Почти каждый день они ходили охотиться и собирать ягоды. Все это время юноша сохранял человеческий облик. Был уже октябрь.
— Наверное, у нас уже достаточно еды. Пора возвращаться домой, — сказал однажды юноша.
Они вернулись домой, в берлогу, и залегли в спячку. Просыпались они раз в месяц, чтобы поесть, а потом снова ложились спать. Месяцы казались для них днями. Наружу они никогда не выходили.
Вскоре девушка обнаружила, что беременна. В феврале у нее родились близнецы — девочка и мальчик. Именно в это время у медведиц обычно рождаются детеныши.
По ночам медведь пел. Девушка просыпалась и слышала, как он поет. Медведь стал похож на шамана, живя с человеческой женой. Пропев свою песню дважды, он сказал:
— Ты моя жена, и я хочу предупредить тебя. Твои братья собираются прийти сюда до того, как сойдет снег. И я буду с ними бороться!
— Не делай этого! Если ты любишь меня, полюби и моих братьев. Не убивай их, позволь им убить тебя. Не убивай их, если ты действительно любишь меня!
— Что ж, хорошо, — ответил медведь. — Я не буду с ними драться, но хочу, чтобы ты знала, что нас ожидает.
Его лапы показались ей ножами. Она продолжала умолять его:
— Не делай ничего. Даже если они убьют тебя, у меня останутся твои дети!
Теперь она была’ уверена, что он медведь. Потом они опять заснули, и девушка проснулась, когда медведь запел:
— Они идут сюда. Если меня убьют, я хочу, чтобы тебе отдали мою голову и хвост. Скажи об этом братьям. Разведи костер и сожги мою голову и хвост, а пока они будут гореть, пой эту песню. Пой, пока все не сгорит!2
Они поели и опять заснули. Так прошел еще месяц. Медведь опять проснулся:
— Время подходит. Скоро растает снег. Посмотри, лежит ли еще снег перед берлогой.
Девушка выглянула и увидела, что снег сошел. Она взяла немного песку и мокрой земли, скатала в шарик и бросила его вниз с холма, чтобы собаки почуяли ее запах.
Потом она вошла в берлогу и сказала:
— Везде голая земля.
— Почему ты оставила следы? Они ведь нас найдут!
Потом они легли спать и проспали еще с полмесяца. Проснувшись, медведь опять стал петь.
— Это в последний раз, — сказал он. — Собаки вот-вот будут здесь. Охотники уже близко. Я буду с ними драться!
— Не убивай их, они ведь мои братья. Кто будет опекать твоих детей, если ты их убьешь?3 Подумай о детях. Братья мне помогут. Подчинись им!
Они еще немного поспали.
На другое утро юноша сказал:
— Они близко, они близко! Просыпайся!
Они услышали шум.
— Собаки лают. Я ухожу. Где мои ножи? Они мне нужны.
Он достал ножи и вставил себе зубы. Девушка увидела, что это большой медведь. Она опять стала его умолять:
— Не причиняй вреда моим братьям! Подумай о детях!
— Ты больше не увидишь меня, — сказал он, выходя из берлоги.
Выйдя наружу, он заревел и бросил что-то в берлогу. Это была маленькая собачка, с которой ходят на медведя, и пара перчаток. Девушка поймала собачку, спрятала ее под постель и села сверху.
Долгое время было тихо. Девушка выбралась из берлоги. Поодаль она услышала голоса братьев, которые уже убили медведя. Девушке стало плохо, и она присела на землю. Потом она собрала стрелы, перчатку, связала все вместе, привязала к собачке и пустила ее к братьям. Те увидели собаку и удивились.
— Кто в берлоге мог привязать к собаке эти вещи?
И братья решили послать к берлоге самого младшего из них. В те времена старший брат не имел права разговаривать с сестрой4.
— В мае прошлого года мы потеряли сестру. Что-то с ней случилось. Может быть, ее унес медведь. Ты, наш младший брат, не бойся. Пойди и посмотри, не наша ли сестра в берлоге, — напутствовали они мальчика.
Тот подошел к берлоге и увидел плачущую женщину. Она сказала:
— Вы убили своего зятя! Я ушла с ним прошлым маем. Скажи братьям, чтобы они оставили мне его голову и хвост. Оставьте их там для меня. Когда вернетесь домой, попросите мать сшить одежду мне и моим детям — девочке и мальчику и сделать нам мокасины. И пришлите мать ко мне.
Мальчик передал все, о чем она просила, братьям.
Братья вернулись домой и рассказали о случившемся матери. Та приготовила обувь и одежду и на следующий день пошла к берлоге. Женщины одели детей. Девушка бросила в оставленный братьями костер голову и хвост медведя и, пока они не сгорели, пела его песню. Потом она с детьми и матерью вернулась домой.
— Пусть братья построят мне дом. Я не могу сразу пойти в селение, — попросила девушка.
Все лето она жила отдельно. Осенью она пришла в дом родителей и всю зиму прожила с семьей. Ее дети подрастали.
Следующей весной братья захотели поиграть с сестрой и стали просить ее надеть шкуру медведицы-гризли, которую они только что убили, и чтобы ее дети изображали при этом медвежат.
Девушка пожаловалась матери:
— Я не могу этого сделать! Если стану с ними играть, то превращусь в медведицу. Я и так стала обрастать шерстью.
Если бы девушка еще одно лето прожила с медведем, она бы сама превратилась в медведицу.
Братья не отставали от нее и наконец хитростью набросили на нее и на ее детей медвежьи шкуры. Тогда девушка опустилась на четвереньки и встряхнулась, как медведица. Она и впрямь превратилась в медведицу, и уже ничего не могла с собой поделать. И тогда она убила свою семью, даже мать. Только младшего брата не тронула. При этом она плакала.
Потом она ушла и увела с собой медвежат.
Вот почему говорят, что в давние времена медведи были наполовину людьми, и поэтому мясо гризли не едят. Люди едят мясо черных медведей, но мясо гризли не едят — потому что гризли наполовину люди.
25. ОТКУДА ПРОИСХОДИТ МЕДЬ
В одном поселке, в самой его середине, жил вождь. У него была дочь, которая очень любила ходить по ягоды. Вот однажды она пошла собирать ягоды вместе со служанками своего отца. Бродя по лесу, она неожиданно наступила в лепешку, оставленную медведем-гризли.
— Вечно они гадят людям под ноги, эти толстозадые! — в сердцах воскликнула она.
Они собирались уже возвращаться, когда вдруг корзинка девушки сломалась и все ягоды высыпались на землю. Служанки собрали их и снова сложили в корзину. Когда они уже почти дошли додома, корзинка снова развалилась. Тогда одна служанка сказала:
— Теперь ты сама будешь собирать все!
Пока девушка подбирала рассыпавшиеся ягоды, к ней подошел какой-то человек, помахивая посохом. Это был медведь-гризли.
— Я хочу, чтобы ты была моей женой, — сказал он.
И он подхватил ее и унес. Он унес ее в лес. По дороге он прошел под двумя поваленными стволами — на самом деле это были горы.
Люди очень жалели дочь вождя. Они догадались, что девушку утащил тот медведь-гризли, о котором девушка так зло сказала. Они хотели отправиться на ее поиски, но где она, они не знали.
А девушка жила среди медведей. Родственники ее мужа охотились на лосося. Когда они уходили, ее муж шел и приносил сырые дрова. А девушка всегда собирала сухие дрова. Возвращаясь с охоты, медведи сбрасывали свои шкуры, встряхивали их, и на сырые дрова брызгало что-то, похожее на жир, так что они хорошо и долга горели. А сухие дрова, которые собирала дочь вождя, все время гасли. Но скоро родные ее мужа научили ее, как нужно делать1.
Однажды они снова отправились ловить рыбу, а женщина вдруг заметила дымок, который поднимался прямо из-под земли у ее ног. Там, под холмиком, жила бабушка-мышь. Она решила помочь девушке.
— Войди, внученька! — сказала мышь. — Ты попала к очень опасным зверям. Тебя унес народ медведей-гризли.
Так девушка узнала правду. А мышь продолжала:
— Пойди найди кусок колючего кустарника, шип от куста шиповника, немного грязи, немного песку и небольшой камень. Потом беги. Когда увидишь, что медведи тебя настигают, брось назад ветку колючего кустарника. Потом брось шип, потом грязь, потом песок и потом камень.
И вот девушка собрала все, что велела ей мышь, и, дождавшись, пока медведи ушли на охоту, пустилась бежать. Скоро она увидела, что медведи ее догоняют. Тогда она бросила назад ветки колючего кустарника, и за ее спиной тут же выросли густые колючие заросли, так что медведи не могли пройти сквозь них. Пока они продирались сквозь колючки, она успела убежать далеко. Когда они стали снова нагонять ее, она бросила на землю шип, и вся земля позади покрылась кустами шиповника, которые снова задержали медведей. Затем она бросила на землю кусочек грязи, и грязь превратилась в обширную трясину, через которую трудно было перебраться. Когда она бросила песок, позади нее поднялись песчаные дюны, а когда она бросила камень, позади появилась высокая скала.
Пока медведи карабкались на скалу, женщина достигла озера и увидела там человека в каноэ.
— Помоги мне! — закричала она. — Подплыви к берегу и возьми меня в лодку!
Но он не обращал на нее внимания. Ей пришлось несколько раз повторить свою просьбу, и тогда он спросил:
— А ты согласишься выйти за меня замуж, если я тебя спасу?
— Сначала посади меня в лодку, а потом поговорим! — ответила женщина. Но мужчина промолчал.
Медведи были уже близко, и женщина снова стала умолять его помочь ей. Мужчина снова спросил:
— А ты будешь моей женой, если я тебя спасу? — и женщина сказала:
— Хорошо, я буду твоей женой.
Тогда он подплыл к берегу и посадил ее в лодку. Посадив ее в лодку, он снова поплыл к тому месту, где ловил рыбу. Там плавал его поплавок. Подплыв, он стал вытягивать леску. Тут на берег выбежали медведи и закричали:
— Отдай нам нашу жену! У тебя в каноэ сидит наша жена! Если ты не отдашь нам ее, мы тебя убьем!
Поначалу мужчина не обращал на них внимания, но потом ответил:
— Ну, если вы думаете, что сможете меня убить, плывите сюда.
Медведи тут же попрыгали в воду. Женщина испугалась, но мужчина сказал:
— Не бойся! Мой отец — Солнце