— Что за птица хищная надежду нашу погасила?
Вошли они с женой в дом, говорит сын родителям:
— С моего отъезда не прошло и трех дней, а вы уж умирать собрались.
Пнул он свою мать, подлетела она к самым облакам. Опустилась на землю, превратилась в девочку трех лет, кисти платка по земле тянутся. Пнула невестка старика-отца, подлетел он к самым облакам, опустился на землю трехлетним мальчиком. И живут они счастливо до сих пор.
91. Золотой конь
Жил в одном городе старик со своей дочерью. Долго жили так, коротко жили так, не знаю. Однажды вечером говорит старик дочери:
— Поищи у меня в голове, доченька.
Стала дочь искать в голове отца, увидела золотую вошь.
— Отец, можно я дуну на нее?
— Не делай этого, доченька, не до песен тебе будет, не до сказок тебе будет.
Не послушалась дочь отца, дунула на вошь, и та превратилась в золотого коня. Говорит тогда отец:
— Ну что теперь делать? Раз так, пусть будет он Появившийся из Гниды Конь, Появившийся из Вши Конь. Кто скажет, как зовут коня, тому отдам в жены дорогую пригожую дочь.
Во время их разговора сидел на крыше злой колдун и все слышал. Прошло немного времени, стали свататься к дочери старика. Но никто не мог отгадать клички коня. Вдруг отворяется дверь, входит с улицы злой колдун ростом с вершок, голова с огромный берестяной кузов. Говорит, усмехаясь:
— Я-а, а... Кто не знает клички коня: Из Гниды Появившийся, Из Вши Появившийся.
Испугался старик, только некуда деваться — сам обещал дочь выдать замуж. Плачет дочь неутешными слезами по прежнему житью-бытью. Собралась она наконец в дом мужа-колдуна. Говорит ему:
— Ты поезжай вперед, я приеду за тобой.
Злой колдун уехал. Говорит конь хозяйке:
— Ноги мои, хвост обмотай берестой[277], садись на меня. Я тебя увезу, а там выбирай сама, что делать.
Села она на коня, поднялись они в воздух и понеслись. Слышит она погоню. Схватил колдун коня за хвост и ноги, только скрученная береста отвалилась. Так он и отстал. Поднялся конь выше туч, облаков. Летел, летел, привез ее наконец в царский город. Опустился конь на землю и сказал:
— Здесь живет глава города Орт-ики, у него есть три сына. Войдешь к ним в дом, напоят, накормят. Спать захочешь — постелят тебе шкуру оленью, ты ее положи головной частью к ногам. Меня к толстому дереву не привязывай, к молодой траве, травке привяжи, я никуда не денусь.
Все так и случилось. Вошла она в дом, напоили ее, накормили. Ложась спать, оленью шкуру головной частью к ногам повернула. Так и уснула. Узнали хозяева, что женщина к ним пришла. Вышла она здесь замуж за младшего сына Орт-ики. Долго жили, коротко жили, только ушел муж на войну, взял золотого коня с собой. Наказывала ему жена:
— Береги коня, не привязывай его к толстому дереву.
Вскоре после отъезда мужа родился у нее сын. Отправила она к мужу слугу с радостной вестью. Написали ему бумагу: "После твоего отъезда жена родила тебе сына: на одной щеке месяц сияет, на другой щеке солнце сверкает". Едет слуга с письмом, уж вечер настал. В темноте он в яму провалился. видит: сидит колдун с вершок и костер жжет.
— Эхей! Куда едешь, что везешь? Давай сюда, если не дашь — убью.
Испугался слуга и отдал письмо. Прочитал колдун письмо, порвал и другое написал: "После твоего отъезда жена родила тебе щенка". Взял слуга бумагу и дальше поехал. Приехал к хозяину, прочитал тот бумагу, опечалился. Но ответ написал такой:
"Пусть хоть щенок будет, до моего приезда оставьте живым-здоровым". Собрался слуга домой. Едет и думает: "По другой дороге ворочусь". Едет по другой дороге, неожиданно провалился под землю. Стоит перед ним колдун с вершок, смеется:
— Дай бумагу сюда, не то убью.
Снова отдал слуга письмо. Прочитал его черт, порвал, новое написал: "Прогоните обоих из дому, чтобы до моего приезда их не было". Поехал гонец с письмом дальше. Прочитал письмо отец мужа, напугались все дома. Жаль невестку, хороша она, но что делать, если сын приказал прогнать. Отправили они ее из дому с сыном.
Пошла она за город, вспомнила тут про коня. Появился он наконец с большим бревном на шее. Говорит ей конь:
— Нет у меня сил везти вас. Распори мне живот, войдите туда, а там сама выбирай, как быть.
Так она и сделала и как будто уснула. Когда проснулась, видит: сын ее уже бегает и кричит:
— Мама, мама, отец пришел!
Взглянула она в окно, видит: катается черт на крыше. Схватила она меч, приоткрыла дверь и крикнула:
— Иди сюда, заходи!
Только сунулся он в дверь, отрубила она ему голову. Вышла тогда на улицу, развела огромный костер, до самого неба. Бросила туда черта. Когда все сгорело, развеяла пепел по свету, приговаривая:
— Пусть никогда больше не будет на белом свете такой заразы!
Смотрит она: по дороге идет ее муж, плачет, горько проклинает себя. Позвала жена его в дом, помирились они, стали жить счастливо.
92. Богатырь, росший три дня
Жил муж с женой. У них не было детей. Наконец у них родился сын. В первый же день он стал ходить. На второй день пошел на охоту. На третий день стал приносить домой дрова. Как-то пошел он в лес за дровами. На этот раз он принес столько дров, сколько могли привезти десять лошадей. Когда он сбросил дрова на землю, задрожал весь город. О нем заговорил весь город. Узнал об этом и царь. Привели мальчика к царю. Царь ему сказал:
— У меня нет в городе богатыря. Будь ты богатырем, охраняй наш город.
— Согласен, царь-отец, — сказал мальчик, — буду охранять город.
Царь продолжал:
— Я тебе и твоим родителям построю новый дом.
Скоро построили ему новый дом, где он и стал жить. Но скоро надоело ему в одном городе жить, пошел он к царю и сказал:
— Хочу я по свету походить. Надоело на одном месте сидеть, поищу-ка я человека сильнее меня. Хочу силой помериться.
Стал его царь уговаривать:
— Не уезжай от нас, богатырь! Кто же будет наш город охранять?
Как ни упрашивал царь, богатырь не согласился остаться. Тогда царь дал ему коня доброго, кольчугу, лук и стрелу. Попрощался богатырь с царем и отправился куда глаза глядят. На oследующее утро прибыл он в незнакомый город. Едет по улице, никого не видно. Кончилась эта улица, свернул на каменную улицу. Едет, едет, видит: на конце улицы стоит высокий человек, выше домов ростом. Говорит этот человек ему:
— Здравствуй, богатырь, росший три дня!
Испугался парень: "Откуда он знает, что я рос три дня?"
— Здравствуй, — поздоровался он.
Этот высокий мужчина сказал:
— Пойдем ко мне домой.
Поехал молодой богатырь за этим человеком. Мужчина напоил его чаем и спросил:
— Куда ты едешь?
— Я еду искать сильного человека, чтобы силой помериться, — ответил богатырь, росший три дня.
— Не езди ты никуда, молодой человек. Мне жаль тебя. Все равно кто-нибудь найдется сильнее и убьет тебя. Возвращайся лучше обратно и охраняй свой город, — сказал этот человек.
— Нет, я все равно пойду мериться силой, — ответил молодой богатырь.
— Хочешь послушать сказку? — спросил тот человек.
— Хочу.
— Так слушай. Когда я был молодым, я тоже хотел найти сильного человека. Собралось нас семьдесят человек со всех земель, построили себе дома на перекрестке дорог. Кто бы ни проезжал мимо нас, оставался без оленей, богатства, денег. Но ночам охраняли эти богатства десять человек. Нам нравилось так жить, ведь не было никого сильнее нас. Сидим однажды ночью, охраняя богатства. Вдруг земля задрожала. Смотрели мы на дорогу, смотрели — увидели маленького мужчину. Мы не могли поверить, что под ним земля дрожит. Поскорее разбудили тех, кто спал. Встали у дороги и стали ждать, когда он подъедет к нам и что будет дальше. Мужчина подъехал к нам, прилег на своего маленького коня, закурил папиросу и спросил: "Откуда У вас столько добра?" Мы ответили: "Это отобрано у людей. Если ты узнаешь, что изменится? И тебя можем убить так же". Тогда мужчина сказал: "То, что взяли у людей, верните и не мучайте больше их". Мы ответили: "Тебе какое дело? И тебя можем туда же отправить". Человек этот закричал: "Молодые вы еще, чтобы меня убить! Скорее всего я с вами расправлюсь".
Мы ничего не ответили. Мы ждали, что он будет делать. Он докурил папиросу и вытащил из кармана какой-то сверток. Это был маленький меч. Мы думали: "Как же он может нас им убить?" Он взял меч за острие и стал точить. Когда закончил, спросил нас: "Будете еще обижать людей?" Мы ответили: "Не собираемся прекращать, лучше тебя убьем". После этого он сказал: "Если не хотите жить, ваше дело". Он опустил меч, и мы не знали, когда небо потемнело, когда земля опустилась. Очнулся я, оказывается, лежу в сугробе. Этот человек кричит мне: "Вставай, мужичок, зачем ты в сугробе? Посмотри, что с твоими людьми". Встал я, оказывается, все товарищи мои убиты; где голова валяется, где кишки на пне, где ноги, где руки. Я совсем испугался, думаю: "Быть и мне убитому". Говорит мне этот человек: "Не бойся, ты будешь жив". Сошел он с коня на землю, взял бумагу и написал: "Чьи богатства здесь, придите и заберите свое. Кто возьмет больше, будет наказан богом". Приклеил он бумагу к столбу, а столб поставил посреди дороги. После этого мне сказал: "Садись сюда, поедем в мой город". Я подумал: "Неужели такой маленький конь выдержит меня?" Говорит тогда этот мужчина: "Что ты! Конь мой тебя выдержит, скорей ты устанешь ехать".
Так я сел на коня. Сначала конь набирал скорость, потом взлетел. Летели мы выше облаков. Летели, летели, наконец кош" стал опускаться. Смотрю я вниз и вижу огонь. Чем ближе мы опускались к земле, тем больше становился огонь. Я сказал этому мужчине: "Какой земли ты человек — не знаю, зачем ты меня на огонь везешь?" Он отвечает: "Не видишь разве, там внизу не огонь, а мой город". Опустились мы вниз. Действительно, это был золотой город, от него так светило, что я глаз не мог открыть. Дал мой спутник корма коню и привязал его к столбу. Когда вошли в его дом, на меня нахлынули золотые волны. Только хотел пройти, они отнесли меня к порогу. Тогда привезший меня человек сказал: "Не горюй, мужичок, возьми полотенце у двери, протри глаза". Протер я глаза, прошел к нему. Вместе чай пили, потом он сказал: "Отдохни теперь".