое кольцо.
— Человек, с которым я поменяюсь кольцами, далеко живет. Как я с тобой буду меняться?
Мужчина-гусь взял шапку и полетел. Он прилетел на корабль царя, шапку повесил под окном царя, а сам лег в деревянный ящик.
Наступило утро следующего дня. Царь спрашивает свой народ:
— Кто ходил за шапкой?
Отвечают разом все:
— Я ходил, я ходил...
Царские корабли поплыли дальше. Далеко ли плыли, близко ли плыли, снова остановились на ночлег. Царь просит своих служилых:
— В эту ночь кто-нибудь из вас пусть сходит в священный дом. Там мне была заказана шапка, ее надо принести сюда.
Все заснули. Вот слышится какое-то движение, какой-то шорох. Это вновь поднялся в образе гуся молодой мужчина, лежащий в деревянном ящике. Полетел. Летел, летел и прилетел к дочери царя, вошел к ней и говорит:
— Твой отец велел сходить в священный дом и узнать, не готова ли его шапка.
— Шапка готова. Здесь она, — говорит девушка.
— Кольцами обменяемся!
— Человек, с которым я поменяюсь кольцами, далеко живет.
Мужчина-гусь схватил шапку, взлетел и к царю полетел. Прилетел к царю. Шапку повесил над окном царя, а сам лег в деревянный ящик.
Утром царь спрашивает народ:
— Кто ходил за шапкой?
Все отвечают:
— Я ходил, я ходил...
Корабли дальше поплыли. Долго, коротко плыли, царь говорит своему народу:
— Кто в эту ночь пойдет в священный дом? Там мне заказаны сапоги, они, вероятно, готовы? Их взять надо.
Ждал, ждал царь, кто пожелает пойти. Однако все молчат. Стемнело. Лежащий в ящике мужчина опять взлетел в образе гуся. Летел, летел и влетел к дочери царя через окно. Говорит ей:
— Не готовы ли сапоги царя?
— Готовы.
Мужчина-гусь снова стал просить дочь царя обменяться с ним кольцами. Но дочь царя не согласилась. Мужчина-гусь взял сапоги, прилетел на корабль и повесил их над окном царя. Утром царь спрашивает свой народ:
— Кто ходил за сапогами?
— Я ходил, я ходил... — все отвечают.
Долго, коротко плавал царь по различным странам. Наконец собрался он домой возвращаться. В свой город приплыл. Смотрит царь из окна корабля на берег, не идут ли его дочери к реке. Видит: старшая дочь спускается к реке, идет к отцу. Подошла к нему, обняла отца, поцеловала. Отец ей говорит:
— По земле ездил, водой плавал, но не нашел для тебя ни платья, ни платка! Привез только один ящик. Нужен он тебе?
Старшая дочь отвечает:
— Что привез, то и хорошо!
Они с отцом открыли деревянный ящик, а в нем человеческие кости. Старшая дочь рассердилась:
— Что я буду делать с костями?
Рассердилась, ушла на берег. Отец остался на корабле. Снова он смотрит на берег. Видит: идет к реке его средняя дочь, одетая в платье из тонкого шелка. Подошла к отцу, обнялись и поцеловались. Отец ей говорит:
— Ничего я не привез для тебя. Но есть у меня один ящик. Нужен он тебе?
— Что привез, мне то и пригодится.
Вместе пошли открывать деревянный ящик. Раскрыл царь ящик, а в нем кости. И эта дочь рассердилась на отца:
— Что я буду делать с мертвыми человеческими костями?
Обиделась средняя дочь и ушла на берег. Остался царь на корабле в ожидании прихода младшей дочери. Видит: идет к реке его меньшая дочь, разодетая в тонкие шелка. Пришла дочь, поздоровалась, поцеловалась с отцом. Он и говорит ей:
— Не привез я для тебя хорошего платья, а привез один ящик. Если нужен он тебе, бери!
— Что привез, то и возьму!
Раскрыл отец деревянный ящик, а младшая дочь согласилась унести этот ящик на берег.
— Как ты понесешь на берег такой тяжелый ящик?
Но младшая дочь и не слушает отца. Сама унесла ящик на берег и поставила его у себя в комнате.
Младшая дочь вечером ли ляжет спать, встанет ли утром — в комнате даже в самое темное время светло, как солнце сияет. Вышла она на улицу: там ударится, тут ударится — на улице еще темно. Она думает про себя: какой хороший мужчина! В комнате так светло, будто солнце в доме!
Младшая дочь поцеловала лежащего в ящике, он стал мужчиной. Они вместе стали жить. Долго ли, коротко ли они так жили. Однажды царь пошел к своей средней дочери и говорит ей:
— Иди зови людей, свадьбу будем играть!
Муж средней дочери царя говорит своей жене:
— Не ходи!
Она все-таки пошла. Пришла к старшей сестре и зовет ее:
— Зять на свадьбу приглашает. Иди, иди, Если мы не пойдем, он нам горло перерубит.
Старшая дочь царя оделась и пошла в дом отца. Вошла в дом отца — и бегает и бегает! Вдруг оказалась в печке. Куда-то исчезла и младшая дочь царя. Ее муж злым, сердитым стал: весь народ, живший в городе, убил.
Долго так было, коротко так было. В одном месте появилась младшая дочь царя, смотрит: никого нет, только она одна. И пошла она в путь. Далеко идет, близко идет, смотрит: старуха сидит. Старуха спрашивает ее:
— Младшая дочь царя, как ты сюда пришла? Каким летающим зверем ты сюда принесена?
— Много несущих людей разве одинаково приходят? Я хоть и скажу тебе, но ты же не знаешь.
Дочь царя дальше идти собралась. Старуха дала ей в дорогу один клубок ниток, одно кольцо и один медный шарик. Старуха наказывает ей:
— Отпусти клубок ниток и медный шар. Куда они покатятся, туда и ты иди.
Катится клубок ниток, катится, катится, а за ним царская дочка идет. Долго шла, коротко шла, пришла к дому. Подняла клубок ниток и медный шар. Нашла двери железного дома, вошла в дом. В дом вошла — туда ткнет, сюда ткнет. Бабушка, живущая в этом доме, говорит:
— Тише, тише! Меня не проткни! Ты что-нибудь мне подаришь?
Дочь царя отдала бабушке клубок ниток, а сама отправилась в обратный путь. Но пути она увидела четырехэтажный дом. Вошла в дом, смотрит: на столе медовая еда, обильная еда стоит. Но ей не до еды. Спряталась она под столом, слушает, притаившись. Слышит: приближается гусь. Он влетел в дом, снял с себя шкуру маленького гуся, повесил ее на гвоздь, стал человеком и сел есть.
В это время младшая дочь царя тихонько подкралась к нему за спиной и закрыла руками его глаза. Мужчина просит:
— Сделай хорошее дело, отпусти меня! Глаза мои вот-вот лопнут!
Дочь царя его не отпускает. Мужчина продолжает просить:
— Наверное, южным ветром принесенная женщина, отпусти меня!
Дочь царя не отнимает своп руки с глаз мужчины. Он говорит:
— Наверное, младшая дочь царя, жена моя! Отпусти руки!
Жена отпустила свои руки с глаз мужа. Муж поднялся из-за стола и давай ее бить. Бил, бил, бросил ее и говорит:
— Шить не умеешь! Больше ты не будешь моей женой!
Дочь царя с тех пор стала собирать мусор и воду носить.
Так и теперь живет.
182. Волшебная палка
Жили-были мать с сыном. Однажды в их доме еды не оказалось. Сын пошел в лес ставить петли. Вернулся домой, выспался, встал и снова пошел в лес. В петлю попал глухарь. Он говорит юноше человеческим голосом:
— Отпусти меня!
Юноша отвечает:
— Если я тебя отпущу, то что я буду есть?
— Отпусти, я дам тебе еду.
Отпустил юноша глухаря, сам домой пошел. Пришел домой, матери рассказал. Мать ругается:
— Одного глухаря добыл и того отпустил! Чем питаться будем?
На другое утро сын ее встал, надел на спину большой кузов и пошел. Шел, шел. Однажды пришел к семиэтажному дому. В этом доме жил старик. Он и был глухарем. Спрашивает юношу:
— За едой ко мне пришел?
Наложил он полный кузов еды, а сверху положил золотой круг. Отправился юноша домой к матери. Пришел. Кузов с золотым кругом повесил на верху дома. Утром встали, смотрят — золотого круга нет, кузова нет и еды нет. Все выкрали. Это Городской Богатырь-Старик украл.
Снова пошел к старику юноша, рассказал ему о пропаже. Старик-глухарь спрашивает:
— Ко мне за едой пришел?
Старик наполнил едой кузов, сверху положил золотой круг. Юноша отправился к матери. Вернулся домой. Кузов с едой на улице повесил, а золотой круг — в передней комнате.
Городской Богатырь-Старик подменил золотой круг на серебряный. Снова обманут юноша. Снова пошел к старику-глухарю за едой. Тот дал ему хлеба и медный круг. Юноша отправился к своей матери. Пришел домой. Кузов повесил в доме. Разбогатели. Живут с матерью.
Вышел как-то юноша на улицу и видит: Городской Богатырь-Старик удивляется его богатству, как он снова разбогател. Тут юноша стал проворно туда-сюда бегать, приглашает Городского Богатыря-Старика поесть:
— Городской Богатырь-Старик, есть садись!
Тот отвечает:
— Не хочу. Вот если отдашь мне висящий в горнице медный круг, тогда есть сяду. Иначе не сяду.
Юноша отдал медный круг, сам вышел на улицу. Там никакой еды не осталось. В четвертый раз пошел юноша к старику-глухарю в семиэтажный дом. Пришел он в дом, ударил старика, схватил и унес с собой лежавшую тут волшебную палку и пошел к Городскому Богатырю-Старику драться. Пришел туда, говорит:
— Выходи на улицу!
Городской Богатырь-Старик вышел на улицу. Стали они драться. Юноша волшебной палкой бил-бил Городского Богатыря-Старика и убил его совсем.