Сложившаяся в советское время (как впрочем, и сегодня) каста так называемых «чистых ученых» в свои ряды творцов и создателей чего-то нового и полезного для общества не пускала. С большим трудом академиками стали технари-авиационники А.Н. Туполев (в 65 лет), А.С. Яковлев (в 70 лет), С.В. Ильюшин (в 74 года). Так и не стали академиками русские конструкторы и испытатели атомной и водородной бомбы И.Л. Духов и К.И. Щелкин. Хотя их вклад в создание этого вида оружия намного превышает вклад академика А.Д. Сахарова, который к конструированию атомной бомбы и получению плутония вообще никакого отношения не имел. Не пустили на порог большой Академии наук и Андроника Гевондовича Иосифьяна, немало сделавшего и для авиации, и для ракетной техники, и для атомной энергетики. В отношении его идет заговор молчания.
Как-то, отдыхая в Армении, я зашел в ереванский краеведческий музей. На стенах музея висели портреты выдающихся армян, но среди них портрета Иосифьяна не было. Я поинтересовался у директора музея, почему по отношению к Иосифьяну такая несправедливость: ведь, как-никак, он был академиком Армянской академии наук, да еще ее первым вице-президентом. К моему удивлению, директор музея даже понятия не имел, кто такой Иосифьян. Я помню, как среди армян ходила поговорка: «Самый хитрый из армян — Микоян, самый храбрый из армян — Баграмян». Но я бы добавил: «Самый умный из армян — Иосифьян».
Иосифьян родился 21 июля 1905 года в семье учителя в небольшом армянском селении Цмакагог Мардакертского района Нагорного Карабаха. В 1917 году в связи с наступлением турок и резней армян семья эвакуировалась в Туркестан и жила там на положении беженцев. В 1922 году Андроник Гевондович уехал в Тбилиси и пошел добровольцем в Отдельную кавказскую армию РККА. Здесь он познакомился с электротехникой, прослужив в армии 2,5 года телефонистом.
В 1925 году, по путевке обкома комсомола, не имея за плечами среднего образования, Иосифьян поступил на электромеханический факультет Бакинского политехнического института. В 1929 году, еще будучи студентом, Иосифьян направил описание одного из своих изобретений в Штаб вооружений РККА. Это была электрическая винтовая пушка, созданная на основе линейного асинхронного двигателя с переменным шагом. Иосифьяна вызвали в Москву, во Всесоюзный электротехнический институт. Там он реализовал изобретение, защитил его как дипломный проект и принял приглашение после окончания института работать в отделе, которым руководил известный в то время специалист по электротехническим машинам академик Клавдий Ипполитович Шенфер.
Вскоре Иосифьян стал начальником лаборатории и познакомился с А.П.Казанцевым — будущим писателем-фантастом, который в то время тоже разрабатывал электрическую пушку. Иосифьян пригласил Казанцева для совместной работы над применением принципа бегущего магнитного поля (линейный двигатель) к созданию электрического орудия дальнего боя, способного осуществлять безракетный разгон баллистических тел (например, снарядов) до космической скорости. Для решения этой задачи требовалась мгновенная энергия громадной величины. А такую энергию можно было получить, — как считал Иосифьян, — путем создания ударного генератора напряжением 10 миллионов вольт. Иосифьян запросил на это один миллион рублей. Денег, конечно, не дали, у молодой Республики Советов их не было. Неудача с «ударным генератором» не смутила Иосифьяна, но эта работа послужила толчком к продолжению исследований по линейным двигателям.
В 1939 году Иосифьян впервые в мире создал асинхронный линейный двигатель в несколько десятков метров для макета «Магнитогорск» на Всемирной выставке «Мир будущего» в Нью-Йорке. Посетителям был показан действующий макет построенного в СССР Магнитогорского металлургического комбината. Автор панорамы — художник В. Кремер — в точности воссоздал не только комбинат с его мощными домнами, которые на макете достигали почти трех метров высоты, но и часть социалистического города — около полутора тысяч зданий. В панораме было проложено более 60 метров железнодорожных путей. Осуществлялось бесперебойное движение моделей железнодорожных составов, некоторые из них пробегали до 130–150 км в день. «…По предложению инженера Иосифьяна, — писали газеты тех лет, — устроена так называемая магнитофугальная железная дорога. Вдоль железнодорожного полотна создается бегущее электромагнитное поле, которое увлекает помещенные в него железнодорожные составы. Движение поездов управляется специальным автоматом, без какого бы то ни было участия человека.
По мнению А.П. Казанцева, сопровождавшего выставку в США, макет Магнитогорска был «гвоздем» советской экспозиции. Американцы часами простаивали у макета, наблюдая, как какая-то невидимая сила движет вагончики, останавливает их и вновь отправляет в рейс.
Приоритет в этом деле, бесспорно, был наш. Может быть, это изобретение было бы применено в более широком масштабе, но помешала война. Практическая реализация железных дорог на основе линейного двигателя и бегущего магнитного поля со сверхскоростными поездами началась в 1975–1980 годах в Японии и ФРГ. Идея Иосифьяна опережала его время. Сам Иосифьян в 70-е годы был близок к реализации 7-километрового экспериментального участка такой дороги в Истре. Однако на последнем этапе не удалось преодолеть препоны, как всегда, возникающие перед изобретателями, хотя технически все было основательно подготовлено. В настоящее время железную дорогу на основе линейного двигателя со сверхскоростными поездами предполагается построить между Москвой и Петербургом, но с помощью иностранцев.
В 1933 году Штаб вооружений РККА направил в Англию группу специалистов для приема купленных на золото прожекторно-уловительных установок. В группу вошел и Иосифьян. В закупленных установках звуколокатор и прожектор имели сельсинную, т. е. следящую электромеханическую связь. Недостаточная надежность этой связи определялась наличием щеток и контактных колец. Иосифьян обратил внимание на этот недостаток и, возвратившись из командировки, начал активно работать над бесконтактным сельсином — синтезом электрической машины и трансформатора. Потребовалось три года исследований, прежде чем Иосифьян первым в мире нашел способ, позволяющий обходиться без контактов в электрических машинах, предложил вывести магнитный поток во внешний магнитопровод. Вместе с этим он создал теорию бесконтактного сельсина как обобщенной синхронной электрической машины, чем дал мощный толчок развитию нового класса бесконтактных электрических машин.
Бесконтактный сельсин — одно из наиважнейших изобретений Иосифьяна в предвоенные годы. В 1936 году ему было выдано авторское свидетельство за номером 18294. Это было изобретение мирового уровня, как телефон или телеграф. Право на изготовление бесконтактного сельсина приобрели в том же году США, Англия, Франция, Германия и Италия. До сих пор бесконтактный сельсин — неотъемлемая часть следящего привода и системы автоматического регулирования во многих конструкциях машин. Во время Великой Отечественной войны бесконтактные сельсины применялись в системах управления артиллерийским огнем, в радиолокационных установках, авиации и т. д.
Затем последовало изобретение амплидна (двухкаскадного электромашинного усилителя), нашедшего наряду с сельсином широкое применение в системах автоматизированного электропривода. В 1936 году Иосифьян разработал теорию и конструкцию следящей системы с тиратронным усилителем, управляющим машинами постоянного тока. Всего до начала войны Иосифьяну было выдано 13 авторских свидетельств на изобретения.
Работая над синхронно-следящими системами управления, Иосифьян совместно с физиками Смирновым и Вульфсоном разработали, по заданию Наркомата обороны и ВМФ, теплопеленгатор. Это был прожектор, который ловит корабль в радиусе 8 км и следит за ним с помощью синхронно-следящей системы и датчиков инфракрасного излучения от горячих труб корабля. Несколько месяцев разработчики проводили испытания, систематически следили за движением кораблей в тумане в Финском заливе по теплопеленгаторам, установленным на фортах Кронштадта. Это был первый опыт в направлении, предшествующем радиолокации, в которой синхронно-следящие системы Иосифьяна нашли самое широкое применение.
В процессе отработки силовых синхронно-следящих устройств с дистанционным управлением в лаборатории Иосифьяна была создана многоорудийная магнитная система, управляемая от блока прецизионной наводки при стрельбе. В 1940 году в процессе испытаний она демонстрировалась Сталину.
Иосифьян был стойким, последовательным и мужественным человеком. Волна репрессий, прокатившаяся во второй половине 30-х годов, коснулась и молодого специалиста. По навету был расстрелян его отец, сам Иосифьян был исключен из партии, отстранен от работ, понижен в должности. Но тогда, в 30-х годах, вопреки утверждениям демократов, разбирались с каждым, даже с рядовым гражданином. После апелляции на XVIII съезде ВКП(б), в 1939 году, Иосифьян был восстановлен в партии и назначен начальником ОКБ ВЭИ. А в 1940 году Иосифьян защитил докторскую диссертацию по теме: «Теория и практика бесконтактных сельсинных схем».
Примечательна оценка деятельности Иосифьяна академиком К.И. Шенфером за предвоенный период его работы в ВЭИ: «Обладая блестящими способностями, Иосифьян мог бы написать многие тома исследований. Однако он являет собой тип ученого, который видит главную цель своей работы не только в разработке теоретических вопросов, но также и в реальном осуществлении своих научных предложений — построении на заводе изобретенных им машин и аппаратов». Такую оценку, пожалуй, мало кому можно дать из современных академиков Российской академии наук.
Чрезвычайно редко изобретатели становятся докторами наук и профессорами. Поэтому удивляет и то, что с началом войны доктор технических наук, профессор Иосифьян стал директором оборонного завода. В кратчайшие сроки в пустых помещениях завода Иосифьян развернул производство электротехники для всех видов вооружения и партизан. Новый бесконтактный сельсин, динаморучной привод, радиостанция с частотной модуляцией и подрывная машина для партизан, биротативный электродвигатель для морских торпед, сухопутная электротанкетка для борьбы с танками противника, новые образцы мин и взрывателей, система автоматической наводки противотанковых пушек, новые образцы электропиротехнической артиллерии для ближнего боя — вот неполный перечень изобретений, выполненных на