— Наверное, они погибли под лавиной. Наверное, мой ребеночек погиб под лавиной.
— Зачем же ты выпустила их наружу? — спрашивала старшая сестра.
— Я же не знала, что так будет! — отвечала младшая. — Что же теперь с нами станет?
— Есть и другие мужчины, из того же народа, что и ты, — отвечала старшая. — Тут вокруг много кротов.
Но младшая сказала:
— Нет, этого никогда не будет. Я умру. Мой ребеночек умер, и я умру.
И она ушла прочь из дома. Забравшись на вершину, она бросилась вниз с горы. Упав в глубокий снег, женщина тоже умерла.
Вот и вся сказка про них.
5. ЧЕЛОВЕК-ГАГАРА
Однажды один человек стал гагарой. Гагары решили, что он один из них, и взяли его к себе жить.
— Иди к нам, — сказали они ему.
Он был хороший охотник: добывал много пищи. Он ловил сетью мелкую рыбу, и все гагары ели. Поэтому ему дали в жены женщину-гагару. Он женился на ней, и они стали жить вместе. Через какое-то время жена забеременела и скоро родила. Но принесла она яйца.
— Как так?! — изумился мужчина. — Почему ты родила обыкновенные яйца?!
— Положи их в теплое место, — велела женщина. — Положи их на сушильную решетку над огнем.
Мужчина положил туда яйца, и в скором времени из них вылупились два ребенка. Тельца у них были человеческие, как и у их отца, который стал гагарой. Но носы у них были как клюв гагары, такие же длинные.
— Как же так? — спросил мужчина. — Их носы совсем не похожи на мой!
— Что?! — вскричала жена. — Не смей говорить так! Это именно твои дети, а не чьи-нибудь там!
Но мужчина все удивлялся, все думал об этом.
— Интересно, — говорил он, — почему они такие? Почему у них такие лица с длинными носами?
Носы у них действительно были как у гагары, а тела, руки и ноги — нет. В остальном они были как люди. Скоро они выросли и стали плавать, уходить в море. Собравшись в море, они надевали одежду гагар, и тогда могли плавать на воде. Их отец тоже пробовал, но его тянуло на дно: у него не было одежды из перьев. Он ведь так и не стал гагарой до конца. Но он очень старался и скоро, взглянув на свои ступни, увидел, что они стали как у гагары. Его руки тоже стали как у гагары. Он осмотрел себя: вот уже и ступни его стали как у гагары. Посмотрев, как это делают его дети, он захлопал крыльями по воде. Теперь он уже окончательно стал гагарой.
Вот почему мы не едим гагар. Люди не едят гагар, потому что среди них есть человек, превратившийся в гагару. Те, кто живет в наших краях, их не едят. Ияки не едят гагар, хотя их и много. У гагар круглая гузка. Длинного хвоста, как у других птиц, у них нет. Это потому, что среди них есть люди. У всех уток есть хвосты, а у гагар нет, просто круглая гузка. Там, на берегу, их очень много. Летом они ныряют у берега, и большие и маленькие.
А тот человек так и остался жить с гагарами. К своим родным он не вернулся: он окончательно превратился в гагару. Как-то люди об этом узнали. До того люди ели гагар. Но кто-то узнал, что среди них есть человек, и их перестали есть.
А человек этот прожил долго, а потом умер. Когда он умер, его тело выбросило на берег, и люди нашли его. Осмотрели его и увидели: колени у него как у человека, а ступни — как у гагары. Зад у него — как у человека, а ключицы другие, не похожие на человеческие.
Вот и все, что рассказывают про этого человека.
6. ДЕВУШКА И СОБАКА
Жили мужчина с женой. У них была дочь, которая все время забавлялась с собакой.
— Не играй с собакой! — говорила ей мать. — Оставь ее в покое!
Но девушка не слушалась.
Однажды, собравшись переходить на новое место, они сложили все свои вещи, а девушку решили оставить вместе с собакой, потому что она все время была с ней. Они привязали голову девушки к собачьей голове и так оставили их, а сами собрались уезжать.
А у них была служанка.
— Подождите, — говорит служанка, — я забыла свой вэкск1.
Это она придумала, чтобы вернуться. Прибежав обратно, она разрезала веревку, которой были связаны девушка и собака, и сказала девушке:
— Не показывайся. Меня поколотят, если узнают, что я тебя развязала.
Служанка вернулась к лодке, и они уплыли. Плача, девушка вернулась на то место, где прежде стоял их дом.
Прошел год. Мать девушки говорит служанке:
— Отправляйся-ка ты на нашу прежнюю стоянку, вымети из дома их кости. Вышвырни их кости вон!
Приехала туда служанка и видит: девушка и собака все еще живы. И дом их набит припасами. Собака, оказывается, прекрасный охотник. Девушка и собака накормили служанку, дали ей все, что она хотела. А кусочек жира она спрятала под юбку для своего ребенка.
— Мне пора, — сказала она, — иначе, если я здесь задержусь, мне влетит.
— Если они надумают вернуться, — сказала ей девушка, — как только высадитесь на берег, беги что есть духу в дом. Мы не впустим ни мать, ни отца.
Когда служанка вернулась, женщина спросила ее:
— Ну как, выбросила кости вон?
— Да, — ответила служанка.
Вечером, когда они улеглись, служанка, лежавшая рядом со своим ребенком, дала ему потихоньку кусочек жира. Съев его, тот начал плакать, требуя еще, и стал кричать:
— Гыкахте! Гыкахте!2
— Что это с твоим ребенком? — спросила мать девушки. — Так он еще никогда не кричал.
Служанка говорит:
— Я хотела дать ему грудь, но сосок выскользнул у него изо рта, вот он и плачет.
А мальчик все кричал:
— Гыкахте!
Женщина снова повторила свой вопрос. Тогда служанка, рассердившись, ответила:
— Эта твоя дочь, которую ты оставила, привязав к собаке, теперь — хозяйка дома, полного всяческого добра. Она меня накормила до отвала, а кусочек жира я припрятала для сына. Он его съел и теперь просит еще.
— Утром мы должны рано встать, — сказала женщина, — и отправиться туда. Постарайся успокоить ребенка.
Наутро еще затемно они тронулись в путь. Когда они подплыли к тому месту, где когда-то жили, служанка, схватив ребенка, выскочила из лодки и бегом к дому!
— Что, отец с матерью приехали? — спросила у нее девушка.
— Приехали, — сказала служанка.
Мать девушки тоже бросилась бежать к дому, приговаривая:
— Доченька! Моя бедная доченька! — а отец вторил ей.
Но дочь, схватив кусок жира, висевший под потолком, бросила его им под ноги и крикнула:
— Когда привязывали меня к собаке, вы не вспомнили, что я ваша дочь! — и добавила, обращаясь к куску жира — Стань ледником!
И тут же между ней и родителями возник длинный ледяной язык. А родители закричали по-птичьи:
— Дак! Дак!
И крик их все удалялся и удалялся…
7. ЖЕНЩИНА И ОСЬМИНОГ
Жила однажды женщина с дочкой. Пошли они собирать ягоды, и вот, собирая ягоды, переходя с места на место, женщина вдруг почувствовала, что что-то зацепило ее за лодыжку. «За что это я зацепилась?» — подумала она, и, посмотрев вниз, увидела неподвижно сидящего осьминога.
— Что ты там делаешь, длиннопалый?! — воскликнула она, и тут осьминог бросился на нее, обвил ее щупальцами и поволок к берегу. Она стала кричать, но некому было ее услышать: кроме нее и девочки там никого не было. Девочка громко плакала, видя, что ее мать утаскивают в воду.
— Он тащит меня в море! — крикнула женщина дочке. — Беги домой, расскажи всем, что осьминог обвил меня щупальцами и уволок! Расскажи всем родичам! Близится мой последний вздох!
Но она осталась невредима. Похитив ее и утащив под воду, осьминог превратился в человека. Он привел женщину к большому дому. Наверное, это была пещера под скалой, но женщине показалось, что это человеческое жилье. Там они и стали жить как муж и жена.
Она жила сытно: осьминог приносил ей разнообразную пищу, рыбу и все прочее. Варил он пищу так: притащит тюленя и ложится на него прямо сверху, так туша и варится. Он ловил разных животных и рыб и готовил таким способом. И моллюсков тоже.
Однажды братья этой женщины отправились охотиться на лодке. Осьминог в это время тоже ушел на охоту, а женщина забралась посидеть на риф. Там ее увидели ее братья.
— Вон она, — закричали они, — вон она сидит на рифе, наша сестра!
Подплыв к ней, они стали ее уговаривать:
— Поехали с нами. Хватит с ним жить. Дома тебя уже заждались.
— Дайте мне еще немного пожить здесь, — попросила женщина. — Ваш зять станет убивать для вас разную добычу. А через какое-то время вы сюда приплывете. Вы вернетесь сюда за мной.
И они отправились домой, оставив сестру сидеть на рифе. Поплыли домой без нее.
Когда осьминог вернулся, жена ему сказала:
— Приезжали мои братья и хотели меня забрать. Я им сказала: «Дайте мне еще немного здесь пожить. Ваш зять будет убивать для вас разную добычу». Так я им сказала, и они оставили меня здесь.
Наверное, ее муж был огромный осьминог. Он сказал жене:
— Лучше бы ты сказала своим братьям, чтобы они меня не убивали. А то они только и думают, как бы кого-нибудь убить!
— Хорошо, я скажу. Я им скажу, что ты будешь им помогать, когда увидишь их.
А женщина уже привыкла к нему и привязалась. И рассуждала она совсем как осьминог. У нее уже родились маленькие осьминоги, два маленьких осьминога.
Скоро муж сказал ей:
— Пойдем к твоим родственникам. Перейдем туда, будем там жить. Возьми своих детей и пойдем.
Он снова стал как человек; он совсем не был похож на осьминога.
Когда они пришли на место, сестра сказала братьям:
— Видите? Неправда, что меня похитил осьминог: он — человек.
Так они и стали жить. Однажды осьминог вышел в море на охоту.
Но он не рассчитал свои силы и схватился с китом. Кит одолел его и убил. Тогда женщина ушла от своих братьев и вернулась жить к сестрам осьминога. Но прожила она недолго и скоро тоже умерла.
А ее дети, маленькие осьминоги, выросли и стали большие и сильные. Поскольку их мать умерла, они ушли в море, сказав так: