Тем временем старый индеец поведал Кутойису о жестоком обращении с ними их зятя. И надо же было такому случиться, что, когда старик вместе с сыном сдирал с бизона шкуру, невдалеке показался именно он. Кутойис спрятался за убитое животное, чтобы посмотреть, что будет дальше. Через минуту раздался злой голос зятя.
Не получив ответа, трусливый охотник взял свой лук, стрелу и выстрелил в тестя. Придя в ярость от столь неслыханной жестокости, Кутойис выпрямился во весь рост, выпустил все стрелы в злобного человека и убил его. Затем он дал много еды старику и его жене и предложил вернуться домой. Старики были безмерно рады, избавившись от постоянных преследований, но их дочь не прекращала рыдать. Она плакала так долго, что в конце концов Кутойис спросил ее, что она предпочтет: получить другого мужа или отправиться за первым в страну теней, причем последнее непременно произойдет, если она будет продолжать оплакивать злодея.
Женщина сочла первую альтернативу меньшим злом, и Кутойис нашел ей отличного мужа, с которым она жила долго и счастливо.
Со временем Кутойису наскучила монотонная жизнь, и он пожелал увидеть мир. Старик отправил его в отдаленную деревню, где его тепло приняли две старые женщины. Они предложили гостю лучшее угощение, которое состояло из весьма неаппетитного мяса бизона.
– У вас нет хорошего мяса? – спросил Кутойис.
Старые женщины объяснили, что один из вигвамов занял свирепый медведь, который захватил все хорошее мясо, оставив соседям только сухие, жесткие куски. Ни минуты не колеблясь, Кутойис пошел в прерию, убил теленка бизона и подарил его женщинам. Он попросил положить лучшие куски на самом видном месте за пределами вигвама, где медведь не сможет их не заметить.
Они так и сделали. Через некоторое время один из медвежат проходил мимо и схватил мясо. Кутойис только этого и ждал. Он выбежал из засады и изо всех сил ударил звереныша. Медвежонок побежал жаловаться отцу. Разгневавшись, медведь собрал всю свою семью и, выкрикивая угрозы, направился к вигваму старых женщин, чтобы убить наглеца.
Но только для Кутойиса эта орава была не страшна, и очень скоро все медведи были убиты. Но он все-таки не был удовлетворен. Его душа жаждала новых приключений.
– Скажите мне, – полюбопытствовал он, – где есть еще деревни?
– Есть деревня у Большой реки, – сказала одна из женщин, – но ты не должен туда идти. Там живет злая женщина, которая борется со всеми, кто приближается, и убивает их.
Услышав это, Кутойис немедленно решил отыскать деревню. Ведь его миссия заключалась в освобождении людей от опасных для них злых существ. Поэтому, несмотря на уговоры женщин, он распрощался и ушел.
Как ему и говорили, заметив приближающегося незнакомца, женщина вышла из вигвама и предложила побороться с ней.
– Не могу! – воскликнул Кутойис, сделав вид, что испугался.
Женщина начала насмехаться над пришельцем, а тот, выдвигая все новые и новые причины, почему не может бороться, внимательно осматривался вокруг. Приблизившись, он заметил, что женщина усыпала землю острыми кремневыми осколками, прикрыв их травой. В конце концов он сказал:
– Хорошо, я буду с тобой бороться.
Вряд ли стоило удивляться, что женщине удалось убить немало храбрецов: она была очень сильна. Но только Кутойис был сильнее. Женщина прилагала все усилия, но так и не смогла бросить противника на землю. Наконец она утомилась и сама оказалась брошенной на острые осколки, где и истекла кровью. Услышав о ее смерти, люди очень обрадовались и объявили Кутойиса героем.
Кутойис совершил еще много подвигов и славных дел. Когда же пришло его время уходить в страну теней, о нем горевали во многих вигвамах в разных деревнях.
Глава 4Мифы и легенды ирокезов
Мифы ирокезов представляют исключительный интерес, поскольку рисуют портреты некоторых полуисторических героев. Ранние мифы этого народа касаются приключений их основного божества Хайнуна, громовержца, который вместе со своим братом Западным ветром в конце концов победил и истребил расу каменных великанов. В легендах более позднего периода часто встречаются имена вождей Атотархо и Гайаваты, которые когда-то действительно существовали. Такие легенды являются ярким примером того, как быстро вокруг известного имени создаются мифы. Прославленный воин Атотархо сейчас рассматривается как ирокезское божество, колдун, которому подвластны силы природы, но это, возможно, отнюдь не является результатом его хитрости и жестокости, как считают некоторые историки. Главную роль здесь сыграло то обстоятельство, что он, будучи великим воином, носил покров из змей, а эти рептилии не только воспринимались как мощное боевое средство, но и имели магическое значение. Первый Гайавата (тот, кто ищет пояс вампум{12}) изображался как отец длинной череды личностей, носящих такое же имя, которые являлись важными функционерами в племенном правительстве. Ему приписывается честь создания Союза ирокезских племен (Великой лиги), которая стала грозным противником для всех соседей. Как и многие другие герои в мифах, например Мананан у кельтов, Гайавата имел волшебное каноэ, которое подчинялось всем его повелениям и в котором он в конце концов покинул земное обиталище и отправился в мир теней, куда в итоге уходят все герои.
Много интересных мифов посвящено способам, с помощью которых Хайнун уничтожал великанов и монстров, проникших в мир людей. Попавший в сильную грозу охотник спрятался в лесу. Сидя под гигантским деревом, он услышал таинственный голос, призывавший его следовать за ним. Охотник почувствовал, что медленно поднимается над землей, и вскоре обнаружил, что взирает на нее из-под самых облаков, то есть находится выше, чем самые высокие деревья. Его окружали существа, выглядевшие в точности как люди, среди них выделялся вождь. Охотника попросили взглянуть вниз и сказать, не видит ли он гигантскую водяную змею. Охотник не смог рассмотреть монстра, и вождь смазал его глаза священной мазью, придававшей зрению особую остроту. Тогда он и заметил в водных глубинах нечто, по форме напоминающее дракона. Вождь приказал одному из своих воинов расправиться с чудовищем, но стрела летела за стрелой, и ни одна из них его не задела. Тогда охотника попросили продемонстрировать свое мастерство лучника. Тот взял свой лук и тщательно прицелился. Стрела ушла в воду и быстро скрылась из вида, но зато в озере поднялось ужасное волнение, из покрасневшей от крови воды на поверхность всплыла гигантская змея. Она корчилась и извивалась. Поднятый ею шум был так силен, что даже небесные жители, окружавшие охотника, задрожали от ужаса. Вскоре звуки стихли, и огромное тело смертельно раненной рептилии утонуло в озере, через некоторое время его поверхность стала спокойной, как и раньше. Вождь поблагодарил охотника за оказанную услугу, и его проводили обратно на землю. Так человек впервые повстречал милосердного Хайнуна и узнал о существовании сил, призванных защитить его от враждебных духов.
Однажды давным-давно три храбрых ирокеза отправились в экспедицию. Они отошли уже довольно далеко от своих жилищ, когда случилось несчастье: один из спутников сломал ногу. Остальные соорудили некое подобие носилок, чтобы отнести пострадавшего домой, как того требует индейский обычай. На обратном пути они подошли к цепи высоких гор, крутые склоны которых явились нелегким испытанием силы и мужества индейцев. Чтобы передохнуть, они положили раненого на землю, а сами отошли на несколько шагов в сторону.
– Почему мы должны преодолевать столько трудностей из-за раненого? – спросил один.
– Твоя правда, – ответил второй. – Действительно, с какой стати мы должны мучиться, если он пострадал из-за собственной неосторожности!
Их многозначительные взгляды встретились, и один указал другому на глубокую трещину в склоне горы, располагавшуюся неподалеку от того места, где они сидели. Возвратившись к раненому, они подняли его, будто бы для того, чтобы продолжить путь, но, подойдя к краю трещины, неожиданно сбросили своего товарища туда. Затем, не теряя времени, они вернулись домой, где рассказали, что их товарищ умер от ран, полученных в бою, но он не попал в руки врага, поскольку они за ним нежно ухаживали до самого смертного часа, а потом похоронили. Старая мать несчастного была убита горем, и ее в какой-то мере утешал только тот факт, что с сыном до конца хорошо обращались.
Когда юноша, сброшенный в трещину, пришел в себя, он увидел склонившегося над собой человека. Заметив, что юноша снова в сознании, человек спросил, почему товарищи поступили с ним так жестоко и сбросили в бездну. Раненый ответил, что товарищи устали его нести и решили таким образом освободиться от тяжкого бремени. Старый отшельник, по крайней мере, человек казался таковым, быстро осмотрел раны молодого индейца и объявил, что быстро вылечит его, но только при одном условии. Юноша дал слово, что примет любое условие. После этого отшельник сказал, что ему необходимо только, чтобы юноша охотился для него и приносил домой добычу, которую убьет. Юноша с готовностью согласился. Тогда старик приступил к выполнению своей части сделки. Он приложил к ранам травы и стал усердно лечить своего незваного гостя, который быстро пошел на поправку. Благодарный воин, получив возможность снова ходить на охоту, принес в пещеру на склоне горы много трофеев. Очень скоро юноша и старик привязались друг к другу. Однажды охотник встретил в лесу огромного медведя и, благодаря своему охотничьему мастерству, сумел убить зверя. Размышляя, как удобнее доставить его в пещеру, он услышал за спиной негромкие голоса и, оглянувшись, увидел рядом трех человек, или трех существ в человеческом обличье, облаченных в странные прозрачные одежды. В ответ на вопрос юноши, что привело их сюда, они ответили, что являются громовержцами, то есть людьми Хайнуна, чья миссия заключается в сохранении на земле порядка на благо человечества и в уничтожении всех враждебных человеку сил. Они объяснили, что старик, у которого юноша живет, вовсе не является тем, за кого себя выдает, и что они явились на землю, чтобы его убить. В этом они потребовали помощи юного охотника, пообещав, что, если он окажет содействие, его быстро доставят домой к матери. Очень обрадованный, охотник не колеблясь возвратился в пещеру и сказал отшельнику, что убил медведя, но нуждается в его помощи для доставки туши в пещеру.